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中国最大的军事海港，简直是天方夜谭。
“他们想要在中间劫持其他将领与士兵？”想到这里，顾邱少一直没有多大变化的表情终于露出了一丝惊讶与后怕，如果不是眼前这个女子的提醒，自己恐怕真的就要屈辱被俘了。
第十一章 蒸汽时代的起航（）
永封十七年的一天夜晚，正在举行灯会的崇州遭遇外敌入侵，最终，等到天亮的时候，驻扎在崇州崇州水师与崇州卫驻军封锁了崇州城，挨家挨户的搜查外敌，整个行动持续了两天，给崇州城的经济造成了不小的影响，不过，这件事情似乎在朝堂上引起了更大的波澜，而当时在崇州进行补给与舰船升级的南海北方水师则成了所有人关注的焦点。
“一夜之间有十三位中级将领和二十五位士卒失踪，至今仍未找到。”已经在海上漂泊了数天的周航借着海上炎炎的太阳，认真的阅读着一本旧书，这本书是他从系统中兑换出来的，写的都是陈朝历史——《陈会典》，大概记载了陈朝最近几十年的大小事情，相对系统自带的资料库，这本书要详细很多，而周航现在在看的部分就是在三年前很有名的崇州动乱事件。
这场规模并不算大的动乱却惊动了整个陈朝，已经很少管事的永封帝直接给内阁下令，要严查此事，而内阁也没有拖沓，直接罢免了崇州巡抚叶知颖、崇州卫指挥使高大疏和南海北方水师副总兵李秋实，其余被罢免的相关下属官员更是不计其数；另外，崇州水师总兵与副总兵都遭到兵部明文训斥，一年后也纷纷上书乞骸骨，而永封帝也未做挽留，直接批准了。
这么大规模的官员落马，肯定是发生了什么大事，只是陈朝官方对于此事讳莫如深，民间虽然多有猜测，但到底是怎么回事，还真没人知道。
不过这世界上最不缺的就是聪明人。在崇州动乱一年后，在天津造船厂试验了新型蒸汽动力风帆战列舰，虽然风帆仍然为主动力，但这种增加了蒸汽机的最先进试验船一经出现，变引起了各国的关注，紧跟着，大不列颠和法兰西都拿出了相似的试验型号，只是让许多国家大跌眼镜的是，在陈朝的东边，一直饱受陈朝掠夺殖民之苦的日本德川幕府居然也出现了一艘试验船，当然，德川幕府一直试图秘密进行这个项目，不过最后还是被四国岛的陈朝藩王佐崎候发现了这个秘密，上报了陈朝北京朝廷，朝野震怒。
“蒸汽机吗？”周航摇了摇头，他还真没想到陈朝居然如此厉害，在各种技术上的发展都领先西方诸国，而那个德川幕府，也因为这件事情，彻底倒台，新上台的长州藩势力不足，威望也不够，根本没有办法稳固在全日本的统治地位，反而是困居在四国岛的萨摩藩在佐崎候的支持下，瓜分了相当一部分日本领土的统治权，陈朝朝廷对此自然是睁一只眼闭一只眼，这导致了日本现在国内形势异常复杂，任何有志于使本国崛起的日本人对面这样一副烂摊子，都不由得要绝望了。
看来自己真的只能做一个海盗了，周航合上了书，默默的想着，像这种翻手为云覆手为雨的权谋能力，可不是自己这种人能够玩的来的，何况，两年前陈朝就已经试验了新型的蒸汽船，虽然因为种种技术原因，蒸汽战舰想要完全摆脱风帆的束缚，尚需些年岁，但绝对不是自己这种还在进行木船跳帮作战的原始人可以比的上的，自己倒也有些羡慕那些陈朝的正规海军军官，恩，应该说是水师将领，可以率领舰队纵横四海，口中说出纳尔逊那句经典名言“英格兰期待每个人都恪尽职守”，然后大破敌军，凯旋而归，这真实梦中都出现不了的美好奢望啊。
……
“嘭！”一个红色的焰火在并不算黑暗的崇州夜空上绽放出了令人心悸的火光，看着紧急事态集合的焰火被自己燃放了出去，顾邱少从身侧拔出了一把短匕首，这是水师官兵下船后为数不多可以携带的自卫武器，当然，在上船之后，每个人都能重新携带自己的制式武器，少数军官还能够携带短火铳。
“这位姑娘，我能不能问一下你住在哪里？”做完了正事之后，顾邱少罕见的有些犹豫起来，不过也没有犹豫多久，他就鼓起勇气看着那位女子，走出了某种意义上的第一步。
“我暂住在宏旭客栈，最近是和家人来这里看灯会，估计过几天就会回去了。”女子此时被顾邱少目光灼灼的看着，也显得有些不好意思，完全没有之前那副镇定自若的样子。
“我明天或者后天一定会去找你，请你一定要等我一下！”顾邱少长吸一口气，把剩下的话全部都说了出来，不远处的街道上，不少同僚们已经匆匆赶来，顾邱少知道，自己该去做点什么了。
“望公子旗开得胜。”许静怡到了个万福，眼眸深邃的看着顾邱少领着一群水师官兵冲进了黑暗之中。
在陈朝的水师作战序列中，技术兵种如火炮手，操船手，火铳兵，领航手自然占据了不少的编制，不过，在这个火器方兴未艾的变革之世，冷兵器近战部队依然占据了大部分的水师编制，要知道，同时代的英法陆军还是以骑兵长枪兵为主，炮兵火枪兵为辅，相比以火铳兵为主力的的陈朝陆军而言，技术上的差距其实已经很明显了。
不过海上东西方的差距还是不大的，毕竟在纯粹比拼战船和火炮数量的水师中，从未停止技术发展的西方诸国和陈朝还是处于一个相对平衡的状态，这个状态的结果就是现在，以实习军官，南海北方水师把总的身份，能够召集数百名一线的作战士兵一起前往水师驻军码头。
由于顾邱少燃放了紧急状态的烟火，原本一直保持警戒的驻军码头此时点亮了码头的灯塔，壮汉手臂粗的灯芯浸泡在火油中，配合着工部大匠研制出来的净琉璃，能够将明亮的灯火反射到灯塔外二百步的地方，码头外的空地在仿佛瞬间从夜晚变成了白天，当然不是那种艳阳高照的白天，但也足够在码头戒备的士兵看到灯火下一些朦朦胧胧的人影。
“李总兵，我们应该派兵出去，肯定有不少急于回来的士兵被外面的敌人给俘虏了！”南海北方水师副总兵李秋实听到黄浦码头千户的建议，皱着眉头看着开始慌乱退去的人影，摇了摇头。
“我们只需要守好这里就行了，剩下的就只要等天亮，反正两支水师加崇州驻军的力量足以把崇州城包围的水泄不通。”李秋实手指轻轻敲打在船体栏杆上，摇曳的烛火照射在他阴晴不定的脸庞上。
第十二章 姻缘与因缘（）
“邱少，你不觉得当时李总兵的决断很奇怪吗？”五月的高雄港，夜晚还是能感觉到一丝丝的凉意，走再回去的路上，许静怡突然开口问出了一个比较忌讳的问题。
“的确。”顾邱少点了点头，要知道水师在陈朝兵部属于甲级别部队，饷银和物资补充都是最优的，这样的军队，自然是竞争激烈，尤其是在陈朝当下，历代皇帝陛下都鼓励民众参军，皇室内部也有不少皇室成员投身军伍，相比步军和骑军，皇室更加倾向于水师，这也是皇室的特殊性造成了。
不过还是那句话，上有所好下必甚焉，水师里面充斥着许多世家勋贵子弟，只是水师相比步军和骑军，军法更加严峻，而且漂泊在海上，想要享乐都没办法，这倒让水师成为了一个大熔炉，无数世家勋贵的俊才在这里变成了一个个沉着果敢的舰长，能够走到副总兵这一步的，也就十几个人，可以说，李秋实作为南海北方水师的副总兵，绝对是有其过人的才华，最起码在残酷的安达曼海战中，当时还是参将的李秋实率领着五艘三级风帆战列舰击沉了敌军七艘船只，杀敌上千，而自身仅仅损失一艘战舰和数百人，绝对是一个能战的悍将。
“我出门前接到你家老爷子的来信，听说李秋实又被圣上启用，去印度洋水师出任科伦坡海港总兵，内阁不知道什么原因，在沉默了三天之后，通过了这一道中旨，估计过几天李秋实就会去科伦坡赴任。”许静怡说完了这个消息，就看到顾邱少的剑眉缩了起来，很显然，顾邱少也觉得这个消息有蹊跷。
“我一直听闻朝廷内部希望开放印度的海上商路，即使开放不了，也希望皇室多发放一些特许状，看来几年前，内阁就开始了行动，至于皇室，似乎也不想这么早开放这个聚宝盆。”顾邱少说到这里叹了一口气，这里面的水浑着呢，皇室一直承担了兵部在印度地区的军费，甚至水师的很多将领都是皇室成员，在这种情况下，李秋实要想掌握整个印度洋水师，难度其实并不大，这是皇上在给内阁的警告，逼他们收手吗？
“今年户部似乎在讨论提高船舶税和降低田赋，并且希望在西北增设五十处军屯，这要继续移民三十万，皇帝那边似乎没有问题，只是内阁那里卡主了，据说首辅大人和几位阁老分歧很严重。”许静怡嘴中的消息其实都是许家和顾家从京师得到的，这些消息只是在陈朝上层流动而已，一些五六品的地方知府都不一定知道，但是对于许家和顾家而言，却并不是特别难了解。
“曾老首辅似乎希望兵部率先解决印度方面的问题，不要再过多的给罗刹国压力，避免两线作战，而其他几位阁老认为西北移民要加快，户部对于西北大军的供给一直颇有微词，毕竟每年赋税的十分之一要用作粮赋供给西北，负担实在是太重了，如果不是皇室一直在给西北边军供饷，恐怕早就要加赋了。”顾邱少叹了口气，虽然现在陈朝处于如日中天的位置，但只有真正坐在朝堂上，才知道，维持这么一个国家有多么不易。
“还有一个小道消息，那个佐崎候上书要求水师整顿海盗。”说到这个消息，许静怡和顾邱少似乎又轻松了起来，脸上又带上了笑意。
“那个佐崎候，听说和圣上关系很好，听说去年才去北京见过圣上，她这个时候上这个奏章，恐怕也是皇上的意思。”许静怡的手帕交也不少，女子之间，无非是家长里短流言蜚语，这个佐崎候和当今圣上之间的关系真是不可言说啊。
“打击海盗和增收船舶税应该是连在一起的，看来朝廷的财政状况的确不好，而且陕西山西那边听说已经大旱了好几年，朝廷赈灾花了不少钱，的确是要好好整顿一下海上的财路了。”顾邱少也清楚许静怡话语中的意思，他个人是支持顾家和许家参与进来的，且不说皇家船队，就是李秋实所在的李家，在整个南海都保持着一支巨大的船队，连南海王周家都不敢收他们李家的买路钱，足见李秋实的厉害。
“这次我们已经把货物交给了那个人，邱少，只是……我总觉得这样不保险，我们两家这次是不是下注太早了？”许静怡欲言又止，但最后还是把心里的话说了出来。
“周家和其他几家的衰败是注定的事情，内阁的几位阁老早就对这些海盗看不顺眼了，可是在南海这块区域，单凭我们陈朝水师，想要面面俱到根本不可能，那些海盗实质上还是充当了我们水师的爪牙，你不要以为只有海盗才会抢劫商船。”说到这里，顾邱少嘴角上翘，指着远方林立的桅杆朗声说道：“大争之世，军人当争。”
……
回到高雄港的将领住处，由于许静怡还没和顾邱少正式成婚，所以他俩的卧室还是分开的，坐在自己的床上，许静怡脸色静如止水，根本没有之前那副笑魇如花的小女子模样，她其实一直不同意家族这次的行动，奈何族长和顾家都认为那人是南海的后起之秀，此时下注，定能一本万利。
“这世上哪有什么一本万利的事情啊！”许静怡心中说不出的嘲讽，男人只会看到眼前的利益，却不知道利益背后隐藏的危险，或者，他们以为自己能够压的住那些无关紧要的反抗？
许静怡知道，自己身为女子，不管再怎么有才华，在许家那帮老人眼中，终究是头发长见识短，亦或是有了丈夫忘了娘的赔钱货，自己本以为顾邱少会多少听进去一些自己的话，结果他也变了，不是那个当初会认真考虑自己意见的男人了。
“不甘心！”许静怡不甘心就这样嫁人，也许以前顾邱少是个良配，能够尊重自己的想法，但现在她越来越能感觉到顾邱少那种谦逊之下隐藏着的占有欲，如果自己真的嫁给他，顾邱少一定会让自己在家相夫教子，不会再有现在这样能够出海办事的机会了。
许静怡抿着红唇，犹豫了良久，最终，她还是叹了口气，她需要给自己一个理由，同时，也给顾邱少一个机会，一个双方都能继续共处下去的机会。
第十三章 失败的海盗（）
南