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周朝道：“长沙本来就是区星的地盘。”
郭石道：“对，我们只是来助拳的。”
周朝道：“就算他顺利成事，重用的肯定也是他的族人亲信，我们两个，他是不会放在心上的。”
郭石转了转眼珠道：“既然如此，我看这官军势大，捞溪是万万守不住了，不如我们先退回城里，与区星合兵一处，再作道理。”
这两人你一句我一句，好象说相声一般就把今晚的基调定了下来。这时随着典韦的敲击，寨门上的破损越来越大，后面援兵的火把也在门上破洞中越现越多。周朝当机立断，拨马回头道：“走，回城里再说。”
郭石道：“我们走了，这里的部队怎么办？”
周朝道：“这里的不是流民便是蛮人，我们只把本部军兵带走就好，其他人不用管他们的死活。”郭石点头，与周朝一起招呼部下撤出了营寨。
营中的流民本就被典韦神威所惑，如今见两个首领又带头逃跑了，哪里还有心思作战，纷纷放下兵器投降。等到秋明的后队冲进营寨时，地上已经跪满了形态各异的降卒，只有少量蛮兵仍在负隅抵抗。
打扫完战场，苏代兴奋地道：“没想到一战成功，这么顺利地过了捞溪，看来长沙城有救，张太守自是吉人天相。”
曹寅又平白得了这么多流民人口，也是乐得合不拢嘴，只有吕公被射伤了十几个部下，闪在一边闷闷不乐。金旋亲热地搂住他的肩膀道：“别不开心了，我刚才从蛮人身上搜了些好玩意，要不要拿给你看看？”
黄射骂道：“没出息的东西，大丈夫建功立业，哪有不死人的？就你那么小家子气。”
吕公被他说得不好意思起来：“我可不是怕损兵，只是方才渡水之时，把我的宝刀掉到河里去了，费了半天力气才捞起来。这条河叫什么不好，非要叫捞溪，真是晦气。”
秋明笑道：“宝刀失而复得，又顺利攻下敌营，有什么晦气的？我看今后此河就叫捞刀河吧，正应今日之事。”一句话说得众人都大笑起来。
却说周朝郭石回到长沙城中，对区星诉说兵败之事。区星大惊道：“前日吾弟区景败回，我还道是兵少之故，今日你们五万雄兵尚败于敌手，如何可破？”
旁边闪出刘巴道：“大帅休慌，我想这些官军此来的目的，无非是为了救下张机，若是我们能攻破内城，他们就成了无源之水，无根之木，只有黯然退却的份了。”
区星道：“张机老儿平时不声不响，没想到居然能在内城坚持这么多天，如今他的援军已至，士气定然更加振奋，恐怕不是一两天能打下来的吧？”
刘巴笑道：“正要他死在援军这一条上，我们只须如此这般，何愁内城不破？”区星大喜从之。
长沙天心阁，是城内地势最高的所在，本为开国长沙王吴芮的别府，历任藩王太守都不遗余力地把围墙加高加厚，隐然已成了长沙城中之城，当真是易守难攻。
不过再怎么难攻不破的要塞，在经历了这么久的围困之后，也早已士气低落了，甚至还发生过整队士兵逾城出降的紧急事件。因此，校尉杨龄加大了巡城的频率，他深深知道，若是内城告破，小兵们或者还有活命的机会，自己这样的一定会死得惨不忍睹的。
杨龄在城墙上随意地走着，盘算着今天刚去剥树皮还是挖草根呢，忽然从城下射出一枝羽箭，直飞向他的面门。杨龄也是世代将门，马上一个铁板桥仰身躲过，那枝箭挟着风声从他的头上飞过，正射中身旁的一名亲兵，亲兵哎呀一声仆地便倒。
杨龄心中一阵难过，这亲兵也跟了自己许多年，一直勤勤恳恳任劳任怨，不想今日竟死在这里。他正在叹息，那亲兵却又坐了起来，又是欣喜又是疑惑地道：“将军，这枝箭是没有箭头的。”
第五百七十三章 长沙之战（一）（）
杨龄大奇，取过箭来仔细观看，原来这箭已被折断箭头，却在箭杆前方裹住一条薄绢。他心知有异，吩咐亲兵不可将此事泄露出去，便将箭带回了太守府。
张机正在一堆药笸间跑来跑去，杨龄叹了口气，这位太守潜心医术荒于政事，才令区星有机会坐大。不过自从退守内城后，张太守研究出几种可以用来充饥的草药丸，让城里的人能够在半饥半饱中坚守到现在，同时也让杨龄对他没那么抵触了。
杨龄等了一会，发现张机好象没发现自己一般，口中犹自念叨着：“柴胡九钱，黄芩六钱，半夏六钱……”。杨龄知道这位张太守又已经进入了物我两忘的境界，连忙叫道：“使君，有紧急军情到了。”
张机呆呆地望了杨龄好一会，总算从浑浑噩噩的状态中恢复过来，他取过丝帕擦了擦手脸才问道：“什么军情？可是援军到了？”
杨龄拱手道：“末将今日巡城时，得城下射来箭书一封，末将不敢擅自启看，特来献与使君。”
张机笑着摆手道：“永寿此言差矣，你我共事多年，又在此城生死与共这些日子，还要分什么彼此？这箭书，我们一起观看吧。”
杨龄点点头，取下箭头的薄绢，张机展开一看，绢上赫然写着：援军已到城北，今夜子时当举火为号，里应外合共破乱军。
张机大喜道：“苏代果不负我，真的带着援军回来了。永寿，我们要怎生接应为好？”
杨龄也兴奋地道：“使君不必费心，只等城下火起，末将立刻带齐五百精兵下城接应，务要把援军和粮食全部接进城中。”
张机搓着手在堂上走来走去，忽然道：“此事非同小可，我看还是把桓伯绪也叫来商量一下吧。”杨龄点头应允。
桓阶字伯绪，乃前任长沙太守桓超之孙，现为长沙郡功曹，其人有义节，识成败，算得上张机手下头号智囊。他看过箭书后，摇头道：“此事多半有诈，我军不可轻出。”
杨龄道：“这几日我在城上，多见乱军有败回城中者，不似有伪，只怕援军真的来了。”
桓阶道：“此事我也有所察觉，援军之事应该不假。不过援军这么快就混入乱军之中，还找到机会向城上发射箭书，我却是不大相信的。只怕是区星利用我们求援心切，特意定出此计来赚城。”
杨龄道：“我只带五百兵下城接应，若是真援军自然是好，若是中了乱军的奸计，也不至于损伤根本，你们还是可以坚守到援军到来。”
桓阶笑道：“哪用如此冒险，我自有计较。”
半夜子时，正是一天中最冷的时间，北风呼啸中，别说站岗的士兵，就连月亮也抱着棉被躲到云彩后面去了。过了一会，在长沙城北的街道上，突然燃起了一堆小火苗，接着又是几处，伴随着更夫走卒走水救火的呼叫声，不少人家从梦中惊醒，于是城里愈加热闹起来了。
当喧闹的声音达到顶峰时，从天心阁的城墙上垂下来十数根绳索，接着又从上面坠下来许多条黑影。眼看着黑影就要落地，忽然灯火通明，一员大将手持大斧立于火把之中，大笑道：“蠢材，中了我军之计了。”
桓阶在城上阴影中打了个哈欠道：“这是哪个？居然不等到鱼儿上钩就急匆匆跳了出来，真是个十足的蠢材。”
杨龄躲在城垛后往下看了一眼：“此人名叫邢道荣，一柄大斧颇是沉重，末将不是他的对手。”
邢道荣得意洋洋地冲到城下，想要拿住来人逼迫城里开门投降，赫然发现绳上绑着的竟然是穿在一起的稻草人，半个会喘气的活人都没有，气得哇哇大叫。他又命人顺着绳索攀上城去，却被桓阶下令剪断绳子抛下来，一个个都摔成肉饼。于是两家互射一通，各自收兵。
长沙城中无故起火，秋明也被叫起来看了的，不过夜黑风高，他又搞不清状况，只好不轻举妄动。
等到天明时分，部队推进到黑石渡口，此处一边是奔腾不息的大河，一边是连绵起伏的群山，只有当中一条道路可堪通行。苏代道：“过了丝茅冲，便可进入长沙外城，只是这里地势险要，恐怕会有埋伏。”
秋明望了望不远处的群山，想了想道：“这条道路颇为狭窄，若是敌军从山中冲出，只怕会把我军冲进河里，倒是件麻烦事。”郭嘉笑道：“无妨，庸人精于山地作战，又善于结阵，可让武陵庸为前阵，邓州庸断后，其余部队居中策应，可保无虞。”
秋明从其计，令金旋巩志领军而行。方才走出里许，山林里一声炮响，无数乱军从中杀出，当先二将大叫道：“逆贼休走，陈应、鲍隆在此。”
金旋二人早得秋明吩咐，当下也不惊慌，迅速让族人布成了防御阵型，与乱军缠斗在一起。秋明在后头看到，这武陵庸和邓州庸的作战方式还不大一样，动作更加野蛮，战到酣处还发出类似印第安人那样的嗬嗬战吼声，真是穷山恶水出刁民了。
陈应鲍隆本是桂阳山岭猎户出身，陈应会使飞叉，鲍隆曾射杀双虎，都是自恃勇力。此刻见金旋巩志出战，都双双上前接住。战不十合，陈应祭起飞叉直取金旋，金旋见势不好，急忙偏头让过，却被叉杆扫中肩头，大叫一声败下阵来。巩志恐怕有失，也是虚晃一招退出圈外，鲍隆却是不舍，紧紧在后追来。
廖化前几天着了沙摩柯一锤，虽然得了华佗救治已经伤势痊愈，到底气愤难平，感觉自己的武艺被人看轻了。此刻也不等秋明发话，拍马挺枪拦住了鲍隆。
廖化本是黄巾大将出身，又做过山贼，于山岭作战自是难不倒他，如今又是含忿出手，一杆枪使得如穿花蝴蝶一般，招招不离鲍隆的胸口。陈应本来还在一旁观战，见鲍隆敌廖化不过，也催马上前来助阵。廖化抖擞精神力敌二将，居然还隐隐占据了上风。
第五百七十四章 长沙之战（二）（）
廖化自出娘胎以来，还是第一次如此威风，眼看后队秋明等人也跟了上来，他更是精神振奋，几乎将对面二人完全压制住了。陈应寻个机会悄悄对鲍隆道：“此人如此英勇，定是周朝所说那员猛将了，不如我们依计行事？”鲍隆点头，两人联手一招逼退廖化后拨马而走，廖化哪里肯舍，大呼小叫着追了上去。
苏代对秋明道：“对方招式未乱却无故退走，只恐有诈，不如把廖化招回来吧。”秋明笑着道：“这家伙难得遇到比自己还差的对手，此刻立功心切，哪里能叫得回来？”典韦瓮声瓮气地道：“无妨，我跟过去看看，绝不能让他有失就是了。”
廖化一路追赶着陈应鲍隆，虽然也有不少乱军拦路，却都被他随手打发了。这让廖化更加信心百倍，大叫道：“贼厮鸟，你上天，我追你到南天门，你入海，我追你到水晶宫，还不纳命来。”
正在叫得起劲，突然平地升起一张大网，如天罗地网一般把廖化连人带马包在当中，再倏的一下弹到半空，挂在两棵大树之间。
陈应鲍隆见廖化着了道，笑着围了上来：“南天门，水晶宫？我看你如今是入了鸟笼，哈哈。”廖化奋力挣扎，却被绳网兜住使不上力气，大骂道：“贼厮鸟，快些把爷爷放开，不然等我出来，定把你们碎尸万段。”
陈应哈哈大笑：“死到临头还要嘴硬，我这陷阱平日里捕熊捉虎，任你有千般力气也是使用不上。哼哼，什么鬼神之勇，还不是要任凭我宰割，今日就先把你碎尸万段。”
鲍隆提刀上前要砍廖化，忽然听到远处一声大吼：“鼠辈敢尔”，接着就感觉到一股沛然莫御的大力向自己袭来。他连忙横刀一架，正好架住远方飞投而来的一只短戟，却还是被余力震得口吐鲜血，颓然坐倒在地。
陈应大惊，只见一条黑汉挥着大戟正在冲下山坡，前去阻挡的小兵都仿佛被马车碾过一样，不是断腿就是断臂，很快就没人敢再上前去送死了。陈应道：“原来周朝说的鬼神之勇却是此人，我们却是捉错了。不过这个陷阱只能使用一次，现在我可真的没办法了。”
他说了一大通，才发现鲍隆居然没有象往常一样接下话头，回头一看，鲍隆口中的鲜血好象泉眼里的泉水一般汩汩涌出来，脸色也迅速地灰败下去。陈应与他自幼相交，见他这个样子，心中也是大痛，连忙把他扶到马上，带着亲随撤下去了。其余的乱军见主将撤退，也都作了鸟兽散。
典韦也不去追赶，只策马赶到廖化身前，指着他不停地笑。廖化在空中无处发力，咬牙切齿地道：“你到底放不放我出来？你再不放我，我，我到你婆娘面前告你去。”
典韦天不怕地不怕，就怕自己婆娘撒泼耍横，听见廖化的话，他顿时软化下来�