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“哎呀，终于醒了。”
听到动静，一个满脸皱纹的老妇人凑到身边，伸手摸上额头，仿佛长松了一口气：“神明保佑，总算是退热了。这几天烧得像火盆一样，也亏得是你身体壮，要是换成我们呀，一条老命怕是早没了。”
老妇人说着已向帐篷外喊话，不多时就见一个同样满脸皱纹的老头端着药碗走进来。张口即说：“可算是醒了，盖娅叮嘱过，这个药一天要喝三次，都等了好几天了，赶快喝吧。喝完了再给你身上换药，你这块头，不醒过来，我们可真是翻不动掀不动，想换药都难呢。”
拉赫穆完全被搞糊涂了，看他们的装束和模样都是亚述人，这……
“你们是谁？盖娅又是谁？这是哪里？”
老妇人捂嘴笑：“你这孩子，真是烧糊涂了。盖娅就是那个送你来的姑娘啊，是她好心救了你，只是没地方安置，所以才送到我们这里来养伤。”
老头子笑呵呵接口：“听盖娅说，你叫拉赫穆对吧？与人打架械斗才伤得这么重，这可不行。总要看看这是什么地方啊，我们来到这里，都是寄居外邦人，真打起来也肯定是你要吃亏的。”
问来问去，拉赫穆勉强算是搞明白了。那个叫盖娅的姑娘，应该就是梅蒂·哈兰甘亚身边的女仆，却隐瞒了真相，把他送到这里来养伤。这片牧区聚居地，距离王城哈图萨斯有四五天的路程，住的都是投奔而来的亚述人。这对儿收留他的老夫妻，老头叫巴鲁，老妇人叫扎姆，随他们一道远迁至此的还有一个15岁的孙女叫阿玛特。
拉赫穆陷入长久沉默。老夫妻的照料劲头让他非常不适应，要擦身换药，都忍不住脸红。一种作军人分辨危险的天性，他可以确认这老夫妻都没有恶意，但也因此更糊涂了，这到底是怎么回事？那个梅蒂·哈兰甘亚……她在玩什么把戏？
NO。3－117 死与生（）
住在巴鲁老爹的帐篷，到太阳落山时，就见到他们的小孙女阿玛特赶着羊群回来了。人未进帐，叽叽喳喳的笑语声已经先传进来。
“爷爷，今天要好好犒劳一下‘尖嘴’和‘黑斑’，它们赶走了好几只胡狼，吓死我了，小羔崽差一点保不住。”
说话声中夹杂‘汪汪’狗叫，‘尖嘴’和‘黑斑’显然就是豢养的两只牧羊犬。把羊群圈进围栏，15岁的少女第一件事就是要准备好吃的去犒劳功臣。掀帘子钻进帐篷，一眼看到他立刻露出甜笑：“拉赫穆大哥，你终于醒啦，都已经睡过好多天了。”
拉赫穆不吭声，他从来没有和这些妇孺老幼相处的经验，从醒过来就始终显得很僵硬，实在不知道和这一家人能说些什么。
少女凑到身边，指着鼻子笑嘻嘻自我介绍：“我叫阿玛特，今年15岁了，那是我的爷爷奶奶，他们对你很有好感哦，说已经很久没有见过像你这样健壮的小伙子了。阿赫穆大哥，你是惹到什么人了，居然能伤成这样？”
面对少女天真问话，阿赫穆无言以对，只是沉默。对于陌生人的靠近，他显露本能的排斥，挪动身体想拉开距离。阿玛特连忙摁住他：“哎呀，快别乱动，你伤得这么重，当心伤口又要裂开了。看看，嘴唇都干了，我去给你端新鲜的羊奶来。”
少女热情不见外，这让拉赫穆更加不适应。天黑入夜，一家人都在为晚餐忙碌，阿玛特第一个给他端来，笑嘻嘻说：“快尝偿，烤羊肉，我最喜欢吃了，今天都让给你，你是盖娅姐姐送来的客人嘛。”
扎姆阿妈也端来麦饼：“快吃吧，受伤了更要多吃些，嘴壮才能好得快呀。”
拉赫穆被搞得通身上下无所适从，但闻着诱人香气，他实在一刻也忍不了。自从失手被擒，一个多月来他几乎没吃过一顿像样餐食，更有重伤折腾多日，到此时的确快饿疯了。一朝开动狼吞虎咽，这下轮到祖孙一家看傻了。阿玛特瞪大眼睛：“你的胃口真好呀，难怪能长这么壮。”
拉赫穆顿觉脸红，猛然回神才发现，自己一个人好像是把一家人的晚餐都干掉了。
看出他的窘迫，巴鲁老爹哈哈笑着连摆手：“没关系，盖娅送来的钱粮都实在不少，足够你吃的。”说着，就让老妇人再去多烤些麦饼来。
一家祖孙都对他充满好奇，问东问西，可惜却无一言是他可以回答。为了把注意力从自己身上转开，拉赫穆终于开口：“你们都是从亚述逃过来的？为什么？”
一句话勾起伤心事，巴鲁老爹就笑不出了，拨弄着火塘慨然长叹：“我本来有三个儿子，可惜从军都战死了。也只有大儿子在离去时还算成了家，给我留下个阿玛特，一家从此没了壮劳力，日子实在艰难。还记得那一年，饿得实在活不下去了，我的大儿媳，也就是阿玛特的妈妈，不过是偷了工头家里的一个麦饼，结果就被剁了双手。她没有你这份好命，哪有药治伤啊？眼看着两个腕子溃烂发脓，就是像这样，高烧了好几天，人就不行了。”
拉赫穆听得沉默，皱眉说：“战死的人，理应会有伤亡抚恤送到家里啊。”
巴鲁老爹重重一哼：“抚恤？你如果去我们那里问一问就知道了，谁见过？就算真有，也肯定只会落进乌什皮亚的口袋里。”
“乌什皮亚？”
扎姆阿妈解释说：“那是我们当地出名的奴隶主，我们那个村里放牧的草场都是他家的产业，我们都是给他干活的佃户，而要说他手底下的奴隶啊，实在又不知比我们这些佃户多多少，非常的有权势呢。”
巴鲁老爹愤然说：“这个乌什皮亚，即贪婪又好色，最喜好就是年少的处女。若是索要到你家门，不答应，不出几日家里的孩子就会遭遇‘盗匪’被生生抢了去。其实谁都知道，那完全就是乌什皮亚搞出来的‘劫掠盗匪’，反正最终人是肯定落进他手里，还让你抓不到把柄，一点办法都没有。”
拉赫穆明白了：“是为了你们的孙女才出逃？”
扎姆阿妈搂着小孙女，满眼疼惜：“出逃那年，阿玛特还不到12岁，但是我们知道，她已经被盯上了，谁让阿玛特的歌声是村子里出名的好听，人也长得漂亮，不出两三年，也肯定逃不过去。所以才只能咬牙狠心，听说了这么一条路，就趁着灾祸尚未临头，还是早走为妙。随便有多么冒险吧，哪怕是死在路上，都好过被那种恶魔糟蹋蹂躏呀。”
拉赫穆打量少女，必须承认，这个阿玛特的确长得很漂亮，乌黑大眼，红扑扑的脸蛋透着阳光赐予的健康活力。他知道，这种事，在贫民中间司空见惯，但却还是很难接受：“恶魔哪里都有，现在就不用担心了吗？谁敢保证赫梯有权势的奴隶主就不会再盯上她？”
巴鲁老爹露出惊奇：“咦？你是在哪处家门里做事的，怎会连这个都不知道？”
拉赫穆一愣，寻找托辞：“我一贯不善与人交谈，除了干活，总是习惯独处”
巴鲁老爹嘿嘿一笑：“那我告诉你，到了这里，就真是再也不用担心这种事了。你知道吗，听说在赫梯，强奸是死罪，随便多么有权势的人，敢犯这一条，那都是要被砍头的！”
啊？拉赫穆的确是第一次听说。
扎姆阿妈忙点头：“没错，一点不假。就像那个强奸妓女的案子，谁不知道啊。”
拉赫穆又是一愣，一时只怀疑听错了：“妓女？还会谈及强奸？”
巴鲁老爹指着鼻子取笑：“不懂了吧？妓女做的也是生意，只要是生意就必须愿买愿卖。价钱没谈妥，那就是没成交，直接把人掳走强上，那不是强奸是什么？嘿，这可不是我说的，是国王陛下的原话。”
拉赫穆又吃一惊：“王？”
阿玛特凑趣插嘴：“对呀，就是从那个妓女强奸案来的。听说那个罪犯，还是个特别有身份的重要使节呢，喝醉了酒，撒酒疯，不仅是强奸，还差点把那个妓女直接掐死呢。结果惹怒了国王，由王亲自审案，说要为那个妓女主持公义。这是强奸、杀人二罪并罚，随便他是哪里来的重要使节，当街问斩就痛快砍了脑袋，就是去年的事啊，轰动王城。”
拉赫穆瞠目结舌，为一个妓女，斩杀一个重要使节？这种事他简直连听都没听过。
巴鲁老爹说：“我们虽是外邦人，但到了这里，有公主殿下庇护，能为我们主持公义，也就不用担心受欺负，可以放心安心的过日子了。看到没有，这片牧区都是神殿名下的土地，为神殿效力干活，虽也是做佃户吧，但结果却太不一样了。刚来那一年，看我们又老又小的，恐怕干不了什么，分给我们照管的只有三十只羊，这些帐篷、围圈之类的生活物料，还有吃喝口粮和那只叫‘尖嘴’的牧狗，都是由地主一方提供。一年下来羔崽繁育到快一百只，归主的是八十只。也就是说，这八十只羊，剪羊毛、挤奶炼乳干换得的收益都是要上缴的，其中再有二十只牵走做肉食，剩下的留着继续繁育。你算算，除去这八十只，还有十三只就是归给我们自己的私产了！那十三只身上所有的收益就都是我们自己的！用这些羊羔和附加收益足够换一年口粮。也就是说，再到第二年已经不需要主人供养日常所需，这样一来，再归给神殿的部分，就从第一年的八成，变作七成。到第二年，羊羔总数已经繁育到二百多只，除了归主的和牵走的，再算下来，我们自己的私产收益竟然也有六十多只了。就这样一年一年，像滚雪球似的，到今年，连当初提供的那些帐篷啊、剪羊刀之类的投入，都可以按照市价缴清了，放牧再需要添置什么工具东西，都是我们自己解决，那么再归主的就只有六成了，剩下四成都是留给自己。你想想，从前听说过这种事吗？一年年的算下去还得了吗？”
阿玛特笑嘻嘻接口：“对对，现在属于我们自己的羊就已经有两百多只了。羊群越来越大，简直快照管不过来，所以爷爷都开始考虑要聘雇工了。你知道吗，以前我还从来没吃过肉呢，可是这两年呵呵，都吃胖了。爷爷还在和奶奶商量，准备从这两百多只里拿出一半去换一匹马，那样以后就可以骑着马去放羊，去到更远更肥美的草场。阿赫大哥已经答应我了，可以让我去选一匹上好的来。哦，对对，阿赫大哥家就在河对岸坡地的另一边，他是专门牧马的。”
扎姆阿妈笑呵呵接口：“嗯，再然后，就该给你换嫁妆了。”
少女脸上一红，搂着奶奶撒娇：“讨厌，我才不要嫁人呢，就陪着爷爷奶奶。”
拉赫穆陷入沉默，再没有吭声。
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有牧民老夫妻精心照料，他的伤好得很快，不出几日，就已经不用再卧床，白天阿玛特去放羊时，也能跟着一同到处走了。
天真少女对他充满兴趣，有人作伴，放羊的时光便是终日叽叽喳喳，一张嘴巴停不住：“拉赫穆大哥，你是怎么得罪盖娅姐姐了？看她再来送药时，都根本不理你，黑着一张脸，放下东西就走。我还从来没见过盖娅姐姐那么生气的样子呢。”
拉赫穆现在已经明确知道，他们口中的盖娅，就是公主梅蒂身边的女仆无疑，嘿，对他若能给出好脸色，那才叫奇怪。他无法解释，只能敷衍一句：“我没什么好说的。”
是的，自从被送到这里养伤，看得越多、听得越多，他就变得越沉默。脑海中总是会不自觉的浮现梅蒂哈兰甘亚的质问：若非走投无路、若不是被逼得没了办法，谁又会远渡他乡？换成你会愿意到别人的土地上去寄居求生吗？
这里遇到的每一个人，若追问起来，谁没有不堪回首的过去，不是满腹血泪难平？相比之下，曾经在军中遭受过的那些不公，忽然间竟一下子就变得不算什么了。身处底层的卑微小民，所要面临的生存之难、遭遇的不公迫害，没有最惨、只有更惨。正应了身如蝼蚁，随时随地被一脚碾死，太微不足道。听着过去，再看着眼前，那种刺心的感受才愈加强烈。
行走在牧区草场，遍地牛羊繁盛，都是令人怦然心动的美景。这里看不到奴隶主的皮鞭，也没有饥劳困顿、求生艰难的惨象，随便哪家牧民，照管着上千只牛羊不足为奇。当听说牧人中间纯粹当作调剂的游戏，还会有抢羊比赛、斗牛比赛，每到那时都会热闹的像过节一样。拉赫穆真的不知道该用什么字眼去形容心口的翻涌与复杂。若是不知情的人路过，谁敢相信这些在旷野热情放歌的姑娘小伙，都是曾经流落的难民？
还有巴鲁老爹一家，那种传说里叫做家庭生活的氛围，于他也真是太陌生了。从有记忆开始，他就从没有过家，从不知道