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王志瑞拱手道：“大人，你带着家眷走吧，我带人挡一阵子，贼人攻进城也不会管跑掉的人，他们肯定会劫掠一番再顾其他！”
夏祖勋是崇祯三年同进士出身，在卢氏县已是第二任。
他正色道：“朝廷委我为此县父母官，守土有责，本官若独自逃生，留治下百姓被贼人屠戮，你觉得我活着还有滋味吗？县丞方大人、主簿刘大人皆已战死，本官绝不苟活！”
徐来潮面色阴沉的看着官兵们如潮退下，吩咐道：“派军法队督阵，若敢有临阵脱逃者斩！一群废物，连个青壮把守的小小县城都打不下！组织人马再攻！”
手下偏将领命而去。徐来潮本打算闹一次哗变，逼着朝廷多发饷银，然后攻下卢氏县城，大肆劫掠一番发个大财。然后谎称流贼破城，他徐来潮指挥部下浴血奋战，最终收回城池。
最后杀一些平民，割下人头，上报说是流贼就行了，反正杀良冒功一事很多军头都干过。至于事情暴露一事也好办，只要把县里官员士绅杀净，一般老百姓一辈子也就生活在方圆几十里的范围内，谁能有那么大见识去上面告状？
现在流寇猖獗，关外还有建虏肆虐，朝廷正是用他们这群武将之时。到时杀几个替罪羊，就说是他们裹挟自己哗变，自己一直被绑缚看管，没机会逃脱。就算有人看破，估计朝廷也只能捏着鼻子承认他所说的。
偏将带着军法队上去了，徐来潮拿过椰瓢喝了一大口，里面装的是酒，一口酒下肚，心里舒坦了一些，沉了沉刚要再喝一口。突然地面微微的震动起来，一阵轰轰的声响传来，由远及近，他把手中椰瓢一扔，猛地站了起来，毕竟是久经战阵的老行伍，这动静太熟悉了，骑兵！是大股骑兵突击的声音！他惊恐的大叫道：“军阵！向后迎敌！敌袭！敌袭！”
洪承畴这个老王八不是带队去陕西了吗？怎么这么快就知道他哗变，并且如此迅速的派出骑兵前来攻击！完了！想到骑兵他就想到了曹变蛟，一定是那个愣头青带队！那个上了战场就玩命的二愣子！自己太大意了，中军设在后面，连个探马都没放，完了！彻底完了！为今之计只有跑了，队伍是顾不上了，保住命再说！将来大不了投贼，以自己的本事，将来说不定有东山再起之时。
心思电转之间，也就一瞬，他接着大吼道：“牵我的马来！”
已经迟了，不等亲兵给他牵过战马，一身黑甲的曹变蛟手持马槊当先冲了过来，身后是四百名已经冲起来的骑兵。
曹变蛟不顾身前惊慌失措四处奔逃的叛军，在他马前面的活物被战马一撞而飞，他眼睛转动四下搜寻着徐来潮的身影。突然他眼前一亮，发现了被一群亲兵围着，正在手忙脚乱上马的徐来潮。
他嘴角撇了撇，冷哼一声，一抖缰绳，腰腿用力一夹马腹，战马加速冲着徐来潮直奔而来。徐来潮扭头看到曹变蛟杀来，心胆俱裂，吼道：“挡住他！挡住他！”
他身边的亲兵纷纷抽刀迎向曹变蛟，徐来潮跨上战马一夹马腹，迅速向人少地方跑去。
曹变蛟将右手所持马槊夹在腋下，正手攥着槊杆，锋利的槊头轻易破开一个亲兵的棉甲，随后轻轻一抖手臂，那个亲兵已被挑开，胸口破了一个大洞，鲜血喷涌而出，那亲兵大声惨号倒在地上。
曹变蛟又横着一挥，马槊划破一个亲兵的咽喉，那人顿时丧命。瞬息之间，曹变蛟或挑或刺，迎上来的亲兵全被杀死。
这时徐来潮已经跑出去近百步远了。
曹变蛟勒住战马挂好马槊，取弓搭箭，弓弦声响过，正中后心，徐来潮应声从马上摔了下来。
曹变蛟纵马跑过去，徐来潮还待挣扎着爬起，曹变蛟用槊尖抵住他的脖子，冷冷的看着他。
徐来潮张口要求饶，曹变蛟马槊已经刺入他的咽喉，曹变蛟的亲兵围了过来，一名亲兵跳下马，用环首刀割下徐来潮的首级，曹变蛟用槊尖挑起人头，高声吼道：“徐来潮已死，降者不杀！”
城上的夏祖勋和王志瑞已抱必死之心，正在布置防守。眼看着官兵又攻了过来，正要指挥丁壮死战，突然官兵的后方一阵大乱，随即大股身着红色甲胄的明军骑兵冲杀而出，一名骑手举着一杆将旗，上书一个大大的“曹”字。
攻城官兵听到冲杀声，回身望去，顿时吓呆了，有眼尖的官兵看到大旗，惊恐的大叫：“是小曹将军，小曹将军！”
曹变蛟勇冠三军，不光是流寇惧怕与他，大明的官兵也是既佩服又惧怕。听到很多人大喊“小曹将军”，将要攻城的官兵顿时哄堂大散。
万永明带领的六百骑兵左右兜向溃逃的官兵，纷纷喝道：“降者不杀！”
正在此时，徐来潮已死的消息迅速传遍整个战场，两千余叛军纷纷扔下武器，跪地投降。
城上的夏祖勋、王志瑞以及守城的丁壮们欣喜若狂，跳着喊着疯狂大笑大叫。夏祖勋和王志瑞赶紧下城，吩咐人把城门大开，二人迎了出去。
曹变蛟吩咐万永明派人看管降兵，打扫战场。其实还没等骑兵冲击，徐来潮部就已投降，所以死伤寥寥。
亲兵禀报说本县知县、巡检前来，曹变蛟虽然不喜和文官打交道，但还是下马迎去。
两下见面后，卢氏县两个官员震惊于曹变蛟的年轻，在通名后，方才恍然，原来是小曹将军，怪不得勇猛异常！然后就是一顿猛夸，曹变蛟不善应对。
正在尴尬间，亲兵来报，河南都司陈永福率军赶到。曹变蛟大喜，连忙对夏祖勋、王志瑞抱拳拱手，说要去陈永福部传达督帅的将令，随即辞别二人上马而去。
夏、王二人心里正在发愁是不是邀请大兵入城，不请吧，人家可是救了阖城百姓以及自己的性命；入城吧，又怕官兵军纪败坏，骚扰平民，毕竟大明官兵的名声可不好。一听他辞别，二人如释重负，遂拱手作别。
陈永福接到洪承畴的将令急忙率军赶往卢氏县。他手下一千八百余人基本都是步兵，只有五十匹马，被用作传令以及哨探。
永宁离卢氏县也就三十里，他安排十余骑前面探路，后面大军缓缓而行。
离卢氏县还有十里时，探马回报，说是叛军正在攻城，陈永福急忙催促加速行军。虽然自己这边人手比对方少一些，但一旦逼近县城，叛军还是会用大部分兵力来拦阻，那样县城之围就会暂解。然后自己这边扎好营盘，固守不出，等待督帅的援军一来，两面夹击下，必能大败叛军。
眼看就要赶到县城，探马匆匆赶来禀报，说是叛军已被曹将军击败，县城未被攻破。陈永福心里一松，要是县城被破，自己距离叛军最近，可要担着救援不利，坐看失陷之罪！还好还好，督帅英明啊，小曹将军勇武啊，哈哈！
曹变蛟和陈永福见面后，拿出督抚令箭，下达了让他看管好降兵，就地驻守，不得骚扰地方的军令后带兵返回信阳去了。至于陈永福如何善后，他就管不着了。
第17章 樊城（）
洪承畴率陕西副总兵贺人龙及其麾下五百精锐骑兵，连夜赶路，终于在四天后抵达樊城境内。
一路赶来，并未见有村庄被抢被屠的迹象，因为已过农忙时节，田地里基本见不到耕作的农人，官道上行人商旅更是稀少，偶有商贩行人，看见大股的官军骑兵，早就远远的避开，生怕招惹事端。
进入樊城境内后，贺人龙早就派出夜不收前往哨探，大队人马则是控辔缓行，前队和后队相距几里，以防敌袭，中军大队则是簇拥着洪承畴。
距离樊城县城几里左右的时候，前路扬起烟尘，探路的尖哨飞奔而回。来到中军，在距离洪承畴十几步左右勒住坐骑，翻身下马急趋疾步，单膝跪地大声禀告：“禀督帅，卑职奉令哨探到县城之下！城门紧闭，城上也未见叛军旗帜，周围村子都没有人，并未有掳掠焚烧的痕迹！”
洪承畴眉头轻皱，捋须不语。贺人龙挥手让探马退下后，坐骑往洪承畴身边凑了凑，欠着身子说道：“督帅，难道是叛军探知我等前来，已经弃城而去？”
洪承畴摇了摇头，说道：“如果川兵弃城，那肯定不是这番景象，而是城门洞开，大掠而走！”
说到这里，斜眼看了看贺人龙后继续说道：“官军的名声在民间可不是很好，你应该心中有数！”
贺人龙尴尬的把视线挪向他处，他的部属是什么德行他最清楚。平日里作战没少抢劫士绅百姓的财物，虽然极少有奸**女，伤人性命之事，但夺财伤人的事时有发生。
贺人龙心里清楚，督帅对官军掠夺财物的行为是睁一眼闭一眼。因为约束的太紧，官军就会产生怨气。毕竟兵饷积欠甚多，再不找机会抢一点，官军就会士气全无。
但如果有烧杀奸淫之事发生，督帅可是毫不容情。前次在渑池县境内，左良玉部追击贼寇张妙手、撞塌天，贼寇逃遁进山，官军以助饷为名向知县索要财物不成，遂抢掠当地大户并奸淫其妻妾，导致其妻不堪受辱投井自尽。
事后大户告到了督抚衙门，洪承畴得悉此事勃然大怒，派亲兵将奸淫并致死人命的三名官军逮获斩首，其中还有一名千户，事后全军惕厉。
洪承畴下令前进，全军直驱县城。一刻钟后来到城下，城门果然是紧紧的关着，但城头空无一人。
洪承畴让几个嗓门大的官兵站在城下齐声大喊：“洪督帅亲临，城里人速来回话！”
过了好一会，紧闭的城门忽然打开一扇缝隙，一群人鱼贯而出。为首的是一个身穿青色官服，上有蓝鹊补子，头戴乌纱的三旬左右的文官，看服色应该是樊城知县了。他身后则跟着一群披头散发，赤裸上身，双手背负的武将打扮的官军。洪承畴等人看到这一情形顿感惊诧，只见那文官上前行礼道：“下管樊城知县罗伏龙参见督抚大人！”，跟着他的那群武将则跪倒在地。
洪承畴翻身下马，缓步来到罗伏龙面前，问道：“罗知县，此处是何情形？”
“督抚大人，说来话长，还请大人移步县衙，下官仔细禀告！”罗伏龙拱手答道。
洪承畴点头应允，开口道：“贵县前面带路吧！”说罢背着双手往城门走去。
贺人龙见状急忙催促坐骑上前，高声道：“督帅，小心有诈！”
洪承畴停住脚步，转头说道：“大明虽然流寇肆虐，但至今为止从未有从贼的文臣，本督相信罗知县！”
“督帅，还是小心为好！卑职先遣人进去查探，确认无事后督帅再入城不迟！”贺人龙很坚持。
开玩笑，万一有诈被人埋伏，督帅失陷，那自己可是杀头诛族的大罪。
洪承畴见其态度坚决，也就从善如流，站在原地等候。
贺人龙急忙派一队亲兵骑马进城查探，洪承畴则是与罗伏龙闲谈起来。
过了大约一刻钟，亲兵纵马而回，来到洪承畴近前下马行礼后大声禀报：“禀督帅，城内各家门户紧闭，未见有打斗痕迹，县衙门前有衙役值守，观其神色并无异样！”
洪承畴听罢回禀，开口道：“罗知县，走吧，带本督去县衙歇息！”罗伏龙闻言施了一礼后紧走几步在前引路，洪承畴迈步跟随。
贺人龙叫过一个亲兵低声嘱咐几句后，那亲兵掉转马头吆喝了一声，带头沿城墙奔行而去，队伍里分出十几骑跟随其后。这时从城里出来的那群将官纷纷站起来，贺人龙对身边亲兵使了个眼色，亲兵们有的取弓在手，有的拔刀出鞘，警惕的看着这群官军打扮的人，贺人龙打马小跑着跟着洪承畴进入城内。
县城面积不大，此时街道上一个人也没有。周边不论是店铺还是住户都是房门紧闭，隐约能看到门后一双双眼睛在打量着众人。
入城后，跟随而来的骑兵分出几队沿着城内几条街道穿行查探，其余的抽刀亮剑警惕的四处观瞧。
不一会一行人就来到城中间的县衙，几个衙役无精打采的站在门口，看到县尊后赶忙施礼。
罗伏龙伸手请请督抚进衙，早有几个亲兵进内查看，片刻后出来一人，摇头表示无事。
洪承畴遂当先步入县衙，亲兵们下马，大部分在外面警戒周围，十几个亲兵手持兵刃押着那群将官进入衙内。
洪承畴绕过大堂的屏风步入内堂，贺人龙和罗伏龙紧随其后，那群赤身散发的将官则是在县衙里的院子站定，亲兵们在一旁监视。
罗伏龙恭请洪承畴上座，自己则打横坐下，贺人龙扶刀立在督帅身后，并未落座，一个老仆听到动静从后院进来，罗伏龙吩咐其看茶，老仆应声而去。