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一战平定了柔然，给西域诸国带来巨大震撼，为接下来全取西域奠定了基础。
……
大战之后，哈密城内城外一片狼藉。
当见到李恂等残存守军身上血迹斑斑，王买德不由庆幸不已。
哪怕大军再晚到一刻钟，哈密恐将不保。
“李都尉辛苦了，过后本都督将亲自为尔等请功。”
“卑职多谢都督！”
李恂刚谢过王买德，谁料一扭头，正好看见被绑旁边的郁久闾社仑。
再一想起战死的部下，登时胸中燃起熊熊怒火。
仓朗朗！他一把抽出横刀，举步上前便要斩杀柔然可汗。
沮渠男成眼疾手快，挺身而出及时拦下了李恂。
“李都尉，你好大胆，竟敢私下斩杀俘虏？！”
“若非念你刚立下殊功，本都督定饶你不得。”
王买德面色难堪，气得浑身直哆嗦。
俘虏柔然可汗是大都护再三交代的任务，竟差点儿被李恂搅和，如何不让他气愤。
不料，李恂脖子一梗，不仅不认罪，反倒振振有词道：“柔然胡主害得城内数百兄弟惨死，老子非杀了他，为弟兄们报仇不可。”
闻听此言，王买德暗自叹息，面容一缓，忙出言安慰对方。
“哈密守军伤亡惨重，本都督深感痛惜！”
“等日后回到姑臧，买德必亲自禀明大都护，对战死者给予厚葬与抚恤。”
“不过，柔然可汗生死事关今后大计，在未得大都护指示前，谁也不能擅自处置他。”
“秃发傉檀。”
“末将在。”
“你即刻带上一千骑兵，将柔然可汗押送至玉门关，交给段都督负责。”
“转告段都督，务必将柔然可汗安全送抵姑臧。”
“末将领命。”
王买德担心夜长梦多，当即下令将柔然可汗送往河西。
而李恂眼睁睁看着‘仇人’离开，不由气得暴跳如雷。
王买德知道李恂出身陇西李氏，看在朔州都督李暠面上，他也懒得跟对方计较。
将哈密防务安置妥当后，王买德又马不停蹄启程赶往高昌。
……
十一月中旬，王买德与杜进两支大军成功会师于高昌。
“哈哈哈，买德，老夫恭候多时啦。”
看着头发花白的杜进，王买德不敢怠慢。
杜进，作为大都护卫朔恩师，十年来任劳任怨。
其先镇凉州，再守沙州，可谓是劳苦功高。
连大都护本人都不曾将杜进当下属看待，其他众将谁敢怠慢？
今河西上下将杜进与杨翰并称为河西二老，纷纷以长辈尊之。
看到王买德亲来迎接，王买德与众将远远下马，恭恭敬敬立在一旁。
杜进没有倚老卖老，上前热情地挽起王买德胳膊，两人比肩向城内走去。
他深知王买德颇受徒弟信任、重用，虽然加入河西不算很早，却多次独领一军，负责一方面之军事。
在河西众将之中，除了李暠、段业等元老级人物外，也唯有左司马王镇恶能与之相提并论。
“临来之前，大都护特地叮嘱在下，让我向杜将军道一声辛苦啦！”
“大都护说，多年来您老不辞辛苦镇守西域，保证了丝绸之路畅通，为河西强大与稳定做出了卓越贡献。”
“哈哈哈，直元过誉啦！”
“老夫有甚功劳？全是仰仗大都护威名赫赫。”
“当年高昌一战，直元杀得西域诸国国主胆颤心惊，数年不敢兴兵犯境。”
“这一次若非柔然人举兵西进，佛门又从中挑拨，西域诸国国未必敢举兵叛乱。”
“然而哈密一战，柔然全军覆没，西域形势已大为改观，龟兹、于阗等不足为虑。”
“敢问杜将军，接下来我军该如何统一西域，还请将军不吝赐教。”
“好说，好说，不过指教谈不上，倒是有一点愚见，说出来大家姑且听听。”
别看杜进语气谦虚，王买德却不敢等闲视之。
他深知杜进镇守西域多年，对周边形势了若指掌，比他这个初来乍到者强多了。
杜进轻捋胡须，悠然道：“西域原有大小数十国，只不过经过多年兼并战争，如今已剩下不到十国，其中以龟兹、于阗、疏勒、悦般四国最强。”
“除了悦般位于天山以北外，其余三大强国皆在天山以南。”
“据斥候探查，在得知柔然大军全军覆没之后，龟兹、疏勒、于阗、悦般等国联军已撤离延城一线。”
“且兵马各归其国，联盟显然已名存实亡。”
“如此说来诸国不堪一击，西域将唾手可得？”沮渠男成眼前一亮道。
“从军事上来说，确实如此！”
“老夫相信，以河西军之强大兵锋，西域诸国根本挡不住。”
说到这儿，杜进深深看了王买德等将一眼，好意提醒道：“诸位，军事占领并不意味着彻底征服，西域诸国距今存在了数百年，文化底蕴绝非羌氐柔然之众可比。”
“另外，西域佛教势力十分庞大，不铲除佛教，河西永远无法将西域纳入治下。”
王买德闻言若有所思，其实大军出征前，大都护已暗中叮嘱过他，让他小心佛门。
如今又得杜进再三提醒，可见西域佛门真的十分棘手。
“不知杜将军对此可有对策？”
“以老夫之见，还得从长计议，先以军事占领为先。”
“而后请大都护下令，征调新天师道诸天师、道长前来。”
“配以武力为后盾，强行改变西域人宗教信仰，如此方能一劳永逸。”
“嗯，言之有理。”
……
从高昌发出的八百里加急一路向东，给河西众人带来了西域最新军情。
“哈哈哈，买德果然厉害，一战便俘虏了柔然可汗。”
“是呀，哈密一战打得漂亮，彻底扭转了之前不利态势。”
“主公，你打算怎么处置这个柔然可汗？直接杀了对方吗？”
“不，买德费了九牛二虎之力才俘虏柔然可汗，怎么能一刀杀了？留着他还有大用。”
崔浩福至心灵，一下子猜到了卫朔用意。
他心中一动，眼中放光道：“主公莫不是看上了漠北草原？”
“伯渊果然睿智，一猜即中！”
见崔浩一下子猜到了自己布局，卫朔也不得不感叹，真不愧是青史留名的牛人，名不虚传啊。
“主公布局漠北，显然在为日后与北魏争夺北方霸权做准备。”
“只是眼下距离北方一统尚遥遥无期，大都护难得不担心日后柔然人脱离控制？”
“朔原本也没抱多大希望，不过是顺手而为罢了，至于将来……”
“呵呵，将来事，将来再说！眼下还是先谈谈西域吧。”
“西域？还有啥好谈的？”
“柔然大军覆灭后，西域诸国已是秋后的蚂蚱，是扁是圆还不是任由河西拿捏？”
“伯渊可不要小觑西域，西域号称万里佛国，那里佛教势力之大，远朝你我想象。”
一提起佛教，众人纷纷面色凛然。
西域佛教之兴盛，始于公元前260年，阿育王曾派遣摩诃勒弃多、末阐提至此传教。
其后佛教于西域迅速流布，至公元四世纪左右，西域诸国皆奉佛教为国教。
眼下可以说，正值西域佛教鼎盛期。
若无意外，西域佛教盛行，要一直持续到隋唐之际。
彼时穆罕默德创穆*斯*林*于大食，以武力行教，马蹄所至，佛教尽为所灭。
“佛教遍及方方面面，不容小觑。”
“河西若想征服西域，则必须解决佛教势力。”
第369章 宗教冲突（）
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公元394年冬，河西在哈密大败柔然的消息传出后，震惊了西域诸国。
眼看即将大祸临头，于阗、疏勒、龟兹等国惶惶不可终日。
唯悦般自持国力强盛，不愿束手待毙，集结起两万骑兵向东越过了边境线。
车师郡之前曾被柔然人侵扰，当地府兵遭到重创，根本挡不住悦般人入侵。
接到车师郡急报，王买德与杜进经商议后，当即决定由王买德统军北上支援。
短暂休整后，王买德亲率四厢铁骑越过天山，进入原乌孙故地即车师郡境内。
此时悦般人已越过今阿拉山山口，挺进至亦列水（今伊犁河）上游、艾比湖湖畔。
当悦般人越过艾比湖继续深入腹地时，正好迎头撞上河西援军。
针对悦般人东进势头，河西军给予了迎头痛击。
双方共集结起三万余人，在艾比湖边激战半日，结果悦般人大败。
这一战彻底改变了敌我态势，面对咄咄逼人之河西，悦般人连战连败。
当悦般残部逃亡西北后，正好遇到西迁中的嚈哒人，最终被嚈哒吞并。
在王买德北上与悦般人激战时，在天山以南的疏勒国内，一场猝不及防的宗教冲突骤然爆发了。
而这场冲突，也给河西日后以刀传教提供了借口，加快了新天师道在西域的传播速度。
……
疏勒是个古老又历史悠久的国家，辖境大致在今新疆喀什地区疏勒县和喀什市一带。
刚开始疏勒只是个小国，口不过两万，胜兵才两千。
只因其地处交通枢纽，位于丝绸之路南、北两道汇合点，到了东汉时，疏勒最终强盛起来。
今疏勒国内有“户二万一千，胜兵三万余人”，乃名副其实的地区性强国。
也因地利之便，疏勒最早接触佛教。
故而国内佛教势力十分强大，有僧院多达数百所，僧徒万余人。
又因为疏勒人性格粗狂暴戾，故被称为恶性国。
每过五年，疏勒国会举行一次佛教水陆大会。
届时四方僧侣云集，疏勒王以及群臣将按佛法供养布施。
原本今年水陆大会早在秋分时举行过，可近来因为战事不顺，疏勒王心思一动，欲建佛教盛会，来凝聚国内人心。
想到便做，疏勒王立即榜行天下，着各处官员推选有道高僧，到疏勒做会。
接到疏勒王旨意，各地僧徒全兴奋起来，不管是龟兹的，还是于阗的，纷纷前往疏勒聚集。
佛教即将在疏勒举行水陆大会的消息很快传到了高昌，新天师道王天师闻讯后眼珠子一转，决定孤身西行。
王天师一路上紧赶慢赶，终于在水陆大会开始前抵达疏勒城。
此次他不顾危险执意闯入疏勒，已做好了牺牲打算，甚至准备以身殉教。
站在疏勒城下，王天师抬头看了一眼城墙，迈步走入城内。
此时疏勒城内早已变成僧尼世界，入眼处全是身披袈裟、僧袍之徒。
他刚要继续向前走，却见城门一侧立有一块石碑，上书：但有毁僧谤佛者，断其臂。
看到这一幕，王天师不由暗暗摇头。
别看大都护也大力支持新天师道，却从未立法专门保护大教利益。
到了水陆大会举行那一天，王天师早早到了现场，只因他不是信徒，只能远远观望。
但见数百和尚身着袈裟，头戴毗卢帽，在两边信徒们热烈欢呼声中，走向高台，准备开演经法，周围尚有大小明僧共计一千二百名为护法。
待一切安排妥当，唱礼官当即具表申奏，疏勒王以及文武大臣、王室宗亲，俱都按时赴会，且拈香听讲。
癸卯良辰，整个疏勒城内聚集了上千名高僧，都在大会上开演诸品妙经。
疏勒王与众文武俱各拈香，拜了佛祖金身，参了罗汉后，全坐在下面听讲。
听完众高僧讲完佛法，疏勒王满心欢喜，对众僧道：“汝等秉立丹衷，切休怠慢佛事。”
“待后功成完备，各各福有所归，寡人当重赏，决不空劳。”
众僧双手合十，齐齐称谢。
正当现场一片和谐时，却见王天师不知何时跑到了台上。
他站在高台上，冲周围百姓、信徒高声叫道：“西域之佛法，无君臣父子，以三途六道，蒙诱愚蠢，追既往之罪，窥将来之福。口诵梵言，以图偷免。且生死寿夭，本诸自然；刑德威福，系之人主。”
“今闻俗徒矫托，皆云由佛。自五帝三王，未有佛法。君明臣忠，年祚长久。”
“至汉明帝始立胡神，然惟西域桑门，自传其教，实乃夷犯华夏，不足为信。”
一众高僧闻言不由脸色大变，纷纷对王天师怒目而视。
其中一信仰佛教的高官忙向疏勒王禀道：“佛法兴自屡朝，弘善遏恶，冥助国家，理无废弃。”
“佛，圣人也。来人为此议，非圣者无法，请置严�