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出俱是本宫之子，如此作为与本宫有何好处？”贵妃不防她竟当面说破，一时竟找不出话来，只是遮掩道：“嫔妾哪敢指摘皇后娘娘的过错，不过就事论事罢了，是娘娘多心了。”萧清婉还待再说，赢烈却已是满心不耐，开口喝道：“都少说两句！镇日里唧唧啾啾，捕风捉影，扰得后宫不宁！贵妃，你也恁大一把年纪的人了，怎么行起事来越发倒退了？！旁的姑且不论，便说方才，你话里话外无非是说文淑容这一跌乃是皇后之过。然皇后设宴之前，安能想到文淑容会有此一跌？兼且赴宴之前，皇后已然打发人往绛雪轩去说过，若有不便，不来也可，是文淑容自己要来，这些事儿朕都知道。皇后一番好意，宴邀六宫，欢聚一日，却被你如此毁谤，你安的是什么心？”一语未休，又说道：“再说方才，文淑容雪中跌倒，才安顿下来，你身为众妃之首，不说先行问询，倒在这里挑三说四，惹是生非。这般作为，还有何面目再掌贵妃玺印？！”皇帝此言一出，堂中众人登时噤若寒蝉。
萧清婉与宸妃均为料到此节，各自对望了一眼，未敢言语。贵妃惊得面无人色，扑通一声的跪倒在地，对着皇帝央告道：“臣妾失言，冲撞御驾，乃臣妾之大过。还望皇上看在臣妾多年侍奉的份上，饶恕臣妾！”说着，就磕下头去，撞地有声。赢烈却不为所动，冷面道：“你屡次三番在后宫生事，意图陷皇后于不义，朕顾念多年情分，不与你理论，你却越发上头了，当着朕的面都敢讲出这样的话来，何况人后！如今看来，是该好好杀杀你的性子了。”言至此处，当即下旨道：“贵妃赵氏，久在宫闱，言行轻狂，屡生是非，德行不端，愧居妃位。今降为贵仪，禁于长春宫思过！”圣旨降下，贵妃软倒在地，也不再求，只睁着两眼，木木呆呆的，半晌才流下两道泪来。众人见皇帝盛怒，无人敢劝，堂中一时鸦雀无声。
出了这桩事，赢烈早已无心再行宴饮，只吩咐道：“此间事宜，交由皇后处置，朕先回养心殿去了。”言毕，便令起驾。萧清婉率领众妃出门送了御驾，又折返回来。赵氏已从地上起来了，身子软瘫着，只靠文喜、文乐两个近侍搀着。萧清婉见着，面上浅笑道：“贵仪先自回去歇着罢，待会儿本宫便命人去贵仪那儿收了贵妃金宝，天冷雪大贵仪就不必再差人跑一趟了。”赵氏木怔怔的，也不知听没听到，萧清婉见状，便吩咐赵氏的宫人，将她硬扶了回去。众妃眼看没有好事，便各自编排了些话告退去了，临走又都到里头看了回文淑容，略尽了些姐妹情分。
萧清婉见众人散去，便吩咐宫人收拾酒宴席，自家走到暖阁里。才进去，便见文淑容面向里卧着，不知睡没睡着。巧慧与翠儿见皇后进来，待要行礼，却被萧清婉止了。但听她轻声说道：“免了罢，别吵醒了你们主子。”她话音才落，文淑容便转过了脸，轻呼了一声“皇后娘娘”就要坐起。萧清婉忙快步上前，按下了道：“快别起来，躺着罢。这儿没外人，不必拘泥这些死理。”说着话，巧慧挪了一方红木雕花椅儿上来，又给铺了老黄销金的座褥，萧清婉便在那上头坐了。
文淑容便红着眼圈道：“皇上娘娘看觑臣妾一场，臣妾不争气，又弄出这样的事儿来。好在无事，不然怎好再见皇上、娘娘并宸妃娘娘？”萧清婉笑道：“你快不要多心，那雪里地滑，磕着绊着都是尽有的。只是淑容也有失检点，身子重了，还往雪地里去做什么！好在淑容这胎位坐的稳，不曾有碍，往后可得留神些。”文淑容微微颔首，道：“娘娘嘱咐，嫔妾记在心里。若不是嫔妾也不会滑这一跤，只是方才在雪里不知踩了什么东西，滑溜溜的，踩不牢靠，这才摔了。”萧清婉沉吟道：“雪里可会有什么东西？莫不就是没拾掇干净的石头。”说着，又看文淑容神色甚是萎靡，便道：“也罢，本宫自会料理，你且安心养着，不要为这些琐事劳神。你身上不便，挪来挪去路上再叫风吹吹也是不好。本宫的意思，叫你就在这儿先住着，待大好了再回去。待会儿本宫便吩咐你那儿的人过来侍奉。”文淑容忙道：“娘娘爱惜之意，嫔妾受之有愧。且此处早先是孝圣贤至慧皇后的寝宫，自她之后再无人住过，嫔妾不过小小的一个嫔，岂敢擅居？再叫那起人说出些什么好听来，倒带累了娘娘。”萧清婉笑道：“这个你且放心，皇上那里本宫自会去说，你见怀着身孕不宜劳动。若有人敢说些什么，本宫也自会料理。”才说毕，忽又一笑，道：“还有一桩事，为着你这桩事，适才贵妃说了些不三不四的言语，惹怒了皇上，见已贬做贵仪了。”
文淑容听着，便说道：“嫔妾在里头也听见外面吵嚷，只说贵妃娘娘不好了，不想竟被降做嫔了。如真是为了嫔妾之事，可是嫔妾的罪过。”萧清婉笑道：“可又来，是她自个儿不好，同你有什么相干？”说毕，又留了几句话，便起身去了。
作者有话要说：贵妃被贬啦
第一百二十一章（）
却表皇后抚慰了文淑容几句，便称宫中有事起身离去。文淑容连忙使了巧慧代为相送；巧慧去了半晌又转了回来。进来见文淑容仰在床上；翠儿也不在跟前，便上来笑道：“这翠儿又去哪里了；主子身上不好；也不在跟前服侍。倘或一时要汤要水的；谁来招呼？”文淑容便道：“皇后娘娘既说要我在这里住上几日，我就打发她先回绛雪轩收拾东西去了。”巧慧道：“皇后娘娘也算疼惜主子了，不叫咱们立时就挪回去。”
文淑容听了不言语，好半日方才冷笑道：“她哪里是疼惜我；不过是稀罕我肚子里的这个罢了。她同宸妃姐妹二人都没生养；我既然说了孩子养下就拜认宸妃做干娘；她们自然就有些想头了。”巧慧心里自是明白这其内关节的，但当着文淑容的面，也只好作糊涂道：“宸妃娘娘与主子既成了干亲，那皇后娘娘看着宸妃娘娘的面子，待主子热络些也是情理之中。”文淑容只冷笑了几声，叹道：“只是我们势单力薄，也只有皇后同宸妃还肯顾着些，咱们也只好暂且投靠她们。不然，那梁氏就是咱们的下场了。”巧慧闻听此言，心念微转，便试着问道：“莫非主子还有旁的打算？”文淑容不言语，只是道：“屋里有点凉，你去将窗屉子关死了，再要个火盆进来。”巧慧便应声去了。
文淑容打发了巧慧出去，独自躺在床上默默盘算：贵妃被降位，这妃位上就只剩下宸妃与惠妃。惠妃自不必说，长年闭宫不出，就是个有口气的死人。宸妃虽是个拔尖儿的，但为着肚子里的这个，她与皇后还是很顾惜自己的，目下也不会出来挡自己的路。再者，现下又新冒出来个钱美人，虽则因着她新贵得宠，皇上待自己淡薄了许多，却也幸得如此，宫里众妃嫔眼睛才不总盯在自己身上，这倒正是自己所求的。如今暂且忍耐一时，借着皇后与宸妃的势，求得孩儿平安降世，再做道理。
她如此这般想了一回，心内畅快，便侧了侧身，阖上眼睛，睡去了。
萧清婉回至坤宁宫，便打发了人往长春宫收缴贵妃金册金宝等一应物事。
不出片刻功夫，去的人便返折了回来，将玺印金册盛在一方红漆奁盒里，呈了上来。萧清婉见那贵妃玺印上的刻字已磨损了些，显是年深日久之物，不由伸手取来，把玩了一阵，心中暗道：她也是当了多年的贵妃，却折损在了今日。这世上的事儿，当真说不准的。一时得意，未必一世得意。她看了一遍，命人收好，又问道：“你们去收东西，赵贵仪可有说什么？”那人回道：“奴才去时，贵仪已将东西都打点出来了，见奴才到就都交予了奴才，并未说什么。”萧清婉微微颔首，那人又道：“尚有贵妃的头面衣裳在外头，娘娘可要看看？”萧清婉道：“不必了，叫穆姑姑查点清楚，也同金册一道收进库里，小心存放。”那人便应命去了。
穆秋兰办完了差事，走回明间。才进屋里便见萧清婉斜歪在炕上，怀里抱着铜鎏金暖炉，望着窗外怔怔的出神，便即笑着上前道：“赵氏被贬，娘娘是该得些清闲了。”萧清婉浅浅一笑，问道：“东西都收起来了？”穆秋兰道：“都造册收了，一件不落。”萧清婉点了点头，没多言语。穆秋兰见状，便道：“娘娘今儿怎么了，闷闷的不爱言语？”萧清婉坐了起来，说道：“本宫在想今日的事儿。”穆秋兰笑道：“赵氏打先皇后过世，执掌后宫权柄，那位子坐的且是牢靠，皇上待她也很是不薄。谁想到今儿气恼上来，竟废了她的妃位，贬成了个嫔，也当真意想不到。”萧清婉微笑道：“你在宫里多年了，依你看着，咱们皇上是一时兴起，就行孟浪之事的人么？”穆秋兰微一迟疑，缓缓摇头道：“皇上自来不是如此。”萧清婉点头道：“那便是了，本宫也是这般琢磨的。皇上想废她不是一日两日了，今儿不过是个由头。”说毕，看穆秋兰不解，便道：“先前梁氏小产，皇上便已疑在她身上了。只因着荣亲王忽然走了出来，与皇长子求情，皇上心有顾忌，才草草了结，未与追究。今番又出来文淑容这桩事，旁人还未说什么，她就先走出来责难本宫。虽则文淑容跌这一跤未必是她作的，却触了皇上多疑的性子，以为她又故伎重施，残害怀孕妃嫔，诬陷本宫。宫中子弟不盛，皇上极其看重子嗣，前番梁氏之事只怕已是怀恨在心，只为顾及前朝，才一时没有动她。再者，本宫听闻，荣亲王与皇长子十分亲近，两府来往甚密，赵文广的事儿荣亲王也多有出力。皇上本就厌恨荣王，偏赵氏又与他搅在了一起，几番凑在一处，才有了今日之事。”
穆秋兰听了，默然不语。萧清婉又道：“那贵妃的各样物件都留神收着，只怕还有还给她的一日呢。届时若找不见了，可是又费工夫。”穆秋兰问道：“娘娘既说皇上早有贬她之意，却为何又说这话？听娘娘一番见解，奴婢只觉得赵氏再无翻身之日。莫非竟会有变？”萧清婉笑道：“姑姑是久居宫闱之人，难明其中关窍。这后宫女人的荣辱，皇上的恩宠固然是极要紧的，前朝的势力也不容小觑。荣亲王既保了皇长子，断不会坐视赵氏遭难不理。新岁不宜加封，过了年怕就要说话了。”说毕，便伸出三根春葱玉指，在穆秋兰眼前晃了晃，又道：“荣亲王、皇长子，最后才是赵氏自己个儿。前二者不除，赵氏起复便指日可待。再则，皇上总还念着往日的旧情——皇上将她贬做贵仪，却未曾要她迁居，照旧住在那长春宫里，其心如何便可揣度了。她又是皇上长子的生母，不看僧面看佛面，赵氏屈居嫔位不会太久的。”她口中说着，心内忖道：荣亲王既有不臣之心，自然雁过留痕，却不知父亲那边布置的怎样了。荣亲王老奸巨猾，只怕没那般容易留下明证。赵氏本人又是个慎密之人，也不大好下手。倒要在旁处寻个地方落脚才好。
她闷头细思了一会儿，便觉到有些口渴，才吩咐明月倒茶，李明贵忽然走了进来，上前打千问安道：“奴才给娘娘请安，奴才有事禀告。”萧清婉自明月接过茶碗，抿了一口，方才道：“起来说话。”李明贵起身，自袖里掏了一阵，摸出一枚珠子，道：“娘娘适才打发奴才到文淑容站着的地方去看，奴才在雪里寻到了这个。”萧清婉向穆秋兰望了一眼，穆秋兰便接了过来，又问道：“可还有别的痕迹？”李明贵道：“奴才去看时，这珠子已是渍在泥里了，还有一道滑痕。想来，文淑容便是踩到了这个，才滑倒的。”萧清婉点了点头，又问道：“可还有旁人瞧见？”李明贵回道：“云光楼只余几个洒扫的宫人，并没别人。再有，奴才回来时，见绛雪轩的宫人抱了包袱过去了。”萧清婉笑道：“她怀着身子，又才跌了一跤，还是静养为上。待会儿你再带几个人过去瞧瞧，叫她安心住着，若缺了什么只管打发人来说。”李明贵应了，又看皇后别无二话，便下去了。
待李明贵出去，穆秋兰将那珠子递到皇后面前。萧清婉取了过来，捏在手里，细细打量了一番，且不言语。穆秋兰看着，在旁说道：“奴婢瞧这珠子的质地成色，倒好似前番皇上送来的那两斛？”萧清婉点头道：“正是，那时候合浦进贡了两斛，皇上都给了本宫。本宫记得，除去送到了姐姐那儿一斛，尚分赏了几个妃嫔？”正说着，青莺提了鸡鸣壶过来，替皇后添了茶水，接口道：“奴婢也记得，还是文燕给分的，与了文淑容、黎顺容同那死了的梁氏。”萧清婉笑道：“倒是你记得清楚。”语毕，就握着珠子，一言不发。穆�