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“哈哈哈，玄伯过誉了，朔可没那么高尚。我虽然不会骤然下杀手，却也不会放任刘裕不管。”
“听说有不少两淮子弟流落京口，其中有不少是寒门俊杰。”
“故而近日我准备前往京口一趟，准备招揽一些寒门人才，省得将来为刘裕所用。”
……
数日后，卫朔打着招募船师名义启程前往京口。
京口地处长江下游，北临大江，南据峻岭，形势险要，历来为兵家所重。
其地为江南运河的北口，过长江与江淮运河相联。
晋室南渡，征北、镇北、安北、平北等将军府及北中郎将府常设于此，因而有‘北府’之称，连大名鼎鼎的北府兵也是因镇京口而得其名。
当然了，这都不是卫朔前往此地的原因，真正原因是京口隐藏了不少大才。
历史上，协助宋武帝开创大业的众多文臣武将，皆出身于京口，如何无忌、魏咏之及其兄弟（魏顺之、魏欣之）檀凭之、檀韶及其兄弟（檀道济、檀祗、檀隆）、刘道怜（刘裕二弟）、刘毅及其弟刘藩、孟昶及其族弟孟怀玉、臧熹及其从弟臧宝符、周安穆、刘蔚及其从弟刘珪之、周道民、田演等。
这些都是历史上随刘裕一同起兵的同谋，其中绝大部分是北府或官宦子弟出身，几乎不可能被卫朔招揽。
毕竟这些人在京口已有了稳定基础与家世，不可能抛弃一切，前往前途莫测的河西。
卫朔也没有把目标对准这些人，他要招募的是后来追随刘裕的寒门人才，比如大名鼎鼎的刘穆之，以及猛将蒯恩等。
……
太远十七年即公元392年冬，当卫朔抵达京口时，难得下起了大雪。
往年这个时候，河西、朔方早是白茫茫一片。
故看到眼前一幕，让卫朔等人倍感亲切。
卫朔伸手推开车窗，瞬间大团大团的雪花扑面而来，放眼望去，地面上早已铺满厚厚的一层白雪。
“这是今年南方下得第一场雪，此刻也不知北方已下过几场雪了？”
看着外面茫茫大雪，卫朔忽然想起了河西。
他却不知在宋繇、崔浩、王镇恶等人共同努力下，新收复的秦州已逐步走上正规。
注视着落在掌心晶莹剔透的雪花，卫朔这才想起今年怕是不能回河西过年了。
这时车队停下，崔宏上前请示：“主公，眼下已进入京口，接下来咱们去哪里？”
“嗯，先找家客栈安顿下来再说。”
“诺！”
随着一阵车辙滚动声音响起，车队继续沿着街道前行。
此时地上的积雪已将近一尺，天空还在大团大团落着雪花，车轮陷在积雪中，行动愈发艰难。
终于走了很久，卫朔等人在一家客栈们前停下。
由于天寒地冻，大多数人只能窝在家中，只有少数人出门，使得客栈内除了几个客人在喝闷酒外，几乎没什么生意。
掌柜正百无聊赖的就着炭盆边烤火，猛然间一身穿华丽服饰的年轻贵公子，在一大帮人簇拥下掀开门帘走了进来。
掌柜眼前一亮，顿觉店内多了几分生气，忙起身招呼，“诸位是住店？还是打尖儿？”
“住店，把你们这里的上房全腾出来，我家郎君全包了。”
“好咧！客官稍待，小的这就让人去收拾。”
趁着掌柜带人收拾房间，卫朔四下打量起周围，除了几位闲汉外，唯有独自坐在角落里一落魄读书人引起他注意。
此人面前只有一盘小菜，正就着一壶酒水，有滋有味儿品尝着。
不过从他不时瞄几眼对面桌上的大鱼大肉，可见此人有口舌之欲，只是囊中羞涩罢了。
不过，这人虽然很落魄，但身上有股洒脱不羁的气质，很是吸引人。
或许是不想再忍受美食诱惑，读书人三下五除二喝光了酒水，遂起身结账。
“小二，小二，结账！”
小二闻讯走来，显然他与读书人相熟，只看了对方一眼，没好气道：“刘主簿，您这次共花费了一百文钱。”
“不过，加上前几次所欠酒水钱，您一共需支付一贯零两百文。”
主簿？卫朔没想到那个落魄读书人竟还是个主簿。
甭管做的是哪府主簿，这大小也是个官职，总不至于连一顿酒钱都付不起吧？
在卫朔暗自腹议时，那边刘主簿已跟伙计吵成一团。
吵架的原因很简单，这位刘主簿囊中羞涩，不但无力偿还以往欠资，还要将本次记账。
这下小二不干了，刚刚他可是得掌柜亲自吩咐，要他无论如何也得让刘主簿销了账。
或许是店内外人太多，让刘主簿多少有些羞于言口，只得黯然立于当下。
过了好一会儿，他才叹了口气，硬着头皮说：“实不相瞒，在下这会手头拮据，实在是无力偿还酒钱，你且容我转圜时日，过几天我定亲自将酒钱送来。”
话说到这份上，小二也是没辙了，总不至于为了几百文钱报官不是？
况且刘主簿平时口碑还算不错，再者人家岳家也有钱啊，真到了最后，不是还有江家在吗？
没得办法，小二只能摇摇头道：“唉，小的算是看明白了，您老根本就是打算在我们店里一直白吃白喝。”
“您以前不都是去岳家混吃吗？怎么近来不去了？”
刘主簿听小二所言，脸上忽然露出痛苦之色，显然有难言之隐，随又开口辩道，“瞧您说的是哪里话？我并没说不还钱啊，只是这几日手头紧，周转不开。”
“行了，行了，等您老周转开，黄花菜都凉了！”
第235章 怀才不遇（）
看了一眼狼狈离去的刘主簿，卫朔小声嘀咕道：“按理说，主簿大小也是个官儿，不至于连吃酒都没钱付吧？”
此言恰好被回转的小二听到，他冲着刘主簿落寞背影啐了一口。
“呸！什么主簿？那都是老黄历了！只不过乡里街坊客气，小的才称呼他一声主簿。”
“遇到个街边混混，人家只会直呼他大名刘穆之，连个表字都懒得叫。”
“什么？你……你再说一边，刚刚那人叫什么？”
“刘……刘穆之啊。”
得知刚才那个落魄读书人就是自己苦苦追寻的大才，卫朔不由怔立当下。
旁边崔宏察觉有异常，踱步来到身边，轻声问：“主公怎么了？”
卫朔深吸一口气，强迫自己冷静下来，压低声音回道：“刚才那个就是我要找的人。”
“主公指的是刚才那个赖账的落魄主簿？”
崔宏眉头紧皱，显然他无法将一落魄读书人与所谓的世外高人联系在一起。
“没错，正是此人！”
“玄伯公莫要小觑他，此人才华当与体业、伯渊不相上下，甚至有过之而不及。”
“什么？！这……这也太不可思议啦。”崔宏瞠目结舌，不敢相信卫朔所言为真。
“主公，接下来咱们该怎么办？直接上门拜访吗？”
“不，不要轻举妄动，且先派人暗中将此人情况打探清楚再说。”
“属下明白。”
……
不提卫朔等人忙着安置歇息，单说刘穆之狼狈离开后，满脸羞愤地往家赶去。
走在路上，刘穆之失魂落魄，没想到短短月余，他竟连遭两次羞辱。
如今他已过了而立之年，可仍然是一事无成。
并不是他没有本事，实在是当今天下乃世家当道，他一介寒门想要出头何其难也！
再一想前几日有消息传来，说原来的街坊邻居、大混混头目刘裕飞黄腾达了，他就更加坐不住了。
有时他还会暗暗埋怨自己为何不像刘裕一样能打，这样他也可以去投军，说不定现在也能混上个一官半职。
“唉，真是百无一用是书生啊！”
刘穆之忍不住仰天长叹，同时也为自己怀才不遇感到忿忿不平。
别看刘穆之自幼家境贫寒，说起来他也是自幼饱读诗书，长大后还做过琅琊内史、建武将军江敳的主簿。
在他春风得意的时候，娶了一个豪门旁枝小姐做老婆。
刘夫人出身济阳江氏，济阳江氏乃高门士族，其中作《徙戎论》的江统就出自江氏，之前用过刘穆之的瑯琊内史江敳就是江统的孙子。
不过刘穆之妻子只是出身江氏旁枝，要不也不会嫁给刘穆之这种寒士为妻。
刘穆之有个不算缺点的缺点，即喜好吃喝，史书记载：“嗜酒食，不修拘检。”
如果他出身豪门大户，这肯定算不上什么缺点，反倒有可能如王羲之爱鹅一样，成为世家名士独有特征。
只可惜刘穆之出身寒门，家里没钱，自然也就无法供他吃吃喝喝。
以前他有官职在身时，尚能勉勉强强满足口舌之欲。
但他自视甚高，如鲲鹏展翅，能扶摇直上九万里。
可惜出身太低，在别人眼中就是个刀笔吏、池塘中的小虾米。
在怀才不遇、屡遭白眼后，他一气之下辞官回到老家，成了一个无业游民。
没有了经济来源，自然无法满足口舌之欲。
而刘穆之岳家虽然只是江氏旁支，却也比一般小门小户有钱的多，且时常举行宴会。
因此，刘穆之仗着脸皮厚，时常去丈人家蹭吃蹭喝。
这样一来导致江家人十分看不起刘穆之，每次看到他来，全家脸色顿时变得乌云密布。
以至于连他老婆也觉得十分难堪，时常提醒刘穆之，让他发愤图强。
然而刘穆之对此全当成了耳边风，还是经常去岳家蹭饭。
就在前不久，江家大宴宾客，请了当地有头有脸的人，担心刘穆之跑来丢人，特地没有通知他。
但刘穆之嗅觉敏锐，闻着香又来了。
江家没有办法，在角落安排了一个座位。
刘穆之大大咧咧地入座，酒足饭饱以后，看到桌上有新采的槟榔。
于是他就问小舅子：“我能不能拿几个回家？”
谁知小舅子原本就一肚子气，再一看他嘴流涎水的样子，顿觉姐夫丢人现眼，遂满脸鄙视道：“你知道槟榔有什么用处？是消化食物的，你有几天能吃饱？拿这个回去用得上吗？”
当时，现场宾客们听了全都哈哈大笑。
刘穆之狼狈不堪，跌跌撞撞逃回了家。
这一次经历被他视作奇耻大辱，从此之后再也没去过江家。
不能去岳家混吃混喝，刘穆之日子一下子难过起来。
最终他实在忍不住了，只好跑到酒馆中赊账吃喝。
结果没想到，今天又被店里小二冷嘲热讽一顿。
冷风如刀，以大地为砧板，视众生为鱼肉。
万里飞雪，将苍穹作洪炉，溶万物为白银。
雪仍在落，风亦未消，刘穆之满腹心事地回到自家。
正要推门进去，他忽然闻到一股肉香传出，刘穆之满心疑虑，家里如何有钱买肉吃？
他推开房门一瞧，只见正中一张方桌上摆满了酒菜，虑之、式之、花娘几个孩子正围在四周眼巴巴瞧着。
三个孩子一看到父亲回来，登时眼前一亮，嘴里喊道：“奥，哦，哦，阿爹回来了，阿爹回来了，我们有肉吃啦！”
这时听到动静的刘江氏也从里屋走了出来，她看了一眼丈夫，总觉得他今天心事重重。
“夫君，你回来啦？饿坏了吧？快坐下吃吧。”
在妻子招呼下，刘穆之一屁股坐下，由于有心事，使得往日看起来诱人的佳肴，此时吃在嘴里味同嚼蜡。
看到刘穆之只吃了几口就停下了筷子，刘江氏不由关心地问：“夫君，你生病了吗？怎么今日只吃这么少？这可是我兄弟专门买来给你赔罪的。”
“赔罪？赔什么罪？”一提起小舅子，刘穆之就忍不住想起在江府受的屈辱。
“还能有什么？还不是为那日宴席上发生的事？希望夫君你大人大量，不要跟我弟弟一般见识。”
“夫人放心，我早忘记发生了什么。”刘穆之故作大方道。
刘江氏看到这一幕轻轻叹了口气，看来自家夫君还真是对江家有了心结。
其实这一桌酒菜根本不是什么江家赔罪送的，而是她剪掉半截头发卖掉换来的。
刘江氏不愿意刘穆之跟娘家闹别扭，不然她夹在中间不好做人，这才想到用头发换钱。
“夫人，为夫想好了，不能再这么无所事事下去，过几日我打算出去找事做。”
正当刘江氏还在想如何化解丈夫与娘家矛盾时，忽然听见一向惫懒的丈夫竟主动提出要出去找事做。
要知道当年为了让刘穆之上进，她可是用了很多办法，却最终都失