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亦随众臣纷纷告退。此次天祚决意出重兵御驾亲征，发誓要消灭阿骨打，收复失地。
二天后，天祚再次临朝。天祚道：“朕此次征讨女直，萧奉先总督兵马，以围场使阿不为先锋，耶律章奴为督监，统率契丹、汉兵十五万，调枢密直学士柴谊率汉步骑三万，从他鲁河出兵攻打宁江州。李处温、萧兀纳留守上京，一切须谨慎行事，各路大军分道而进。明日午时，朕拜日祭天准备出征。”
随军诸臣跪地道：“臣等遵旨！”天祚宣布后，还是感到兵力不足，又降诏，命驸马萧昱、林牙萧查剌率骑、步兵各五万为后续。天祚共计调拨二十三万人马征讨阿骨打。
第二一五章后宫妃子（）
北国的初冬飘了第一场雪，天气渐冷。在临潢城北露天祭台前，辽军出征队伍整齐排列，彩旗招展。天祚帝头戴黄色貂皮圆口帽，帽顶系两根短雉尾，呈八字状搭在脑后，双耳垂环，银白狐狸尾搭在胸前，身着黄色龙袍，在太监的陪同下健步登上祭坛。他先跪在毡褥上叩首拜天，然后在祭桌前焚香再拜，同时，臣僚在祭坛下跪拜。焚香仪式结束后，天祚坐在龙椅上，命太监宣读出征文告。太监宣读曰：
大辽国天祚帝，授命皇权承继祖业。皇权受之于天，天乃主万物之神。今女直祸首大辽逆臣完颜阿骨打，违抗天命，抢占州城，骚扰边庭，荼毒生灵。
鉴此，天祚皇帝奉天神之旨，克日兴师，剿灭叛逆，以慰万民。愿天地神灵护佑，大军到处，荡平贼寇，早日凯旋！
群臣跪地再拜，齐呼：“圣躬万福！”群臣拜毕，天祚道：“耶律章奴！”章奴走向台前跪地：“臣在！”天祚道：“朕吩咐的事做了没有？”
章奴奏道：“禀皇上，不就是去木叶山祭拜天神和去祖州告庙吗？这等大事臣怎
敢怠慢，昨日清晨，臣带皇上十位宗室，分别去了木叶山和太庙拜告山神及列祖列宗，祈求山神祖宗英灵保佑。”天祚满意地说了声好，又问各路人马准备怎么样了，众将军抱拳齐声回答说已准备就绪。
天祚高声问道：“死囚准备好了吗？”阿息保跪地回答：“回皇上，已绑至旗杆之下。”
天祚向旗杆下望了一眼，见旗杆之下绑缚一人，此人乃一介草民，因不堪忍受辽朝暴政遂率众造反以致兵败被俘，关入死牢之中。
天祚走下祭坛登上御辇，在左右侍卫护卫下来至军前。十余名弓箭手走到旗杆前，执弓箭面对死囚。死囚身着黑色囚服，目光迟滞骨瘦如柴。
执行官高喊：“准备！”弓箭手张弓搭箭对准死囚，执行官喊了一声：“射！”顿刻，箭如飞蝇射中死囚，死囚被射得就像一只刺猬在痛苦中挣扎着垂头而死。
萧奉先令旗高举，喊道：“击鼓——出发！”霎时鼓声大震，辽大军大旗迎风招展，天祚乘御辇在众将护卫下，统率大军浩浩荡荡出了上京东门。
再说文妃操琴忤逆皇上失去了宠幸，天祚念旧日之情并未将其打入冷宫，仍居住在原来的寝宫，这位外柔内刚的皇妃终因忧郁而卧床不起。
天祚出征这天，病体未愈的文妃依坐在病榻之上，侍女红儿用巾帕擦拭额头。这时，有宫女匆匆来报，说丞相李处温来后宫问病，文妃颇感意外，他怎么来了？哼，猫头鹰进宅无事不来。
这时，李处温在张公公的引领下已进寝宫。李处温见到文妃倒身下拜：“李处温叩拜娘娘。”文妃坐起身来道：“丞相免礼，起来吧。”李处温站起身来抱拳道：“启禀娘娘，皇上听说娘娘贵体欠安，下旨命微臣找来京城最好的郎中给娘娘瞧病，他已经来了就在寝宫之外候旨。”
文妃不冷不热地说道：“这可让丞相费心了。”李处温连忙回答道：“应该的，应该的，这是卑职分内之事。”文妃道：“那就请郎中进来吧。”
郎中进了寝宫，放下手中的药囊，叩头跪拜：“草民拜见娘娘！”文妃道：“起来吧。”郎中站起身来，李处温看了一眼郎中道：“那就给娘娘诊病吧。”
文妃命小红给郎中拿椅子，她转到屏风后搬出一把藤编竹椅。这把藤条竹椅出自湖广，是贞顺皇太后的遗物，文妃当初受宠故皇上赐予于她。
小红将藤椅放在床侧，郎中毕恭毕敬地坐在藤椅上。郎中将脉枕放在床边，文妃将手腕放于脉枕之上，小红用素纱盖在文妃腕部，郎中无语右手诊脉，诊了一会儿又换另一手腕。
过了一会儿，郎中道：“娘娘神情恍惚不思茶饭，乃忧郁所致，在下开一剂草药煎服，一日三次，如有好转，再服一剂定能痊愈，不过娘娘还得少思虑须静养，不知在下说得对否？”文妃道：“说得一点不差。”
郎中诊完脉，沉思片刻开具了一副药方。郎中放下笔道：“听说娘娘博览群书，精通药理，请娘娘过目。”
文妃道：“李丞相请来的郎中，本宫怎能信不过？”李处温关切地说道：“公公陪同郎中去取药吧。”张公公答应一声，就和郎中走出了寝宫。
二人刚出寝宫，元妃在两个侍女陪同下也来探病。文妃心里“咯噔”一下她也来了？李处温见元妃娘娘驾到，倒身下拜，元妃请起。
元妃走到病榻旁，文妃侧起身来颔首道：“姐姐探望，妹妹身卧病榻不能全礼了，望姐姐赎罪，一点小疾有劳姐姐大驾，妹妹无以回报。”
元妃拉着文妃的手说道：“皇上离开京师，妹妹生病姐姐理当照看。”文妃道：“那就多谢姐姐的关心了。”元妃答道：“言谢不就见外了，郎中是怎么说的，诊脉了没有？”
站在一旁的李处温接过话茬说道：“回娘娘的话，郎中说，文妃娘娘不思茶饭，乃忧郁所致，煎服一两剂药就能好转。”文妃道：“有姐姐和丞相的关照，妹妹是不会有事的。”元妃道：“没事就好哇。”
说话间，太监张公公手拎一包草药回来了，元妃马上接过来说了一句，姐姐为你煎药去，说罢欲去煎药。文妃忙说道：“不可不可，那就折杀妹妹了，小红还站着干啥，快去煎药。”
侍女小红接过药包走了出去。再看元妃，她勉强坐了下来一个劲儿地安慰文妃，她嘴里说的是不是心里想的，只有她自己知道。李处温和元妃一唱一和的拙劣表演，文妃早已看在眼里。
聪明伶俐的侍女小红和文妃相伴多年情同姐妹，后宫的事情她早已看在心里，但小红从不多嘴。俗话说，“礼多必诈”她看到李处温和元妃一反常态的热情和文妃的眼神，就早已明白今天的事该怎么做了。
过了一会儿，元妃说道：“这么长时间，药怎么还没煎好？”李处温看元妃有点着急，说了句我去看看就出了寝宫。小红看李处温进来，就拎起南泥药壶将药汁倒进瓷碗里。李处温近前用手摸一下说道：“药太热，快去拿个碗折一下。”
小红拿来一个碗折了两下，李处温端起药碗就走，小红道：“不劳丞相，我来吧。”小红接过药碗进了寝宫，李处温跟在后面。文妃慢慢起身元妃用手扶了一下，
这时，小红故作脚滑摔倒在地，碗碎药洒。她顺势跪下道：“婢女碗碎药洒，罪该万死！”文妃道：“不是故意的，就起来吧，照方再煎一副不就是了。”此时的元妃见药洒一地，勃然大怒，骂道：“你这个没用的东西，确实该死！”
小红转跪在元妃面前，说道：“娘娘，我真的不是故意的！”元妃骂道：“我看你就是故意的，来人！拖出去，给我打！”文妃求情道：“姐姐，小红并非故意就饶了她吧。”元妃哪里肯听，吼道：“打是轻的，这个没用的东西留之何用！”
元妃命两名侍女将小红拖出殿外，李处温手按腰刀一脸怒气跟了出去。文妃起身赶殿外时，小红已倒在血泊之中，元妃和李处温早已离去。文妃伏尸哭道：“可怜的小红啊，你是为了我而死啊！”文妃唤来奴仆，命其厚葬之。
第二一六章再起炉灶（）
再说天祚乘辇率大军出城，千里草原一片枯黄，前几天飘落的小雪早已随风而去不见了踪影。他仰望天空愁云漠漠，一只雄鹰正冲入群鸟之中，群鸟哀鸣倏地逃散，雄鹰直指一只，小鸟左拐右飞最终也没逃脱雄鹰的利爪，但见这只雄鹰翅膀一翻身，迅疾飞向遥远的天边。
辽国大军在草原上分道而进，大车拉着毡帐行进缓慢，天祚所乘龙车也不能快行，日行军不过几十里。柴谊接旨后率领的三万人马沿他鲁河奔宁江州前进。
天祚御驾亲征的消息，早已被金国细作报知会宁，阿骨打连夜召集各路人马商议迎敌之策。
第二天，阿骨打与撒改、希尹等文臣武将率兵从会宁出发。混同江是会宁通往黄龙府绕不开的天堑，阿骨打晓行夜宿挥兵前行。
这一天，金兵人马又来到混同江边。时至初冬，如何渡江是摆在阿骨打面前的一大难题。庆幸的是，这一年秋季干旱少雨，有些江段黄沙裸露，但最窄的江面才只有数丈。阿骨打派人反复察看得知，有一处水深不过马腹，他当即命活女传谕后军，活女飞马高呼：“皇上有旨随前军涉水渡江！”
完颜杲第一个踏入带有流凌冰冷的水中，阿骨打抖马向前，希尹上前一手扯住缰绳止之道：“皇上，江水冰冷刺骨不可行啊！”迪姑乃等前来也劝阻止皇上不要涉水，待寻一条船摆渡。
阿骨打道：“众将士亦父母所生也是血肉之躯，朕岂能裹足不前？”言罢，阿骨纵马踏入冰水中，在场将士无不为之激励，为难情绪一扫而光。
希尹、撒改紧随其后，众士兵就像鸭子洗澡一样“霹里扑隆”踏进江中，金国人马在刺骨的江水中缓缓前行。
金国大军到达黄龙府后，先雨后雪天气陡然变冷，路面结冰人马难行。阿骨打果断命令马挂新掌。
翌日，阿骨打在黄龙府衙召集勃堇商议对敌之策。娄室道：“据细作来报说，黄龙府被我攻占后，天祚如梦方醒惊恐万分，所以亲统大军前来。萧奉先总督兵马，阿不为先锋，耶律章奴为督监直奔护步达岗。柴谊率三万人马奔宁江州而来，大有一举灭我之势。”
阿骨打问道：“先锋阿不何许人也？”希尹道：“此人曾为部族军首领，后做围场使，因天祚好猎而受重用。”阿骨打轻蔑地哼了一声，说道：“一个围场使如何当得了先锋，萧奉先好大喜功徒有虚名，耶律章可奴可谓诡计多端不可轻视。”
撒改道：“据归降辽将讲，萧奉先与耶律章奴明和暗斗，萧奉先依仗皇亲位高权重，他根本不把耶律章奴放在眼里，耶律章奴亦不巴结于他。这个督监也是徒有虚名，萧奉先岂能受制于他。”
阿骨打道：“二人不和虽与我有利，但我们毕竟面对的是辽朝二十几万大军啊，再说柴谊兵进宁江州，一旦宁江州有失，我大军不战自退。”杲道：“请皇上放心，有银术可守宁江州暂且无虞，我等火速阻截辽国大军，且不可使之与柴谊会合。”
阿骨打当今立断，率大军连夜出兵截杀天祚。
阿骨打率大军来到平川，占据上京通往宁江州的要路。当晚阿骨打与撒改等人商议破敌之策。阿骨打道：“数万辽军如何破之？”杲道：“辽军势气甚盛，不宜速战，我军应深沟高垒拖延时日，惰其锋芒，择机而战。”
宗雄道：“不，辽兵虽众而皆庸将，士卒惴惴不足畏也我军将士同仇敌忾，攻其一处定能破之。”撒改道：“宗雄之言甚善。”阿骨打亦从其言。
天气无常雪花随风飘落，辽军过护步达岗扎十里扎下营寨。在辽帝御帐内，天祚与萧奉先、阿不、耶律章奴商议进兵之策。天祚道：“朕此次亲征先攻打宁江州再夺黄龙府，灭女直祸首铲除叛逆，来日出兵用何良策？”
奉先道：“臣深知陛下灭贼心切，不过，雪大路滑战马无铁掌不利出战，再者陛下还未及歇息，不要急于求战，休养几日再战不迟。”天祚道：“阿骨打一日未除，朕心一日不安。”
奉先道：“皇上，我大军二十几万，金兵只是个零头，阿骨打已成囊中之物。”
章奴道：“雪大路滑战马无铁掌，乃作战之大忌，金兵亦然，本督监建议撕战袍包裹马蹄，趁阿骨打立足未稳以我优势兵力一鼓作气剿灭金兵。”
天祚问阿不：“卿意下如何？”阿不乃趋炎附势之辈，说道：“萧大人言之有理，我大军数倍于金兵，不急战并非示弱，待天气好转出战不迟。”
阿不话音刚落，章奴道：“不，女直兵虽少，但各个骁勇，历次兵败都失于轻敌，以愚之见还是速速