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“大哥……”王信不想扈三娘拉着自己,却是找大哥王伦说这个事情,想要出言否定扈三娘提议。
王伦一摆手,打住了王信话头。
如今扈家庄与祝家庄交恶,扈家庄明显弱势。再则王伦等人是在梁山落草,王信却是清白身份,王伦还要用此。同时王伦也看出扈三娘性子倔强,不想埋没扈三娘一身本事,于是应承道:“三娘与二郎琴瑟相协,最好不过,在哪里都是一样。况且三娘本领高强,在扈家庄自领一军也是可以。”
扈三娘不想王伦答应的如此痛快,连忙道谢,与王信欢天喜地的下去。
等就剩下李应、晁盖、李助与扈太公父子时,王伦直言相告自己的真实身份,如今在梁山筑寨。扈太公想到事已至此,又和祝家庄交恶,王伦实力雄厚,更兼王信人才难得也自无二话。听到王伦打算把王信留在扈家庄,扈太公更是放下心来。
亲事定下,王伦便派李助并史进带着几名兵士先回梁山,让母亲和王信父母筹备婚事。
王伦这边按照六礼程序,将早就准备的彩礼(纳彩)送上,然后李应帮着问名(女方名字及生辰八字)、晁盖帮着纳吉(通过问名所得占卜男方女方是否相合)、在周侗、扈太公两位长辈见证下纳征(正式的聘礼),算是正式定下了这门婚事。
忙了两日,双方把婚事定在了年后,只等亲迎。
那边马灵被王伦派出去跟踪桃花山的小霸王周通,却还没有回来。
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第七十九章祝家庄父子()
周通原本是桃花山上的山大王,手下也聚集着二三百喽啰。只因这次扈家庄比武招亲,他听闻扈三娘美色,又有祝家庄祝彪许诺的五百两银子,这才下山。
不料他技不如人,输在了王信手下。有心想要强抢扈三娘,又见扈家庄高手如云,只好作罢。其实不只是他,就是清风山王英也动了歪心思,只不过燕顺很识时务,与郑天涛阻拦了王英犯浑。
从扈家庄出来,周通带着自己的几名手下信步由缰就来到了独龙岗的三岔口。祝家庄在独龙岗上头,李家庄在独龙岗西面,扈家庄在独龙岗东面。周通不直接由扈家庄回转青州,却是想在这里等候祝彪,向他要下山的辛苦钱。
在山林中等了有两个时辰,终于等到祝家庄的人马回转,祝家庄三公子祝彪也在其中。
“祝公子,久违了!”见到祝彪过来,周通急忙带人迎上,打了一个招呼。
祝彪从扈家庄跑出,正自气闷,不想周通不阴不阳的拦住去路,心中气愤更甚。“你来此作甚?”
周通看出祝彪心情不畅,幸灾乐祸,心道倒霉的看来不止我一个。把眼看见被人抬着的祝家庄二少爷祝虎,周通嘿嘿一笑道:“哎呦,二少爷受伤了啊!”
祝家庄老大祝龙眼见周通如此,也是心中有气,大声道:“有事快说有屁快放,我们还要回庄子呢!”
“好说,好说。”周通也不生气,看着祝彪道:“三公子答应的五百两纹银,咱们就在这里结了吧!”
祝彪本打算找来周通,损耗扈家庄的实力,谁想周通这小子本事不济,一点忙也没帮上,败在了王信手下。更可气的是自己这方,二哥受伤,自己被辱,却有气发不得。
看着眼前小人模样的周通,祝彪催马挥鞭上前,“好,我给你结账!”
来到周通面前,祝彪啪啪两鞭子甩了过去。周通没料到祝彪竟然会动手,站在地下结结实实的挨了两鞭子。
“好你个祝彪,不仅赖账,还敢动手。”周通被祝彪打得暴跳如雷,挺着绿沉枪向着祝彪招呼。
正所谓一寸长一寸强,一寸短一寸险。祝彪的马鞭再短,也称不上危险。周通的绿沉枪,那可是找找致命。几个回合下来,祝彪竟然处在下风。
栾廷玉保护着祝虎,祝龙见祝彪久战不下,怕有变故,急急忙杀了上去。
“看打!”祝龙这一杆枪也自了得,左右插花,上下翻飞把周通照在枪里。祝家庄是大户人家,怎能让人知道与桃花山的山贼勾结,当即祝龙起了杀心。
“快来帮我!”两个回合下来,周通就支持不住,大声招呼手下的喽啰。
可是等周通回头看时,手下的人手早就被祝家庄的人驱散,一个不剩。
“都是没用的东西!”周通见此,咒骂一句,勉力抵挡。
祝彪看出大哥祝龙的心意,也恶向胆边生,专打周通头颈。祝龙与三弟配合,枪枪都在周通要害,眼见周通就要命丧当场。
“呼”“呼”两声,路旁树林中飞出两块石子,分别打向祝龙祝彪坐下战马。这两颗石子,迅疾精准,一下就打在了战马的眼睛上。
“唏律律”两匹战马吃痛,发狂奋蹄跑开,倒是让周通得了解脱。“今日你们兄弟以多取胜,咱们走着瞧!”周通得了机会,骂了句狠话。他却是打定主意,自己今后也要找个帮手,然后,周通转身跑进山林不见。
祝龙、祝彪两兄弟,好不容易控制了战马,早就不见了周通踪迹。四下里巡视个遍,也不见刚刚出手之人的影子。
“不想这周通还有帮手!”祝彪看了看护在二哥祝虎身边的栾廷玉,眉头皱了皱。
“好了,先回庄子!”没能留下周通,祝龙也有些遗憾。不过今日发生的事情太多,他还要回庄子向父亲禀报。
祝家庄一行人,过得了香林洼,来到一处山前客栈。这客栈前临官道,后傍大溪。数百株垂柳当门,一两树梅花傍屋。荆榛篱落,周回绕定茅茨;芦苇帘栊,前后遮藏土炕。右壁厢一行,书写“庭幽暮接五湖宾”;左势下七字,题道“户敞朝迎三岛客”。虽居野店荒村外,亦有高车驷马来。
这却是祝家庄下的产业之一,独龙岗迎来送往多在此处。知道有祝家公子路过,客栈内的店主和小二早早候着。
祝龙兄弟归心似箭,哪里肯在此停留,喝了碗茶水,草草吃了两块糕点便启程。店主和小二见祝龙、祝虎形色匆匆也不敢多留,恭敬的礼送出店。
又行了有二十里左右,一行人终于回到了祝家庄。看着眼前这巍峨雄壮山寨,祝彪也恢复了豪气,“哈哈,还是咱们祝家庄自在!”
这祝家庄盖得极好,占着这座独龙山冈最高处,不说风光无限,端的易守难攻。庄子在山岗上,四下一遭阔港。那庄正造在最高点,里外有三层城墙,都是顽石垒砌的,约高二丈。前后两座庄门,两条吊桥。墙里四边,都盖窝铺,四下里遍插着枪刀军器,门楼上排着战鼓铜锣。
庄子里瓦房草房不下万间,一家挨着一家,鳞次栉比,足有两万余户。这些都是祝家庄的势力,也是祝家庄称霸独龙岗的底气。
把二少爷祝虎安置好后,栾廷玉与祝龙、祝彪两兄弟一起去拜见祝家庄老庄主祝朝奉。
祝朝奉今年六十有二,因着有武功底子,身体倒还康健。手里把玩着两颗铁胆,仔细听着大儿子祝龙把扈家庄招亲之事,前前后后说个明白。
听完所有细节,祝朝奉长叹一声,“这扈老头真是人老成精,好高明的算计。”他也是走南闯北过来的,与扈太公做了一辈子的邻居,自然看出扈太公的谋划。
祝龙等人没等比武结束,就出了祝家庄,还不知道扈家庄比武的结果。祝朝奉却有自己的渠道,早就得知了比武结果,如实告知两个儿子。
如今扈家庄除了扈成和扈三娘兄妹,更有新入门的女婿了得,还有老侠客周侗撑腰,又与李家庄走的亲密,祝家庄一下子落入下风。
“扈家庄的人,真不是好东西!”祝彪对扈家庄的人成见已深,张口就骂。
栾廷玉这次去扈家庄最为冷静,看到的东西和角度也自不同。当即把观看比武的王伦、晁盖、李助等人一一描述,连带着清风山的三位大王。
听到栾廷玉推崇王伦等人,祝朝奉也拿不定主意,这些都是哪里的英雄。但是他断定,扈家庄有了强援,自己不可轻举妄动。
但是清风山的人马,他却是早有耳闻,这次让祝彪接亲扈家庄一是要不动声色吞并扈家庄。二就是要趁此机会,把独龙岗三庄联盟的事情敲定,谁想两件事都没有办成。
“青州有三座险恶高山,一是清风山有三个大王,烧杀抢掠无恶不作,在扈家庄你们都见过了。还有就是桃花山上的小霸王周通,你们也与他交过手,如今成了仇敌。此外就是二龙山宝珠寺的青眼虎邓飞,却是紧守门户。”
祝龙、祝彪兄弟不知道老父亲为何说起这话,凝神细听。栾廷玉知道祝朝奉的想法,但是留了个心眼的他,也不做声。
“还有最近听闻水泊梁山聚集了一伙强盗,竖着‘替天行道’的大旗,专打土豪劣绅。我祝家庄虽然与人为善,和睦乡里,却是也不得不防着几处贼人。”终于祝朝奉说出了心中想法。
四人一合计,便定下了几条祝家庄的规矩。诸如编练什伍,每月操练,分发兵器,修筑道路,谨防奸细云云。
等三个月过后,别处的旅客来到祝家庄,却看到祝家庄变了模样。各家各店内都把刀枪插在门前,如山如林,让人望而生畏。庄子里的人家,不论男女,成丁的每人身上穿一领黄背心,写个大“祝”字。往来的人,亦各如此。
庄中的众人,也都谨记祝家三杰的告令。但凡有事,祝家庄号令下来,每户人家,都要把精壮后生准备着,便去策应等等。
第八十章势单力薄的周通()
各位看官,你道在树林中投掷石子,出手相助周通的是哪位英雄!正是梁山大寨主王伦手下,如今排位第十七把交椅的神驹子马灵。
那日在扈家庄比武招亲,王伦发现不仅是郓州独龙岗一带的英雄,就连青州桃花山的周通也来了。王伦又发现周通与祝家庄人暗通曲款,于是派了马灵跟踪周通。
“那日小弟跟着周通在祝家庄路口等了两个时辰,亲眼见周通向祝彪讨好办事的报酬,不过两人一言不合,便动起手来。”马灵回到扈家庄,向王伦禀报周通去向和见闻,“眼见周通危急,小弟看出哥哥对祝家庄心存防备,暗中助了周通一把,让其逃走。小弟人在暗处,没人发觉。”
对于王伦来说,小霸王周通是个无足轻重的小人物。救不救他无所谓,看他好色贪婪的样子,以后撞见王伦说不定要为民除害。周通一出场是青州桃花山的老大,是最早占山为王的人物。后来剪径遇见江湖汉子打虎将李忠,不敌之下让了寨主位,奉李忠为老大,自己退居老二的位置。李忠武艺已经相当低微,周通比他还不如,可见此人水平。
王伦点点头,他对周侗不在意,对祝家庄倒是很是上心,“那祝家庄又如何?”这祝家庄毕竟是除了官府,第一个在原著中敢于梁山叫板的,阴差阳错成就了宋江下山第一功,王伦很是在意。
“小弟也入得祝家庄内走了一遭,虽说是庄子却是小山城规模。里外三重城墙,青砖包裹黄泥,足有三丈高。庄内人家大约在两万余户,人口众多,以祝姓为主,很是排外。”
缓了口气,马灵又说道:“因为最近盗贼横行,听闻祝家庄正在整顿乡兵,编练队伍,分别由祝家三杰统带。那祝家庄请来的枪棒教头栾廷玉很受祝朝奉重用,总览全军。小弟走的时候,祝家庄正在采购铁料,打造军器。”
“不想祝家庄势力如此雄厚,如今扈家庄与其交恶,不可不小心。”王伦也不知道这是他来到水浒世界,带来的蝴蝶效应,只当原本祝家庄就如此。毕竟原著中祝家庄就是大规模的地主武装,霸占郓州境界。
“对了,哥哥!”马灵又想起一事,对王伦说道,“小弟走时,听闻同路的旅客说祝家庄已经开始驱赶外敌人员了,还大肆采买树苗,有人说是要植树造林,当真奇怪!”
马灵不明所以,王伦却是心中有数,直接问道:“祝家庄买卖的树苗,可有指定都是白杨树?”
马灵想了想,还真是如此,“对,对,采购的都是白杨树!”点头回答完,马灵看着王伦,等待王伦的答案。
王伦笑了笑,料定自己所想不差,于是对马灵说道:“这不过是要修建盘陀路,植树两边罢了!”
看着高深莫测的王伦,马灵不知道为什么寨主哥哥怎么如此笃定。再想问时,王伦早就出门去了。
却说这桃花山以桃花为名,自是山上有桃树,就在一处谷地里有好大一片林子。只是如今已经到了冬季,漫山雪白,看不见一点葱绿。
周通选定在桃花山落草,此地