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帕特里奥在座，已经明白了他的意思：“你是说，凯瑟·穆尔西利不会做第一个放箭的人？但既然来了，就不可能没有自己动作吧？这样大张旗鼓由王亲征，你认为他的目的是什么？”
拉美西斯冷然一笑：“还是那句话：武力只有用于威慑时，才会摆出阵仗招摇开进。”
帕特里奥心思一动：“为了威慑底比斯？看法老的反应？”
拉美西斯伸出两根手指：“两条。反过来试一试，就看看底比斯的反应会怎样，试一试我们究竟准备好了没有，敢不敢战，这自然是目的之一。还有第二点，恐怕才是真正的关键：从哈苏、乌尔苏到埃勃拉，这片从前属于叙利亚的土地，都是当年败北，由赛里斯一手抢过来的。说穿了，在这里是由纳扎比的流亡政权来治理原本就属于他的百姓——在埃勃拉平原生活的都是叙利亚人啊，并且打着‘正统王权’名义，每年征缴的粮食税金等等出产，还都是让纳扎比拿大，赫梯分走的不足四成。也就是说，这块土地完全不同于赫梯人自己的领地，甚至是比米坦尼实行过的领土自治都给予的更优厚。要说为了稳固纳扎比这张牌，这家伙也真算大方得很了，所以在埃勃拉这个地方，论权力构成和管理建制，最准确的形容倒更像一个国中国。而这，当然不可能是凯瑟·穆尔西利真心喜欢的，借着这个机会，既然已经搞死了纳扎比，那么他收回治理权，就把埃勃拉变成真正属于赫梯人的领属地，也就是理所当然的事。”
拉美西斯琥珀色的瞳仁里闪烁寒光：“凯瑟·穆尔西利，他这个人，从来都太善于利用机会了，不从中榨取到最大价值，恐怕才真真不是他的风格，这本就是意料中的。只不过呀，在埃勃拉平原这片地方，各族纷乱的历史纠葛超过2000年，族群混杂：塞姆人、阿拉米人、贝都因人、米甸人……许多部落之间的冲突矛盾由来已久，这或许也是一直以来他需要纳扎比这张牌的理由：真想在片混杂土地稳固统治，理顺方方面面的问题，可从来就不是一件容易的事。所以，我敢肯定他这次来绝不会主动开战——不先治好了自家后院，谁敢放心往前冲？而真要重新布划埃勃拉的制辖权，真正意义上收归到手，这绝对是需要时间的！而这，正是我为什么会同意此次暗杀的理由：这段时间，就是要给我们自己争取的宝贵空间！要趁着凯瑟·穆尔西利被内务治理缠身、还无暇出手的机会，先行完成自己的军备布署！”
帕特里奥笑了，冷冷的目光满是揶揄：“是，我知道你绝对不可能给他这个机会，就让赫梯王安安心心治理内务的，对么？”
拉美西斯眉头轻挑：“是啊，这种时候就不要怕花钱了。既然陛下明令，不能再主动招惹事端，那就只能是交给真正的强盗去搅和了。尤其是那些塞姆人，从来只认利益不认阵营对错，只要你出得起大价钱，想让他们干什么都行。”
帕特里奥痛快点头：“行，这件事我去办，反正是必要持续不断搅和埃勃拉越乱越好。”
这样说时，他就准备起身离帐，走到门口却又好像忽然想起什么，回头带着一丝诡异的表情问：“没错，我相信凯瑟·穆尔西利此行肯定不是为开战的，因为听说他最在乎的心头肉，那个小公主美莎也跟着一起来了，怎样？对此你有什么想法？这个公主的价值，可是实打实的万金难买呀。”
拉美西斯神色一变：“你胡说什么？别怪我没警告你，若敢动那个孩子，当心我第一个不饶你！”
帕特里奥满眼风凉，故意不咸不淡的问：“又不是你的女儿，用得着这样紧张么？”
拉美西斯眼神更冷：“是啊，端看是谁的女儿，你要是敢去动美莎，会有什么后果也就不用猜了吧。即便出于最功利的理由，这也纯粹是在给埃及招惹灾祸！”
帕特里奥才不买账，直接奉送大白眼：“招引灾祸的事，你又不是没干过，有什么资格教训人啊？”
“你……”
“好啦，该干什么我心里有数。”
帕特里奥一摔帐帘远去，拉美西斯暗自窃骂，可恶！真心而论，不管这家伙是不是变了阵营，与他共事恐怕永远谈不上愉快，好多时候都恨不得能摁在地上痛揍一番才好。
NO。3－100 抉择（）
出行在外，终于能够见识山川美景，美莎满打满算在马车里闷了一天就再也呆不住了，好不容易从宫殿里逃出来，谁又会愿意再被关进带轮子的活动房屋？磨唧央求不甘心，磨得老爸没了辙，只得伸手接上马背。
国王坐驾，‘黑鬃’威武，和父亲共乘一骑，美莎总算心满意足。马车跟行在身边，狮子美赛则窜上车顶，乖乖趴在顶棚上，她只要一伸手就能摸到姐姐毛茸茸的大脑袋。
“阿爸你看，美赛姐姐很乖嘛，根本不会吓到谁。”
老爸风凉接口：“是啊，那你能不能也向姐姐学一学，乖一点，不要这么任性？”
小女孩坏笑摇头，不要！必须说，任性的感觉太好了。
女儿厮腻在怀，纵然凯瑟王努力扳起面孔，嘴上不承认，但其实必须要说，轻易‘投降’，明知不妥还是一起带出来，恐怕还是他自己的问题占到主因，有女儿一路同行，于他又何尝不是一种满足？至少不用牵肠挂肚，不用再忍受多少日子见不到的苦恼。
享受这份亲昵，他却还是不放心的叮嘱：“真等到了埃勃拉就不能再这样任性了，那里的状况很混乱，不是可以乱来的，能记住么？”
小女孩不吭声，直接从怀里掏出一张小羊皮，里面卷裹一小截炭条，然后就用炭条在羊皮上又画出一个记号。凯瑟王低头望，巴掌大的小羊皮赫然已经画得密密麻麻。
“这是什么？”
“记录这句话阿爸已经念了多少遍呀。”
美莎居然真的在数：“嗯，83遍了，还要继续吗？”
这样说时，她更挑衅的转头安慰木法萨：“放心，以后谁再敢说你啰嗦，我就把这个送给你作证立挺，看，最啰嗦的是谁，这回清楚了吧。”
身边悉悉索索，包括木法萨在内，多少人努力绷紧一张脸，憋笑快要憋到抽筋。
凯瑟王磨牙切齿，直接捅上痒痒肉：“好你个死丫头，敢算计阿爸，拿来。”
美莎被袭击得咯咯乱笑止不住，小羊皮立刻被抢走。
“干什么？那是证据！”
小女孩急于抢回，可惜遭遇以强欺弱，无赖老爸长手长脚，左手换右手，‘罪证’举高高，哪里够得到。美莎急了，直接使出杀手锏：“姐姐——！”
‘啪’的一下，玩闹之际全忘了还趴在一旁车顶上的狮子，冷不丁狮爪一扫，羊皮立刻叨进手。凯瑟王吓了一跳，靠，万幸锋利爪子没叨在手上，要不然当场见血怕是没跑。
身边亲随也吓了一跳，木法萨连忙开口：“美莎，闹着玩归闹着玩，这可不行啊，万一伤了陛下怎么办？”
小女孩叹息到无力：“还要我说多少次呀，美赛姐姐从来不会伤人的。不就是抢东西么，这个最拿手了，真要伤人的话，乌萨哥哥都早被第一个抓烂了行不行？”
“坏丫头，你还敢叫？”
无视老爸瞪眼，美莎理直气壮：“明明是阿爸先欺负人的，哼，和小孩抢东西，羞羞。”
凯瑟王头顶冒青烟，不得不再一次感叹遗传的威力，害他当众丢脸都是一脉相承的有传统，为了找回颜面，只能是大巴掌狠狠向狮子拍过去，一下一下敲脑壳，敲得美赛哼哼唧唧不敢睁眼。
美莎摇晃着讨厌家长严正喊停：“不准打姐姐，不然后果自负。”
老爸笑眼斜睨：“呵，怎么个后果自负啊？”
小女孩再使杀手锏，忽然冲着狮子做鬼脸，吐一吐舌头，美赛立刻张开大嘴也伸出长长的舌头来，‘哈喇’一口抬头舔上去。
哎呀——！！又是措不及防，狮子口水结结实实沾满手，连遭算计的老爸一张脸黑到家。捣蛋孩子则咧嘴坏笑美滋滋。呵呵，乌萨哥哥就最怕这招呢，按照他的形容：狮子满是倒刺的粗糙舌头，舔在身上的触感已足够激灵灵做噩梦。
对此情景，女官和王后卫队的家伙们都算见怪不怪了，倒是军团里的将士倍感有趣，往日看小公主带着狮子出入军营，都总是老老实实趴在脚边，如此恶作剧配合默契还真是第一次见识，亚比斯忍不住笑问出来：“美莎，你怎么能让一头狮子这么听话？你说的话它都能听懂吗？”
美莎更加骄傲：“当然了，姐姐什么都听得懂。”
她向狮子姐姐伸出手，叨在狮爪中的小羊皮，美赛立刻心有灵犀伸着前爪就递过来。美莎又说：“姐姐，阿爸被你吓到了哦，也该道歉对不对？”
壮硕母狮肉乎乎的大爪子立刻抱上脸，宛如害羞了一般，哼哼唧唧在篷车顶上四角朝天腻歪摇尾巴，清晰可见的模样都像是在道歉取宠了。
谁见了这模样都不免莞尔笑，这哪里还是狮子，简直比狗还听话么。
费因斯洛也来了兴趣：“对了，要是换别人命令它，也灵光吗？”
美莎笑得坏：“试试不就知道了。”
可惜，别人说话是根本不管用的，随便怎么叫美赛，狮子只管仰肚朝天玩自己的，完全无视路人ABC。直到乌萨德看不过眼凑过来，响亮一嗓子：“美赛，开饭了！”壮硕母狮才一骨碌翻起来，四处张望，耸动鼻头，却没找到熟悉的香气。
坏男孩嘿嘿乱笑，痛快兜底：“看，别人说的话，也只有这句算管用。”
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有精灵鬼丫头，旅程注定不寂寞。几日行程过后，父亲指着眼前茂盛的丛林说：“看，那就是布哈拉森林。美莎不是一直想来寻找同名的狮子吗？上一次阿爸没能给你找到，这次有美莎自己来了，说不定就真能遇见。”
然而，孩子的眼神却黯淡下去，胡撸着身边的狮子姐姐，居然发出叹息：“不会了，老婆婆说过的，错过那一次，就再也见不到了……”
他清晰感受到孩子的失落，皱眉摇头：“不准说这种丧气话，你还没试过怎么知道？说不定，同名的美赛和美莎，就在丛林深处等着你呢。”
小女孩半信半疑：“会吗？已经过去那么久了，还会等着我？”
“会的，它们是妈妈的朋友，不管时间过去多久，都一定会等着美莎去重逢。”
凯瑟王的笑容略显牵强，他不知道这种承诺算不算虚妄，只是受不了孩子的失落，所以，能抱持希望就总是一件好事。
布哈拉森林的路依旧难走，纵然这些年也在努力开林建道，但大队人马穿行其中，道路还是一下子显得狭窄，只能一字排开，缓慢前行。
随着渐行渐深，茂盛而原始的丛林风景，让一路上都很安静的狮子美赛也兴奋起来，那是一种仿佛被唤醒本能的躁动，纵然依旧趴在车顶，却发出一声声低沉而悠远的吼叫。
她是在呼唤同类吗？妈妈留下的‘常识’功课，这个美莎知道的，据说狮子的吼声可以清晰传到八九公里之外，而它们敏锐的听力，也是在好几公里外就能察觉猎物或者敌手的踪迹。这里，一定有她的同类！
果不其然，声声吼叫之后，狮子美赛突然一个窜身就跳下马车，向着丛林深处迅速跑走。
“啊……”
美莎见状连忙要下马去追，却被父亲一把摁住：“傻丫头，别乱来！丛林里到处是危险，万一不小心让毒蛇毒虫咬上一口也足够要命了！”
他坚决不允许女儿双脚踏地，一声呼喝，策马向着狮子跑走的方向追去。
“姐姐会带我找到美赛和美莎吗？”
小女孩亮了一双眼，在追逐中兴奋追问。可惜这个问题他回答不了，奉送苦笑：“但愿吧，看看这一回运气怎么样。”
追随王驾，禁军卫队、王后卫队纷纷紧相随，一路惊动百兽，枝头栖鸟拍着翅膀‘扑棱棱’急惊飞。直至看到狮子美赛停驻的身影，才发现与她隔着一条溪流相望的，是一头健硕雄狮。
有雄狮，附近会不会就有狮群？
大队人马惊动，显然也让隔岸的雄狮非常紧张，示威一般发出咆哮，却在格外警惕的步步后退。凯瑟王撒开人手在附近寻找，找了半天没能发现狮群踪迹，或许，这就是一头独行的狮子？他很快看出了意思，面对突然出现的大批外来者，雄狮纵然周身戒备、咆吼不断，却始终停留在溪水对岸，竟没有离开的意思。
凯瑟王心思转动，哑然失笑，可不是么？算一算，狮子美赛今年已有四岁，标准的发育成熟又正年轻，该算是狮子