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听他语气不像是在开玩笑，赵梦桐抬起头看着林湛，后者则又笑道：“在那之前，你得把肚子先填饱了，你要是饿得连路都走不动，我可不会背着你！”
“哼！”闻言，赵梦桐把头一偏，气哼了声，这副模样倒是让林湛想起了，他们刚认识的时候，真的很像一场梦啊！
在听了林湛一席话之后，多日缠绕在赵梦桐心头的郁结似乎消除了不少，她也恢复了一些饥饿感，犹豫了片刻之后，还是听从林湛的话直起身体，将盘子拿到身边，开始享用这顿早已凉了的晚餐，因为这是下午才送来的，帐篷内的温度尚可，食物也还能入口，而且赵梦桐之前也吃过一些苦，现在这些不算什么。
晚餐之后，林湛按照约定，带着赵梦桐离开了大营，乘着夜色进入了郢城，直奔王宫。
在那里，林湛将昭同、景服等世族一个个拉出来单独审问，他们本就对夏军很是畏惧，被稍稍威胁之后，知道什么就答什么，不敢有所隐瞒，他们不知道，要听这些的不是林湛，而是站在暗处的赵梦桐。
听完这些，赵梦桐才彻底明白，原来一直是自己太过天真了，她以为几个月的吃苦受累就算是知晓人间冷暖，可是听到从那些人嘴里说出来的一切，她才知道，自己经历的那些根本不算什么，这世界很大，人有很多，她所看到的只是那冰山一角。
感慨之余，她更是愤懑非常，她之前将这一切的罪责都归咎给夏朝，可实际上真正的原因更多的出在他们自己身上，这到底是为什么？！很多没有错的人因此失去了一切，而这些犯错的人却还好好的活着，与其说他们是败在夏朝手中，不如说他们是败在自己的手里。
这场战争、这场悲剧，它的始作俑者其实不是别人，正是他们自己！
是为什么呢？为什么就因为这么几个人犯下的错，造成的后果却是这样的恶劣？！赵梦桐想破脑袋也想不清楚那个答案，或许只需要两个字来回答就可以：权力！
是的，因为这些人手中握有权力，他们可以号令一切，这也正是最值得反思的地方，权力用对了可以造福众生，用错了就会贻害甚至断送国家，掌握权力的人难道不应该明白这些么？
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第一千三百三十二章 夜路（）
不！赵梦桐摇摇头，又想：重点不在权力，而是在人，因为拥有权力的全都是那样的人，一切问题实际上都出在人的身上，为什么会这样呢？为什么？
就在她苦思之际，林湛已经走到她前面去了，她突然抬起头问道：“等等！”
“嗯？”林湛转过头看着她，“怎么了？”
赵梦桐走上去几步，神情有些复杂，说道：“你今天晚上跟我说了那么多是为了什么？是要让我谅解你们的行为么？”说着，她的眼中流露出了几分敌意。
“我之前不是说过了么？”林湛笑着转过身，摇了摇头：“不是那样的，无论是因为什么样的原因，我们将战火燃烧到这片土地上，这个事实不会改变！只是我不希望，有人因此产生误解！”
“误解？”赵梦桐一愣，“是什么意思啊？”
“很简单，”林湛微闭双目，嘴角含笑，道：“大夏确实在某些地方做出了推动，然而，南楚会有今天的败局不是我们造成的，南楚拥有数十万大军，最后却土崩瓦解，如果说这都是因为我们，那么难道这数十万人都是受我们操控的么？”他睁开眼，转头看了看赵梦桐。
“……”赵梦桐脸色一变，张了张嘴，想要说些什么，却不知该从何说起，林湛也没有给她这个机会，继续道：“你我都知道那是不可能的，一开始南楚的兵力其实并不弱于我们，可最后为什么是南楚败了？不是因为别的，”他转过身，正对着赵梦桐，稍稍昂起头，表情透着傲然：“因为楚军太弱了！”
赵梦桐想要反驳，林湛却抢先道：“弱者败于强者，难道不是么？”这一次，赵梦桐无话可说了，以强胜弱，绝大部分情况下不都是这样么？夏朝无论是国土、人口还是财富都远超楚国，比楚国强是众所周知的事，这又有什么可以反驳的呢？
见她渐渐把头低了下去，林湛说道：“夏军侵略了南楚不假，可楚军不及夏军也是事实！不要因为失败了所以就把责任都归咎在胜利一方的身上，这不是尊严，而是无法接受失败的懦弱！”
“我已经说过了，侵略不会因为任何缘由而变得正确，楚人是敌视也好怨憎也好，我们都不会回避！可我们无法忍受的，是失败者将自己的无能推得一干二净，将失败的责任也丢在我们身上！不好意思，这个锅我们不背！”他一改刚才温和的笑容，露出了少有的冰冷。
赵梦桐还真的从未见过林湛这样，心里不免害怕，脸色也变得难看起来。
两人继续往前面走了一段，赵梦桐低着头调整自己的情绪，直到接近城门的时候，她才抬起头，问道：“你们准备把那些世族怎么样？”
林湛想了想，头也不回的答道：“不怎么样，全部按照夏朝律法办事，杀人者偿命，侵地者还地于民，一切罪责都要追究，他们一个都跑不了！”说着，眼中闪过一道厉光。
“你们……”赵梦桐呆住了，说实话，对那些世族的死活她不太关心，她关心的是像这样的处置方式尽管大快人心，可以前还从来都没有过，真的会这么干么？她一时不敢相信。
“怎么？”笑容回到林湛脸上，他道：“你不会以为，南楚做不到的事，大夏也做不到吧？如果真的是那样，那这一切都不会发生了！”说完，他转头继续往城外走去。
赵梦桐在原地呆了一会儿之后，赶忙跟了上去，又问：“那，如果你们要对他们出手，他们必然不肯，要是他们反抗……”听起来，她似乎在为夏军担心。
“反抗？”林湛转头好笑的看了她一眼，又把头转回去，道：“他们拿什么反抗？他们手中的私兵早已所剩无几，更何况，我们把他们手里的田地都分给百姓，百姓们高兴还来不及，为什么要跟着他们反抗？难道他们还想过以前那种日子么？”
“没有百姓的支持，他们靠什么反抗？就凭他们自己？”他呵呵冷笑了两声，赵梦桐也醒悟了过来，是啊，一方是整日对他们非打即骂、压榨迫害的楚国世族，另一方则是将田地给予他们的夏军，百姓们会倒向哪里，这不是一目了然的事么？
回到营地的时候天色已经很晚了，军营里静悄悄的，只有偶尔巡逻队伍经过的脚步声，两人回到了林湛的营帐。
“今天晚上，我会到其他营帐里，这里留给你，好好休息！”林湛丢下这一句话就要往外面走。
“哎！”赵梦桐急急叫住了他，她心里那种爱恨交加的感情因为这天晚上发生的事变得更加复杂，她甚至都不知道该面对林湛，心里明明有很多话，可到了嘴边却一个字都说不出来，只能把想问的问出来：“那……我的族人，你们会拿他们怎么样？”这也是她刚想起来的。
她终于还是问到了！林湛在心里叹了口气，还是照实说吧，反正早晚都是要说的，他转过头，认真的有些异常，道：“王族女眷都会得到释放，而直系男丁……则要全部处死！”最后一个字落地就像是将压在他胸口的一块石头搬走了。
前面一句让赵梦桐心里多少安定了些，可后面一句再次把她的心提到了嗓子眼上，她不敢相信自己的耳朵，有些木然，可紧接着就激动的大喊：“为什么？！”她瞪大了眼睛，皮肤有些发白。
“这是惯例！”林湛不敢去看她的眼睛，把头往旁边一偏，“楚地尚没有完全平定，不甘心于此的人肯定大有人在，若是有王室直系血脉在，那些人随时都会拥护他们掀起叛乱！只有将这些血脉全部斩除干净，才能降低危险。”
“就是为了这个？！”赵梦桐强忍着喘不过气来的感觉，眼眶微微发红，紧紧盯着林湛，一字一句道：“我以为，在王宫里我已经听到了这世上最残忍的事！可我错了，现在我才知道，最残忍的不是别人，而是你们！你！还有那个在洛京的大夏皇帝！”她指着林湛，无比悲愤。
“他们明明什么都还没有做！你们凭什么认定他们会发动叛乱？！”赵梦桐气得声音都在发抖，“他们都已经成为你们的阶下囚了，还有什么能力威胁到你们？！为什么你们非要赶尽杀绝？！”
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第一千三百三十三章 意义（）
“因为他们姓赵！”林湛一瞪眼，没有畏惧的对赵梦桐厉声喝道：“他们是南楚王室直系血脉，只要这里的百姓还有一天、还有一个记得他们曾经有过姓赵的王，他们的国家名叫南楚，那么便会有人拥护这些血脉，到时战火又将燃起，现在的牺牲将毫无意义，我们绝不容许！这就是理由！”
“不！”赵梦桐双目满是怨愤，“这完全是你们毫无证据的猜测！是诛心！我不相信！”
“你相信与否对即将发生的事不会有丝毫改变，”林湛眼睛一眨不眨的道：“而且我也没有想要得到你的理解，你也理解不了！今天太晚了，你休息吧！”说完，他便离开了营帐。
“哎！哎！”赵梦桐的气显然还没消，她跟上去想要问清楚，可林湛走得飞快，当她掀开帐篷帘子的时候发现外面已经看不到林湛的身影了……
十一月二十八日郢城的投降标志着南楚官方抵抗运动的就此结束，来自郢城的文书传到了北部仍在抵抗的城市和要塞，命他们放下武器、打开城门向夏军投降。
在南楚北部边境线上最重要的谅山要塞与上官棠率领的左金天军相持了数天之后，终因来自郢城的一纸文书而宣布放弃抵抗，于十二月一日上午献城。
得到这个消息，最轻松的就是上官棠和他的左金天军了，总算结束了，这还真是不容易啊！过去几天，左金天军已经向谅山要塞发动了不下七次进攻，却都无功而返，谅山要塞不愧是南楚最重要的军事要塞，不仅地势险要，易守难攻，而且城墙还特别厚，夏军威力强大的火炮竟也一时奈何不了它。
上官棠几乎打算进行持久战，这时候郢城投降的消息传来，他就估计着，来自前楚王的命令也快抵达这里了，于是就不急着进攻了，等了一天后，文书果然到来，谅山要塞的楚军大将赵成尽管痛心疾首，可他效忠的那个国家已经不复存在了，他们得不到任何支援，谅山迟早还是会落在夏军手中。
既然这样，那他至少不能让这些跟随他这么长时间的部下为这样一场战争再付出一切了，于是他宣布投降。
然而，当上官棠前来要塞前接受投降的时候，代表谅山守军的却是赵成的副将，一问之下才知道，凌晨时分，赵成亲兵们前来报告，说赵成已然在房中引剑自尽，他在书案上留下一封遗书，说他是因为觉得无颜再活下去才选择自裁，遗命便是任何人都不得为他报仇，必须全军向夏军投降。
在这封遗书下面还夹带着一封短信，开头是“韵儿亲启……”，听那副将说，这个韵儿是赵成的女儿，他应该是想让人把这封短信带给她，上官棠看着短信，目光闪动。
谅山要塞的投降标志着，南楚全部土地都已经在夏朝的控制之中，而赵成这个楚军中仅剩的一员良将自裁谢世也宣告，最后的一支正规楚军停止存在，过去千余年来这片土地上的最大武装力量就此烟消云散，取而代之的是来自北方、更加强大的力量。
灭楚战役自元历1326年十月十日打响，至十二月一日，谅山要塞宣布投降，历时不满两个月，以夏军完全占据楚国而结束，至此，楚国这个屹立于夏朝南方，存在时间比夏朝更加久远的国家完全退出了历史舞台，夏朝南方的土地更向南扩展了上千里，边境与正在崛起的南诏毗邻，而占据楚地北部群山的夏军则对南诏形成了居高临下的有利态势。
总之，楚国的灭亡其中明里暗里有太多的意义，是一时难以说尽的。南方的战事逐渐平息，而远在北方的夏朝都城洛京却出了一件大事……
事情发生在十二月三日的晚上，平静的洛京城中还是一如往常般车水马龙、热闹非凡，而就在某条人流众多的街道上，一声轰然巨响突然发生，毫无准备的百姓们被吓了一跳，惊慌的四下张望，由于只有这一声，而且很短，大部分百姓都无法辨别声音的方向，在街上乱作一团的时候，距离这里只有一条街道的府邸中，一场激烈的冲撞正在发生！
“铛铛铛……”两件