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“知道吗？我们是与阿丽娜并肩作战的人！”
人群中奥鲁眉飞色舞，追随着游行队伍大声呼喊：“喂——，合琪娜！”
迦罗看到他了，立刻笑着向他挥挥手，问他：“你的兄弟好些了吗？”
奥鲁哈哈傻笑：“这还用说，有了草药，他们又和从前一样壮得像头牛啦！”
游行队伍经过议事厅，在人群看不到的阴影里，达鲁赛恩斯满眼怨毒，这一切的欢呼与鲜花，本都应该是属于他的！可是看看现在，自己却只能像老鼠一样，躲在阳光照不到的地方！早知如此，当初就不该听信那密谋者的美言！
该死的密谋者，一看事情败露他竟第一个人间蒸发了！留下一堆烂摊子让他独自面对！
达鲁赛恩斯并不知道，此时远在千里之外的哈图萨斯，大祭司苏尔曼已然重病不起！狂风击碎水流，同时也击垮了他整个身心！多日来他吐血不止，竟生出一种大限将至的悲凉，他不明白，巴别塔恶魔怎会在死后还能与他纠缠不休，竟让他挥之不去，更无力还击！
达鲁赛恩斯就这样看着游行队伍渐渐远去，那一刻，他在心中对自己立下毒誓。
凯瑟王子还没有意识到，自己这一时的任性张扬，竟为日后劫难埋下了祸根！
*******
哈尔帕城堡幽暗的地牢里，透过风窗，奥蕾拉能清晰听见人们的欢呼，她知道自己完了。没有眼泪，因为在几天前就已经流光，她整个人好像只剩下一个空壳。随着合琪娜露出真容，人们对她这个假货的憎恶也在迅速倍增，就连看守地牢的狱卒，也会用他们的方式向她施加惩罚。瓦罐里的水都被淋上小便，饭食里更会爬出活生生的蟑螂。奥蕾拉现在恨不得一死，只要能逃开这个充满憎恶怨毒的世界。
迦罗是在好几天后才听说奥蕾拉的事。
“她还活着？”
初闻时迦罗几乎不敢相信：“那时她摔下马背被带走了，达鲁赛恩斯没道理会放过她啊。”
凯瑟王子笑笑说：“他当然不想放过，可是你想想看，该用什么样的理由和方法，才能名正言顺的杀掉‘阿丽娜’呢？我想来想去，办法只有一种，就是在所有蒙冤者都作了刀下鬼后，阿丽娜因为触犯众怒，死于刺客之手，而且是死得异常凄惨，譬如说毁容，毁掉一张脸，认不出谁是谁，才好给自己圆满开脱。”
他说：“但是啊，因为你，一切原定计划都被打乱了，当所有人都死里逃生，而且下落不明，人们已经没有理由在这个时候再去‘刺杀’阿丽娜，纵然还要行刺泄愤，按照正常逻辑，是不是也该先把失踪者找出个结果再动手，才符合情理啊。”
迦罗明白了：“你的意思是说，他不是不想杀，而是已经找不到理由？”
凯瑟王子哈哈一笑：“等我到来后，他还曾因为发现‘上当受骗’，想一刀杀了这个假货‘泄愤’，可惜已经没机会了——他想杀的人，我一定会留着！”
“你为何不早告诉我？”
“有真的在这里，为何要谈论假的？”
“你打算怎么处置奥蕾拉？”
“没想过。”凯瑟王子两手一摊，他还没有天真到想用一个傀儡去指证所谓的‘幕后主谋’，那根本就是自讨没趣，兄弟间公然撕破脸，说穿了其实对谁都没好处。
迦罗眨眨眼睛：“如果奥蕾拉对你没用，就把她交给我吧。”
*******
地牢的门开了，阿丽娜在火把光中款款走来，她一身华贵衣裙夺人眼目，周身佩戴的宝石几乎照亮这幽暗的空间，奥蕾拉痛苦的闭上眼睛，她忽然想起‘合琪娜’曾经说过的话，是啊，从衣服来判断一个人，世间还有比这更愚蠢的事吗？平生第一次，她在一个人的面前无地自容，然而阿丽娜却向她伸出了手。
“对不起，我是刚刚才知道你的事。”
迦罗蹲下身，直视她美丽而苍白的面容，低声说：“没有人生来就应该做奴隶，每个人都有权利追求更好的生活，所以我想问你，对于心中渴求的美梦，你愿意再做一次选择吗？”
奥蕾拉瞪大双眼，什么意思？
迦罗笑了笑，欣然说出她的决定：“奥蕾拉，带着你的妈妈一起到哈图萨斯来吧，同哈娣三姐妹一样，成为奥斯坦行宫的一等女官。”
奥蕾拉周身猛地一震，那一刻，她不敢相信自己的耳朵。
凯伊告诉她：“我的妹妹萨莉在不久前远嫁，自她走后，接替职位的人选一直让大姐头疼，因为阿丽娜身边不能有不可靠的人出现，所以请告诉我，你有信心担当起这份重任吗？”
眼泪大颗掉落，突然间，奥蕾拉匍匐在地，除了放声痛哭，一个字也说不出来。
NO。74 共鸣（）
洗去青石染料，奥蕾拉第一次在人前展露真容，她的头发原来是金黄色的，长及腰际，垂直顺滑，在日光下反射出如丝绸般闪亮的光泽，还有她的眉毛，从前为了章显守护神的威仪，画得坚硬而粗，如今看来，竟是天生修长高挑的柳叶眉。她简直就是迦罗见过的最标准的金发碧眼美人，如果推后三千年出生，一定会成为倾倒众生的超级明星。
迦罗惊叹之际，直接说出她的想法，谁知竟让奥蕾拉的母亲吓出一身冷汗，老妪俯首在地，颤声道：“阿丽娜千万不要这样说，我女儿虽有几分姿色，但只会尽心尽力做好职分内的事，以报答阿丽娜的恩德，她决不敢我也不允许她自恃美貌存什么妄想。”
迦罗一愣，随即咯咯大笑起来：“我的天，你想到哪里去了。”
她现在知道老妪名叫桑提，于是也跟从哈尔帕本地的叫法，称她桑提阿妈。
“桑提阿妈呀，女人都是需要赞美的，对谁都一样，你不喜欢有人赞美你的女儿吗？”
奥蕾拉的脸立刻红了，她不让母亲再说，迦罗一脸笑嘻嘻：“美人无论走到哪里都一定有人爱，等着看吧，当一切该发生的时候，谁也别想拦得住。”
*********
当凯瑟王子结束赈灾任务，启程重返哈图萨斯，奥蕾拉和母亲跟随队伍，自此离开了生活多年的故乡。人们都说她是一步登天，然而对奥蕾拉来说，加入一个全然陌生的群体，生活并没有想象中那样轻松。
“看，她就是那个假货。”
“一个北方高地人？她应该是奴隶才对吧。”
“谁说不是呢，而且听说还是专门让男人快活的那种。”
人们的指指点点让奥蕾拉抬不起头，虽然穿着一等女官的衣裙，但是从文官武将，到士兵仆从，甚至连做饭的杂役也不会给她好脸色，人们用最直白的方式告诉她，在这里，她是个不受欢迎的人。
奥蕾拉变得沉默，她的心越来越痛，酒也喝得越来越多。
这一天，队伍安营后又有几个闲散士兵聊起她，其中一个满脸雀斑的家伙坏笑着说：“你们别说，那小妞倒的确有几分姿色，老子看着都有些心痒了。”
另一个官阶在他之上的胖家伙立刻大笑起来：“哈图萨斯什么样的美人没有，你小子也太不开眼了。”
麻子脸鼻子一哼：“哈图萨斯美女是不少，可有哪个咱能沾上边？我是觉得这个嘿嘿，没准还真有可能。”
胖家伙又笑了：“人家现在是一等女官，除非瞎了眼才会看上你。”
“呸！”麻子脸狠狠啐了一口：“什么狗屁女官，不就是个高地种的奴隶吗，这种货色不过就是两个铜板的事！”
胖家伙哈哈大笑：“你小子就会说大话，有本事怎不见动点真格的，你若真能弄到手，我宁愿输你两块麦子地。”
麻子脸正欲再说，忽见他们调笑的主角竟笑吟吟的走进营帐：“呦，几位军爷说什么这样开心，也让我听听乐呀？”
奥蕾拉一脸开怀笑容，眼神却是冷冰冰的，士兵们立刻不笑了，胖家伙站起来上下打量：“你一个女人跑到爷们的营帐来做什么？莫非是想男人想疯了？”
士兵们立刻哄笑起来，奥蕾拉也不生气，低头看见地毡上的‘骨点’，笑问：“这是什么？赌博吗？是赌钱、酒，还是女人呢？”
麻子脸一脸坏笑连忙凑过来：“你想赌什么？爷几个保证奉陪呀。”
奥蕾拉又笑了：“我哪会玩，倒让军爷耻笑，还是算了吧。”
麻子脸一听立刻眉飞色舞：“不怕不怕，这玩意容易的很，你试试就知道了。”
奥蕾拉似乎有些犹豫：“嗯好像挺有意思的，那我就试试看？”
麻子脸当即令众人腾出一块地方：“你想怎么玩？赌大小，还是赌单双？”
“我什么也不懂，还要军爷指教。”
奥蕾拉吟吟一笑：“今日刚领的饷，就试试手气吧。”
说着她拿出钱袋，掏出赌资——那不是几个铜板，而是整整30克什勒的白银！
在场大兵这下全都红了眼，你争我抢纷纷下注。赌局一开，奥蕾拉立刻输了，她罢手不想再玩，可是众人看着白花花的银子哪里肯放，连胖家伙也加入进来，好说歹说哄她接着玩。
赌大小不行，就改赌单双，还是不行，有人就提议赌蟑螂。所谓赌蟑螂，就是在地上挖出两条凹槽，把蟑螂放进去，猜哪只跑得快。可是无论换什么花样，奥蕾拉就是赢不了，片刻功夫已然把30克什勒的白银输得精光。
她这下也急了，竟摘下满身首饰，“啪”的往地毡上一拍：“接着来！我就不信赢不了！”
一众士兵早已乐开了花，哪有不捧场的道理，一局过后首饰立刻易主。
现在，奥蕾拉除了贴身衣裙，已经什么都没有了。可是赌到这种地步，换作谁能甘休呢？奥蕾拉满心懊恼，大声道：“再来！，今日我就不信翻不了身！”
麻子脸嘻嘻笑问：“可是我的女官大人啊，你还能拿什么做赌注呢？”
奥蕾拉把心一横：“我赌我自己！如果你们赢了，我就挨个陪你们快活到天亮！”
士兵们立刻炸了锅，麻子脸吹起口哨：“这是你说的，我们可没有逼你！”
奥蕾拉冷哼一声：“等等，我还没说完呢，我赌我自己，那你们赌什么？要买我，就凭这几个臭钱可不行！”
士兵们早已按捺不住，麻子脸第一个叫起来：“行！老子陪你玩大的，我赌就赌我家的三头牛！”众人纷纷开始起哄，这个说‘我赌家里4间房’；那个说‘我赌2匹马外加两个奴隶’，就连胖家伙也发了狠：“我赌才刚买的两块上好麦子地！不信累不死你这小美妞。”
奥蕾拉眼波流动，悠然道：“好啊，这才有点意思，不过这么大的赌注，不能空口无凭，要有见证人，还要有立约文书。”
士兵们只想赶紧赢了好快活，哪还顾得上其他，当即找来会写字的文书，将方才所说一一刻在粘土板上，并按手印为证。
奥蕾拉与众人约定，三局三胜，将方才所玩的花样逐一来过。
第一局赌大小，她看也不看当即开盘——赢了！
第二局猜单双，她想也不想张口就说——又赢了！
众人这才察觉不对劲，一个个再也没了说笑的心情，秉心静气，将全部希望都寄托在那只小小的蟑螂身上。
奥蕾拉笑嘻嘻的拨弄蟑螂，选好一只，然后——她又赢了！
“这不可能！”
胖家伙拔地而起：“小贱人，你耍诈！”
奥蕾拉哈哈大笑：“那你倒说说看，我是怎么耍诈的呢？”
众人被问住了，奥蕾拉十足轻蔑一声冷笑：“老实告诉你们，本姑娘从七岁开始就靠这个赢酒钱了，就凭你们这几块料，想赢我？做你娘的千秋大梦去吧！”
白银首饰全部拿回，奥蕾拉笑吟吟的收好文书板：“等回到哈图萨斯，我会挨门逐户去收账的，你们可别想赖啊。”
众人个个面如死灰，他们方才所押的赌注，都是多少年积攒的家当啊，要是就这样输掉麻子脸一下子跳起来：“不许走！把约板留下！”
他快，奥蕾拉比他还快，一扬手把整个地毡都掀翻了！
“袭击一等女官？好啊！我倒要看看闹出去，王子殿下会不会给你封赏嘉奖！”
麻子脸立刻被吓住了，奥蕾拉冷笑着说：“不知你们有没有听过一句话，据说只要这句话一出，任你是伶牙俐齿，诡辩雄才，都只能老老实实的闭上嘴巴。”
“这句话就是——那又怎么样！”
奥蕾拉不笑了，厉声喝问：“我是奴隶出身，那又怎么样？我是冒充骗过人，那又怎么样？我亏欠阿丽娜，但是没有亏欠你们！你们凭什么认为自己有资格取笑嚼舌，在背后说尽风凉话？！”
她扬起