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为了确保坦克拥有良好的机动性，各国的科学家曾将试着将汽油机、柴油机、燃气轮机等纷纷搬上坦克。而美国军方在冷战时，甚至将小型核反应堆作为动力，制造出核动力坦克。
当然现在就算帝国的科技远超其他国家，也不可能研制出汽油机和柴油机，更不可能有核反应堆，所以蒸汽机就成为了最好的选择。
很多人都不知道，蒸汽机也是可以应用到坦克上，而且这绝对不是科幻作品中的虚幻产品，而是实实在在的被制造出来，还被设计成履带式和轮式两种型号。
在第一次世界大战中，坦克这种新兵器的出现，令诸多军事强国眼前一亮。它凭借坚甲利炮以及优秀的越障能力，对敌方防线造成了巨大的冲击。
美国作为当时的世界强国，对这种新生事物非常感兴趣。
除了从英国引进坦克外，自己也开始设计制造本国坦克。在众多新坦克的设计理念与方案中，两款以蒸汽机为动力的坦克设计方案较为独特，引起了美国军方的注意。
一款是由美国陆军工兵处设计的履带式蒸汽坦克，另一款则是“霍尔特”公司研发的三轮蒸汽坦克。
履带式蒸汽坦克是以英国“马克”4型坦克为蓝本改进而来的，它在外观上与“马克”4型坦克非常相像。值得注意的是，履带式蒸汽坦克在车体前部有四个尖状突起物。据分析，可能是用来切割铁丝网的。
与“马克”4型坦克不同，履带式蒸汽坦克的主要武器并非火炮，而是一种特制的火焰喷射器。该火焰喷射器的最大喷射距离达到27米。所以，将蒸汽坦克当成一种喷火坦克也不为过。
在动力方面，履带式蒸汽坦克采用两台双缸蒸汽机，最大功率500马力。乍一听功率着实不小，59式坦克的发动机也才520马力。但由于履带式蒸汽坦克的全重达四五十吨，且当时传动装置的效率低得可怜，所以最大速度只有6。4公里/小时。
1918年4月，在向美国军方进行展示后，履带式蒸汽坦克开上街头为发行美国自由公债做宣传。不幸的是，当这辆坦克开到波士顿最繁华的广场时突然“趴窝”，立刻成为美国民众的笑柄。随着第一次世界大战的结束，履带式蒸汽坦克计划终遭搁置。
虽然蒸汽坦克有着种种弊端，但是在大象无法生活的西北大地上，拥有着强大防御力的坦克无疑是一种恐怖的攻击手段。
因此帝国军方才费了不少精力，将第一批研制出来的百辆蒸汽坦克，配备给了南北两路集团军中。
五十辆蒸汽坦克穿过了第二军的阵地，迎上了正在冲阵的自爆剐兵和山讹步兵。
由于蒸汽机发明出来不久，所以体积还很大，放置在坦克中十分占据空间，因此安放大型的火炮显然很不合适，所以帝国兵工厂便将之做出了一定的改造。
帝国出产的‘铁甲一型’蒸汽坦克的主要武器并没有使用火炮，而是安置了特制的火焰喷射器，成为了名副其实的喷火坦克。
当五十辆帝国的坦克出现在战场上之后，帝国军的士兵立刻跟上，这也是训练过的坦克步兵协同作战方式。
一道道火焰从坦克中喷射而出，将前方的所有西夏士兵都笼罩在了其中，那些举着盾牌的山讹步兵当即被火焰笼罩，凄惨的嚎叫起来，而更可怕的是身上背着火药的自爆剐兵。
火焰喷射过去后，他们携带的大量火药立刻被引燃，随后就出现了连环的大爆炸，不但伤到了身边的人，一些冲的较前的铁鹞子也被爆炸波及。
在这个时代帝国搞出坦克来，这本身就是很神奇的事情，而坦克既不惧飞来的箭矢，也不怕近身的砍砸，可以说就是一个无敌的存在。
当这些蒸汽坦克和躲在后面的帝国步兵，解决了所有的自爆剐兵和山讹步兵之后，西夏方只剩下了铁鹞子重甲骑兵，而这片战场上，接下来就要上演一场陆地之王的争夺战了。
到底是西夏国的铁鹞子继续保持无敌的威名？还是帝国新出现的蒸汽机坦克能在此一战成名呢？
当两方的最强兵种在战场中央碰撞之后，到底谁才是陆地之王，结果也马上就呈现出来了
第1076章 后勤方面的压力（）
远处的西夏强弩军还在努力的弯弓射箭，将无尽的箭雨暴雨般的向帝国的坦克倾泄，但这些箭矢射在了坦克厚重的装甲上，却只能徒劳的发出叮叮当当的碰撞声，除此之外完全没有任何作用。
此时帝国的五十辆蒸汽坦克也陆续出现了故障…它们的能源不足了。
这种帝国最新研制出来，以蒸汽机为核心的坦克，全靠燃烧煤炭来提供动力，可以说它们能从中军开到战场中间，就已经是难能可贵了。
如今五十辆帝国坦克大半都因为没有动力趴在了战场之中，但是对于具有厚重装甲的蒸汽坦克来说，这并不要紧，一道道火焰喷吐而出，扫向冲锋而来的三千西夏铁鹞子。
火对于人类来说，本是用来改善生活最重要的一样东西，可是当人类学会了使用火焰之后，不久将之应用在了战场上。
地球上的任何生物都对火焰有着与生俱来的恐惧，而火焰也可以无情的烧光一切。
当五十辆帝国的蒸汽坦克喷吐出火焰，并且在前方三十度的角度内左右的摇摆，瞬间就将急冲而来的西夏铁鹞子重甲骑兵点燃。
这些西夏的重甲骑兵已经冲到坦克的前面，虽然这个兵种有着许多的优点，但是也有自重太高，导致了转换方向不便的缺点。
西夏三千铁鹞子的领军大将，也发现了前方被熊熊火焰笼罩，但此时他和麾下的军队已经无法变向了，只能继续猛冲，来到了敌人的怪车面前。
火焰的灼烧加上胸中的热血奔涌，让这名西夏大将勇不可当，当即将手中的长刀用力后举，随后狠狠的斜斩下去，却只在坦克上留下了一道白色的痕迹。
同一时间，冲出火海的铁鹞子们，纷纷用手中的武器劈斩砍砸在帝国的坦克上，不过他们就跟自家的精灵一样，无论使出了多大的气力，也都只是徒劳无功而已。
足足三千西夏最精锐的铁鹞子，能够冲出火海的不过数百名而已，他们伤不到蒸汽坦克，只能继续向帝国军阵中冲去，希望能给敌人带来一些伤害。
如果现在是满员的铁鹞子一起冲来，那帝国第二军确实难以应付，可只有几百而已，那就不是问题了。
克雷斯望着疾驰冲来的西夏重甲骑兵，用力的挥下手中的短剑：“开炮！一个也不要放过！”
传令兵挥动手中的红色旗帜挥舞起来，见到主将传来的命令，第二军的炮兵门立刻开火。
“轰轰轰！”
一颗颗触爆弹覆盖在了西夏铁骑冲锋的路上，幸运一些的铁鹞子被爆炸惊到的战马掀了下去，而那些比较倒霉的直接被炸个正着，就连他们身上的厚重铁盔都被炸的四分五裂……
火焰和炮火将所有的西夏人全部吞噬掉，当最后一个铁鹞子被炮弹击中之后，这陆地上最强的一支军队彻底消失了。
经过长达半月的连番试探和鏖战之后，西夏国主李乾顺和其他的将士，都认清了一个事实，那就是帝国军无论是防御能力还是攻击能力要比西夏军更加强大。
李乾顺一万个不想跟帝国开战，可对方已经来到了自家的国土上，不战就只能投降，所以他没有太多的选择。
夏州因为跟原来的宋境接壤，所以算是西夏少有的坚城，算是易守难攻，兵家必争之地。
可惜在这个时代，由于有了火药，再也没有了坚城和堡垒，因为火药可以使任何坚固的东西变得脆弱起来。
西夏人不急损耗的防守着夏州城，而帝国军则用火炮轰塌了整整一面城墙，随后就是入城的歼灭战了。
连战皆败的西夏军彻底被打没了士气，而且他们的国主李乾顺，也早在数日之前离开了夏州，退到了西夏的国度兴庆府，准备在这里继续依靠城市进行防守。
清理了夏州城的十多万西夏守军之后，帝国北路军团稳稳的向前推进，终于抵达了兴庆府外。
北路军的三大军团并未立刻展开进攻，而是在兴庆府外建立了稳固的营地，就这样望着敌人悠闲的休整起来。
其实这么做并不是帝国的北路军失去了进攻欲望，而是他们也遇到了一些困难，所以不得不延缓了攻击的势头。
大军出行最重要的就是粮食和食水，尤其是这种动辄几十万的军队，完全可以将沿途所有的树叶和草根都吃光，每一天的消耗都是天文数字。
历朝历代一般来说，进入敌境的大军都会选择就食于敌，也就是四处劫掠敌方的百姓来供给大军。
这件事虽然听起来很冷酷无情，但实际上每一支军队都是这么做的，帝国军也不例外。
而在连年大旱的西夏，如今是真的找不到了足够的粮食，来供应这支数量庞大的军队食用。
没有遇到任何西夏反抗力量的北路军，同样也遇到了给养的问题，所以岳飞等帝国将领将南路军分散开来，四个帝国军团各自向西夏其他的地区进军。
北路军面前就是西夏的主力，而且也已经将西夏国主李乾顺和他剩余的兵力都压在了兴庆府中，此时自然不能分兵到其他地方寻找粮食。
再加上连番大战之后，北路军中不光是粮食和食水短缺，最重要的是弹药等军备物资也消耗的七七八八，所以只能暂时停止了攻击，等待后方的物资运送过来。
这件事也是对帝国运输能力的一次考验，后勤人员必须将大量的辎重先运送到呼和浩特和延安府这两个转运大城中，随后再从这两处，向北路军所在的兴庆府，还有北路军正在征剿的西凉府一带运输。
在这个时代中，喜欢修建道路的国家只有帝国了，而西夏这种国家在城市之外，自然是不存在什么道路的，这给运输队伍带来了巨大的麻烦。
虽然北路军遇到了后勤方面的问题，但是西夏人如今已经被打的失去了热血和斗志，兴庆府内的全军上下似乎都跟自家的国主李乾顺一样，没有了任何反击的欲望。
当帝国北路军补充了弹药和其他给养，整装待发，再次大举进攻的时候，那也就是西夏国被灭的时刻了。
第1077章 君无礼臣亦不忠（）
历史上的西夏，并不是一个发育十分成熟、经济、文化各方面得到充分整合的国家。
西夏建国前的河西、灵夏一带是多民族居住地区，有汉族、党项、回鹤、吐谷浑、鞑靼、吐蕃、沙陀等，民族成分极为复杂，就算是对西夏王室的正统来历，就有出自鲜卑和出自党项的不同说法。
《松漠记闻》中说回鹊在“甘、凉、瓜、沙旧皆有族帐，后悉羁糜于西夏”。李元昊家族通过军事征服和政治结盟的手段，强行将这一地区的各族聚合在一起，而最初的夏政权实际就是各部落的政治军事联盟。
在西夏李家统治者的强力作用下，通过长期的杂居生活。原来的部族之间逐渐打破障碍，开始融合的进程。
在这个过程中，西夏历代国主通过制蕃礼、下秃发令、创制文字、引进宗教文化、开展对外贸易与战争等一系列手段，对西夏民族意识的产生起了积极的催化作用，逐步积累创造了独特的西夏民族文化。
但是西夏民族内部的种族差别尚未来得及消化，如《元史》卷170《袁裕传》云：“西夏羌浑杂居，驱良莫辨”。所谓羌即党项羌等藏彝语系各族，浑则指吐谷浑等阿尔泰语系各族。
吴海为西夏人所作的《王氏家谱序》又说：“其俗自别旧羌为蕃，河西陷没人为汉”。屠寄据此云：“其俗以旧羌为番河西，陷没人为汉河西如小李、高、史、来、杨、刘、王、周、张诸氏皆汉河西也”。例如“惟夏之名族，别于唐兀，则有刘氏焉，始居敦煌，夏亡，徙甘州之张掖”。
此刘氏当即“河西陷没人”，仍保留汉族特征。张养浩《甘肃行省创建来远楼记》：“张掖距京师为里数千，民错居其间者，种复非一”。
这些记载都说明西夏虽然已经开始了各民族之间的融合，但却并始终都没有完成这一过程，就算到了现在帝国军大举袭来，西夏的内部种族差别仍然存在。
其实不要说这个小小的西夏，哪怕是强大的帝国，乃至后世的各国，都有着相同的问题，而且即便是美国这样的国家，对此也没有什么太好的方法来解决。
以前西夏雄踞西北，四处侵扰周边各国之时，国内的各个民族之间还能保持一种平衡，可是自从连年大旱以来，所有的矛盾都�