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为防止有人借天灾牟利，卫朔特地行文四方，严厉警告一众商贾、世家。
同时为了鼓励众人万众一心共渡难关，卫朔还带头捐钱捐物。
第393章 穆之南下（）
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太元二十年，三月，刘穆之辞别河西众人，南下求购粮食。
其先与蜀中世家达成购粮协议，又一路马不停蹄地奔赴荆州。
如今荆州情势十分复杂，桓玄一直对荆州虎视眈眈，让殷仲堪不敢放松片刻。
为了防患于未然，殷仲堪与杨佺期结为儿女亲家，以防桓玄吞并。
作为荆州刺史殷仲堪党羽之一，杨佺期始终冲在反桓第一线。
即便如此，殷仲堪对杨佺期也并不放心。
杨佺期曾多次请求除去桓玄，但殷仲堪却坚决不同意。
说白了，殷仲堪忌惮杨佺期勇武，担心其变成第二个桓玄。
于是，他想在杨佺期与桓玄之间搞一种平衡。
让杨佺期和桓玄二人都存在，自己好从中渔利，殷仲堪此举无疑是在玩火。
而杨佺期单凭个人实力无法与桓玄抗衡，又不明白殷仲堪真实想法，也只好作罢。
桓玄同样担心自己被杨佺期和殷仲堪二人所灭，因此他一直暗中扩充部曲实力。
俗话说：树欲静而风不止。
杨、桓、殷各怀鬼胎，尤其当杨佺期与桓玄矛盾公开后，火并只是早晚的事。
刘穆之南下又一次搅动荆州风云，殷、杨、桓出于不同考虑，先后对其发出邀请。
而刘穆之略一沉思，便从三份请柬中，挑出殷仲堪那份，又将其余两份放下。
看到这一幕，护卫头领司马休之颇为不解。
“右司马，咱们不该先去拜访南郡公吗？怎么是去刺史府？”
“休之，你我此行目的为何？”刘穆之不答反问。
“自是买粮食、建作……”
司马休之说到一半停住了，因为他已想明白了刘穆之用意。
作为荆州名义上主官，只有殷仲堪才有权调动官府粮仓。
而河西若想将荆州粮食弄到河西，也唯有走通殷仲堪门路一途。
“那……万一南郡公那边横生事端，又该如何？”司马休之担心道。
“哼！假若桓玄真不识好歹，拼着与其撕破脸皮也在所不惜。”
……
“哈哈哈，京口卧龙到来，真是让敝府蓬荜生辉啊。”
“哪里，哪里，穆之何德何能，岂敢与武侯比肩？！”
“今日冒昧前来，是有事想请殷刺史帮忙，还望大人多多指教。”
“好说，好说。”
二人寒暄过后，殷仲堪接着将身后人员一一介绍给刘穆之，南蛮校尉殷顗、南郡相杨佺期等各级官员纷纷上前与他见礼。
刘穆之一边微笑着与众人打招呼，一边暗暗观察。
很快他便发现，南郡相杨佺期与荆州各级文武似乎合不来。
他哪里知道，杨佺期虽是出身弘农杨氏，却以勇武善战闻名江左，素来不喜只知舞文弄墨的世家名士。
也因此造成，杨佺期与世家出身的官员关系十分冷淡。
众人进入堂内就座，殷仲堪命仆人地将茶水端上来。
“刘右司马，不知今日前来所为何事啊？”
“不瞒刺史大人，此次在下奉大都护之命南下，只有一个目的——购买粮食。”
“买粮？”
“正是！”
“荆州一向是产粮大户，只要刺史大人愿意将粮食卖给河西，河西必有厚报。”
殷仲堪心中一动，不急不缓地问：“河西又要购买粮食？难不成要出兵关中？”
刘穆之摇摇头，满脸愁容道：“刺史大人误会啦，此次买粮食非是为了打仗，而是为了安抚流民与应对天灾。”
“不瞒诸位，据调查，今夏河西将爆发大规模蝗灾、旱灾。”
“为了抗旱救灾，大都护特地让穆之南下购粮。”
“之前在下已与蜀中世家达成以马换粮协议，荆州是第二站，而后我还将前往三吴。”
“以马换粮？”
听说河西愿意用战马换取粮食，引起在座众人一片哗然，其中南郡相杨佺期与南蛮校尉殷顗二人最为心动。
目前，他俩是殷仲堪麾下哼哈二将，分掌军事大权。
特别是杨佺期，他曾在北地与胡虏交锋多次，深知骑兵重要性。
而他之前向刘穆之奉上请帖，便有意从河西求购战马。
眼下刘穆之公开表示，河西愿以马换粮，那岂不是说，只要有足够多粮食，便能买到足够多战马？
有了战马，就可以组建骑兵，有了骑兵还怕什么桓玄？甚至他有信心与胡骑一较高下。
想到这儿，杨佺期忙低下头暗自盘算起来。
眼下荆州形势日益紧张，指不定什么时候将爆发冲突。
以前他还有信心跟桓玄一争长短，可自从桓玄与河西贸易以来，两人实力越差越大。
其中最重要一点，便是他缺少战马，而桓玄却能源源不断地从河西购入战马。
殷仲堪虽然也清楚战马重要性，可他更关注刘穆之表现出来的态度。
河西敢将战马出售给他，说明河西与桓玄之间关系不像外界想得那样紧密。
假若借此与河西搞好关系，是不是便可顺势破坏掉桓玄与河西间的贸易联盟？
当殷仲堪还在迟疑时，却见杨佺期迫不及待地问：“右司马，河西真愿以马换粮？”
“千真万确！怎么？杨将军也有意？”
“右司马有所不知，某祖父不幸死于胡患，在下从小立志要驱除胡虏。”
“可多年来，只因麾下缺少骑兵，在下与胡虏交手鲜有胜绩，一直深以为恨。”
“若得河西战马，将来侥幸报得祖父大仇，佺期不胜感激涕零。”
似乎被杨佺期孝心感动，刘穆之眼圈红红叹道：“杨将军孝心可嘉，穆之安敢不从？”
“将军但请放心，一俟粮食运到姑臧，将有无数战马任尔挑选。”
这一番话顿时说得杨佺期眉开眼笑，脸都乐成了一朵花。
而刘穆之脸上虽然带着笑意，心中却冷笑不已。
杨佺期自以聪明，想瞒天过海，却不知他那点小心思根本瞒不过刘穆之。
若所料不错，杨佺期急着买马肯定是为了对付桓玄，所谓报祖父大仇，全是放屁。
杨佺期野心勃勃，为了对付桓玄，挺下血本，一口气买了三千匹战马。
不知是受了杨佺期刺激，还是为了挑拨桓玄与河西，最后殷仲堪也订了五千匹战马。
……
殷府这一趟，让刘穆之收获颇丰，先后从殷仲堪、杨佺期身上搞到大量粮食。
不过，此举却大大得罪了桓玄，结果桓玄将他叫到府上狠狠臭骂了一顿。
为长远计，刘穆之忍辱负重，没有正面与桓玄发生冲突。
他一而再，再而三地向桓玄作出解释，重申粮食对河西的重要性。
而刘穆之敢明目张胆地得罪桓玄，是因为他笃定了桓玄不敢与河西翻脸。
河西一开始的确需仰仗桓家打开荆州市场，同时也需要桓玄为河西行商保驾护航。
可要凭此认为河西受制于桓玄，那就大错特错。
更何况眼下天灾即将爆发，河西上下为了筹集粮食，早已无所不用其极，哪里还顾得上什么桓玄感受？！
桓玄果真不敢与河西断交，听了刘穆之解释后，答应不再追究河西将战马卖给殷仲堪与杨佺期一事。
搞定了桓玄后，刘穆之立即启程前往建康，却留下了一个波谲云诡的荆州。
而刘穆之却不知，在建康还有一个更大的麻烦在等着他。
第394章 孙泰孙恩（）
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在会稽郡东部海域上，星罗棋布般分布着一些海岛，各个犹如珍珠一样散落在海面上。
几艘海船正缓缓泊向群岛中一座较大岛屿，该岛屿正是南方天师道海上据点。
在海边一处高崖上，祭酒孙泰正极目远眺。
从高处远远望过去，漫天阳光下，海岛只有棋盘一样大小。
岛上房舍犹如一粒一粒棋子，镶刻在笔直的街道上。
孙泰面容清矍，身长八尺，峨冠博带。
此刻他正背着双手，昂首而立，颌下三缕长须，被海风一吹，仿佛一个再世神仙。
在他身旁左侧，还站着一个中年汉，赫然是其侄儿孙恩。
孙恩、卢循、徐道覆皆为天师道骨干，乃孙泰麾下最得力之手下。
孙恩看上去十分壮硕，身上穿着紧身素色道袍，腰间挎着佩剑，非常引人注目。
其头发以黄巾扎作英雄髻，在浓密剑眉下，隐藏着一双锐利而又深邃的眼睛。
孙恩一向骄傲自负，天下间唯孙泰一人，可令他佩服得五体投地。
他始终坚信，天师道在孙泰领导下，终有一天会让整个天下臣服脚下。
此时孙恩恭恭敬敬地立于孙泰身侧，正向对方汇报打探而来的消息。
“叔父，侄儿刚收到消息，大都护卫朔已遣刘穆之南下购粮。”
“路过江陵时，刘穆之不顾桓玄执意反对，先后与杨佺期、殷仲堪达成以马换粮协议。”
“看来，此次河西人面临的天灾十分严重，不然刘穆之也不会不顾忌南郡公感受。”
提起刘穆之，孙泰不由自主地想起了大都护卫朔。
在当今大争之世，争霸天下犹如在下棋。
而有资格做棋手，推动棋局走向者，寥寥可数，而大都护卫朔正是最有资格者之一。
他一个人搅得北方风云突变，一举一动都影响着棋局胜负。
自前年在建邺城郊，与大都护卫朔匆匆一晤，孙泰便已明了天师道真正出路在何方。
近年来，他在孙恩、徐道覆、卢循等辅佐下，另辟蹊径，于海外岛上秘密积蓄力量。
眼下天师道扩张已到了关键时刻，再进一步将为夺取天下霸权奠定基础。
而一不小心，又有可能让之前全部心血付之东流。
为此，孙泰夙夜不眠，殚精竭虑，只为在起事前，尽可能聚集更多资本。
然而，哪怕他费尽心机去搜罗武器、铠甲，所获数量依然杯水车薪。
倒不是说江东缺少武器，而是环境不允许天师道大张旗鼓去张罗，以免引起朝廷警觉。
如今刘穆之南下购粮，让孙泰将注意打到了河西身上。
想到这儿，孙泰头也不回淡淡问侄儿：“灵秀，除了刘穆之外，还有什么消息？”
“听说慕容垂正筹谋大举攻魏，而魏燕一旦开战，恐怕又将让河西坐享渔利。”
“啧啧，叔父，不说别的，卫大都护的运气每次都很好。”孙恩艳羡不已道。
“不，你错啦！”
“此次从魏燕开战中获利者，不光只河西一家，还有彭城刘裕。”
“刘裕？”
孙恩想了一会儿道：“可是当初孤身北上，击破鲜卑铁骑，保住彭城的那个京口刘裕？”
“正是！”
“自从得天子提携，在短短两年间，此子势力发展突飞猛进。”
“而大都护也非常看得起他，足见其人必有非凡之处。”
“贫道担心，将来他恐成为我天师道的心腹大患。”
“什么？！不会吧。”孙恩满脸不信。
“叔父也太看得起刘裕那个混混，侄儿倒觉得刘牢之威胁更大。”
“刘牢之？哼，一个有勇无谋的匹夫尔！何足道哉。”
“据传闻，此人曾放言：大丈夫唯有弄天下人于股掌间耳。”
“由此可知，刘牢之虎狼成性，将来必反复无常。”
“去年鲜卑入侵，刘牢之畏罪不前，本已被朝廷罢官去职。”
“如今才过去多久，天子不仅下诏免其罪，还令他尽领旧职。”
“或许天子还指望刘牢之心存感念，从此做个朝廷忠臣。”
“殊不知，刘牢之刻薄寡恩，从不知感恩为何物。”
“贫道以为，他不仅不会感念天子，还会因此心生骄矜，从此轻视天子权威。”
“将来倾覆南朝江山者，必是刘牢之。”
“而这也恰恰说明，司马氏气数已尽。”
“天子已无力压制各拥兵大将，只能采取封官许愿的办法安抚对方。”
“哼！朝堂上下全是酒囊饭袋，除了花天酒地还能干嘛？”孙恩先恨恨不平道。
“侄儿还听说王国宝背叛司马道子后，天子声势大涨，如今司马道子已不敢正面与天子作对。”
闻言，孙泰眉头轻皱，沉吟片刻，摇摇头道：“王国宝今日既能反司马道子，他日也能反天子。”
“现下天子沉溺酒色，已现暮态，恐时日不多，届时