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霍云抬头望了裴钰一眼,答道:“哦,是宋凌霜写来的。”
“宋姑娘?”裴钰一皱眉,疑惑道:“话说回来,已经很长时间都没有见过宋姑娘了。”
“嗯。”霍云点点头,道:“她回百草谷了,走之前就给我留下了一张纸条,说谷中急事相召,这封信就是她写来详细解释的,现在已经顺利解决了。”
“哦,是这样啊。”裴钰又问:“那她有说再回来么?”
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第一千八百七十三章 妹妹要来了……()
“她应该不会再回来了。”霍云先是想也不想就回答了,紧接着就注意到了一件事,他审视着裴钰,问:“你那么关心她干什么?”
“哦不,”裴钰连忙道:“想着怎么说也是相识的,就多嘴问了一句。”
霍云无声的一笑,道:“那我就再多嘴说一些,她在身边的时间已经差不多到了,百草谷才是她真正该回去的地方。不过,可能也是暂时的,百草谷是江湖门派,他们很可能一年中有很长的时间不会在谷中,既然她与这里有些关系,那也不排除她还会回到这里看看。”
“是么?”裴钰也许自己没有发现,但当听到后面那句话的时候,他脸上明显浮起了笑意,这正落在霍云眼中……
元历1328年的冬天似乎来得有些早,从十一月下旬开始洛京的气温就急转直下,加上又是多日连绵不绝的秋雨,雨量虽然不大,却是持续时间却特别长。
而到了十二月一日,一股冷空气的到来终于使得这场秋雨变成了冬雪,一日晚上气温的直降让一向热闹的夜市都提早结束了,下半夜的时候雪花终于飘落了下来,到了第二天一早上,百姓们打开房门,外面已是一片银装素裹的世界。
根据司天监的观测,这年冬天将会多风雪,万幸的是,风雪天气最主要影响的还是夏朝的北部和中部部分地区,南方依然跟往年差不多,这样至少不会严重影响到天门山方向的部署。
十二月份是一年中的最后一个月,在夏朝百姓心中有着不同寻常的分量,因为一年一度的重大节日又将到来。身处在这大夏皇城之中,这里的人们对于边境的战争也没有看起来那么看重,只是洛京才从一场大难中度过,连续几个月来的重建工作虽然多已见成效,却未能让洛京恢复到往昔,这个新年可能会过得很不同以往。
十二月五日这天,一封信从遥远的南方来到了霍云的案头。
“大人,”狄光将一封信呈上,“这是从南境泉州寄来的,通过京兆尹府转来皋园。”
“泉州?”这个地名引起了霍云的注意,不仅是狄光,一旁的石勇和裴钰都有些奇怪,稍微有些地理知识的人都知道,泉州是南方有名的大海港之一,每个月都会吞吐大量货物,大运河曾经是夏朝的经济大动脉,直到后来改漕运为海运之后,大运河的地位才下降了。
而对霍云来说,泉州并不只是一个地理上的概念,他曾经的部下陈应就在那里担任大都督,不过这封信并非是陈应所写,而是另外一个人,她虽然不是霍云的部下,却跟他有着密不可分的关系。
打开信纸后,霍云快速的阅读完内容,嘴角微微上翘,这丫头……看完后,他便将信纸收了起来,起身就要往外面走。
“大人,这封信是谁写来的?”狄光好奇的问道。
这也没有什么不好说的,霍云笑着回答:“哦,是我妹妹,她说她要来洛京,让我去接她。”
“妹妹?”石勇皱了皱眉,狄光却恍然道:“你是说霍小姐?”他第一时间能够想到的只有霍云在霍家的妹妹霍雨霏。
“不,”霍云摇摇头,道:“是我另一个妹妹。我出去走一走,会在吃饭前回来的。”话音刚落,他就头也不回的朝着门口走去。
“哎……”狄光他们还没有问清楚,霍云就不见了,但通过刚才他所说的,狄光和石勇都开始在记忆中寻找,三人之中只有裴钰未曾在龙骧军或者左卫中待过,对霍云的亲属关系不甚了解。
“哦我想起来了!”经过片刻寻找之后,狄光一拍手,道:“我记得大人的确还有一个妹妹,是义妹,也是秦老尚书的义女。”
“对对对!”听他这么一说,石勇也想起来了,“我之前听好些老兵讲过,大人确实一个义妹来着,后来好像跟一个将军在一起了,对吧?”他看向狄光,他是左卫军中的新兵,很多事都是听以前老兵讲的,记忆一直不够深刻。
“对,”狄光一点头,“曹国公,陈应。”
这个名字终于让裴钰有所印象了,他道:“你是说,大凉山之捷?”
“不错,”狄光再次点头,“这样一说我想起的越来越多了,陈将军在龙骧军中所立之战功怕是没有超过西秦大凉山之战以少胜多的功绩了。”他也曾是龙骧军中人,虽然这支军队仅仅存在了一年多时间,但他们所创造的战绩却数不胜数,这将是每一个龙骧军的将士一辈子引以为傲的事。
“那……”裴钰又问:“那位小姐应该怎么称呼?”
“很简单,”狄光答道:“她姓萧,名叫萧玉霜……”
伴随着海运业的兴起,海盗这个职业也开始出现,以前他们只是一些不入流的蟊贼,流窜于沿海打家劫舍,但是海运业的蓬勃发展也让海盗获得了更高的“利润”,他们开始以岛屿为据点、抢劫过往船只,吸引更多无法在岸上生活的流寇以及沿海其他国家的强盗加入,使得海盗群体不断扩大。
在海上,夏朝设有东海、南海两大水师,其下又分为数支水师,主要据于各大港口,其中包括泉州港。作为大港口之一,泉州所受到的海盗袭扰规模必定不小,泉州海域里一共就有大小十三股海盗,他们或互相结盟、或互相为敌,或有时结盟有时为敌。
陆地上的草寇虽然也不好对付,但他们不能上天也不能入地,可海上的海盗就不一样了,茫茫大海就是他们天然的藏身之地,夏朝水师固然精悍,却也总是无法一鼓作气将这些海盗全部收拾掉。
但这个问题自从新任泉州大都督陈应到任之后就逐步改观了,陈应不仅是泉州大都督,也兼领泉州水师统领一职,在他的指挥和策动下,泉州水师能够发挥比原来更强的战斗力,水战战术也更加灵活多变。
原本陈应是在陆上指挥作战的,到了水上就完全不是一回事了,对任命这样一个人承担水师统领,泉州水师上下都不是很服气,尤其是由于陈应的到任,原本的水师统领余玠就要降职一等,对于这个长年兢兢业业、又没有过错的军官来说,这是不公平的。
但是很快,陈应就用实际行动不仅得到了余玠的信服,更收服了泉州水师将士们的心,他带着泉州水师连战连捷,一向让泉州上下头疼的海盗问题终于得到了缓解。
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第一千八百七十四章 海盗的落幕()
元历1328年十月,经过精心准备,陈应率领泉州水师一百余条战船会合南海水师的两百余条战船踏上了剿灭泉州海域海盗的征程。
两个月间,夏军水师转战大小数十个岛屿,歼灭海盗七万余人、击毁了他们几乎全部的海盗船,泉州海域十三股海盗一下子就势力大减,陈应所率领的泉州水师本就是这些海盗的克星,听闻泉州水师到来,他们只有落荒而逃的份。
这次剿灭计划由陈应制定,泉州水师为主力,南海水师从旁协助,当然这么大的计划事先已经上报兵部,并得皇帝和兵部批准之后得以执行,实际计划从1328年的五月便已开始筹备。
泉州受多年海患侵扰,对于海盗罪的处置十分严峻,基本上每抓到一批海盗都会处死,沿海各州对海盗的刑罚大同小异,泉州自陈应到任之后更是彻底的执行格杀令,陈应更是当众立誓:“陈某在此向泉州百姓承诺,绝不姑息一个海盗!”因此,这次出征,能被留下来的海盗少之又少。
十二月三日,夏军水师包围了海福岛,但比起这个名字,它的别名显然更为人所熟知:独龙岛。
这个岛屿从多年前开始就被一股海盗占据,他们杀光了岛上住民,利用岛屿的地理优势开始盘踞,并向外扩展势力,这个岛屿的特点在于周围海水中密布的礁石,只有清楚这一带潮汐流向、潮水涨落时间等水文特征的人才能顺利进入。
所以,虽然过去好几次夏军水师都找到了这座岛屿,却屡次无功而返。
但这一次,陈应有备而来,他早已不止一次接近这座岛屿,甚至亲自潜水暗中潜上岛,顺利摸清楚了这里的水文,他这才有底气制定这次十分大胆的奇袭计划。
按照陈应的计划,夏军水师的大船趁着夜色尽可能接近岛屿,然后放下小船以落潮之后的礁石为掩体偷偷接近,为了不让守在滩头的海盗发现,他们熄灭了一切灯火,只靠天空中薄薄的月光前进。
首先遭受攻击的就是守在滩头的二十余名海盗,小船上的夏军士兵都是百里挑一的神箭手,他们手中拿着的是精良的神机弩,几条小船上同时放箭,虽然这种箭雨远说不上多密集,但这些海盗缺乏军事素养,二十多人彼此之间的间距很小,神机弩对于密集阵型的敌人来说最具杀伤力。
嗖嗖嗖……一连串的弩箭飞出,滩头上的海盗手上拿着火把、周围还点有四个火盆,但在晚上这样的光芒远远无法照亮神机弩的射程,还海水的声音又会将弩箭的破空声遮掩,当弩箭从黑暗中飞来的时候,海盗们根本来不及反应,纷纷低声痛呼后倒在了地上,连逃跑都来不及,这二十多名海盗就全部丧生在弩箭之下。
也许是以前夏军屡次失败、独龙岛一直安然无恙,所以海盗们的警惕性实在松懈,滩头全军覆没,独龙岛的门户就大开了。
早在半月之前,独龙岛海盗就曾几次与夏军交手,却屡战屡败,损兵折将不说,连他们的海盗船都大多被击沉了,剩下的几艘都停在岛屿的另一侧,对于海盗们来说,据点固然重要,但船更加重要,他们已经领教了夏军的厉害,万一夏军水师找上门来,就算岛上有礁石庇护,可海上的船只却没有,它们将全部暴露在夏军的炮火之下,以前他们财大气粗的时候自然不用这么小心翼翼,可他们现在只剩下这几条船了。
这些海盗做梦也没有想到,如果他们将船停在正面,那么夏军能够秘密登陆的地方只有更加陡峭的侧面,那样无疑会增加他们的登岛难度。海盗们会怎么想,其实都已在陈应的意料之中。
盘踞在独龙岛的海盗是自称“苏龙王”的苏鳍一伙,他本是渔民出身,后来落到了海盗手里,凭着狡猾的个性和一些小聪明,不仅没有死,还在海盗中平步青云。他本人不甘心当一个平庸的渔民,就从此在海上称了大王。
苏鳍性情狡诈,善于衡量形势,很难对付,所以他就逐渐壮大了起来,最后成为了泉州海域中所有海盗的佼佼者。
可惜他自身并没有足够的智慧,当海盗也是为了满足自己,这样的人一旦到了高位上很容易骄傲自满,加上他还从来没有在夏军手中吃过太大的亏,行事愈发骄横,志得意满的他已不再满足于过去的“苏龙王”称号,进一步自命为“大海盗王”,宣称整个泉州海域只有他说了算。
鼎盛时期,苏鳍的海盗团有成员万人,船只超过一百二十条,即便与泉州水师相比也是不遑多让。
可是随着陈应的到来,苏鳍风光不再,他的骄横为他的失败埋下了伏笔,曾经耀武扬威的海盗船队遭到了夏军水师的完全压制,战船被毁、成员死伤惨重,苏鳍也曾经尝试过道陆地上抓些青壮年来补充人员,不料却遭到早已等候在陆地上的夏军迎头痛击,只得退回海上。
这个计划发起之后,苏鳍为了找回自己的面子,多次与夏军硬碰硬,可一直未尝胜绩,直到数日前,双方再次相遇,这一次苏鳍的运气也用光了,三十多条战船被毁,亲信大将也悉数阵亡,他的海盗团遭受了建团以来最沉重的打击,海盗王似乎也要迎来末路了。
苏鳍率领残部狼狈退回独龙岛,他依然对独龙岛的地理优势心存侥幸,殊不知夏军已经包围了这座岛屿。
夏军耐心的用小船一波一波的将士兵源源不断的送到岛上,他们又很快成群结队、整齐又无声的消失在了岛上的树林中。
大约两个时辰之后,天已经蒙蒙亮,夏军的正式进攻终于展开了!
“杀!!”当震天的喊杀声突然从四面响起的时候,苏鳍彻底懵了,他刚回过神来,夏