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结果一直叫卖到天黑，整辆笼车都空了，偏偏就是这个最棘手的家伙没能卖出去。商人咬牙切齿：“可恶！多留一天，就多浪费我一天的粮食！”
几天下来眼看要砸在手里，万般无奈中，商人也只能把他卖给官吏。官家整治河道，开凿山石，修造各种工事建筑，对奴隶的需求量绝对是大头。但一般商人不愿意卖给官家就是因为卖价太低，诸般挑剔最终也未必能换回十个铜板。因此，这一般都是在‘甩货’时才考虑的最后一条路。
有外伤，还有骨折，最终这个‘甩货’只卖出7个铜板，商人临走时还不忘咒骂一句：“可恶！赔钱货！”
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库布卡回来禀报说：“将军，那个商人已经回到卡赫美士，一切顺利，是阿玛纳的河吏买下的，发到山中开凿岩石去了。”
“核实过了？”
“是，以可能要收归战俘的名义向阿玛纳城官打听，查询他们目前充公奴隶的状况，的确有一个心口带伤的赫梯人是那个商人卖给他们的。”
拉美西斯点点头：“赫梯战俘，一个都不准送往阿玛纳。”
库布卡记下了，随即又问：“将军，那个商人”
拉美西斯冷哼一声：“还用说吗，他算什么东西？岂有资格享用那个男人的卖身钱？”
NO。225 山雨欲来（）
那还是在三王子重病初愈的时候，这一天狄特马索忽然问起来：“伊尔坦邦尼好像已经很久没来信了，不会有什么事吧？”
夏尔穆想想说：“算起来有两个月了，通常一月一往返，是有些奇怪。”
狄特马索决定派人去兹帕朗达城看看，谁知上路第三天就忽然折返回来，原来是他们碰上从哈尔帕来的信使。哈尔帕主管司法刑事的长老菲洛多，也是狄特马索从前的至交，是他托人送来亲笔信。信中就说到伊尔坦邦尼的事。
狄特马索看着看着骤起眉头，闷哼道：“伊尔坦邦尼每逢祈祷日给前往风神殿的过路百姓分发干粮，这也成了罪过？二王子居然因为这个把他看起来？家中仆人都不许出城，来往见客更会遭受盘问，这分明就是软禁啊！”
昔日至交在信中说到二王子对官员越来越过分的作为，语气里也是难掩愤怒，但是他劝告狄特马索，二王子与归乡老臣为难，其实根本原因还是他与哈图萨斯频繁通信的关系，现在就连他们这些私交不错的在任官员都不敢再去兹帕朗达走动，一来的确怕受牵连，二来也实在不希望伊尔坦邦尼的日子更难过，因此他劝告狄特马索，最近一段时间就不要再和他联系了，不管怎样等过了这阵风头再说。
“看来是我连累了他啊，这个二王子，心胸狭窄也该有个限度吧，怎会连卸任老臣都要为难？”狄特马索一声长叹，自此以后真就不敢再和伊尔坦邦尼通信了，那个时候他当然做梦都不会想到，昔日元老早已被全家灭门！
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不久后又发生了一件事，狄特马索才隐约嗅到某种不对劲的气息。二王子派人到哈图萨斯状告别兹兰，他这个由国王直接任命的军务联络官，藐视领地旧主，二王子派人追剿刺杀官吏甚至意图刺杀领主的叛匪，居然都被他庇护起来。一不承认，二不交人，大有与领主对抗的姿态。别兹兰与二王子不合，这实在不奇怪，让狄特马索震惊的是，又过一个月，国王忽然让元老院发布公文，免去别兹兰的职务，嫌疑罪名交于二王子审理。
交到二王子手里还用得着审理吗？狄特马索急了，力称国王直接任命的官员，若有窝藏叛匪的嫌疑，也理应带到哈图萨斯来审理。可是国王却说：“这不是嫌疑，已经是确凿的事实。”
狄特马索质疑：“无凭无据，陛下怎知确凿？”
国王说：“我自然有办法知道。不用再议，就这么办吧。”
狄特马索真是什么也说不出了，是啊，王子毕竟是王子，更何况领地毗邻米坦尼，就算别兹兰有冤屈，可一个是武官，一个是领主，该维护谁舍弃谁，还用说得更清楚吗？
文书送出后不久，忽然一日就收到哈尔帕送来的惊人消息，别兹兰反了！
带领三千部下占山为王，竟公然打出对抗恶主的旗号！狄特马索真是又吃惊又愤怒，别兹兰的性情他最了解，如果不是被逼上绝路，他是断然不会造反的！而能让三千部下义无反顾的追随，想来也必定是二王子欺人太甚，人心难平才导致的恶果！可是，三千人马怎能对抗领主？那分明就是在对抗国家啊，一旦哈图萨斯插手，被剿灭就是眨眼间的事！
气急败坏的狄特马索连忙去找三王子，他说什么都要保下别兹兰才行。
“殿下，乌尔山剿匪已经够清楚了，能让臣下造反起兵，其中必有重大隐情，如果不分青红皂白就予以剿灭，只会让帝国威望都因此受损啊。”
凯瑟王子想了想说：“这样吧，你派人到哈尔帕去看看，究竟是怎么回事，弄清楚了才好作决定。”
狄特马索叹息道：“草药事件，二王子殿下分明已与我结下深仇，如果是我派人去查探事实，恐怕查不出结果反而更要惹麻烦。”
凯瑟王子又想了想，随后叫进木法萨说明情况：“你不是一直都想分派些重要任务吗，这件事就跟着走一趟吧，作为我的代表，签发一级通行令牌。记住，不可偏袒任何一方，不可夹杂个人好恶，我要的是事实，不是你的观点，听明白了吗？”
木法萨连连点头，没等王子说完已是一脸兴奋，好啊好啊，总算轮到他可以大展身手了，这些年跟在王子身边，就数他没机会建功立业，现在机会终于来了。
于是，狄特马索委派夏尔穆带领拉格菲尔、缪利斯、亚利安和射手渥尔特这几个比较稳重的兄弟，由木法萨全权领队，就向着别兹兰目前占据的边境山谷进发，有凯瑟王子派人担当护身符，狄特马索总算略感安心。
一行人走后转眼已过三个月，连王子都已带兵往叙利亚去了，木法萨一行却没有任何消息传回来。狄特马索因此感到有些不对头，计算行程，与别兹兰碰面，就算二王子从中阻拦，三个月也总应该有些消息了，这样音信全无
一种强烈的不安袭上心头，他因此决定派人赴米坦尼联络四王子，希望他能从那一边帮忙打探。然而，直到凯瑟王子在叙利亚出事，赛里斯也没见到狄特马索派来的人。各地的联络分明已在悄无声息中被切断了，哪怕能有半点消息传到哈图萨斯，或许很多事，就会变得截然不同。
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伊赛亚这一支流亡队伍来到摩苏尔城，当红婴闻听一切前因后果，一张俏脸都变了颜色。痴心恋慕王子的女首领霍然而起：“什么意思？难道他会有危险吗？”
伊赛亚叹息道：“很难说啊，照目前的情况，就看谁的道行更高，运气更好。”
红婴当即便要派人去哈图萨斯，无论如何都要通知他啊，伊赛亚却拦住她：“小姐，二王子的领地一边是米坦尼，一边就是巴比伦，逃到这里十有**是能猜到的。你无缘无故忽然派人去哈图萨斯，和我们自己回去又有什么区别，一样会死得很难看啊。”
红婴急了：“那该怎么办？就这么眼睁睁看着一切成真吗？”
伊赛亚想了想说：“送信是肯定要送的，关键不能直来直去。我想巴比伦王城应该都有你们布置的眼线吧？”
红婴立刻点头：“当然有，要对付巴比伦，当然要对他们的一举一动时刻盯紧。”
伊赛亚说：“这样吧，你派人去巴比伦王城联络那里的弟兄，然后，由他们从王城出发，绕道叙利亚，迂回绕行想办法前往哈图萨斯。”
红婴立刻布置下去，然而，转眼两个多月过去了，送信的人却如石沉大海，音信全无。”
人们因此着急起来，萨莉更是最着急的一个：“怎会这样？难道在路上出事了？”
红婴不肯死心，接连又派几批人手迂回绕路试图送信，却无一例外全都没有任何消息传回来。
“看样子，庞库斯幽灵的威力，比想像中更加可怕说不定，连巴比伦大城都有他们的人！”
伊赛亚的说辞在这一刻听来如同雪上加霜，红婴都快急死了：“那该怎么办？如果三王子得不到消息，后果不堪设想啊。”
伊赛亚思索良久，沉吟道：“如果神明肯帮忙但愿叙利亚能赶快出事。”
众人不明白，叙利亚？什么意思？
伊赛亚说：“叙利亚王有心投靠赫梯，这个动向已经酝酿不是一天两天了，那里是埃及的势力范围，如果发生什么大变故，也就意味着两大强国要发生摩擦。到那时，为了避免周边邻邦发生联动反应，哈图萨斯必定会派出使节稳定各个方向，米坦尼对付亚述是一方，迦南、乌加利特那些顺风倒的附属部族是一方，还有一方就是这里，为避免埃及与巴比伦联手，牵制巴比伦王庭的力量，赫梯必定会和你联系，帮助你尽快壮大势力。”
他说：“如果使节能够到来，那就是我们的机会！”
他的解说让众人恍然大悟，可是萨莉却皱眉道：“问题是，天晓得叙利亚什么时候会出事啊，难道就这样干等？”
听到这话红婴却是一惊：“你们还不知道？远在你们到来之前，叙利亚已经出事了。”
众人吃了一惊，伊赛亚忙问是怎么回事。
红婴说：“我们一直都在严密注视周边动向，就在你们到来以前半个月，埃及五万大军忽然杀进叙利亚，随后不久叛军斯蒙德斯带兵攻入卡赫美士，但他们好像没找到叙利亚王，当天又从卡赫美士撤出来，然后居然反攻一直扶持他们的埃及军队！”
伊赛亚瞪大眼睛：“为什么？埃及要对付叙利亚用得着五万大军吗？而且，同盟反目总不会没有原因吧！”
红婴叹了口气：“原因，当然就是赫梯三王子！据说他抽调大军集结叙利亚边境，埃及派兵纯粹是为了对付他。赫梯两万人马攻占哈苏和乌尔苏两处要塞，更有骑兵入境突袭，可是没几天又突然撤兵了，三王子匆匆来匆匆走，他跑去那里究竟是做什么实在搞不清楚。”
至此，小夫妻才第一次听说叙利亚突袭的事，为什么？阿丽娜失踪，凯瑟王子怎会有心情在这个时候对邻国动兵呢？
萨莉心念一动：“难道说，是阿丽娜跑到叙利亚去了？”
伊赛亚摇摇头：“不像，赫梯与叙利亚一直都有频繁的贸易往来，边境口岸都是开放的，要入境找人不至于动用大军吧！”
想不出所以然，但至少有一点可以肯定，叙利亚的确出事了，那么接下来，是否就会有使节到来呢？
不久后，伊赛亚的预言得到印证，哈图萨斯果然派使节来了，兵械物资装载几十辆大车，直言申明就是要资助摩苏尔王对抗巴比伦王庭。人们一方面惊讶于伊赛亚的预言之准，一方面更惊讶赫梯出手的魄力。天啊，虽然不是铁器，但这些青铜刀箭也已经比他们现在使用的不知精良多少倍。红婴由此提出要派人赴哈图萨斯答谢国王厚赠，可谁知这个要求却被来使一口回绝。说国王陛下最近都不接见外使，去了恐怕也见不到。
一记试探，听到红婴转述伊赛亚已经明白了：“赴王城答谢，明明可以进一步拉拢你们，他根本没有任何理由会拒绝啊。如果这样说，那只能证明他们已经严密盯紧这一边，是在小心防范，绝不给任何可乘之机！”
红婴急了：“那该怎么办？如果不能去哈图萨斯，那三王子他”
伊赛亚摇摇头：“对来使不可再强求，否则就容易引起怀疑了。”
萨莉不甘心：“如果就这样错过机会，那什么时候才能再有机会啊。”
伊赛亚却反问：“你怎知这一定是机会而不是陷阱？从来使一口回绝的态度看，你认为这是赫梯国王的意思？还是别人的意思？”
萨莉吃了一惊：“难道在来使中”
伊赛亚沉声道：“接连派出几批人手至今音讯全无，这还不够说明问题吗？庞库斯幽灵！这个组织的根茎之深触角之广，仅从哈尔帕一座城的严密程度就不难想象。隐藏在平民市井看不到的地方，任何人都有可能是密探，而你不知道谁是密探！敌暗我明的境地，本就是最糟糕的境地，这种时候一旦冲出去就是送死！非但什么也做不成，还能让对方从此除掉威胁隐患！”
萨莉急哭了：“那该怎么办？”
“等！”
伊赛亚不容置疑的说：“必须等待更有把握的机会，在消息顺利传到国王耳朵里之前，我们没有任何余地去冒险！”
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