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跳，似乎在自语，又似乎是在说给朱棣听：“朕。。。。。。已决定，要太子的长子、朕的长孙朱允炆承其父志，立为。。。。。。立为皇太孙。朕百年之后，他将继承朕的皇位——”
漠北大捷之后信心满满的燕王朱棣再怎么也没想到，先前还受着百官跪迎的太子礼的自己会忽然之间与太子位失之交臂，煮熟的鸭子平白地就这么飞了？一时间，朱棣只觉得天旋地转，心都碎成了粉末似的，全身都没了知觉，也不知朱元璋在说些什么了。
也不知过了多久，朱元璋也不知什么时候已然踱至朱棣的身前，抚了抚他的肩头，眼中竟含着泪：“老四。。。。。。老四？”
朱棣木头人似的，看着满面不忍之色的朱元璋，蠕了蠕嘴，终是说出话来。
朱元璋似乎也伤感，悠然叹了一口气，枯瘦的手掌用力捏了捏朱棣的肩胛，又拍了拍：“哎。。。。。。朕。。。。。。朕知道你委屈。朕。。。。。。朕于你有愧啊。”
说着朱元璋已是转过了身去，似乎不忍再看到朱棣的失落，只是自顾自地说道：“你年幼时，朕真忙着东奔西逃，谁也不知道能不能活到明日，所以。。。。。。。并没有照料到你。待朕打下了江山，虽然也封你为王，也并没有像待其他皇子一样厚待你。这。。。。。。这。。。。。。这也是事实。最后你落得一个人住在宫外受苦受气，可你并没有怪朕，也没有自暴自弃。十几年下来，你出落成了朕最出息的儿子。朕知道，你受了很多的苦、很多的罪，否则。。。。。。否则你不会成为今天的模样儿。。。。。。。”
说着朱元璋已是哽咽，朱棣却再也忍不住，扑倒在朱元璋的膝下，满面都是泪水，却仍旧咬着牙没有出声儿。
朱元璋转过身，强忍着心里的凄苦：“朕。。。。。。朕不想瞒你。。。。。。朕原是想要立你为太子的。空印案、栖霞私邸案、夜袭朝阳、古北口大捷，又到如今兵不血刃逼降北元数万军马。。。。。。这些功劳、这份能耐，是哪个皇子也比不得的。所以，太子薨了之后，朕日思夜想，能担我大明江山的、最合朕意的，也就只有你了。可是。。。。。。朕虽为天下主，但许多事也是由不得朕的。你看看。。。。。。你看看。。。。。。”
朱元璋指着须弥座前桌案上堆积如山的奏章：“你看看这许多奏章，说的不是其他，都是保奏朕的皇长孙的。他们那些话，有的说的没道理，有的却也能代表民意和礼制。这许多人说了这许多人，朕是不能充耳不闻的。朕已经老了，如今想得最多的，就是我大明江山能不能顺顺利利地在我朱家人的手里传下去。朕最担心的，也是怕我们朱家人里边出一些不肖子孙、出一些无能之辈，毁了朕一生的心血。”
朱棣忍着剜心的痛，听着朱元璋的这些话，又看了看案头的奏章，觉得愤懑，也觉得疑惑，莫非皇帝是担心自己不肖毁了江山才不立自己为太子的？
朱元璋似乎看穿了朱棣的心思，一边扶朱棣起身一边温言道：“朕的那些子孙里头，说到底，也只有你和皇长孙两个朕还可以托付。你和皇孙两个，朕其实有更多的许你处。皇长孙毕竟年幼，气宇虽比他的父亲大了许多，但性子宽厚有余、刚强不足。朕百年之后，若是边疆出了事，再出一个王保保这样的人物，他只怕难以驾驭群臣去与敌人一教高下。所以，朕不放心啊。这些，朕都不瞒你。所以。。。。。。。朕要你像帮原太子一样去帮你找个年幼的侄儿。这是朕的嘱托，这也是朕将大明江山、我朱家天下托付于你。朕知道你很委屈，可生为男儿就当以天下为重。何况你是朕的儿子，是大明的屏障，是威名赫赫的燕王。。。。。。”
将自己的美梦击得粉碎，转脸又说这许多赞誉之词，朱棣只听得有些发愣：“父皇是要儿臣。。。。。。。。”
“不错”，朱元璋点了点头，拍着朱棣的肩膀：“朕就是要你辅佐皇长孙、维护大明的江山。朕。。。。。。要你做我大明的周公。”
周公原名周公旦，乃是周武王的同胞弟弟。武王立周王两年之后暴卒，周公不仅不觊觎王位，反悉心辅佐成王，一心朝政，忠心不二，而成“成康之治”，周公也得古之圣贤之名。
朱元璋驳了自己的太子位，不让自己当皇帝，却要自己去做周公，朱棣只觉得有些恍惚，也有些恐惧，慌忙下拜：“父皇既要朱允炆继承大哥遗志，这本是天理人情，儿臣自当竭力辅助，保我大明江山。至于周公，总觉有僭越之嫌，儿臣素来有不许他处，是决不敢以他为先贤效仿的。”
朱元璋听了，不禁哈哈大笑，赞许地点了点头：“这些东西，朕不与你们年轻人辩。你且按照你的本心行事便是。眼见就要端午了，朕看你就不要急着回燕山，留在京师过了端午再回去吧！也好陪着朕，与你那些兄弟们、与你的侄儿多说说话，热闹热闹。”
第四十六章 【京师遇冷】（）
朱元璋用尽苦心，终于说服了燕王朱棣以朱家天下为重、待自己百年之后去辅佐长孙朱允炆。一件天大的事，看似措置得十分如意。朱元璋的心也终于放了下来，很快便颁布懿旨，立皇长孙朱允炆为皇太孙，承袭皇位。至此，大明储君便算是定下来了。
朱元璋了却了最大的心事，心绪也便好了许多，于是饶有兴致地要在端午节日，于御花园办起一场声势浩大的百官宴，大宴群臣和诸位远道回京的藩王。这在以勤俭著称的洪武皇帝身上，可算得是罕有的事了。
再看燕王朱棣，原本满心欢喜地要来接太子位，却落得这么一个局面，心里就像塞了棉絮一般，说不出的难受。想要去理清，却千头万绪，也不知该从何说起。但朱棣毕竟是战场厮杀出来的汉子，自有一股英雄气概的阔达。更何况洪武皇帝的一番话说得也并非没有道理。要自己当太子，于礼法不合，受的阻力太大。以皇长孙朱允炆为太子，将来必将君弱臣强，没有自己的护持，这大明只怕不免要乱乱套的。况且，从洪武皇帝的话中，也隐约可以听出来，这大明江山明面上是给了皇太孙朱允炆，实际上还是得靠自己。这一条，在原先始终不能得志的燕王身上，也算得上是一份体面了。
端午节也称端阳节，始于百越地区，战国时期楚国名臣屈原不愿见国亡家灭，抱石投于汨罗江。后世为纪念这位才气纵横的一代贤臣，方立屈原自尽的五月初五为端阳节，以示纪念。
端午节当日，朱棣因想着一场风波刚逝，谨慎小心些总是好的，早早便出了燕王府入宫赴宴，不想却是到得早了。后花园内，新封的皇太孙朱允炆还在指挥宫人太监布置宴场。骤见皇太孙，朱棣也觉得尴尬，转身要走，却已是被朱允炆瞧了个正着。
“四叔？”朱允炆却像没事儿人一样，笑吟吟、兴冲冲地便快步朝自己跑了过来。
眼见避无可避，朱棣只得停了步子。远远地看这位亭亭玉立、俊俏潇洒的少年储君对自己毫无城府，一副孩童般的兴致，朱棣心中也不禁嗟叹。这孩子虽说柔弱，秉性却是十分的诚挚的，况且少年丧父，一度没了依靠，也算得可怜人了。
想起他幼年时曾央求自己从燕山逮鹰回来的情形，朱棣也觉得亲切，便含笑点头迎了上去，一边打趣道：“你小小年纪，就要布置这百官宴么？可还安置得过来？”
一到这位敦实勇武、威名赫赫的四叔跟前，朱允炆似乎有些矜持起来，浅浅一笑，低了低头，方才淡然道：“皇爷爷说要我历练历练，所以就将这件差事交给我。有张昺他们事先筹谋，事情办起来倒还顺手。”
“那是自然，你现在是皇太孙，将来的皇上，谁都不听你的调遣？”朱棣打趣地笑道：“还记得当年栖霞案时我从燕山回来，你一见我便往大哥身后躲，哈哈哈，不想才过了没几年，你已是一人之下万人之上的国之储君了。世间事，真真是难以预料啊。。。。。。”
说笑间，朱棣不觉便搂了搂纤弱的朱允炆的肩膀。
不想身后却猛地传来一声断喝：“老四，你胆敢失礼？”
忽然听得这一声斥责，朱棣和朱允炆都是一愣，扭头看去，却是洪武皇帝缓缓踱了过来，脸色已是铁青：“皇长孙已封为太孙，乃是国之储君。你燕王岂可不尊礼数？如此待朕之太孙？”
朱棣吃惊地看着怒气冲冲的洪武皇帝，也觉得委屈，脸都涨得通红。至此朱棣方才明白过来，无论前几日洪武皇帝将话说得再怎么圆满，如今君臣之分一定，二人之间便已是一个天上一个地下了。饶他燕王再如何有权势、如何有威望，见了这位年仅十六岁的瘦弱少年，也得毕恭毕敬，否则轻则是失礼、重则是僭越了。
想着，朱棣的心已是不住地往下沉。前几日那些个自我安慰的心思，如今也被击得粉碎。
朱允炆瞧着面色尴尬的燕王，大度地一笑，上前道：“皇爷爷错怪四叔了。四叔方才正与孙儿叙旧，说起了以前的事儿，都觉得有趣，这才闹着玩儿呢。”
朱元璋鹰一样的眼睛在朱棣脸上扫了一扫，又看了看一旁镇定自若的朱允炆，想了想，忽的一笑：“哦，哈哈哈，我们虽是皇家，也是常人。你叔侄之间能有这份情分，朕甚觉欣慰。来来来，宴席都摆置好了？我们便先入座吧——”
说着朱元璋一手携了朱允炆，一手携了朱棣，双双迈入席间。
朱棣被洪武皇帝冷冰冰铁钳一样的手抓着，只觉得浑身上下都不舒服。想要挣脱，却又不敢，心绪却无端地低沉下来。恍惚间，似乎自己这几年的砥砺奋发并没有什么作用，说到根子里，自己仍旧是那个不受待见的燕王罢了。
如此心绪，好好的一个席面，朱棣也吃得味同嚼蜡。偏偏朱元璋兴致极高，用过膳食，又引着众人来到湖边赏景。眼见微风吹过，湖边的马尾草摇曳生姿，不禁诗性发作，吟道：“风吹马尾千条线。。。。。。”，至此却因文才不高，而至语塞。沉吟许久，朱元璋仍接不下去，转脸见众人蹙眉沉思模样儿，便笑谓皇太孙朱允炆：“此句，你能接否？”
朱允炆虽说爱文，可毕竟从出生起就多生活在皇宫里，见识不免促狭。如此对诗，还要与实物相印，也着实难为了他。朱允炆抚额沉吟许久，想起那一日私自出宫却遇暴雨，在山坳间见到的一幕，已是有些下句，出口吟道：“雨打羊毛一片膻”。
诗句一处，众人尽皆叫好。朱元璋虽觉词句对得一般，却也不愿表露，只是颔首而笑。转脸却见躲在众人身后冷着脸不言语的燕王朱棣，便问：“燕王，燕王？你来对对如何？”
“嗯？”朱棣心绪不佳，也见不得众人的阿谀奉承，因而只是自顾自地想心事，不妨朱元璋点了自己的名儿，也是一愣。抬眼往湖心看去，但见阳光洒在微荡的湖面，反射出来的光点煞是夺目，脱口便道：“日照龙鳞万点金”。
以“日照龙鳞万点金”对“风吹马尾千条线”，气势上可谓高出一筹，更不要说与“雨打羊毛一片膻”这样绵软无力的对子相比了。一时间众人你看看我，我看看你，都没了声儿。朱元璋眸子波光一闪，却很快就隐了。眼见气氛有些尴尬，勉强笑了笑，却转了话头：“诗确是能助兴的雅物啊。只可惜那位很有才名的方孝孺被朕打发到汉中去了。否则，朕还真想听听他有什么妙语。”说着朱元璋已是转身回到席间，不再言语。
一场热热闹闹的百官宴，却已没了原先的热闹，人人心里都像藏着一个疙瘩似的，却谁也说出来是什么。朱棣在京师越发受到冷遇，也自没了兴致，第二日便入宫拜别了洪武皇帝，匆匆赶回自己的封地北平去！
第四十七章 【过眼云烟】（）
燕王朱棣自洪武二十五年争太子受挫，回到北平之后便深居简出，偶尔出行也只是探寻百姓生计，从不碰兵戈，更不用说去军营带兵了。
燕王如此韬晦，京师似乎也渐渐放下心来。朝廷先是命冯胜、傅友德、蓝玉等权臣兼任了东宫师保，到洪武二十六年正月却又突下杀手，以谋反罪诛杀了蓝玉、张冀、陈恒等一干“蓝玉派”的武官。至该年五月，正式下诏，命晋、燕二王节制山西、北平属卫将校。晋王和燕王自此总算是控住了军权，为大明守卫一方。及至洪武二十七年，朝廷又命皇太孙的近臣徐辉祖节制陕西军马，彻底将秦王架空。
朝中稍稍懂些情底的人都已看出来了，洪武皇帝这是要对自己的亲儿子下手了。
果不其然，一到洪武二十八年，洪武皇帝便以迅雷之势，先是在正月诛杀了傅友德，二月又杀冯胜。原先安放在皇太孙身边的三个保驾权臣，转眼就已被除得干干净净。正当天下�