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一个穷家小子读书，这在任何人看来都有点儿不可思议。
吕行川旋即问道，“周致兄弟，莫非你也读书？”
“嗯，闲暇时节是读些书的，胡乱看看而已，呵呵！”周致淡然一笑道。
吕行川轻轻点头，说道，“你我真是有缘，说起来为兄也算是读书人啊！只不过……唉……”
第46章 不第老童生（）
吕行川家住舒吕村，舒吕村在白云村东稍稍偏北，紧邻着召庄，和白岳村相距不到五里地。
他的父亲，就是周致在邱回春郎中家看到的那位肥胖老者，名唤吕秋山。吕秋山在早年间和人合伙做过几次贩马生意，积攒了些家资，便在舒吕村置买田产。
到了现在吕家已然有良田两百余亩，日子过的虽不算豪阔，比不得像白岳村陈家和岳家这样的富裕大户，但也算是殷实的上等之家了。
吕行川小时候长的单薄瘦弱，不能跟着父亲做生意，于是吕秋山便送他到信县妹妹家读书识字，打算走科举一路，万一能搏个功名出来，那不是光耀门楣么。吕行川从小苦读，待到十八岁之时回家来参加小考，顺利通过了县试、府试，可是在院试一关受阻，由此落了一个童生的身份。
说起来十八岁有个童生的身份也算着实不错了。在家好好读书，等待后年再考，又多读了不到两年书，那考中了秀才还不是十拿九稳的事情吗？
小考每三年考两次，可吕行川就从十八岁考中童生之后，一直考到了今年的三十八岁，经历很多次的小考，秀才俨然和他无缘，仍然还是个童生，可谓不第老童生。
每逢和人谈及此事，吕行川都极其尴尬忧心。在这些年里，吕行川和县衙的主薄相识了，便谋了一个群长。吕行川一心科举，对这群长之位并不是太在意，所以他几乎常年在家中苦读，并不爱抛头露面。
吕行川将自己的这些说完，最后是一阵子的长吁短叹。
周致听了也是唏嘘不已，“白发童生”“寿星举人”可不是随口说说的，活生生的例子就摆在眼前啊。
对吕行川刻苦读书还屡考不中，周致也没有办法。科举就是这么难，唯一的办法就是苦读，苦读再苦读。
周致微微思索了一下，安慰道，“小弟只是胡乱读书，现在连四书都未读完，对制艺八股一窍不通，也帮不上吕兄的忙啊。
吕兄书读的自然很多，想必也背诵如流了，在小弟看来吕兄一直未中秀才，可能还是时候未到。毕竟这科举之路艰难无比，却也强求不得。
吕兄既然决定走这科举之路，那就不必整日因为不中而烦恼，平心静气，将事情看的淡一些想来会好些。”
只能是这样安慰了，可这话说起来谁都会说，可真让吕行川彻底放开，心里没有压力不带任何负担去考试，那还要看吕行川的个人心理素质了。
吕行川沉默不语，良久问道，“想来小弟读书也是要参加科考了？”
他问的其实是句废话，不参加科考读书做什么呀？可在他想来，毕竟周致家是这样穷苦的家境，读书很耗费银钱，周家能供的起吗？
没有十年八年的闭门寒窗苦读，想考个功名出来那和做梦没区别。可周致是农家子弟，必须还要耕田劳作。“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”周致是断然做不到的。
时间没有，家境不允许，所以周致读书要科考在他想来是行不通的。
吕行川没料到周致几乎没有考虑便重重点头道，“嗯！小弟确实也想参加科举，虽家境如此，但小弟志向已定，定然会矢志不移，付出努力。”
周致和吕行川一见如故，自己的志向没必要隐瞒他。周致此时说话目光坚定，俨然信心十足。
坐在周致身边，感受着周致散发出来的那股信心，吕行川不由得暗生感慨，家贫不堕其志，虽逆境亦怀信心，实在是我吕行川学习的楷模呀。
一个农家穷苦子弟尚且能如此有信心，我吕行川何来就灰心丧气了呢？继续闭门苦读，此生不渝其志，我就不信了，就考不出一个秀才来。
此时的吕行川想开了很多，脸色平和下来，和周致又闲谈几句便和周致告辞。
周致和吕行川可谓一见如故，甚是投缘，周致连忙站起身，本想留下吕行川在自己家吃饭，但家中实在没什么好吃的，只好歉意的一笑，了之。
吕行川在临走之时，叮嘱周致一定要好生养好那官马，官马拉稀粪要尽快想办法。虽说他是群长，但官马死了是要报备县里的，他也无法承担。
他知道周家穷苦，最后竟然慷慨的拿出来几两散碎银子要送给周致，一来是让周致抓紧给官马治病，二来是看小弟周少成的肚痛是否尽快能好起来，若是不能让周致隔几日带他去镇上诊病。
吕行川这是把周致当成亲兄弟般看待了，他来了周家一趟，其实他还是受益不浅的，最少周致那股信心感染了他，让他振奋起来了。
无功不受禄，君子之交淡如水，无缘无故周致岂能要吕行川的银子，两人就在院里推让起来。
此时正赶上群头王七左手提着一个小布袋，里面装了六十个鸡蛋，右手提着一只肥胖的母鸡进院。
他眼瞅着吕行川这样对待周致，更是心内惶惶，这周家的官马以后我是不能来干涉了。想来官马就是死了，这周家也不一定会什么损失。这周致就是一位小爷呀，我王七是惹不起了。
周致分外坚决，吕行川最后只好作罢。
王七将鸡蛋和肥鸡交给了周何氏，便小跑溜丢哈巴狗似的跟在吕行川身后走了。
收回来鸡蛋，又得了肥鸡，眼见周致和群长大人称兄道弟，关系匪浅，周何氏和周绿云早已满面喜色。周致进屋后母女二人对周致自然好一番夸赞。
“小致自从摔了那一跤昏迷后，真是变化太大了，变得娘亲都不敢相信了。”
这样的话娘亲已经不知说过多少遍了，周致只有淡然一笑置之。
中饭自然是要炖那只母鸡的。有了上次周致清炖大雁的办法，姐姐周绿云便抢着去杀鸡做饭了。
群头查看官马的事情虽说搞定了，可现在周家还是有两件烦心事。小弟周少成的肚子痛能不能尽快好起来，官马能不能再用炒高粱面的方法喂好。
小弟的肚痛需要随时观察，若再有几日还是这样阵阵疼痛，那必须要寻良医。
对于官马，周致在午后又炒了更多的高粱面喂了，细心观察半日，若是还没有好转，那事情就真的难办了。
白岳村附近没有兽医，据说庆都县倒是有个兽医，医术不高不说，收费还颇贵。
周致的一颗心始终提着，好在傍晚时候黑稞马终于好起来，不再拉稀粪，这让周致顿时欣喜若狂。
正心情舒畅的看着黑稞马吃草料，院里响起来一个声音，“周家小子在家吗？”
声音虽说不大，但周致听的清楚，转头看去，正是“破谜童子”王老伯。
王老伯轻易不登门，不知他擦黑来了何事，周致便急急的迎了上去。
第47章 该来的总会来（）
周致每逢看到王老伯，都要忍不住想笑，这白胡子老头太像老顽童了。穿越到大明还能遇到老顽童，说起来也真是一件快事。
可今日周致明显笑不出来了，只见王老伯一脸凝重之色，和往日里那嘻嘻哈哈简直判若两人。他还不停的小心四处张望，神秘兮兮的，看样子是担心有人发现他，显然是有大事。
周致急忙问道，“王老伯，我在的，你有何事？”
王老伯压低了嗓音道，“进屋说话。”
说完未等周致在前引路，他倒是急急的进屋而去，周致随后跟了进来。
娘亲周何氏和姐姐周绿云此时正在做晚饭，见了王老伯自然是要打招呼。可王老伯却面色严肃的拦下，拉住周致的手直接进了里屋。
北方农村穷苦农家的房子布局都差不多，外屋做饭，里屋就是睡觉的地方。至于客厅什么的，农家哪里用得着？进到里屋，王老伯在炕沿上一坐，长长的舒出几口气，这才说道，“周家小子，你家官马可还拉稀粪？”
周致不知他何意，便如实说道，“说起来昨日小侄发现了官马拉稀粪，便想了个办法让它止住了。可没成想今日官马又拉起稀粪，小侄还没来及让它止住，那群头就来了。
不过现在好了，小侄仍然用昨日的办法，此时官马已然好了，也有了精神，和往日没有多大分别了。”
治官马拉稀粪的方法可是自己的专利，周致现在还不想传扬出去，所以也就没有说出。
王老伯其实是个聪明人，周致不说，他也就不问。反正他知道周致这小子是格外能行了，制作出了风箱，而后又和群长大人有了那般友好的关系，等等这些，足以说明这小子神乎其神，难以想象。
他此时甚至想到，周致在田间种下的那些蔬菜，说不准在冬季里还真不会被冻死。
王老伯捻了一下胡须，摇头晃脑道，“这就对了，这就对了！周致小子，你可曾想过‘马大爷’为何突然间拉起稀粪？”
这个问题周致还真是想过，按理说他每日里精心伺候，饮水都是用温水，从来没敢用过冷水饮马，这几日里每日都是天气晴朗，而且这个时节也正是官马上膘的时候，为什么就病了呢，周致百思不得其解。
看了王老伯一眼，周致摇头道，“小侄还真是不知。”
王老伯面色一喜，随即像那说书的先生一样，说道，“你当然是不知了，还是让老夫来告诉你吧。说来老夫年龄大了，便有了个起夜的毛病。昨夜三更天老夫去茅厕，突然看见两条黑影从老夫家门口经过，当时吓得老夫就是一激灵啊。
三更天了，这会是谁呢？他们两个有何事呢？老夫一时就起了疑心，便悄悄尾随在后。
老夫这一跟踪可就了不得了，你猜怎么着，那两条黑影直接就来了你家。他们四处张望了一下，就进了马厩。
老夫当时想他们二人可能是偷马贼。当是老夫就想高声喊叫，惊扰了你们，可你知老夫年迈，万一若是被那两条黑影发现，想来老夫这条命就要嗝屁喽。
可喜的是他们二人在马厩停留时间不长就出来了，并没偷马，老夫一时也就心下大定了。
可今日听说了你家官马拉起来稀粪，老夫便全明白了。那两个黑影是来给你家官马下药使坏的。”
周致听完，稍稍激动了一下随后就沉静下来。该来的总会来，得罪了陈文举，他们也到了应该报复的时候了，可没想到他们竟然使用了这样一个卑劣的手段。
旋即又想到今日王七为何来的这么早了，绝对是陈家的人告诉了王七，王七才会来势汹汹，像是提前知道我家官马拉稀粪之事。
当然了，周致也想到了会是其他人，可在白岳村，周家一直老实本分，只有周致近来得罪了陈家。除了陈家，再也没有任何有冤仇的人。
周致旋即问道，“王老伯可曾看到那两个人的面孔。”
“这个倒是没看到，一来昨夜太黑，二来你知老夫年迈，不敢离得他们太近了。”王老伯面带惋惜之色，说道。
没看到就没看到吧，兵来将挡水来土掩，他们没有得逞，必有后招。周致如是想到。
王老伯能偷偷来告知自己这些，已十分难得。谁也不是傻子，王老伯知道周致得罪了陈家，这两条黑影很有可能就是陈家派来的。王老伯前来说出这些，显然有被陈家知晓的可能，这样看他冒的风险还是很大的。
想到这里，周致朝他深深一拜，道，“小侄多谢老伯，若不是老伯，小侄还蒙在鼓里。”
“呵呵！不必谢我。你小子日后小心便是，老夫走了！”说着话站起身来，此时外面已然全黑下来，王老伯就悄悄的趁着夜色离开。
王老伯一边走一边心中暗道，那日在晒谷场猜谜语之时，这周致小子为老夫留了颜面，今日老夫担了偌大干系前来告知，也算是报答他了。
送走了王老伯，周致回屋。
刚刚周致和王老伯在里屋说话，娘亲周何氏和姐姐周绿云自然听的很清楚，她们的一颗心立刻提了起来。娘亲周何氏苦着脸说道，“我们周家这是怎么了？事情接二连三的出，这日子可是如何过的下去呀。”
周致急忙安慰道，“娘亲不必烦恼，小致能处理好此事的。”
姐姐周绿云也很担心，但此时绝不会像娘亲一样唠叨，相反她还安慰起了周何氏，道“是呀，娘亲，刚刚小致说的对，小致能处理好此事的，你没看今日小致是如何整治那群头的么？我们周家有了小致，�