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噩梦中，她放声恸哭，卑微跪对苍天，恳求满天众神，到底有谁能明白说一句，这无尽的噩梦，到底还要延绵多少代才能终结？无情的命运，请放过她的女儿吧！
“美莎……美莎……”
噩梦难醒，极度恐慌的呼唤中，耳边传来大姐回应：“阿丽娜，没事的。美莎没事，一切都好……”
好？怎么可能会好？宿命再次开启，今后未来漫长的人生，等待美莎的又会是什么？
“不要流血……答应我，不要让美莎流血……她不可以流血……”
“放心吧，对众神立下的誓言今生不变，有我们在这里，就不会让美莎受到丁点伤害。她不会流血的，一世安康，会有很多人为她守护。”
亲随女官围在床前，大姐努力忍着眼泪柔声劝慰：“阿丽娜，醒醒，你只是做了噩梦，睁开眼睛就什么事都没了。”
迦罗稍稍平静了些，听话的睁开眼睛，却不想……反而跌入更致命的深渊。入目一片漆黑，什么也看不到！怎么回事？天还没亮吗？自从巴别塔底治愈双眼，迦罗已经很久很久不曾体验过如此绝对的黑暗，她慌乱起来，甚至分不清是否还依旧沉在梦中未醒。
睁眼那一刻，身边女官无不大吃一惊，两行鲜血竟顺着她的眼角‘唰’的流出来，奥蕾拉发出尖叫，连忙用手帕去擦，天哪，这是怎么了？
迦罗原本碧绿如翡翠的瞳仁，赫然已是一片混沌！流血的双目带出某种似曾相识的感觉，这简直就像……就像……记忆复苏，三姐妹猛然想起来，没错！突袭瓦休甘尼烈火之夜，一如当年刚刚受伤时一样！大姐纳岚全身每一个细胞都在颤抖，怎会这样？卡比拉缔造的奇迹……消失了？！这……意味着什么？！
清晰听到身边人的惊恐尖叫，手帕擦在脸上的感觉是如此真实，当明白这已经不是在梦中，迦罗的精神在一瞬间崩溃，无尽的黑暗催化恐慌，她再也无法自制的放声恸哭。
“大姐，凯伊、萨莉，奥蕾拉！你们在哪？为什么我看不见？”
迎上她四处乱抓的手，大姐紧紧抱住人也已泣不成声：“阿丽娜，别怕。我们都在！都在这里陪着你，不会有事的。”
眼泪混杂着鲜血，如洪水开闸再也收不住，迦罗全部的脆弱恐惧都在这一刻爆发，宛如行将溺毙的人用力抓住最后一根稻草，她用上了全部最后的力气，声嘶力竭：“救我！我不想死！我不想死啊！”
是的，世界上没有不怕死的人，只有不怕死的时候。她现在不想死啊！有太多舍不得的人、舍不得的爱，有太多的牵挂放不下。她还想看着女儿平安长大，想亲眼看到美莎也遇见自己的幸福，风光出嫁的那一天……
恸哭弥漫殿宇，垂死的呼救撕碎一颗心，女官们再也受不了，大姐语不成声向天发誓：“阿丽娜，你不会死的，我不会让你死！”
今生的眼泪都要流尽，大姐冲出门外，也宛如一个行将溺毙的人，抓住布赫也像抓着最后一根稻草的希望：“快……快去找陛下！再晚，恐怕就来不及了！”
******
布哈拉密林深处，终于再见神秘老太婆，凯瑟王努力压下满腔怨愤怒火，只问最关心的问题：“老人家，说心里话，你曾数次帮我，我本无意冒犯你！但我就是不明白，你既然肯帮我，却又为何一再纠缠我的至亲？你可知道，你带给我妻子是怎样的恐慌？而现在，居然又找上我的女儿，为什么？理由何在？！以狮子之名引我来到这里，是你想对我说什么，还是做什么？不妨今日就痛快些，面对面，心对心，就把一切都说清楚！”
老太婆笑了，冷漠的声音锋利反问：“你？这是对美莎发出的邀约，与你何干？”
凯瑟王满目荒唐：“那是我的女儿！她今年才只有三岁！你找上一个稚龄的孩子又算什么意思？难不成是要一个三岁小孩孤身跋涉跑进丛林赴约才叫对？你到底想干什么？”
老太婆蹲在一处树根下，自顾自的挖掘入药根茎，对王的怒火不理会不回答，只是带着惯有的沙哑冷笑自说自话，徐徐念出来：“美莎·马尔蒂纳特·穆尔西利斯……如今的世代，名字是一种祝福，无关姓氏传承，那么，又为何非要带上你的姓氏呢？岂不知，美莎·马尔蒂纳特，本已很好了，非要加上你的烙印，就难免是一种负累……”
凯瑟王听不懂她在说什么，老太婆抬起头，用一种格外同情的口吻在诘问：“其实不明白的人正是我呀，你真爱你的女儿吗？那为什么总不让她去做自己想做的事？”
凯瑟王更加不解，压制焦躁心情，只问重点：“为什么你要引诱我的女儿？为什么要寻找同名的狮子？”
老太婆痛快回答：“我已经说了，这是对美莎的邀约，从头到尾都和你没有半点关系。”
“够了！别再和我说这种屁话！”
凯瑟王忍无可忍勃然爆发：“就算是魔鬼对人间的戏弄也该有个限度！现在！远在哈图萨斯，我的至爱正挣扎在垂死边缘，她就快不行了！如果不是为了这最后一线指引，谁又会跑进荒山丛林耽误时间？你通晓万事难道会看不明白这份心情？那又何必再继续打哑谜装糊涂？我只想要一个答案！告诉我，到底还有没有办法？我现在最迫切需要的是挽救我的妻子！美莎的妈妈！我不希望我的女儿小小年纪就没有了妈妈，你听懂了吗？！”
老太婆冷声回应，语气充满讥讽：“哦？多么荒唐，请问还有什么事情是我没有说清楚的呢？跨越时空，违背天理结合的产物，如若顺应常理，她本就是一个根本不应该存在的人！正宛如两条延伸向远方的平行线，那本不该出现的交汇，或许也仅仅是一种欺骗了眼睛的错觉。无非是凭借一份从神魔而来承载着魔力的血脉，生命才得以存在。而当把自己奉为祭品，完成血祭，生命之河也就到了干涸的死期！踏上这条路，没有办法再回头！”
随着老太婆冷峻的语声，凯瑟王一颗心沉落深渊，而就在这时，忽然有什么东西照亮丛林夜空，人们寻着光亮看过去，惊奇瞠目。
两颗碧绿圆润的珠子从暗沉夜空缓缓飘落，发出夜明珠一般耀眼的翠绿光芒，一如飘荡夜空的幽灵，无人发现它是从哪里冒出来，就这样飘飘忽忽直落进老太婆的掌心。然后，人们就听到了诡异老妪第一次发出叹息，喃喃低语：“时候已经到了吗？晚了……到现在，一切都晚了……”
一种格外不祥的预感在心底滋生，他颤声诘问：“这是什么？”
老太婆将两颗珠子塞进他手里，抬头直望星空说：“看，金星就要升起，这才是对你的邀约。从何时开始，从何时结束，血裔注定的宿命已无可更改，如果还想见最后一面，就没有时间再耽搁……”
不！他拒绝接受，看着手里宛若猫眼的翠绿明珠拼命摇头，嘶声恳求：“不，不会的！一定有办法！这是什么？是不是可以救她？告诉我！”
老太婆却说：“还没听清？跨越时空违背天理的结合，她本就是一个按照常理根本不应该存在的人，当结束时，一切都将化作尘烟飘散，再无痕迹可寻。这个，无非是你不肯放手的执念！只因你到今时今日依旧坚持不肯死心才会凝聚出来。好吧，如果你非要这么固执，就姑且拿去当作宝贝吧，记得到终了时塞一颗进嘴，便可让她的身体保留到与你同行之日……”
眼泪无声滴落，凯瑟王根本没意识到自己在哭，而就在这时，暗夜的丛林骤然从远方传来焦急呼唤，声声‘陛下’声嘶力竭。狄雅歌迅速分辨出来：“是布赫！”
所有人的脸色都变了，布赫统领王后卫队，若非事出非常，怎么可能抛却职责追到这里来？凯瑟王连指尖都在颤抖，不敢想象布赫送来的会是什么消息。绝望席卷心头，这份血裔的魔咒实在已让人不堪重负，在越来越近的焦急呼唤中，一转眼发现老太婆意欲离去，他猛然想起什么，堪堪及时一把抓住。
“不，等等！美莎……那我的女儿呢？同样承袭血脉，美莎的未来又会是怎样？告诉我！”
老太婆似乎非常无奈的苦笑摇头：“美莎？在乱世中孕育，在坟墓里出生……嘿，算了算了，还是算了吧，这个世界上，所谓的预言实在已经害了不少人，还是不要再说更多的好。”
随着最后一道语音消失，他骤然掌心落空，老太婆已然消失无踪。
“陛下！”
丛丛火把光芒迅速汇聚过来，布赫率领的报信队伍与之汇合。可是，作为当事核心的王，他却始终背对着，甚至没有勇气转过头去看上一眼。
每个人都能感同身受那份无法面对的恐慌，狄雅歌只能代劳问出最害怕的问题：“怎么了？难道是阿丽娜……”
布赫声音沉重，说起行宫里发生的一切，黑豹子一样的男人几乎语不成声：“阿丽娜的眼睛……已经看不见了，陛下，快回去吧，再晚……恐怕就来不及了。”
巴别塔底医治的魔力从此消失，眼睛……她的眼睛！凯瑟王低头看向手中碧绿明珠，再仰望星空，仿佛那里已经隐隐闪烁金星的魅影。从何时开始……从何时结束……耳边回荡无情论断，他英俊的面庞没了血色，不——！
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奥斯坦行宫
一切都沉入了黑暗，从那日睁开眼之后，迦罗就再也吃不进任何东西，她知道，自己已经走到尽头，身体是比精神先一步停止了运转。大姐领着美莎来到床边，意识到自己闯了祸的娃娃，爬上床榻，依偎到身边，一双大眼哭得红肿。
“妈妈，对不起……”
她努力摇头，受不了孩子带着浓重鼻音的道歉：“没事的美莎，妈妈没事，你也没有做错什么……”哄着宝贝在怀里睡去，孩子均匀的呼吸喷吐在脸上，让人酸楚得想哭。
“大姐……”
低声呼唤，大姐纳岚凑到身边，抓住她四处探寻的手：“我在。”
牵手寻找，轻轻放到孩子头上。垂死之人在今天，把最放不下的牵挂托付给她。
“我知道……我没有时间了，不可能再陪着美莎长大。今天，就算是把她交给你。能答应我吗？好好看顾美莎，一切……都只能拜托你……”
大姐以手捂面，努力克制哭声，哽咽点头：“阿丽娜，你放心……我……一定会把美莎当成亲生女儿一样疼爱。”
“也要像亲生女儿一样……管教她！”
她低声接口，等待的神情里满是殷切。托孤！刚强如大姐，也几乎要被击垮了，是的，她明白那份做母亲的心情，哭着点头，给出今生不变的承诺：“你放心，从今后……美莎就是我的命！我会尽一生之力去看顾她、管教她，我保证……我们的小公主，一定会长成不让你失望的好孩子。”
迦罗放心了，由衷说一声谢谢。
谢谢！她来到这世上遇见的每一个人；谢谢！她得到的每一份爱！
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日子近了，死神已经微笑着伸出手，却不知有谁能坦然接受。就在布赫报信离开的那一天，还有一批信使也离开王城各奔四方。鲁邦尼写给赛里斯，凯伊写给裘德，这是一早的约定，若真到无可挽回的那一天，总要见上最后一面。
又是一年水季来临，金星即将从东方升起，星空下，不知有多少奔驰在路上的人，心急似火烧。
快马加鞭，凯瑟王再不肯停下来，等到终于赶回王城已是深夜。
奥斯坦行宫门外停满车驾，以狄特马索为首，元老院众臣都一个不少聚集在此；赛里斯到了，此行特意带上雅莱，因为她一直都希望看上一眼；亚比斯来了，随便眼下是不是无职平民，他显然已经管不了那么多；还有各自投军的十二勇士，哪怕是擅自脱岗受罚，也必要齐聚登门，大块头的森普都已哭到说不出话……宫苑内外一片哀戚之音，看到这般阵仗，直让凯瑟王心惊肉跳，甚至没有勇气问出一个字。
帕特里奥走到身边，低声说：“去陪陪她吧，过不了今夜了……”
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过不了今夜？什么叫过不了今夜？推开寝宫大门，他已是红了一双眼。
宫室里一片暗沉，任凭点燃多少灯火，都好似照不亮这令人窒息的空间。病榻上的人形容枯瘦，分明已笼罩进死荫的气息，女官们围在床边，此刻也只能用手帕沾着清水，点润干裂嘴唇，却没有一滴再能喂进去。
看到王终于回来，大姐纳岚擦着眼泪低声禀报：“从前天开始，就是时而清醒、�