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驼峰航线有南线、北线之分。南线从昆明起飞，经云南驿、洱海、下关、苍山、云龙导航台、泸水、河汊，北飞140公里抵达印度的杜姆杜摩导航台，再西飞32公里，即到达印度东北边境的汀江机场。
北线由汀江起飞至杜姆杜摩，然后改向98度飞185公里抵达葡萄，再改向106度飞329公里至程海（云南北部永胜县内一个湖），再改向129度飞273公里直达昆明，全程共819公里。运输机通常三至四小时即可抵达。
南线山峰较低，天气也较好，但距离密支那、八莫日本空军基地较近，容易遭到日机袭击，因此通常多飞北线。
尽管开辟驼峰航线困难重重，但由于它是通往印度的最短的一条航线。为坚持抗战，中国战区别无选择。重庆态度很坚决。开辟这条航线的是美国空运队和中国航空公司。负责开辟驼峰航线首次航行任务，落在陈纳德身上。
为了标出这条航线，陈纳德翻阅了大量中国西南、缅甸北部和印度东北部的地理资料。根据这些资料，陈纳德拟定了这条航线。要开辟这条航线决非易事，飞机要飞越七条江河，千百座大山及雷雨区。这是一条没人飞过的航线。
陈纳德指挥一架c—46运输机（代号“美人鱼”），六名机组人员，首航驼峰，历尽艰险，成功地开辟了驼峰北线。这条航线的开拓者陈纳德将军，永远留在中国抗日战争史上！
驼峰航线北线，距中国和印度的腹地较远，航线过长，很难满足中国抗战物资的补给。中国政府决心开辟可直飞印度的驼峰航线南线。这一任务再次落到陈纳德将军肩上。
南线必须经过海拔四千米以上的“世界屋脊”青藏高原。西藏境内山脉连绵终年积雪不断，著名的贡嘎山、唐古拉山、拉木拉尼山等，犬牙交错冰峰参天。青藏高原空气稀薄气候变化无常。
陈纳德对这条航线的险恶早有耳闻，感到信心不足，不想拿那些年轻的生命去冒险。
这时美国空运司令部一名上校找上门来，对陈纳德说：“陈纳德将军，担负这项任务没有比你更合适的人选了。你已经创造了奇迹，我们认为，你还会创造新的奇迹！我们可以为你提供最优秀的驾驶员：美国空军大明星福克斯！”
陈纳德沉思片刻说：“我试试看！不过，我要告诉你的是，这是在拿生命开玩笑！”
“不，将军。”这名上校说，“这是在拿生命作战争的赌注！”
这次飞越喜马拉雅山，因为海拔高空气稀薄，又遇雷雨交加，飞机上的无线电失去信号，陈纳德无法指挥导航，飞机在黑暗中撞在山峰上。美国空军王牌飞行员福克斯等六名机组人员，不幸牺牲了！
陈纳德深感痛心，但没因失败而止步。这条航线试飞半年中，160多名机组人员在这条航线上献出了宝贵生命！
陈纳德除指挥空运外，还担负着为运输机护航的任务。
驼峰南线的开辟具有非凡的战略意义。运输机日夜在这条航线上穿梭，每月为中国抢运军用物资，由最初的几百吨提升到万以上吨。如此大规模的空运，在战争史上是空前的绝无仅有的。
更为惊人的是，据1945年9月美国《时代》周刊报道：抗战期间，在驼峰航线上失踪、坠毁的飞机多达三千架以上！上万名飞行人员，为中国抗战作出了重大牺牲！
第376章 美国空军特遣队（）
1942年8月下旬，陈纳德调回了昆明轰炸机中队，准备轰炸缅北的日军基地和据点。
8月28日，陈纳德命令第74中队掩护轰炸机中队，轰炸腊戍。接着又轰炸了密支那的日军机地。整个8月份，陈纳德因补给不足，减少了出击。
衡阳和桂林是特遣队的前进基地，日军一直想摧毁这两个基地，由于情报网严密监视，日军阴谋一直没能得逞。
9月初，陈纳德的特遣队，只有34架飞机和38名飞行员，分布在广阔的地域上。
9月19日，第1中队轰炸了龙陵市。发现日军在腊戍集结，第10航空队命令他去支援中国地面部队。陈纳德指挥特遣队连续出击，袭击了日军补给线和大部队集结地，日军受到惨重损失。
9月底，陈纳德才得到了一点补给，比斯尔将军从巴拿马派来了，一个中队20架飞机的驾驶员和10余架旧飞机。
10月25日，特遣队袭击了日军去印度和仰光的几个大补给车队。
特遣队自成立以来，在补给严重不足的情况下，仍频频出击达65次之多，给日军以重大打击。
1942年10月8日，美国总统候选人温德尔。威尔基，作为罗斯福总统特使访问了中国。
10月11日，威尔基与陈纳德长谈了两个多小时。18日，威尔基再次与陈纳德进行了长谈。威尔基后来成为陈纳德的有力支持者，正是因为这两次谈话。
威尔基得知陈纳德的情况后感到震惊。他要求陈纳德直接致函罗斯福总统，汇报驻华空军特遣队的情况。威尔基说，他可将信直接呈给罗斯福总统。陈纳德知道这是个机会，便给罗斯福总统写了一封长信，汇报了他历任中国空军顾问五年来的情况和战绩、他的空战策略和对特遣队的装备要求等。
罗斯福总统读完此信深受感动。
******赞成陈纳德在致罗斯福总统信中的作战计划，便向华盛顿大声疾呼：在中国的进攻行动，应该是空军，而非地面部队！
陈纳德希望有一支独立的空军常驻中国，不愿再受比斯尔的遥控，希望能享有在中国空战的自主权。他得到了******和宋美龄、宋子文的强力支持。
******希望，中国将来成为盟国攻打日本本土的基地。
1942年11月，宋美龄在纽约会见罗斯福总统的第一顾问哈里？霍布金斯，进行了长时间会晤。
宋美龄对霍布金斯说：“尊敬的总统顾问先生，恕我直言，我认为中国并不需要史迪威将军。史迪威将军如果继续留在中国的话，这对中美，包括盟国之间的关系，将是一个极大的伤害。缅甸的失败，损伤了中国的抗战热情。不知顾问先生是否了解史迪威将军？”
霍布金斯说：“听说过，一位堪称空军里的天才指挥官。”
宋美龄说：“也许可以这样说吧。陈纳德将军领导的美国空军志愿队和目前的驻华空军特遣队，被中国视为救星了！”
霍布金斯：“夫人，毫不恭维地说，我很敬重陈纳德将军，还有他的志愿队。”
宋美龄：“希望罗斯福总统，能给予陈纳德将军独立的权限，或者能出任驻华空军最高指挥官诸类的职务，以便能发挥其才干。”
霍布金斯：“我可以直言不韪地告诉夫人，总统已有考虑。”
宋美龄：“中国需要陈纳德将军，总统顾问先生。中国的抗战已经打了五年多，已经快筋疲力尽了。”
宋美龄这次出访美国，使史迪威在罗斯福总统面前的威信大打折扣，也是致命的一击。
1942年12月，罗斯福总统向马歇尔下令：给予陈纳德独立的指挥权，并即刻补给一百架飞机，以便对日本军事设施及船只展开轰炸。
罗斯福总统很赞赏陈纳德的计划，且对史迪威将军有了新的看法。
1943年2月底，罗斯福让陆军部起草了一份电报告诉******：只要状况许可，飞越喜马拉雅山的空运能够增强此项作战的话，当尽快任命陈纳德为该部队司令官，并准备把该部队的飞机增加到五百架。
罗斯福总统指责马歇尔说：“史迪威没有充分认识到，中国必须具有空军力的必要，以及蒋总统对陈纳德计划所保持的热情。为了与中国维持良好的国际关系，我们必须接受蒋总统的请求。”
罗斯福总统警告马歇尔：“史迪威所采取的手法是错误的。如果他继续以高压的态度对待蒋总统的话，他非被免职不可。”
1942年3月至年底，美国驻华空军特遣队在补给严重不足的情况下，在空战****击落日军234架，自己损失飞机16架；轰炸日军基地65次，投弹314吨，被击落轰炸机一架。
陈纳德将军说：“美国驻华空军特遣队，也许是在将级司令官麾下的空军力量最小的一队，当然也是最支离破碎的。但当奉命出战时，它却始终不辱使命。”
第377章 美国第14航空队（）
1943年3月3日，陈纳德由准将晋升为少将军衔。马歇尔和阿诺德根据罗斯福总统的指示，将美国驻华空军特遣队（第23战斗机大队）扩编为美国陆军第14航空队。陈纳德被任命为第14航空队司令。
3月10日，第14航空队正式成立。第14航空队下辖：第23战斗机大队、第51战斗机大队（辖两个战斗机中队）、第308轰炸机大队（辖四个重型轰炸机中队，装备b—24重轰炸机）和第341轰炸机大队（辖三个中型轰炸机中队，装备b—25中型轰炸机）。
陈纳德的司令部仍设在昆明。
中国空军为陈纳德在机场旁边小山坡上新建了一座土坯墙瓦顶小屋，并告诉他，如果他不回美国的话，这座房子可以永久属于他。
美国陆军部为陈纳德派来一位参谋长格伦准将，一名上校军医和膳务官艾尔索普上尉。中国空军给他派来厨师、司机和守卫各一名。美国陆军航空队还为他配备了一架专机和别克牌轿车。
3月下旬，陈纳德组织几次出击，对越南老街地区进行轰炸，摧毁了日本在那里的磷矿。
4月1日，日军攻打湖南零陵，陈纳德令第75中队迎击，将日军打退。
4月下旬，他派第74中队到腊戍进行了侦察和扫射任务。
1943年5月初，罗斯福收到******的请求：陈纳德被召回华盛顿去解释从中国进行空中攻势的计划。
陈纳德向罗斯福总统解释说：他的飞机可对付日本第3空军师；他打算在8月下旬，用桂林的b—25中型轰炸机去轰炸沿长江、沿中国海岸，在海防和海南岛进行还击日军舰船的战役；入秋后，他将派b—25去台湾海峡骚扰日军船只；再晚些时候，他打算派b—24重型轰炸机，去华东协助那里的飞机去打台湾和东京至上海、南京地区。他估计，到年底就可以开始轰炸日本本土了。
罗斯福总统听完陈纳德的空军作战计划后，表示赞同。他力排众议，态度坚决，不顾马歇尔等的反对，批准成立一支单独的空军由陈纳德全权指挥。
在华盛顿“三叉戟“会议上，美、英、苏、中四强最终达成了重大协议：收复缅甸，恢复对华交通线，使中国成为太平洋地区的陆上主要反攻基地。
5月4日，陈纳德第14航空队，对越南日军补给线进行了第一次大袭击。
5月9日，陈纳德的重型轰炸机队，袭击了广州日军天河机场。
5月19日，鄂西会战开始，敌我双方都投入了大批空军助战：日本空军在汉口、荆门等地集中了第90、第45、第55、第16、第25、第33、第44战队，共有各型飞机248架；中美空军参战的有第4、第11、第1、第2大队和美国第14航空队，共有各式飞机165架。
开战当天，陈纳德令中国空军去攻击长江中的日本军舰，令第美国第14航空队，从成都基地去轰炸企图穿越三峡西进的日本地面部队。
5月25日，中国空军第4大队，轰炸了湖北长阳及宜昌一带日军。
5月27日，第1大队从温州起飞对日军进行了轰炸。
到5月底，中国空军装备的苏式飞机几乎损失殆尽。
中美空军频频出击，使日军地面攻势受挫；接二连三地对日军进攻部队，实施大规模强力轰炸，令日军闻风丧胆。大大提高了中**队的士气，在空军掩护下，中**队向日军凶猛反击，日军最后放弃了进攻计划。
6月6日，鄂西会战结束。
会战期间，中美空军共出战53次，对汉口、沙市、荆门、宜昌等地日军机场、前线阵地等主要目标战斗机出战达326架次，轰炸机出战80架次，击落日机41架，炸毁日机六架，炸毁炸沉日舰23艘，炸死日军数百人。更重要的是，中美空军开始出现空中优势的征兆。
6月中旬，重庆战区统帅部接受陈纳德建议：在印度卡拉奇成立战斗飞行训练中心，派中国空军第1、第3、第5三个大队，分两批赴训练中心受训，学习驾驶美制飞机，及其训练低空编队、轰炸、射击，战斗机与轰炸机协同作战等。并配备一批美国空军人员担任队长、副队长、分队长及地勤官和机械师。
第一批受训的第1、第3大队，计划于7月初抵达印度；第二批计划于11月派出。
7月23日，日机袭击了陈纳德的东部基地。日机从汉口和广州起飞，目标指向�