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「毒药万万不可！」隗义迷惑不解，即便诸路大军为“利”而来，亦当讲道义，否则即便凉州在此战得利最大，亦将成为天下诸侯之公敌，且失天下人心。
「将军误会我意，我之所言乃是一药方、两药性，用作逆贼便是毒药，用作义军则是良药。」
隗义更是一头雾水，仿佛坠入云霄。
王元遂与隗义窃窃私语一番，但见隗义豁然开朗，大笑道：「老狐狸若在王莽军中，恐诸路义军将吃得一番苦头。」
「将军此言差矣！有一人，只闻其名不见其人，才是世外高人。」
「何人？」隗义止笑问道。
「各路诸侯身后似皆有其影子。」王元说罢品茶在口，若有所思，遂轻声道：「单说此人之大战，前有战小长安解围绿林败军，再有突袭青徐助赤眉败王匡，然后昆阳之战尽灭王莽主力，后有朔方一战将匈奴分南北，皆是其所为。
此外，我凉州军取右扶风，益州公孙述占弘农郡，此人虽身处局外，却将我等步步引入其彀中。再有……，不提也罢，总而言之，关乎天下格局的长安之战，我料其必然不会置身事外，而作壁上观。」
隗义遂道：「先生所说之人，我已知之。」说罢左右环顾。
（本章完）
第56章 王元怪招难琢磨；王莽归政汉太子（）
话说长安城西，凉州军隗义令一百兵卒搬柴火、松油；另以五十工匠打造攻城、拆墙器具；此外，只见两百将士挖地打洞。可谓是干的是热火朝天。
东、南、北三城门之外诸义军闻报皆是稀里糊涂，众兵卒听闻皆是一脸茫然。
炸开锅一般，各路大军皆议论纷纷。
「凉州军这是要做那般？」
「观其阵势莫非欲大举攻城？」
「人言凉州民风彪悍，果不其然，城西仅其一路三万兵马，却敢如此大动干戈！」
「凉州此举反常，又不明言，恐其另有打算。」
在此之后，诸路义军派往西城的斥候较往常多出数倍，且每隔一个时辰便有一斥候往返，并将凉州军一举一动、进度情况报于自家大军。
直到入夜，亦未曾见凉州军有何异常，按部就班而已。
且说，城西大张声势引起守城兵马警觉，皆在城头观之，不明其意，却亦不可奈何。
城门封死，不仅城外大军无法进入，城内兵马亦无法出行，更休说出城扰敌，或遣入敌军探个究竟。
不远不近，正好在强弩硬弓之外，无可奈何，只能远远俯视。
「怪哉，其欲何为？」
「隗嚣曾随妖人刘歆，而刘歆在伏法前夜又将妖其亲笔手书传于此人。」
「刘歆倒有未卜先知之能事，且说此后隗嚣逆贼便土遁凉州。」
「土遁？」
「我亦是听闻，并非所见。」
「世间传闻刘歆上知天文、下知地理，通鬼神、识人心，奇鸟异兽无所不知，仙岛灵山无所不晓，自称其魂魄常神游于宇宙之间。」
「此人言行甚是怪诞，妖孽一般。」
「功罪王！」一士兵悄声言道。
闻得铁链声传来，城头忽然鸦雀无声，守城将士不敢回头。
却说，未央宫宣室殿，空荡荡，万籁俱寂，新朝皇帝王莽在朝堂之下三跪九叩。
礼毕，遂朝龙座方向言道：「殿下赎罪，老臣王莽本意乃效仿千古先贤周公辅幼主，在殿下成年之时还政隐退。
未曾料上古旱魃附身迷心，篡逆自立，废汉建新，复古改制，微臣噩梦初醒，方知造此弥天大罪。
罪臣本欲自刎谢罪，却担忧殿下安危，若臣死，即便长安不破，城中守军亦会乱，殿下恐遭不测，老臣便留得老命，决死护君。
臣此举并非日暮途穷而求后世留名，“王莽篡汉”必传于后世，千古罪人之骂名必载入史书，臣皆不惧，只求殿下无恙。
大殿之内唯殿下与臣，而史官、内侍等皆未在此，臣肺腑之言天知地知、殿下知，死前能掏出心窝，臣足矣，若殿下能安然无恙，臣赴汤蹈火、全族皆亡亦不足兮。」
王莽声泪俱下，良久后方从地上爬起，似站不稳，老迈了许多，与往日判若两人，不仅是身体，就连精神、神态亦大不相同，即显出苍老，又露出慈祥。
尽显古稀之年的老迈之状，步伐艰难。
王莽一步一步向前走去，只见龙座之上坐有一人，难辨年龄，神态仿佛三岁孩提，身形却显弱冠之年。
王莽又在龙座前跪拜：「殿下是真太子的孪生胞弟，老臣前些日方知。尽管不是十五年前的殿下，即便是假太子，在老臣心里却已胜过真太子。老臣亦不管真太子已去往何处，已无所谓，即日起新朝已逝，大汉再续。太子今日正好年满十八，老臣摄政十五载，当还政于殿下。」说罢，献上传国玉玺。
只见少年双手抱传国玉玺犹如玩耍，目光呆滞，却透着新奇。
「陛下万岁！」王莽再次三跪九叩，随后起身向空空如也的朝堂传谕：「大汉天子亲政礼毕，百官退朝！」
王莽遂扶新立的大汉天子缓缓走下龙座，进入后殿，但见成新公、立国将军孙建单独等候在此。
「大汉天子便托付将军。」王莽说罢拱手施礼。
孙建急忙下拜：「陛下，末将如何敢当。」
「将军勿惊，孤此拜是望将军以命守护天子出城，并好生照料！」
王莽说罢取出一锦囊交于孙建，并接着道：「进入朝廷伊始，孤便料全身不易，故而早有准备。青年时因孝敬叔父善始善终，太皇太后赏赐颇丰，孤遂寻得一山水之地，修建了一座庄园，甚是隐秘。本想有朝一日与家小可避世至此，不料竟成孤家寡人，此生已无挂念。务必带天子出去，将军家小亦带上同往，孤料天下将烽火四起。将军入得庄园便开启此锦囊，即使世间大乱，亦衣食无忧，太平无事。」
「遵旨！」孙建跪拜。
「孤已非皇……」王莽稍加停顿，遂道：「将军这便躲入密道，无论发生何事皆不可出来，待长安平静，则换作布衣，扮作百姓出城，接上家小便去庄园。」
但见王莽打开密道，孙建扶天子入内。
王莽看着关闭的密道良久，陷入深思。
往事不堪回首，一旦进了朝廷就身不由己，有了权力就患得患失。
习惯了高高在上、前呼后拥，有朝一日走下神坛、离开权力，便会觉得此已非身外之物，而是已长成了心头肉。
一旦进入便再难以出来，上得一层又仰望更高一层，始终看不到顶，却少有人愿回头看，更不愿转身向下走。
山，越往上则立足之地越小，越向上爬则越拥挤。
而山巅仅可容得一人，高高在上，令山腰之人羡慕不已，令山下之人顶礼膜拜。
「无人说话解忧，无人嘘寒问暖。偌大皇宫，却不曾有家，妃子三千，却难寻妻儿，子孙成群，却少有谋面。」王莽擦着眼泪，想起过去：入夜，妻儿端上宵夜；日出，子女一同问安；老小一同凉亭品茶、观鱼赏花，并远看孙儿嬉笑打闹。
「陛下，敌情有变。」
王莽擦干眼泪，整好仪容，归座后言道：「进来。」
只见王况入内跪拜道：「各城门下的贼兵皆效仿城西贼兵在挖地洞。」
「以你观之，敌军意欲何为？」王莽恢复了往日神采，亦变得超然。
（本章完）
第57章 回首望去空悠悠；九生一死情伤伤（）
话说，王况抬头正欲回话，尚未张口，却见其脸色大变，面带惊愕：「陛下，龙体是否安恙？」说罢，又觉失态，急忙伏地连声道：「臣罪该万死！」
王莽知其疑问，却未责备，一反常态笑道：「我弟起来说话。」语调和蔼可亲，却亦真实。
王况见王莽突然衰老，本就诧异，又闻天子称呼自己为弟，更是惊诧不易，平日这位本家族兄皆是以姓名称满朝文武，无论叔伯子侄、藩王元勋，概莫能外。
「陛下！」王况五体投地、不敢起身，宁可相信是自己听错，亦不敢贸然领受“弟”这一称呼。
王莽起身一步步行走，遂来到王况身前，并轻轻扶其肩膀。
王况受宠若惊，却亦不敢再推之，急忙起身搀扶王莽坐到榻上。
「况儿，来坐为兄身边。」王莽轻拍龙榻。
此刻的王况岂止是惊慌失色，其简直是面无人色。
「陛下。」王况不知所措，故而欲跪拜，却被王莽伸手制止。
「坐。」王莽依然语气亲和。
天子两让座，难不成还要等皇上三让。王况稍作思量，便轻轻挨在踏沿，却不敢真坐，与天子平起平坐已是大逆不道，若与天子同坐龙榻，岂不是反天？
王莽轻拍龙榻言道：「坐！」和颜悦色。
“平易近人，家兄。”王况回首，青少之时，王太后庇护，王氏族人其中九人封侯、五人拜将，遂成为权倾朝野的显贵外戚家族。
王莽却不然，安于简陋茅屋，乐在粗衣淡饭，常以古礼待人。
侍养母寡嫂，抚兄长遗子，奉年迈叔伯。
彼时，王况拜至CD侯，却喜与布衣王莽为伍，皆师从陈参习《论语》。
想到此，王况下意识身体向后挪，稳坐龙榻，与王莽平起平坐。
「记得少年求学，在弟的府上便是并肩而坐。」王莽回首过去。
王况不知何以对答，今日之王莽不但是反常，完全是判若两人，或者说乃是是年少时王莽。
“不知王莽真性情是那般？人皆两面，难知本心，唯己知己心。自古至今常闻识人，却未曾听闻识心，若可识心便可成神人。”王况如是想。
「在想何事？」王莽见王况呆坐沉思。
王况回过神，才想起自己是来禀报战情，遂急忙道：「四门外贼兵皆在挖地打洞，远远观之，洞口约莫两丈。如此挖下去，即便贼兵不从洞口入城，城墙亦得塌陷。」
王莽冷笑：「此等贼兵皆打复汉大旗，自称义军，高呼拯救苍生，实则皆是宵小之辈。」遂话锋一转：「北拒匈奴之人底细可知？」
「见首不见尾，皆称其兄汉中王，名刘嘉，字孝孙，小长安一战解围绿林贼兵便是此人首次出现，昆阳一战更是此人全盘谋划，再有，公孙述占弘农郡，隗嚣夺右扶风，皆是其施诡计挑唆。」
「世间果真有羽林军精锐槃凰翼？」王莽语气缓和，却依然不愿相信。
「我军十万兵马剿青徐赤眉贼兵，五十万大军讨荆豫绿林叛逆，皆是败于槃凰翼。」
「世事难料，不提也罢。这位汉中王却也令人敬佩，内事不稳之际尚可将匈奴分化而治之，足见其腹有雄略；天下难料之时且能安边境驱逐鞑夷，足见此人胸藏大志。」王莽惺惺相惜：「未曾料古稀之年竟棋逢此对手，若是刘孝孙在长安城下，孤必开城相迎，与其秉烛夜谈三日。」
王况似另有担忧：「公主宛若天仙，臣……不，弟担忧刀剑无情。」
王莽略加思索遂道：「黄皇室主曾是汉室太后，而城外诸路兵马皆以汉室忠良自居。料不会有事。」
王况犹豫再三：「传闻绿林贼兵伪帝刘玄言语中对公主多有不敬，城破之日，公主玉体恐难保全。」
王莽沉默良久，遂叹道：「我儿王嬿乃女中英烈，定然守贞而死，如孤所料不差，嬿儿已做好必死之准备。」
王况心疼不已：「公主垂髫之年进宫立为皇后，黄口之年丧夫成为太后，金钗之年改元再成公主，豆蔻之年敕封黄皇室主，及笄之年忧愁卧榻不起，碧玉年华守贞拒绝再嫁，桃李年华封闭后院闺阁，花信年华虚弱无法自理，摽梅之年贼首觑觎玉体。」
王莽惊愕，王况亦觉自己失态、竟如此口无遮拦，遂急忙下拜：「臣万死，竟中邪，言语不由自主，叩请陛下赎罪。」
「坐！」王莽恢复常态，并拍着龙榻。
王况诚惶诚恐起身而坐于榻上。
「我已非天子！」王莽随口强调，遂又道：「你所说皆属实，苦了嬿儿，乃孤之罪。」说罢，老泪纵横，难以言表。
王况轻拍王莽，却不言语，亦是落泪，兄弟手足，男儿同哭。
高高在上的新朝天子王莽，这位古稀之年的老人有二十多载未感受亲情滋味。
却说，蓬莱岛槃凰宫，月明风清，夜美花香。
瓜果代佳肴，清泉代美酒，莲花代歌舞，碧亭代殿堂，星光代红烛，只见众人坐于两回廊，左首乃妘洛，右首是依兮。
「遵照高祖遗诏，留侯岛律，大汉新君登基之日，槃凰宫亦立一位假天子。
真天子驾崩之日，假天子便归