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贾母也很高兴，呵呵笑道：“好好，这是个喜事，到时候我一定来，好好吃上两杯，为清哥儿贺喜！”
王熙凤打趣道：“同样是孙子，怎么清兄弟是亲的不成？平时我们家琏二几次三番请老祖宗赏光吃酒，老祖宗就是不去。怎么今儿他一请您老人家就巴巴的要过去呢？”
贾母板起脸道：“你还有脸替琏二说话，他要是也能得皇帝一个赏，正正经经去做个官，别说五品，就是个九品芝麻小官，我也照样喝他的喜酒！
你就回去仔细问问他，问他有这个志气没有。没有的话，就别说我偏心！”
说着，贾母自己忍不住笑出来。
王熙凤表情讪讪，“躲”一边不敢说话了……
贾母又问：“清哥儿呢，这会子怎么不见？天天忙也就罢了，这会子怎么还不抽闲，等以后当官老爷了，怕是连家都不要了。”
尤氏道：“二叔他快晌午的时候就从公里回来了，只是没过一会就又匆匆忙忙的出去了，连我们也不知道他到底忙些什么。”
尤氏知道薛蟠打了杜锋一事，只是按照惯例，这些不好的事，贾母若是不问，都不主动向她提及。
贾母听了也就罢了，只是一边坐着的薛姨妈闻言面色变了变。
。。。。。。
王夫人的屋里，王夫人满脸无奈的对抽噎着的薛姨妈道：“许是你想多了，根本就是下人们胡说。待我押了那几个嚼舌的婆子过来，审问审问就知道了。”
说着准备唤人吩咐，薛姨妈连忙阻止道：“他姨妈且慢，此事万不能拿到明面上来说！若是谣传也就罢了，万一，若是她们说的是真的，蟠儿岂不是死无葬生之地了！
他虽然不孝的紧，只是我也就他这么一个孽障，他若是给人抵了命，我，我将来该靠谁去。。。。。。”
说着说着，泪水忍不住的就流下来。然后悲从中来，竟是放声哭了起来。
王夫人见了，毫无办法。
“宝姑娘来了。”
一时薛宝钗手里拿着一封信走进来，给王夫人见了礼，才对薛姨妈道：“舅舅的信。”
薛姨妈连忙掩了泪痕，坐直身子接过信。
信封上什么字都没有，还有拆封过的痕迹，薛姨妈知道这是薛宝钗着急先给拆来看过了。也不留意，抽出里面的信笺，打开来看，白色宽大的信纸上却只有几个字：
兄已知晓
薛姨妈一时不明白，看向了薛宝钗。
她自从听了那几个婆子的话之后，回去就将薛蟠狠狠骂了一顿，却也没什么用，越发的坐立难安。到底没忍住，给王子腾写了信过去。
只是她没敢说是薛蟠打死了人，只说是把人打狠了。
如今王子腾就回这么几个字，让她不明白其中的意思。
薛宝钗摇头道：“舅舅的回信就是这样的。”
薛姨妈陷入了沉思之中，连王夫人从她手里拿过信纸也不知觉。
突然，她身子一颤，一股寒意从心里面冒出来，抬头，有些艰难的对薛宝钗道：“该不是，朝廷已经知道你哥哥打死人的事了吧？要不然，你舅舅怎么会知道，还回了这样一个没头没尾的信？”
不怪她胡猜，这样简短，不提具体事宜，更不落款的信，让她一下子就想到了不好的事情上。
这是不想留下任何证据啊！
一时又想：王子腾马上就要外任九省统制了，若是事情到了遮掩不住的地步，是不是会放弃他们孤儿寡母。。。。。
越想这些，她的心越慌，恐惧就越强烈。
薛宝钗不满道：“哥哥到底有没有伤人性命还不一定，妈妈不要自己吓自己。舅舅许是怕我们担心，才不多说的。
妈你想想，若是真有什么事，舅舅还能不管不成。如今这般，恰好说明舅舅认为这不是什么大事，我们也不必过于担心了。”
只是薛姨妈此事如何听得进去。关心则乱，她此时满脑子想的都是不好的事情，薛蟠被抓，甚至被杀头的画面在她脑海中挥之不去，犹如梦魇一般。
王夫人天生迟钝，不善言谈，加上她现在也码不准实情，也不知该如何劝慰。只道：
“我们在这里混猜也是无益的，我已经使人过去打探，很快就能明白了。”
话刚说完，就听通传周瑞家的来了，王夫人连忙让进来。
薛姨妈暗自掩了眼泪，只听周瑞家的道：“回太太，太太吩咐的事我打听了。我问了那府里几个管事的，只是她们都说不明白。
后来我就去问了来升家的，她说人没事，将养两天就好了。”
王夫人疑问道：“她真这么说的？你没亲自去瞧瞧？”
“她确实是这么说的，后来我说去瞧看瞧看，但是来升家的不让。”
王夫人越发不解，道：“既是将养两天就好，怎么还不许人去瞧？”
“她说了，是那边二爷吩咐的，没有他的话不许人进去瞧。
我又打发小厮去问来升，他也是这个说法。”
来升就是赖升，因为有主子顺口把赖升叫为来升，后来两府里就有习惯把他称作来升。
周瑞家的说完，突然看了看一旁的薛姨妈母女，有些迟疑：“而且。。。。。。”
薛姨妈急忙道：“而且什么，你只管快说！”
周瑞家的故作轻松道：“是我听人胡说的一些话，姨太太听了别见怪。就是，那边府里有人说，说那杜先生人其实已经死了，所以他住的院子才叫清二爷叫人给封了起来。
姨太太您说可笑不可笑，好端端的人哪里就那么容易死了。赵二他们回来的时候明明说人没事，只是些皮外伤罢了。
想来薛大爷他们也不过是一时冲动，意气之争，推攘了几下，哪里人就能真个死了。
等过两天人重新到学里教少爷们念书，我看那起子见不得人好的小人还怎么嚼舌！
到时候，非抓他们出来打一顿板子他们才知道好呢。”
她不说还好，越宽慰反而越发加重了薛姨妈的心事，思来想去，竟是笃定了薛蟠失手将人给打死了。
看了看同样没什么算计的王夫人，薛姨妈站起来，有些慌张的道：“我先回去了，回头再来叨扰姐姐。”
王夫人站起来，道：“晚上那边摆酒宴，你也去吧，把蟠儿也叫上，我给老太太说，让她老人家使人去瞧瞧，想来就清楚了。”
薛姨妈听了，不知作何计较，道了声：“好。”然后带着薛宝钗离开了王夫人院。183181
第二七二章 戏耍薛蟠（）
临近黄昏的时候，淅淅沥沥竟下起了雨来，然后愈下愈大，遮天蔽日的，把一天的好天气都给掩没了。
这是今年入冬的第一场雨。
从王府出来，掀开马车的帘子看了看天色，和进府时判若两日，贾清的心神也是一阵恍惚，到像是隔了一日似的。
马车径直使进了宁国府，跳下来之后，贾清吩咐将随从们身上的斗笠蓑衣等避雨之物换下收好，得闲之后给王府送回去，然后往府里走。
“怎么样，老太太她们可过来了。”
宁安堂家主院内，贾清一边任由携鸾、沐儿等给他换衣裳，一边问道。
携鸾回道：“原说是要过来的，只是没想到临到了的时候，天公不作美，下了这么大的雨，所以没来。
倒是打发了人过来，叫二爷不必等候，该怎么样还是怎么样，别怠慢了客人。”
贾清点点头。没过一会，赖升使人来回：几家府上的爷都到前厅了。于是穿戴整齐的贾清就顺着宁安堂的走廊，往前厅而去。
……
梨香院。
“妈，你这是干嘛？”
薛宝钗满脸不解的看着亲自收拾打点包裹的薛姨妈，惊诧的问道。
“干嘛，我让你哥哥回南边去避避，等风声过了再叫他回来……”
薛姨妈口内说道，一边动作不停，不一会子就打点起了好几个包裹。
薛宝钗皱眉，劝道：“事情还没弄清楚，哪里就用得着这样了。”
薛姨妈道：“等弄清楚就来不及！我的儿，快帮我看看哪些还要准备的，都打点齐了好让你哥哥上路。”
见薛宝钗不动，薛姨妈道：“不是我杞人忧天，这里是京城，真要被人拿住了，一般又哪里那么好了结的。如今只要你哥哥不在这里，你舅舅和姨爹这边才好张罗斡旋。
退一步讲，就算是妈想差了，没什么事，到时候再叫你哥哥回来也就是了，总好过一直这么提心吊胆的不是？”
薛宝钗无法，瞪了一眼角落里站着不敢说话的薛蟠一眼，俯身帮她妈查看起来。
再说薛蟠，原本还气焰嚣张的很，午后被她母亲一顿喝骂，先是吃惊，然后也保不住自问：莫非，人真是给我打死了不成？
烦闷的等待了一下午，等到薛姨妈慌慌张张的回来，然后就要张罗着让他回南京去。他这才意识到事情的严重性，感觉到了一丝害怕。
因为，他从薛姨妈眼中看见的是极度害怕失去他的神色，这是去年他使人打死冯渊之后不曾有过的。
所以，对于他妈叫他离京避一避的说法，并没有反对。
他也不想给人抵命。
“妈，那我此次回去，带哪些人呢，是只留平日里跟我的，还是另外再带一些呢？”
薛蟠道。见他妈执意要他走，他倒也适应的快，都在想一路上要怎么逛，哪里去逛了，人带少了怎么行。不得不说，他的心真的很粗大，调解的很快。
薛姨妈骂道：“你给我消停消停吧！你以为是让你游山玩水呢！
除了吴厘之外，一个人也不许跟着。你若是还想平安回来，就收敛收敛，等风声平了，我自然再叫你回来。”
薛姨妈的声音中充斥着无奈与悲哀。
薛宝钗皱了皱眉，今日，薛蟠的小厮中似乎只有吴厘因为有事没跟着他到族学里闹事。薛姨妈怕是存了万不得已丢卒保帅的念头了。
当下收拾完毕，临到角门处，薛蟠看着满天飞雨，冷不丁打了个寒战，就道：“妈，你看这雨这么大，要不等雨停了我再走？”
薛姨妈瞪起眼睛：“你若是不怕受牢狱之苦，我也不管你！”
薛蟠讪讪，套好蓑衣，翻过小厮牵过来的马，骂咧咧道：“这个贼天气，赶个路还得受罪……”
……
出了宁荣后街，沿着南北大道，一路出了北门。薛蟠一扫之前的阴霾，突然有种自由自在的乐趣，忍不住哼起了小曲。
他的小厮吴厘道：“大爷，这个时候您还有心思唱曲呢？”
薛蟠一甩身上的蓑衣，溅了吴厘一脸的雨水，怡然道：“哼哼，原本以为京城是天下第一大城，定然有些别致的玩法趣味，谁知来了这几个月，也不过如此！还要时时提防姨父和舅舅训我。
我正想出去逛一逛，如今虽然不是我主动出来的，但我只管把它当做是出去玩一趟就罢了。所以，你说爷该不该乐？”
吴厘道：“呃，该乐，确实该乐。”
薛蟠越发来性：“如今没了太太的管束，吴厘啊，你就跟着大爷我过潇洒自在的好日子吧……”
“杀啊！！！”
话音未落，冷不防从后面响起一阵喊杀之声。然后就是雄武的马蹄之声，由远及近，配合那喊杀之音，犹如有千军万马一般。
薛蟠一行人被吓了一大跳，待看清来人竟是冲着他们过来的之后，毫不犹豫的就开始策马狂奔。
吴厘身后的两个长随因为不敢越过薛蟠的马，没一会就双双落马，然后被人粗鲁的捆上。
回头瞥见这一幕的薛蟠不敢停留，挥动手中马鞭，重重的打在马屁股上。马儿一声嘶鸣，高扬起前蹄，一下子就把肥硕的薛蟠摔在了地上。
后方两个蒙面人勒住了马，其中一人道：“这，爷还吩咐要追着他跑至少一百里路呢，他这就摔下来了，怎么办？”
另一人想了想，道：“让他爬上马继续跑呗！”
“好主意！”
于是，薛蟠就看见身后这一群“土匪”凶猛的按住了他的小厮，绑起来，装进一个麻布口袋里，然后，并不上来抓他，而是慢慢在后边列队。
就在薛蟠以为对方打算放过他的时候，对方其中一粗犷的声音突然道：
“上马继续跑，要是天亮之前被我们抓到，就剁了你的双手双脚！”
薛蟠哭求道：“各位英雄，我们无怨无仇，各位何苦捉弄我？你们若是求财，我家有钱，我可以给你们钱……”
“给你三个数，三……”
听对方不理他的诉求，薛蟠还在想怎么求饶，只见对方领头之人将手中明亮的钢刀举了起来，口中传来他冷漠的声音：“二……�