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“他们说的不错，老夫在廷议上，的确指责沈鲤罔顾朝局，空谈误国，词锋不甚客气！而后又在钦差人选上，和朱赓争执不休，让人平白看了笑话，若我没料错的话，陛下此刻心中定是震怒之极。”
“这……这……李兄，你……”
眼见李廷机如此轻描淡写的将事情认下，叶向高一脸惊愕，一时之间竟不知道该说些什么好。
半晌，叶向高无力的垂下胳膊，叹了口气道。
“李兄你这又是何必，如今的内阁当中，诸多阁臣已是垂垂老矣，李兄只需耐心等待，便可顺势而上，如今逆势而为，惹得举朝不悦，天子震怒，又是何苦来哉！”
是的，叶向高很不理解，不理解李廷机的急功近利，如今的内阁当中，沈朱二人都已经越过七十高龄，要不了几年就会面临致仕。
李廷机身为帝党的领袖人物，天子的老师，几乎不用费什么功夫，等到他们致仕之后，便可以顺理成章的进位，既省心又省力，何苦现在就急匆匆的和二人对立起来，惹得舆论哗然！
“自然是为了陛下！”
李廷机轻轻舒了口气，神色之间多了几分复杂。
“进卿啊，你我当初被放置金陵，形同流放，若非陛下慧眼识英，将我二人尊为老师，我等岂有今日之锦绣前程？”
叶向高一愣，亦是颇为感叹。
不错，他当初虽然和李廷机同在南京国子监，但是他比李廷机要年轻的多，所以感受并没有这么深，一个本来前途无量的翰林清流，无端端被扔到了南京国子监，虽然官职仍旧是清流，但是和随侍御前的编修经筵讲官等等，却是差了不知多少筹。
更别提这南京国子监压根没什么实权，跟其余从翰林院出来之后就入掌一部侍郎的根本没法比。
仕途之上，一步慢步步慢，李廷机三十八岁中进士，已经不算是年轻的了，在翰林院中呆了四年，在京师国子监呆了四年，又在南京国子监呆了四年，已经五十岁了，国朝惯例若是五十五岁之前还不能进入部院转迁的话，怕是此生无望内阁。
但是当时的情况，叶向高和他同在南京国子监又岂会不知？南京吏部的黄帖都已经印好，他李廷机的评语是中上，也就是说，不得升迁，只能继续苦熬下去，不知何时才能出头。
若不是进了王府成了当今陛下的老师，哪能进入仕途的快车道。
要知道，他从国子监祭酒，一跃成为礼部尚书，然后呆了不到半年的功夫，就被先帝中旨入阁，这是大明朝历史上绝无仅有的事情，已经不是越级拔擢那么简单了，简直就是违背铨选的原则。
但是只因为他李廷机是王府旧臣，太子殿下的授业恩师，所以皇家才能以此来酬谢，让他补上了过去蹉跎的这须臾数年，成为内阁当中最年轻的阁臣，此生甚至有望，不，应该说只要李廷机不犯什么天怒人怨的大错，成为首辅是板上钉钉的事情！
而这一切，都是因为当时还是寿王殿下的当今陛下的一次拜访。
现在想来，当初的那一场面谈情状尚且历历在目，但是如今，因为那一次看似不甚正式的拜访，已然改变了他们一生的轨迹……
第六百六十五章：裹挟（）
往事如烟，匆匆而过，如今的李廷机，已然是堂堂的礼部尚书东阁大学士，内阁当中最年轻的辅臣，而叶向高也在六部当中权力最重的吏部担任侍郎，只要熬满一届考功之时，便能顺利成章的进入六部七卿的行列，成为一方大佬，和当年门庭冷落，无人问津的境况相差何其大也……
感叹了一番，叶向高的目光却是变得越发凌厉起来，望着李廷机久久不言。
对于李廷机来说，天子恩重，对于叶向高来说也同样是如此，所以他才更加生气，气李廷机的不识大体，今日若是他不能拿出个解释来，说不得这多年的交情，也就到头了。
“进卿可知，当初陛下与我等相见之前，曾下策论考校于老夫，题为论国事国策……”
李廷机自然知道这位老友的脾气，缓缓叹了口气，目光变得有些悠远。
叶向高竖起耳朵，默默听着，今上当初龙潜之时，曾获先帝恩准，自择王师，这一点他知道，当初今上曾经出题考校候选者的学问，他也有所耳闻。
但是具体的经过，他却是不清楚的，毕竟以当初他的年资稍浅，并没有被列入候选，后来之所以被收入王府，也是阴差阳错而已。
不过以他今时今日的地位，自然一眼就瞧得出来，今上当初的这道题目，看似简简单单，朴实无华，但越是这样的题目，越难以出彩，也越能够考校一个人对于国势朝政的把握能力。
“李兄当时如何作答？”
叶向高开口问道，据他所知，当初被南京礼部列为候选的人共有四位，但是被今上登门延请的，就只有李廷机一人，所以这问题，必然是出在策论之上了。
“国之积弊，在朝党争，在农无地，在商贾横行……农者，国之本也，然亦有无农不稳，无商不富之论，昔者禹皇治水，谓堵不如疏，故农虽为本，商亦不可废……文臣为国之肱骨，上安君王下抚黎庶，以政事为本方为本分，然今日之朝堂，各党并起，攻讦难算，以此为乐，荒废政事，尔辈皆以官位为心，鲜有为国为民者……”
虽然时隔多年，但是李廷机却丝毫都没有迟滞，洋洋洒洒上千言的策论，张口即出，可见其心中对此策论的烙印之深。
“故既论国事，当先平朝局，定党争，以法约束商贾，使其不与民争地，而重商税，轻徭薄赋以安农本，方为治国之策。”
“好！”
叶向高亦是此道中人，听着李廷机缓缓诵出的策论，忍不住拍案叫绝。
“先平朝局，再定商贾，轻徭薄赋以安农本！尔张兄胸怀韬略，心有乾坤，实乃国之干臣也，不过既是如此，李兄今日在廷议上是……”
热血沸腾过后，叶向高还是继续提出自己的疑问。
这篇策论大气磅礴，直指朝廷的诸般问题，叶向高可以想见，若是按照此策论的预想来走，大明必将重现中兴之势，但是这并没有解答他的疑惑，反而让他心中更是看不懂李廷机的做法，既然他心怀如此大志，又岂会如此贪恋权位，急于攻讦阁臣。
“进卿还不看不透吗？如今朝中，党争愈烈，众党相互攻讦，延误国事，若党争不除，则无论何政策都难以推行得当，而朝中诸党，尤以浙党一家独大，所以要定党争，必先除浙党！”
李廷机双眉一竖，斩钉截铁道。
叶向高微微皱眉，李廷机的话说的不错，如今朝中的局势，的确是浙党一家独大，而毫无疑问的是，浙党的高层人物，便是朱赓和沈鲤两位阁臣。
可以说，若是能够扳倒他们，浙党的势力必然会遭到严重的打击，一念至此，叶向高的神色稍缓。
“这么说，李兄是为了打击浙党，所以才在廷议上处处与沈朱二人为难？但是李兄当知，浙党人多势众，根基深厚，并非一时一日可以尽除，现如今李兄如此咄咄逼人，只会令世人以为李兄贪恋权位，急于铲除沈朱二人上位，更是让今上心生不悦，如此未免太过得不偿失啊！”
听过李廷机的一番解释，叶向高心中的疑惑纾解了几分，不过口气依旧闷闷不乐，责怪之意甚为浓厚。
倒是李廷机依旧平静，缓缓开口，语气亦带上了一分严厉。
“进卿此话差矣，吾辈既受皇恩，当竭力报之，如何能惜己身而忘大义，浙党固然势大，可正因如此，老夫才不能放任彼辈继续猖狂，此番廷议之上，老夫虽然失利，但已然表明了态度，只要吾等竭力与浙党相争，合潜邸众臣之力，定能重挫浙党，令朝堂为之一清！”
叶向高默然，他已经听出了李廷机心中的坚定决心，也明白了他在廷议之上尖锐态度的来源，甚至于，他隐隐约约看出了一丝让他不愿意相信的可能……
不过想起李廷机的固执性格，叶向高又不由得感到一阵无力，良久，叶向高开口，声音嘶哑而低沉。
“李兄可知，你如此是在兵行险着，今上并非先帝那般人物，非是臣下能以势相胁之辈？稍有不慎，便是粉身碎骨之局！”
要知道，李廷机并不单单是他一个人，他既是当今天子的帝师，便天然是潜邸之臣的领袖人物，这一点无人可以动摇，不夸张的说，他的身上绑缚了整个帝党的命运。
如今他拉开架势要和浙党死磕，代表的不是他一个人，而是整个帝党，别的不说，若是李廷机真的因为今日廷议之事被浙党报复，帝党中人真的能够坐视不理吗？当然不能，就拿叶向高来说，一旦李廷机被针对，他是肯定要出手相援的，朝堂之上，最重人脉关系，若是同党同派都置之不理，压根就无法在朝堂士林当中立足，而斗争一旦挑起，便会有越来越多的人被卷入战局，直至不死不休！
但是问题就在于，李廷机真的能够代表，或者说掌控帝党吗？他不能！
他是帝党的代表人，但是他不是帝党的决策人，他无权决定帝党要做什么，能够决定这一点的人，唯有今上一人而已。
李廷机此举，必会招致今上的忌恨，而且更重要的是，如叶向高所说，今上的性格看似温和，实则外柔内刚，不会受人胁迫。
但是李廷机此举，无疑是将整个帝党架上了战车，强行推上战场！
而帝党中人，皆是天子心腹之臣，若是他们和浙党斗了起来，皇帝又岂能坐视不理？
说的严重些，李廷机如此做，形同逼宫！又何止是兵行险着那么简单……
第六百六十六章：局势越来越复杂了（）
叶向高怒气冲冲的从李府进去，又愁容满面的从李府出来，看的李府的老仆一阵莫名其妙，不过幸好的是，自家老爷总算是从书房里出来了，这总是件好事……
“回府！”
踏上来时的软轿，叶向高望着依旧灯火通明的李府，深深的叹了口气，放下轿帘，面色已经变得波澜不惊，声音也恢复了平淡，只是眼神当中的一抹惋惜和遗憾，却是无人能够瞧见。
他终究是没能劝服李廷机，这个老友的脾气，一旦认定的事情谁也拉不回来，叶向高也没有法子，只能愿他好自为之了……
叶府。
和李府不同的是，叶向高虽然官阶不如李廷机，但是宅院却堂皇的多，七间九架的大宅院，朱漆彩绘，高大的府门显得无比富贵。
这套宅院是叶向高升迁吏部侍郎之后购置的，他和李廷机不同，李廷机从头到尾担任的都是清贵之极的词林华选，并未有吏部侍郎这样的实权官职，自然家财不丰。
乘着软轿进了府门，叶向高连衣服都来不及换，便听得下人禀了几句，立刻直奔正堂而去。
而此刻的叶府大堂当中，两位老者相对而坐，言谈甚欢。
“陈公公深夜前来，老夫有失远迎！”
叶向高跨进大堂，疾走两步，拱手为礼。
“无妨，咱家也是刚到没多久，不瞒叶先生，咱家是奉了陛下诏谕，前来询问叶先生和李阁老谈话的结果，请李先生将事情原委原原本本告知咱家，咱家也好回宫复命！”
陈矩倒是依旧一副温和的样子，淡淡的回了个礼，客气的说道。
不过叶向高却敏感的感觉到，陈矩的话语中，原原本本四个字微微加重了银两，口气当中也不似寻常那般亲近，反而透着一股公事公办的味道。
当下心中一沉，向着一旁的另一位老者望去，却见后者面色凝重，轻轻的摇了摇头，叶向高顿时脸色有些难看，沉吟片刻方才说道。
“陈公公可否稍候，待老夫将事情过程写成奏疏，再呈送陛下如何？”
“不必了，陛下那等的着急，奏疏叶先生就回头再补吧，您只需要将和李先生对答的内容全部告诉咱家便是，咱家虽老迈，可还记得住……”
陈矩却是轻轻摆了摆手，毫不犹豫的拒绝了叶向高的提议。
叶向高心头不详的预感愈甚，这话的意思就是，连任何修饰的不需要，皇帝要知道对话最原始的全部内容吗？
当下叶向高也顾不得朝堂规矩，蓦地开口问道。
“陈公公，就没有转圜的余地了吗？”
眼瞧着叶向高如此沉稳的人也有如此失态的时候，陈矩不由得微微有些犹豫，沉吟片刻还是道。
“叶先生听咱家一句劝，此事陛下重视的很，不然的话也不会深夜遣咱家前来，为今之计最好的法子就是勿要对陛下有任何的隐瞒。”
顿了顿，陈矩又补了一句。