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周致笑呵呵的收了徐来运的银票，随后说道，“老徐呀，这每月的银子也不急着送，先开分店。呵呵！下次你暂先不用去我家里送银子了，就等到年底吧。年底我回来之时正好路过，我就亲自来取吧。”
“怎么？少爷这是要出远门吗？”徐来运问道。
“嗯，去京城读书！”
“少爷要去京城啊，这可是够远的，少爷去了人生地不熟，可是要多加小心。小人在京城倒是有个好友，少爷去了不妨去寻他，也好让他帮衬一二。”徐来运旋即说道。
第299章 可怜的小女孩（）
徐来运十分热情，周致自然不好拒绝，就一脸感激的看着他。徐来运心下欢喜，就接着说道，“小人的那位朋友叫刘良，小人和他可是过命的交情。
小人从长沙来了北方，开始的时候并不是在这保定府，而是直接去了山西。在山西境内小人也是做烧饼生意，怎奈那地方比不得保定府，地处偏远荒凉，百姓们穷苦的很，小人也就没有赚到银子。
可即使那样，小人店里还遭了贼盗，也亏得当时的邻人刘良及时出现，大声呼喊，才没让那贼盗们伤害了小人家人。
自那之后，小人就和刘良相识，并且成了无话不说，关系莫逆的朋友。
说起来刘良是一个精明之人，他做的是马匹生意，几年的时间就赚了些银子，刘良干脆就去了京城，继续经商。而小人也就来了这保定府。
虽说小人和刘良各自一方，但也时常书信往来。这次周致少爷您去京城，只要是提到小人姓名，那刘良定然会以礼相待，当成贵客关照哩。”
周致轻轻点头，笑道，“多谢徐掌柜的好意，此去京城，若是有了机会定去拜会这刘良。”
“好！”徐来运更是欣喜万分。随后就告知了周致，刘良在京城的住址，周致牢记于心。
周致随后和徐来运告辞，这才上了马车，继续北行。
一路无话，天近黄昏，马车行入安肃县境内。安肃县离着保定府只有七八十里的路程，但这里和保定府的景象就有了很大不同。保定府境内可谓很是繁华，可这安肃县却到处一片荒凉破败。
路过一个不大的村庄，村庄里到处是低矮的土坯房，残垣断壁，破落不堪。时而能看到从田里刚刚归来的农人，穿着补丁上面打着补丁的破衣衫，浑身泥土，很是肮脏。
在农人的身后，还偶尔可见不大的孩童，更是周身黑乎乎的，布满了黑泥，就像是刚刚从泥地里面刨出来的一样。
这地方显然甚是穷苦，和庆都县内的村庄都相去甚远。周致就纳闷不已，按道理这里离着京城还不足三百里了，距离保定府更是颇近，如何百姓们就这般穷苦？
其实周致有所不知，安肃县向来土地贫瘠，而且人多地少，况且安肃县知县仁盛是个不学无术的家伙，因为家里有银子，朝廷里又有人，所以就捐了个知县。
在这时候的大明，捐官的现象不算少，但大都是有职无权的虚职。像是能得到知县这样的实权官，朝廷里面的人要相当有地位才行。
这仁盛便是仗着朝廷中的依靠，虽无所作为，鱼肉百姓，但也没有人敢把他怎么样。知府彭泽每每来到安肃县，都是皱着眉头。但若是想赶走仁盛，凭着他的能力却又做不到。没办法，只有听之任之，哀叹百姓处在水深火热中了。
让周致更加纳闷的是这里的人，穷也就罢了，难道水也穷吗？为何不把身上洗洗干净，讲究一下卫生啊！
唉！这就是现在的大明百姓，他们需要改善的不只是生活，还有精神思想，民智急需开发。
周致旋即想到了自己，看来自己日后想在这大明有所作为，为百姓们做些事情是任重道远啊。
心下这样胡思乱想着，马车不知不觉就驶离了这个村庄，然后直接向北。
虽说天色晚了些，但周致估摸着赶到安肃县城也不过还需要半个时辰。这样到了县城，也不会耽误了寻找客栈住宿吃饭。
脚下是一条笔直的官道，只不过因为没人修补，高洼不平而已。随着马车的颠簸，周致撩起车帘，探出头去。
在昏黄的夜色中，周致忽而看到刚刚马车经过的地方蜷缩着一个头发蓬乱的小孩子。在那小孩子身边，似乎还笔挺的躺着一位老人。那老人须发皆白，小孩子似乎伏在老者身上，正哽咽着。
周致微微愣神，便让车夫停下马车，他从车上跳下。
齐彦武骑着马一直跟在马车旁边，此时他的一双虎目正盯着那不大的孩童。不过刚才没有周致的吩咐，他也不敢勒住马缰，只是让马慢慢行走。
此时见周致下车，齐彦武急忙说道，“周致哥哥，刚才那位老人可能是……可能是死了，那孩子正在哭哩！”
齐彦武一边说着一边跳下马，随着周致走向那孩子。
到了近前，看的更加清楚。
地上的老者穿着破旧的短衣，衣衫上不知有多少破洞。此时老者身体僵硬，周致伸手在老人的鼻下轻轻试探，俨然没有了呼吸。老者脸上的褶皱似乎也舒展开了，不过那一双老眼却是瞪得溜圆，给人的感觉是死不瞑目。
那小孩见到周致二人，吓得当即止住啜泣，身体不自主的朝后退了退，一双惊恐的眼睛盯着周致和齐彦武。
孩童五官长得还很不错，只不过脸上都是泥土，和泥猴相似，看样子十分可怜。周致蹲身下去，轻声问道，“小兄弟，你是哪里人，这人是谁？”
“他是我爷爷，我们是山西大同那边过来的，可我爷爷在中午的时候突然死在了这里。”小孩子的声音沙哑，不知哭了多久。不过周致还是能清晰的听出，这小孩的声音稚嫩，而且尖细些。她竟然是个小女孩。
从他们的衣着面貌不难看出，他们应该是乞讨来到了这里。周致心下不禁震颤起来，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”这样的景象和这句诗词何其相似。没想到在这大明所谓的弘治中兴时期，还有这样的事情发生。
“周致哥哥，我们怎么办？”齐彦武轻声问道。
齐彦武出身寒苦，对这穷苦之人显然过于关心，他此时早已动了恻隐之心。
此处前不着村，后不着店。何况这小女孩也不过五六岁的模样。遇到这样的事情岂能不管？此时若是对他们置之不理，估计过不了多久，这小女孩也要死于非命了。
周致便轻轻摸了一下那小女孩的脑袋，轻声说道，“小妹妹莫要哭了，爷爷已经死了，再怎么哭他也活不过来了，不若现在你就听哥哥的话，我们将他埋了，小妹妹就跟我们走吧！”
第300章 哥哥是好人（）
小女孩虽然年龄很小，但头脑看样子甚是聪明。她可能早已意识到在这荒村野外，她没有人帮助，铁定会和她爷爷一样，不久就死了。
人都有求生的本能，哪怕一个只有五六岁，已经非常恐惧的小女孩。
稍稍过了一会儿，小女孩瞪着一双明亮的眼睛，轻声问道，“哥哥，你们是好人吗？爷爷说了，出门在外会遇到很多坏人的，要我要小心。”
周致虽看到眼前景象，很是心酸，但此时听这小女孩这样说话，不由得笑了。又是轻轻拍打了一下小女孩的脑袋，说道，“哥哥是好人，小妹妹就放心吧！我们现在就埋葬了你爷爷，好吗？”
“嗯！”小女孩轻轻点头。
她虽说年龄小，但也知道人死了就是死了，再也不会活过来了。也可能是她小小年纪，见过了很多的死人。而死了的人是要入土为安的。
不过在她见到周致和齐彦武，以及那车夫忙碌着在路边的荒地里挖了一个深坑，而后又搬动她爷爷的尸体，小女孩还是忍不住大声哭起来。
“爷爷，我再也见不到我爷爷了。”
声音嘶哑，听来让人无比心酸。
在小女孩的哭泣声中，周致三人埋葬了那老者。然后三人则在坟前简单拜谒一下。
天越来越黑了，此处不是久留之地。在周致的好言劝慰下，终于让那小女孩上了马车。
此时的小女孩身体虚弱的厉害，不过她还强撑着回答了周致的不少问话。
周致这才得知，这小女孩叫李凤，从她生下来，母亲就死了。而后时间不长，她的父亲又得了痨病，也在不久之后不治而亡。剩下了祖孙二人相依为命。
在山西大同，兵荒马乱，他们孤苦伶仃，又经常遭到富户豪强们的欺侮。家里的几亩薄田很快被人抢掠而去，他们在大同实在生活不下去，索性就过起了乞讨的生活。
乞讨的日子总是饥一顿饱一顿，但爷爷心疼李凤，每次都是要把讨要来的最好的东西留给李凤吃，这样下来，李凤身体长的还算不慢。
可是爷爷的身体却一日不如一日了，就在今日中午，爷爷突然说胸口痛，紧跟着就摔倒在地，很快就死了。
临死之前，他甚至连一句话也没有留下。只不过，他的那一双瞪圆了的眼睛却说明了一切。他死不瞑目，对他这唯一的孙女放心不下。
李凤实在累了，在说完了这些后，就慢慢倒在马车里睡着了。
在路上耽误了差不多有一个时辰，这样到了安肃县城，本来就不甚繁华的县城早已灯火尽熄。好在还是很快寻到了一家不大的客栈。客栈里并没有住多少客人，周致他们几个人索性就安排了两个房间。
周致和小女孩李凤一间，齐彦武和那车夫一间。
先是简单吃了些饭食，而后安排洗漱。
值得一提的是小女孩李凤在吃饭的时候，那姿态俨然像是个小饿死鬼，狼吞虎咽不说，吃的还很是不少。直到肚皮鼓鼓的，打着饱嗝了才肯罢休。
李凤浑身太脏了，周致让伙计取来木桶，打好了温水，让小女孩洗了澡。
在后世五六岁的小女孩很多都在父母爷爷奶奶的蜜罐里呢。可这小女孩李凤年龄虽小，却能做很多事情，像是洗澡之类的，她自己完成的很好。
穷人的孩子早当家，这话说的一点儿不错。
沐浴之后的李凤和起先时候就判若两人了。她虽然穿的还是她的破烂衣衫，但眉目清秀，小嘴唇很有美感，此时就是连那小身条似乎也有模有样了。
这绝对是个美人坯子，周致暗暗叹道。
明日一早便要在县城尽快为她买上几件衣衫。如此美貌漂亮的小女孩儿如何能穿这等破衣烂衫。
房间内有两张床，李凤躺在一张床上，很快便进入了梦乡。
夜里周致突然听到了李凤轻微的啜泣之声，急忙点亮了蜡烛观看。李凤正坐在床上，泪流不止。
见到了周致，李凤忙不迭的擦着双眼，说道，“李凤惊动了哥哥睡觉，对不起哥哥了。都是李凤的不好，哥哥千万莫要怪罪李凤呀。”
“呵呵，哥哥不怪你。爷爷反正是死了，再想也没有用了。我们的小李凤是个很顽强的孩子，莫要哭了。”周致安慰说道。
小李凤忙不迭的点头，“嗯，李凤听哥哥的话，哥哥是个好人，能遇到哥哥是李凤的福气。若不是遇到了哥哥，说不定我早就死了。”
周致越来越发现这小李凤很会说话，口齿清楚不说，说话的逻辑也很强。真有点儿“小大人”的架势。
只是几个时辰下来，周致就对小李凤在可怜之余，有了诸多喜爱。
又是好言安慰了李凤一番，李凤才又睡着。
而周致却无法入眠了。
今日收留了李凤是出于良心，没有办法的事情。可自己是要去京城国子监读书的，难不成要始终带着她吗？这显然不行。
唉！做下了好事，但这之后的事情还是有些麻烦啊。
最好的办法是将李凤寄养在一个好的人家。她才五六岁，想来那寄养的人家待她好了，她定能记得人家的好。
可这里是安肃县，所见之处都是穷苦之人不说，再说，就是有几个富户，自己根本就不认识他们，更不了解他们的为人秉性。万一不是个良善之家，还不是把小李凤推进了火坑吗？
想来想去，终究是想不出好的办法。周致最后决定现在只能是先带着李凤，以后慢慢再想办法。
第二日一大早，周致便安排齐彦武去县城买上几件李凤穿的衣衫。现在大明时候卖成衣的少之又少，太合身的不一定会有。所以周致对齐彦武的要求是只要是小女孩的衣衫就可以了。
齐彦武行动利落，腿脚麻利，按道理他应该很快归来的。可周致在客栈等了一个时辰，齐彦武才满脸是汗的回来了。衣衫倒是买了几件，齐彦武刚刚将衣衫递给小李凤，客栈外就响起了咒骂之声，“他娘的！你个小贼，快快给爷