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谢琰乃名相谢安次子，在江东颇负名望，曾参与淝水大战，立下赫赫战功。
他也算是北府宿将，除了战功逊色于刘牢之外，名望、出身要比对方好得多。
甚至从某个方面来说，谢琰是当年接替谢玄继任北府大帅的不二人选。
但淝水之战后，谢家受孝武帝猜忌，谢安、谢玄先后被迫辞去重职，连带着谢琰也受到影响。
后来，等谢琰守孝结束出山，刘牢之已牢牢把持住了北府兵，他再无机会插手其中。
可即便如此，谢琰依然掌握着一支北府精锐，由麾下大将桓宝、司马高素统领。
正是靠八千精锐北府兵，谢琰才能长驱直入，在义兴斩杀许允之，收复义兴郡。
后来刘牢之不幸身陨，谢琰以为谢家将有望重掌北府兵，殊料中途杀出个刘裕来。
谢琰虽然不忿刘裕取代刘牢之，但他自身实力不足，也不敢公然反对。
但如此一来，谢琰算是与刘裕有了过节。
上个月，刘裕给谢琰传来军令，命他在浙江北线佯攻，以配合主力偷渡海湾。
虽然他还不敢公然违抗刘裕军令，但心中始终憋了一口气，一心想将刘裕比下去。
后来，谢琰屯兵乌程（今浙江吴兴南），派高素领兵，协助刘裕向浙江推进。
北府旧将高素骁勇善战，连破贼寇，成功斩杀叛军吴郡太守沈穆夫，兵抵浙江。
当天师道接到吴郡败讯时，孙泰正谋划着割据会稽、效仿越王勾践。
如今浙江防线吃紧，孙泰不得不派兵驰援，如此便给了刘裕横渡海湾的机会。
刘裕当即抓住了有利战机，在河西水师协助下，成功渡过海湾，在会稽北余姚登陆。
刘裕麾下训练有素，所向皆克，轻易便夺取了余姚县，完全扭转了东南形势。
消息传至建康，朝野上下一片沸腾，认为天师道已是穷途末路，平定叛乱指日可待。
而策划此次奇袭计划的刘裕更是威望大涨，已隐隐有了当下江东第一名将之势。
可如此一来，却让谢琰愈发敌视刘裕。
他认为正是得益于自己牵制有功，刘裕才有机会偷袭余姚。
但朝野内外只夸奖刘裕一人，完全不他放眼里，着实让谢琰万分不爽。
当一个人对另一个人有了芥蒂后，不管对方做什么，他都会从恶意角度去揣测。
如今谢琰对刘裕便是如此，明明是刘裕担心谢琰势单力薄中了叛军奸计，才再三不让他渡江南下。
可在谢琰眼中，却变成了刘裕不欲使自己收复山阴、立下大功，才千方百计阻止他南下。
于是乎，谢琰枉顾刘裕好意，执意率部南下浙江，企图抢在刘裕前收复山阴城。
消息传到孙泰耳中，让他大喜过望，心中暗自佩服卢循神算。
原来谢琰与刘裕不和早被天师道察知，卢循遂建议孙泰将计就计。
在卢循建议下，孙泰刻意放松了西线戒备，以引诱谢琰南下。
果不其然，谢琰很快中计南下，又一次给了天师道聚歼官军的机会。
孙泰兴高采烈地对众人道：“元龙神算，那谢琰自以为是，以为山阴城防空虚，想要凭一己之力收复，这正是千载难逢只破敌良机。”
“如果来者是刘裕，贫道心中尚存畏惧。”
“可现在呢？统兵前来的竟是谢琰这种徒有其名、并无实干的名士子弟，真可谓天助我长生军也！”
“哈哈哈，天师所言极是！正所谓机不可失，时不再来，望天师速定。”
卢循、孙恩、徐道覆觉得反攻倒算的机会来了，极力催促孙泰发兵围歼谢琰。
孙泰目中精光闪烁，双拳狠狠砸在案几上，大叫道：“好！破敌只在今朝。”
某日拂晓，当无数颗星星尚在天空闪烁时，天师道叛军已悄无声息围了上来。
顿时漫天喊杀声惊醒了尚在梦中的晋军士卒，亲兵急忙叫醒谢琰。
“将军快起来，叛军杀来了。”
“什么？叛军来了？赶快让众将迎敌。”
听说敌人来了，谢琰吓出一身冷汗，忙掀开锦缎被褥，穿上衣服，提起宝剑出了大帐。
此时整个晋军营地内早乱成一团，到处是追着晋军厮杀的天师道教军。
这一次为了速战速决，孙泰派来的可都是长生军中精锐，战斗力完全不输北府旧兵。
且由于战场在河、塘之间，陆路较窄，不利于歩骑展开。
而这种地形反而对善于水战、步战的叛军更有利。
当谢琰率亲卫出现时，他才愕然发现由于道路狭窄，官军拥挤不堪，难以展开。
而贼寇乘坐在船舰上，利用他们水师优势，向官军不断射箭。
飞箭像蝗虫般密集，官军瞬间被截作两段，阵容大乱。
又饥、又渴、又累、又乱的谢琰部伤亡惨重，包括一些骁勇善战的高素、桓宝等将。
谢琰见处境不利，遂赶紧命令大军撤退，只可惜为时已晚。
猛将徐道覆飞马追至谢琰背后，举起掌中锋利的横刀，狠狠砍向谢琰。
殊料谢琰战马向前一攒，躲过了致命一击，只让徐道覆砍断了马尾。
战马疼痛难忍，不小心扑通一声栽倒在地，把谢琰重重地掼在地上。
谢琰刚从地上爬起来，却见徐道覆瞪着一双血红的眼睛，迎面举刀便剁。
谢琰见势不妙，使尽浑身的力气挣扎着起身，想转身逃走。
只可惜慢了一步，被徐道覆挥着横刀，毫不留情地朝着对方脖子砍了下去。
噗哧两声，鲜血喷溅三尺开外。
谢琰动脉被利刃砍断后，整个人无力地躺倒在地，抽搐几下后，就此死去。
而徐道覆本就仇视世家子弟，如今他杀了谢琰仍不罢休，又转身杀了谢琰两个儿子。
幸好谢琰小儿子在京，不然这一次恐怕要绝后了。
谢琰战死消息传出后，举朝震惊。
谁也没想到，原本连战连捷的官军竟再遭重创。
如此一来，整个东南便只剩下刘裕一支大军，形势顿时又变得危急起来。
面对叛军反攻，朝野惊慌之余，只得给刘裕下旨，诏令刘裕都督会稽五郡诸军事，率领北府精锐，剿灭叛军。
而刘裕为了对朝廷有所交代，便命刘怀肃、高雅之等将统兵进逼山阴。
恰值当时叛军携大胜之威进犯，双方在上虞小战一场，叛军被刘裕部击败后，退守山阴。
获胜之后，刘裕没有乘势反攻，而是命大军退回余姚待命。
余姚城内，一众心腹正围着刘裕道喜。
“恭喜将军都督会稽五郡。”
“这都是朝廷信任，本将受之有愧。”
刘裕虽然心里乐开了花，但嘴上却谦虚不已。
而后他长叹一声，脸上露出一丝惨淡之色道：“唉，谢将军不幸殉国，本将甚为痛惜。”
“谢琰不顾主公提醒，非要冒然南下，今不幸战死，也是其咎由自取。”
“不过，谢琰一死，倒给了主公机会。”索承明神色莫名道
刘裕敛去脸上的戚容，严肃地说：“正如先生所言，谢琰战死乃咎由自取。”
“然如今西线官军全军覆没，让叛军面临的不利态势大为缓解。”
“反倒是我军仅仅占据余姚一地，形势有些危急。”
“裕再三斟酌，觉得必须主动出击，最好先拿下上虞、句章等地，收复会稽东北郡县。”
“嗯，主公此议甚好，只要再拿下上虞、句章等城，我等便算是在会稽彻底站稳脚跟。”
“不过，主公也不能把精力全放在东南，臣担心……”
“你担心什么？”
“臣担心桓玄会趁官军新败举兵起事。”
第536章 桓玄起兵（）
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公元396年，即隆安元年，对大晋而言真是多灾多难的一年。
正月初，孝武帝司马曜不明不白地死于寝宫。
随后白痴太子司马德文即位，并改元隆安。
从此，朝中大权尽归会稽王司马道子。
正月下旬，王恭不满会稽王专权，遂起兵清君侧，最终迫使朝廷诛杀王国宝才退兵。
开春，王恭联合荆州三藩再度起兵，威逼建康。
最后刘牢之反水，致使王恭兵败被杀，朝廷由是转危为安。
四月底，司马道子下旨强征三吴，结果引发天师道叛乱。
从此，东南形势一发不可收拾，刘牢之、谢琰先后兵败身亡。
而谢琰战死，最兴奋者莫过于桓玄谋士卞范之。
当初马道子父子因争权而内讧的消息传来，他便已暗自欢喜不已。
如今朝廷又一次兵败三吴，让卞范之意识到起事时机成熟，他立马起身前往南郡公府。
与塞外草原不同，十月初，江南天气如同多情的姑娘般温柔，也谈不上什么酷寒，许多地方甚至依然是郁郁葱葱。
雪，对于已经习惯暖冬的江南百姓来说，可是个稀罕物。
南郡公府书房内，此时踌躇满志的南郡公桓玄，正透过窗户看着窗外无边景色，满脸尽是得意之色。
自打长安归来，桓玄自信心大涨，对举兵起事不再犹豫。
桓玄从不否认自己是个有野心的人，这颗野心或许是继承于他的父亲，也可能他天生就是这样的人。
不过可以肯定的是，他老爹桓温虽有篡位之心，却始终没有胆量真正去尝试，以至于到死也没有蹬上那个位置。
而他自己则不同，从小桓玄就渴望有一天，能替其父完成未竟之业
在百官簇拥下，一脚踢开那个白痴天子，坐上梦寐以求的皇帝宝座。
人生若能至此，夫复何求啊？！
如今他再也不是那个被会稽王司马道子一句话便吓得汗流浃背的小子，而是执掌荆江二州的一方豪雄。
正当桓玄喝着美酒，欣赏着窗外美景，对未来充满美好畅想时，谋士卞范之突然来访。
却见卞范之快步向桓玄走过来，边走边兴奋地道：“主公，好消息，好消息啊！”
“好你个长史，打扰了本公雅兴，快说！有什么好消息？”桓玄笑容满脸道。
卞范之见左右站满了随从、侍卫，便悄悄给桓玄使了个眼色。
桓玄微微一怔，立马意识到恐有大事发生，他当即挥挥手道：“你们都下去吧！”
等侍女、随从都退出去，桓玄脸上笑容消失，严肃地问：“说吧，到底出了什么事？”
卞范之低声道：“朝廷恐要出兵讨伐南郡公了！”
桓玄脸色大变，忙急问道：“这是为何？”
“因为谢琰死了！”
“卑职刚刚接到密报，谢琰步了刘牢之后尘，中了天师道叛军奸计，遇伏身亡。”
“嘶！他奶奶的，孙泰孙恩叔侄儿挺厉害啊，竟一连干掉朝廷两员大将。”
桓玄不无可惜道：“唉，若是把刘裕一起干掉该多好！”
说到这儿，桓玄狐疑地看向卞范之问：“谢琰死了，司马元显实力被严重削弱，他怎么还敢招惹荆州？”
卞范之开口解释道：“哎呀，南郡公，你想啊！那司马元显刚刚取代其父，正踌躇满志想大干一番。”
“如今他在东南栽了跟头，势必要在其他地方找回场子，不然他有什么脸面继续担任朝中要职。”
“长史之意是说，司马元显很有可能将矛头指向我荆州？”
“没错！”
“那长史打算如何应对？”
“即刻起兵清君侧？”
“嘶！这……”
桓玄这个人怎么说呢，确实非常有才华，但绝非惊艳之才。
不要说跟刘裕、拓跋珪这等枭雄相比，哪怕与其父桓温相比也差得远。
此人有魏晋名士特有的矫情，他性格中多是色厉内荏，多是轻佻短视，少了一点成大事者必备之坚韧和果断。
“这件事我想再考虑一下。”桓玄迟疑一下道。
对于桓玄的犹豫，卞范之一点儿也不意外，或者说这已不是桓玄第一次犹豫。
从谋划举事清君侧开始，中间桓玄曾数次犹豫、退缩过，甚至不乏错过了绝佳时机。
但作为桓玄心腹谋士，卞范之可谓桓玄肚中蛔虫，深知桓玄软肋在哪儿。
于是，卞范之坚定地摇摇头道：“这一次南郡公无论如何也不能再犹豫啦，不然臣只好辞别主公回归乡里。”
“何至于此，何至于此嘛……”
“臣相信司马元显早开始着手密谋削藩，只是他们忌惮荆州势大，暂时还不敢翻脸。”
“一旦等司马元显准备妥当，试问他还会容忍主公继续窝在江陵吗？”
“假若主公继续按兵不动，等于把主�