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孟心蕊因是妇人，在殿上与皇帝磕过了头，便往坤宁宫来见皇后。
萧清婉在后堂上见了她，姊妹二人一别许久不见，今日逢上分外亲热。当即手挽着手，坐在一处说话。
萧清婉见孟心蕊双颊绯红，压倒桃花，虽是羞赧无言，却又喜不自胜，真正是春风得意，便取笑道：“瞧妹妹欢喜的样子，这位夫君该是很中妹妹的意了。”孟心蕊低声笑道：“往日都是姨母说两位表姐的事情，如今也轮到表姐来看我的笑话了。”言毕，又笑道：“还要多谢娘娘做主，不然心蕊这段子心结竟还不知如何开解，这会子只怕已是相思成疾，一病不起了。又若非娘娘一力撮合，依着父亲的意思，心蕊又不知要聘与何人。娘娘且受心蕊一拜。”说毕，旋即起身，倒身下拜。
萧清婉连忙命人扶住，重新落座，又笑道：“咱们之间，还有这许多客套？我已是落到这步田地了，自然要为你好生打算，不让你走了我的老路。你若嫁与寻常仕宦人家，虽免了进宫的苦楚，但一般的膏粱纨袴，哪个不是三妻四妾，美婢成群？看咱们母辈受妾侍的闲气还不够么？李十洲人品不错，是个有情有义的，该当能好生待你。你也好生操持着日子，别负了我这一番苦心就是。”孟心蕊连声称是，又笑道：“娘娘生下了太子殿下，我还一眼都没瞧见过的。不知娘娘可否让我见见？”萧清婉听说，便令人去将赢缊抱来。
一时，奶母抱了赢缊过来，孟心蕊慌忙双手接了过来，抱在怀里，却见是个胖胖的孩子，头上戴着掐金丝的八宝绸缎护顶，身上一件宝蓝对襟盘花钮子毛衫，皮肤白腻，眼如点漆，甚是灵动，十分可爱。孟心蕊瞧在眼里，心中喜欢的紧，便不住逗弄，赢缊也不认生，就伏倒在她怀里，嬉笑不绝。孟心蕊笑道：“好个乖巧的孩子，像是认得我是他姨妈呢。谁似娘娘这样有福，生得这么个好孩子！”萧清婉笑道：“你也赶紧生一个就是了，生个丫头下来，给这孩子做媳妇儿，好不好呢？”孟心蕊笑道：“我心里自然是欢喜的，就怕高攀不上呢。”
两人说笑了一阵，孟心蕊忽然低声道：“京里如今出了件新鲜故事，不知表姐听说了没有？”
第二百零三章（）
萧清婉听她这话出有因；不由问道：“什么事？你倒这样遮遮藏藏的。”孟心蕊一笑；说道：“倒不是关系你我的事情；乃是一桩笑话。”言毕；便将那事娓娓道来：“还是唐将军的长子，那个做了昭武校尉的唐万里，往日里人都说他性情稳重，最是沉稳的了。如今却不知怎的了；三五不时就要闹出事来。前不久，又在城南花柳胡同里吃醉了同几个泼皮打架，惊动了顺天府尹；将他拿到衙门里，问明了他的身份。因听说是朝廷的一员武将；又是唐将军的长子，并未为难他。待他酒醒，就送他回府了。他父亲唐徊秉气生气死，将他打得头破脸肿，在家躺了几日都起不来床，腿上筋也不知折了几根。这事儿京城里人尽皆知，都拿来当笑话说。虽则醉酒殴斗不算大事，却也着实污了京城官场的风气。吏部已然记下了，他年底考评还不知怎样。”
萧清婉听过，笑道：“有他父亲在，吏部尚书只怕总还要卖个面子。”又问道：“这唐万里如今性情大变，你可知是为了什么？”孟心蕊望着萧清婉说道：“这事儿，我一个深闺妇人怎好乱猜的呢？倒是听府里下人说闲话，言说这唐校尉打从与芳华郡主的婚事黄了，就变了性子。他如今举止荒疏，言行不端，京里但凡有点身份的人家，谁也不肯将姑娘嫁他。说了几门的亲事，人家都推三阻四的，唐夫人为这事心里也焦的很。”说着，又笑道：“我也只当笑话听听，白说与娘娘作耍罢了。”言毕，便望她一笑。萧清婉心中明了，一笑了之，同她又说了些闲话，眼看时候到了，便打发了她离去。
待送走了孟心蕊，绛紫上来收拾茶食，笑道：“这孟姑娘比起在家的时候，可出落得更好了。可见是嫁了个如意郎君，心满意足也就春风得意起来了。”萧清婉便逗她道：“你说这样的话，可是你心里也想女婿了？不打紧，你是我身边的人，看上了哪家的小子，自管来说。本宫与你做主，管保那人不乐意也得乐意。”绛紫不觉红了面颊，说道：“娘娘拿我取乐呢，当人人都是文燕，一心只要攀高枝儿，连点儿脸都不要了呢。奴婢可不是那样的人，奴婢死也不出这个门的。”萧清婉笑道：“这是什么话，女大不中留，你也总要嫁人的。在宫里做个白头宫女，不因不由的，倒怎么说呢？赶明儿空闲了，本宫就替你们好好的留意留意，有那门第不太高的好人物子弟，与你们说和。”绛紫两颊红透，只说了一句：“娘娘真是做媒做出瘾来了，才撮合了孟姑娘，又打上奴婢的主意。”言毕，看一屋子的人都望着自己笑，羞赧不堪，难于容身，一顿足就出去了，引得众人一齐笑了。
绛紫出去，明月走来，与萧清婉重新换了壶热茶。萧清婉摸了摸那茶壶，见是滚烫的，便说道：“如今天气也渐渐热了，不必再备这滚茶。有糯米酒，冰些存着。皇上每日下了朝，身上都燥的很，吃些冰酒能定定心神。”明月满口应下，又不禁问道：“娘娘，昨儿午后，宫外送了消息进来，说文燕生下了一个男娃。奴婢见那时候娘娘正睡着，没敢吵娘娘。”萧清婉听过，不禁道：“她还不到月份呢，可就生了？”明月回道：“听闻是早产了，好在母子平安，那孩子也没什么毛病，只是瘦弱些。”萧清婉点头道：“文燕的身子骨是单弱些，又总有些小毛病，本宫倒虑她受不起生产的折腾，好在无事。”明月又道：“奴婢听送信的人说，文燕是因为迟迟不得扶正，心事过重，才致使早产。她在废皇子的府里上覆娘娘，求娘娘给她做主。”
萧清婉听过，半晌才道：“论起来，她走到这一步，虽是趋炎附势的性子使然，却也算是为本宫出了一番力。论功行赏，本宫也不能过河拆桥，令人齿冷。前些日子，本宫同皇上提起这事，皇上倒没什么不乐意的。只是近来事多，却给搁下了。这样罢，今儿午后你打发个人，到赢纬府上，传本宫的口谕。说文燕产子有功，理当扶正。”明月虑道：“只恐赢纬不愿，倒要闹事。”萧清婉拍着赢缊哄他睡觉，一面就笑道：“他如今这样的尴尬身份，还打算娶什么样人家的女子？别做他的千秋大梦了，能有人肯跟着他已经是他的造化了。他还要闹，倒闹给谁看呢？他老子心里恨他，他那娘也早不知死往哪里去了。如今是落魄的凤凰不如鸡了，他但凡还有点聪明，就知道该怎样做的。”
明月听着，只低着头摆弄茶具，一声儿也不言语。萧清婉在旁看着，便问道：“怎么，心里有事？”明月嗫嚅着，并不敢说。萧清婉忖度着，便微笑道：“绛紫是不愿出这门的，看来你是愿意的？素日里，你是个心志高远的，这段志气想必不在文燕之下，只可惜你没文燕的好命和胆量。你倒也不用着急，本宫既然说了替你们留意，自然言出必行。待缊儿略大些，坤宁宫里清闲了，又有了合适的人家，自然放你们出去。不独是你，就是青莺、春雨你们几个，若想嫁人，也自管来跟本宫说。本宫绝不让你们在这宫里，白白耗费了青春。”
这三个美婢听闻此语，喜不自胜，都上来与皇后磕头谢恩。
到了晚间，赢烈处置了政事，走到坤宁宫来看孩子，问了问赢缊日常冷暖饥饱等事，见他活泼爱笑，甚是高兴，抱在怀里就不撒手。那赢缊倒也生来的乖觉，似是认得这是他父亲，腻在赢烈怀里，很是安稳。萧清婉瞧着，心里倒也很是惬意，就坐在一旁陪着说话。
两人随意说了几句闲话，萧清婉便将日间心中想的那几句话说了出来，又笑道：“之前臣妾同皇上说的事儿，不知皇上还记得么？”赢烈听问，便说道：“什么事？你不说，朕怎么知道。”萧清婉便道：“还是去岁上为芳华郡主的亲事，为着社稷安稳起见，咱们拆了唐校尉的婚约。当时说要替他再寻上一门好亲，已做弥补。谁知宫里事多忙碌，皇上也不得闲，一来二去，就给拖延到了今日。那唐校尉也算是个痴心种子，为这门亲事不能成，弄到如今这个上不上落不落的地步。臣妾倒有愧疚，想替他把这段事了结了，同皇上商议商议。”
赢烈听她言说此事，倒也记了起来，又因是她提的，料定她必有了主意，便问道：“既是恁般说，你倒预备怎么办？之前你不是看好了菱郡主，如今这意思是变了卦了？”萧清婉陪笑道：“也不是臣妾变卦，那时节看着唐校尉为人稳重和气，又是勋贵世家，也算是门好亲。菱郡主嫁了他，也不至辱没。然而目下瞧来，唐校尉近来竟十分荒唐。菱儿再要嫁他，只怕要受些委屈了。臣妾故此对皇上说，不如换了人罢。”说着，又笑道：“臣妾有个人选，管保合适的。”
赢烈听她话得极满，不觉笑问道：“倒是什么人？你快些说，不要尽让朕猜测。”萧清婉便笑道：“就是那位贬出宫去的秀女章媛姑娘。”赢烈一听，先不言语。萧清婉遂笑着说了原委：“这二人如今是一样的毛病，因着细故说亲是高不成低不就的。唐校尉出身骁勇，章媛亦是将门之后，论起身家倒分外的合适。这章姑娘目下是弄得名满京城，无人肯娶，虽则也是她自作自受，到底也算是唐家的缘故。唐校尉也是无人敢嫁，讨了这媳妇入门，也算替他妹妹还了债了。”赢烈听了这样一番话，便笑道：“你也是刁钻惯了，这样的歪理也编排的出来。听上去，又让人没话说。也罢，儿女姻亲不过小事，唐家弄坏了人家的名声，是该与人补偿。章家也算世家贵胄，章媛的身份也尽配的上了。”
两人说着话，不期赢缊忽然尿了，登时就溺了赢烈一身，那玄色氅衣当即便浸得湿漉漉的。萧清婉慌忙叫奶母上来把赢缊抱去，又服侍着赢烈更衣，嘴里就说道：“臣妾叫皇上不要抱他，皇上只是不听，看这衣裳脏的。那么大点的孩子，还什么也不懂，说尿就尿的，可把皇上衣裳给溺了。好在这衣裳是玄色的，若是龙袍，随意撒上点子就腌臜的不成了呢。”赢烈却笑呵呵道：“这有什么，小孩子家常有的事。这儿子在老子身上撒尿，也是世间尽有的。朕前头养了四个儿子，为着礼法约束，朕皆不曾经历过这样的事。如今，可也算好好尝过做人父的滋味了。”萧清婉见赢烈这般说，也不好再说什么，只是吩咐宫人把脏衣拿去洗了。
赢烈换了衣裳，又叫人把赢缊抱了过来，亲自逗弄了一回，甚感喜悦。正在此际，外头人忽然来报道：“启奏皇上、娘娘，皇宸贵妃娘娘生产了。”
第二百零四章（）
萧清婉同赢烈闻讯；慌忙起身收拾着往钟粹宫去。萧清婉一面打发人传辇车仪仗；一面就问那来人道：“是几时的事情？可怎么样了？”那人回道：“回娘娘的话；宸贵妃娘娘是一刻前发动的；王太医已经赶过去了。唐姑姑打发奴才来与皇上、娘娘报信儿。”
二人听过，一时穿了衣裳，便即出门登车，往钟粹宫而去。
仪仗行至钟粹宫门前；二人下车，只见许多宫人脚不沾地的进进出出，太医令王旭昌正在廊上立着。一见帝后驾到；众人慌忙下拜参见，萧清婉顾不得别的；劈头便问王旭昌此间经过。王旭昌微笑道：“娘娘莫急，宸贵妃娘娘才发动不久，还需得一段时候。且请皇上、娘娘等上片刻。”言毕，钟粹宫的宫人便端了两把椅子上来，赢烈遂对萧清婉道：“既恁般说，咱们且在这儿等等罢。这也是急不得的事。”说罢，便与她携手在廊上坐了。宫人端了香茶上来，萧清婉因着自己生产艰难，深知这其间凶险，又是同根并蒂的亲姐姐，不免分外忧心。焦躁的一口茶也吃不下，坐卧不宁，一时起来在廊上四处走动，一时又立在门上，探头向里张望，只碍着忌讳，不好进去。
赢烈见状，不由笑道：“你忒急了，这妇人生孩子是没准儿的事儿，哪能这般快！朕记得，先前母后生三弟的时候，可是足足半日的功夫才了事呢。快过来坐下，走来走去的，晃得朕头晕。”萧清婉回身道：“不是这样说，臣妾生过一次，可是知道了。这生孩子遭些罪也就罢了，里头的险处外人是当真不知道的。姐姐又素来身子单弱，臣妾着实忧虑。”说着，又不免嗔道：“看皇上话说的，倒似一点儿不挂心一般。”
赢烈起来，亲身上前，扶着她的双肩撮哄着她坐了，方才说道：“朕何尝不担忧？但这样的事，咱们外头的人实在使不