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狄雅歌一脸茫然：“老太婆？她……不是在里面和陛下说话？没看到出来呀。”
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一夜惊魂，此刻东方已露曙光。
天亮了，凯瑟王的心，却从此跌入最黑暗的绝望深渊。短暂幸福如刹那云烟，在他继位的第三年仲夏，一块香料！一番宁死都不能接受的无情判言，让一切的美好到此终结！
颓然走进寝宫，他如同是被抽空了灵魂。
“陛下……”
众人迎上来，焦虑的眼神分明也是急于等待一个答案。那个老太婆是谁？她说了什么？阿丽娜到底是出了什么问题？可是啊，遭受致命打击的王，已无力再说一个字。他看起来非常疲惫，带着极度伤心过后的空洞茫然，挥挥手，让所有人退去。
寂静清晨，金色阳光还没能穿透厚重帘帐的阻隔，光线幽暗的寝宫里，昨夜触目惊心的鲜血已被清理安静。凯瑟王坐在床边，看着依旧在昏迷中沉睡、苍白虚弱的妻，听到心头淌血的嘀嗒声。
生死刹那，昨夜他几乎就要失去她！如今虽然侥幸救回来，但那一块香料所宣告的残酷事实，却无疑是把他们两个人都逼入了绝地！该怎么办？身处权力漩涡，对于即将面临的无解的困境，凯瑟王有生以来不曾这样恐慌、无助和疼痛过。
他哭了。在这个死寂幽暗的清晨，拯救万民的英雄，不惧世间任何强敌的王者，坐在爱妻床边，无声恸哭！
NO。3－036 无解的困境（）
再一次失去孩子，心理上的创痛甚至远远超过了身体。当迦罗终于从昏迷中醒来，睁开眼便是难以克制的恐慌和恸哭。
“我又看到了那个老太婆，在梦里……是她夺走孩子……她说我不听警告，所以要付出代价……她是谁？为什么她每次出现都是一场恶梦？”
这样的说辞让凯瑟王心房颤抖，看到？！听迦罗哽咽道出梦中所见，他有些明白了，是说如果不早些流掉孩子，到临产就必死无疑对么？！
陪护在身边，他试图用这副胸膛为她驱散恐惧，努力收拾心情，生怕被她察觉紊乱的心跳，他尽量轻松的回应说：“别乱想，只是做了噩梦，梦而已，不用当真的……”
是的，他不可以让她看出来，更不能让她知道背后无法面对的真相。用笑容包容她的眼泪，最艰难的时候，他知道脆弱的妻需要这份依靠，从现在开始，他，已经不再有流泪的权利。
“安心养病，记住一句话就够了：有我在，什么都不用怕。”
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“阿丽娜，该吃药了。”
大姐纳岚端来药碗，神秘老太婆留下的猩红药丸，融化开来就如同一碗血水，散发出令人作呕的血腥恶臭。迦罗下意识皱眉掩鼻：“好难闻，这是什么？”
大姐努力表现得自然：“是利奥先生开的药，那天晚上多亏有他才抢回一条命呢。”
帕特里奥？迦罗没少吃他开的药，却从未见过这样不堪忍受的，简直就像一碗腥臭的血。仅是那飘散的味道已经让她难受得想逃。
“什么材料能配出这种药？至少说明白了，否则怎么吃得下去。”
大姐暗自叹息，她当然也不可能喜欢这种诡异的东西，但是有什么办法呢？那个神秘的老太婆，或许已是最后仅剩的希望。
一夜惊魂，险象环生，还记得那日清晨，凯瑟王召集所有当时在场的人下达严令。所有人统一口径：流产险情，把人救回来的是帕特里奥！关于那个神秘老太婆，任何人不准提及、不准谈论，如果有一个字传进王后的耳朵，杀无赦！！那个时候，在上之王所展现出的冷酷几乎让人感到陌生。凯瑟王用锋利语气一再强调：记住，无论是谁！即便是重臣大将，心腹亲随，若敢在这件事上漏了嘴，就休怪他翻脸无情！
虽然不太明白是为什么，但迦罗对梦中所见老太婆的恐惧是显而易见的，大姐纳岚生怕被她看出异常，微笑劝慰说：“阿丽娜，别难为我了，什么材料配的……我又不是医生，治病的学问哪里懂呢，但利奥先生总是信得过的对不对？快喝吧，这是救命的药，不能不吃的。别担心，看，已经备好蜜汁，喝完压几口，一会儿就好了。”
迦罗叹了口气，她不想让人担心，只能勉为其难接过药碗。
“唔……”
一口灌下去，极度腥臭的味道险些让她当场吐出来，大姐连忙端过蜜汁，一口一口的灌压才算勉强缓过来。
仿佛一道辛辣的火流直入肺腑，吃进去的瞬间但觉一股热量从体内升腾，如同跌进地狱之火，燥热难当。而等燥热的劲头过去，日久病弱的身体竟感到一股久违的轻松，如同卸掉几十斤的重担，下地走路不成问题。
迦罗越来越惊疑，这是什么药？太奇怪了。一天一碗连吃三天，三天过后，她的疑惑已经变得越来越重。至少她是有这种医学常识的，产后大出血，即便放在数千年后的现代社会也是非常危险的状况，止血异常困难，很多时候为了救命只能用外科手术摘除**。这种最糟糕的状况，一个抢救不慎，几分钟内就可致人死亡。放在古老世代，帕特里奥居然能把她救回来？还有，即便勉强救回一命，她也可以想象自己应该有多么虚弱，可是看看现在，如血水一般的腥臭药丸，吃过三天居然体力充沛，头不晕了、眼不花了，花园里转上一天也不觉得累。有那么一瞬间甚至连她自己都产生错觉，仿佛是已彻底康复，又变回当年精力旺盛的样子。这到底是什么药？帕特里奥是怎么办到的？
满心疑惑，问凯瑟王，分明听出他在搪塞：“怎么？治好了不开心？看看，已经多久脸色没有这样红润过了？医生给人治病，重要的是结果，药到病除才是根本，至于那些配药里的学问，就算帕特里奥肯详细解说，你我这样的外行人也未必能听的懂呀。”
凯瑟王甚至取笑起她的乱操心：“好了，才刚有点起色呢，别想那么多了行不行？思虑太多当心又要闹病的。”
他似乎对此真的不在意，可是……该怎么说呢，迦罗就是直觉的感到有些不对劲。任凭是谁，有多高智商，想要欺骗身边关系最亲密的人都不是一件容易的事。太了解他了，一言一行一举一动，即便什么也不说，喜怒哀乐间微妙的变化也能感受得如此清晰。
一种隐隐的不安在心底扩散，迦罗因此请来帕特里奥，想当面问清楚。
显然，到来时帕特里奥已经有了心理准备，前去请人的大姐一再叮嘱：“记住，一定要把谎话编圆了，不能让她找到破绽。”
帕特里奥真不知道自己是招谁惹谁了，很给面子的配合一把，只能说他对那个老太婆也没法不在意。云蒸雾罩说起各种草药名，专挑产于埃及，格外冷僻的药物名称及疗法，再把巫术、幻术一些晦涩难懂的门道掺杂其中，总之是绕晕了算。
迦罗的确被绕晕了，他说的压根没有一句能听懂。只能挑重点问：“好吧，这些专业学问不讨论，我只想知道，发生大出血，在这样古老的世代，你是用什么方法止血的？这实在太厉害了知道吗，在几千年后都未必是一定能救回来的事。”
这个……帕特里奥一阵语塞，余光瞥见大姐等身边人都顷刻紧张起来，生怕一个应对不周露出马脚。帕特里奥鼻子一哼，用惯常冷飕飕的语气说：“我可没这么大的本事，只能说，你的命的确够硬。用红蜘蛛的毒液刺激心脏，你自己缓过一口气来，结果血就不再流了。大概又是天意吧，总之我这辈子还真没见过运气比你更好的人。”
运气？这样的解释说得通，但又总有什么地方让迦罗觉得似是而非。帕特里奥没兴趣在王宫里多呆，大姐等人也跟着插科打诨，勉强混过去，转移话题只求她不要继续较真。
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诚如迦罗的感触，王的婚姻或许从来就不属于自己，像神明一般至高无上的代价，就是不可能再有个人生活可言，发生在王身边的一切都是政治！
王后再次流产，甚至差点丢了性命。非常一夜发生在内庭的惊心险情，早已在朝野传遍，想不引起震动都难。这一次，凯瑟王显然已被逼入绝地。该怎么办？上次的言祸风波还未平息，被抓的、受审的牵连甚众，如果还想拿诅咒当借口，显然已经不成立。
无解的困局，一次又一次的事实已经证明，是王后本身出了问题！这已经不是靠狡辩否认就可以遮掩的真相。一国之王至今无子，王位继承人的虚空成了一块诱惑力巨大的蛋糕，足够吊起所有人蠢蠢欲动的胃口欲望。就在迦罗找帕特里奥刨根问底的时候，元老院里，正在上演激烈的争辩。
“王后体弱，至今无力生子，这已经是不争的事实。照此下去，王位继承人何日才能有着落？这是陛下不愿意讨论就可以回避的问题吗？”
典礼官塞纳图斯，如果说凯瑟王现在最恨的是谁，大概就非他莫属了。以忠言直谏自居的老家伙，就像一块粪坑里的石头，又臭又硬，全然不顾在上之王作何感触，揪住继承人的问题步步紧逼。由他牵头，热议选妃提案终日不休，元老院里作为利益代表的近半议员，争相推荐各地分封领主家的女儿，无不希望抓住这个大好机会，在王权继承中争取到最大也是最根本的利益。
凯瑟王的愤懑难用笔墨形容，厉声喝问：“王后逢灾，你们不知祈福劝慰，反而这样落井下石。塞纳图斯，我倒要问问你，我的妻子！自从她来到这个世界，究竟做了什么伤害帝国或者得罪你的事？从王子妃时便视其为毒草，一次又一次试图用选妃将她踢出我的生活？你自己说，一场席卷万民的动乱才过去多久？如果没有她，谁能有幸平安走到今天？！又哪还容你站在这里大谈什么继承人！”
面对王的怒火，塞纳图斯毫不退缩，大声说：“陛下，我承认！从前是我错了，没有看清阿丽娜对于帝国的意义，才会站在错误的立场。经历动乱浩劫，阿丽娜的作为有目共睹，老臣也是发自内心尊敬王后陛下的。如今再提选妃已经和从前不一样，这绝非针对阿丽娜，而纯粹是为了王室子嗣传承的大事！”
传承？凯瑟王怒极而笑：“接掌权杖才有几年？难道我已经是垂暮老人了？对继承人这样着急，莫非你的意思是说我明天就要死？”
塞纳图斯激动起来：“陛下，王子是需要时间长大的呀！陛下如今已年过三十还没有一个儿子出世，这让举朝元老怎能不急？再到权杖更迭时，若继承人虚空，或者即便有了继承者却尚未成年，还没能锻造出足够的能力接掌帝国，那才是最危险的隐患呀！”
塞纳图斯一脸义正言辞，朗声道：“老臣知道陛下与王后夫妻情深，但是关乎王权继承，子嗣远比个人情感来得重要！阿丽娜是老臣见过的最不一般的女人，面临大事决断的气魄可以说不亚于陛下，所以，老臣相信，即便是当面去垂询阿丽娜本人的意见，对于选妃，她应该也是可以谅解的。”
凯瑟王冰蓝色的瞳仁猛然收缩：“你说什么？你再说一遍？！”
塞纳图斯字句清晰的说：“阿丽娜身居王后正位，再多女人入宫，也不可能企及这份尊荣，更不可能威胁到阿丽娜的地位，所以……”
“够了！！”
打断他的是议长狄特马索，站起来厉声大喝：“塞纳图斯，你简直是混账！回家去问问你的妻子，天底下有没有一个女人会愿意和别人分享丈夫？还敢口口声声不是针对王后陛下，这不是针对是什么？来人！把这个混账给我哄出去！”
塞纳图斯瞪大眼睛：“议长大人，元老院本就是公开议事的地方，身为元老我有说话的权利？你凭什么赶我出去？”
狄特马索充耳不闻，只对卫兵大喝：“还愣着干什么？把他哄出去！”
又臭又硬的家伙被毫不留情赶出元老院，直到殿外再也听不到塞纳图斯的叫骂，狄特马索才暗自松了一口气。这个老混球！真是不知死活！狄特马索分明看出王于沉默中酝酿的杀机，青筋暴起的手臂已然摸上佩剑。他再不出言拦住，这家伙恐怕立刻就要命丧当场了！
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当议会散席，凯瑟王的怒火一发不可收。精明如他，狄特马索的小伎俩又怎能瞒过王的眼睛？他因此将矛头直指不称职的议长。
“该说话时一言不发，该闭嘴时反而跳出来搅局，狄特马索你什么意思？我要你坐上议长的位子，难道就是为了和那些混账站成一队？！”
面对王的怒火，狄特马索一声长叹：“陛下，老臣并非是要和谁站成一队，只是警醒陛�