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武汉卫戍区的任务，主要是固守三镇，防备日军空袭及对各作战部队兵员和物资供应，相机策应第五、第九两战区夹击日军。惟一的作战任务，是警惕日军突破防线，溯江而上突袭武汉三镇。若发生此情况，卫戍部队应固守待援，夹击来犯之敌。
武汉抗战初期，中国参战部队约有30个步兵师又一个旅、两个团、三个野战炮兵团、两个要塞炮兵团的兵力。以后陆续增援部队，至会战结束时，先后参战约有124个师、两个骑兵旅、七个野战炮兵团、三个要塞炮兵团的兵力。其中仅14个师系后方增援部队，没有损耗，每师约一万人；其余部队都久经战斗，损耗甚大，虽经整补，仍缺员50％左右，每师均约五千人。所以中国参战部队总兵力约95万人。各种舰艇共约40余艘。中国空军战机共130余架，苏联空军志愿队战机共90架。两者总计220架。会战期间补充104架，会战结束时已不足100架。
日本兵力部署：1938年6月15日，日本御前会议决定：集结重兵进攻武汉，并将战争推进到广州。随即日本大本营决定：任命畑浚六为华中派遣军司令，调集近卫师团、山下师团、波田支队（台湾旅团），海军陆战队等十个团，以及第2、第3、第5、第6、第9、第10、第13、第16、第18、第22、第101、第103、第106、第107、第116等师团，一个机械化兵团，三个航空兵团和海军舰队。总兵力约35万人，飞机400余架，舰艇120余艘。这是日军侵华战争中集结兵力最大的一个战役，足见其对此战役孤注一掷的赌徒心理。
第235章 安庆失守（）
1938年5月19日，日本内阁改组，荒木、板垣、宇垣等六位将军入阁。为攻陷武汉，早日结束这场战争，从组织到思想做了一切准备。
5月29日，大本营命令“华中派遣军”与海军“中国方面舰队”协同，攻取安庆、马当、湖口及九江，作为进攻武汉的前进基地。
6月1日，烟俊六与及川古志郎商定，由波田支队与海军第11舰队、吴淞港第4、第5特别陆战队，及第2联合航空队协同，从芜湖溯江进攻安庆、马当、湖口、九江；由第6师团与第3飞行团协同，从合肥进攻舒城、桐城、潜山、太湖、宿松、黄梅，策应溯江进攻部队作战。
日军第6师团以第11旅团附独立炮兵第2联队，及骑兵第6联队为先头部队，6月2日从合肥出发，于6月4日占领正阳关。原在合肥以西的中国第26集团军徐源泉部（三个师），自大蜀山不战而撤退至六安附近。日军第11旅团遂向舒城、桐城方向进攻第27集团军杨森部阵地。
蒋介石曾致电李宗仁、李品仙，令其“严令徐部攻击由合肥向舒城转进之敌”，但徐源泉以山洪暴发为借口，行动极为迟缓，至12日才进至舒城附近。而日军已于8日击退第21军第145师等部队，占领了舒城。
6月3日，日本海军“中国方面舰队”接到军令部，关于其“协同陆军占领安庆附近”的命令，令其在情况允许时，“适时策应陆军进击，打通到九江附近的航道”。6月7日，波田支队在第11水雷队护卫下由江苏镇江港起锚，海军溯江部队于6月9日从南京出发，两者在芜湖会合，10日开始西进。
11日，日本海军当局通告驻汉口各国领事，宣称溯江进攻武汉的作战已经开始，芜湖至湖口间为作战区，要求各**舰、商船立即撤出作战区。
6月12日中午，日军舰队进至安庆东南约20公里的铁板洲、将军庙一带停泊。15时，波田支队在北岸登陆，沿江堤向安庆前进，沿途未遇有力阻击，中国守军第21军第146师第872团及保安团，仅进行一般抵抗即退走。继波田支队之后，特别陆战队于南岸登陆，经短时战斗，占领了窑沟炮台。
当天傍晚，波田支队占领了飞机场。
杨森因主力分散各地，失去掌握，且又处于腹背受敌的不利境地，遂放弃安庆，向潜山、太湖撤退。日军于13日占领安庆。日军第6师团第11旅团第47联队，也于当天占领了桐城。日军占领安庆后，在20余艘战舰掩护下，在安庆下游强行登陆成功，即向中国第20军所扼守的大关阵地进攻。
第五战区长官部判断：日军以长江为进攻武汉之干路。夺取安庆后，将其主力集中于安庆、合肥，一部由潜山趋太湖、宿松，一部由岳西、莫山迂回，与长江各港口上岸之敌呼应，策应其主力作战。合肥附近之敌或向六安、霍山攻击，以牵制中**队兵力运转。
根据对敌情判断，第五战区下达了命令：第27集团军杨森部控制于安庆、桐城及其以东地区，迟滞敌之南进并防止敌之登陆，务必长久保持安、桐之线。不得已时退守潜山附近，准备向南侧击。但在日军向皖中窜犯时，中**队部署略有变更：
即第11集团军李品仙部为左翼军，以第48军以漳河亘正阳关、淮河右岸寿县附近为主要抵抗地带，左与淮北兵团、右与中央军密切联系：以26集团军徐源泉部为中央军，以舒城、六安、漳河之线为主要抵抗地带，右与第48军、左与第27集团军联系；第27集团军杨森部为右翼军，其集团军原有第133、134两个师，后调来第21军第145、146两个师，共四个师的兵力担任江防，并以安庆、桐城、舒城之线为主要抵抗地带。必要时，还须以一部兵力策应第26集团军。
第236章 杨森请求增兵（）
第五战区代理司令长官白崇禧，不辞劳苦在前线各地视察、督战。他来到第27集团军司令部了解部署情况。杨森见到白崇禧，当即诉苦说：“我这个集团军，虽然增加了两个师，但所担负任务正面过大，江防极为重要，万一有失，我如何负得起责任。务请健生兄向委员长报告，增派兵力，加强防御。”
白崇禧说：“伯坚兄（杨森字）所言极为有理，你的处境我很同情。我现在是副参谋总长兼代第五战区司令长官，按理说我对于本战区兵力部署，应有全权处置。更何况我非庸才，带兵打仗还是可以的。但是，蒋委员长向来都是大权独揽，小权不放，事无巨细，都要干涉过问。从淞沪抗战以来，我领教够了。有时兵力部署得好好的，打起仗来，正在紧要关头，想要调一部队增援，却发现这个部队失踪了。一追查，才知道是委员长亲自下令把这个部队调走的。
仗打坏了，他要骂人，要处置人，但如何用兵，却不得由你做主。更何况现在黄埔将领充斥，这些将领以蒋委员长马首是瞻，你想不通过他调黄埔将领所率领的部队，那简直就是妄想。说穿了，现在抗战是以他为首，我们这些人是帮他干，但他却不能以诚相待，总对我们有所偏见。这样又怎么搞得好合作呢？”
杨森听了有些尴尬。他知道李、白与蒋介石之间有隔膜，便解劝说：“现在是抗战时期，国难当头，大家都应该捐弃前嫌，精诚团结。蒋委座好比一个大家庭的家长，家家都有本难念的经，这家他在维持，他有他的难处。他把经念对头了，国家兴旺发达，自然很好；他要把经念歪了，那是国家的不幸，大家的不幸。我想，我们还是帮他把经念好才是啊。”
白崇禧说：“伯坚兄的话，也颇有道理。我只想说‘精诚团结’需要双方推诚相见，并没有别的意思。现在大敌当前，自然不是闹个人意见的时候，伯坚兄的困难，我若回到武汉，当向委座报告，请求调整兵力。但我现在一时还回不去，还要去视察其他防线。所谓‘救兵如救火’，那是等不得的。我看伯坚兄，不妨直接向委座请示，说明理由，请求增加兵力，这样即使不能马上解决，以后若在防务上出现问题，伯坚兄的责任也就小多了。”
杨森赞同：“好吧。”
6月8日，杨森致电蒋介石。电文中说：“职部奉命守卫安庆、桐城、舒城之线，兼负有江防任务。惟日寇如以大部分兵力由合肥南下，与由长江西上之敌会攻安庆，则江南我军之正面太大，以职部四师之众实难以御敌。拟请钧座增派两个师的兵力，以资应用。”
蒋介石接电并未直接答复，只严令第五战区长官部，督促杨森部坚守待援。
杨森只得以现有四个师的兵力部署：第134师活动于巢县、无为、庐江一带，以牵制日军；第145师部署于舒城附近；亲率主力部署于安庆、枞阳沿江一带，严密守卫江防。他告诫部下将领：“我已向委座请求增派部队，但未能答复。现在只能立足于靠我们现有兵力与敌作战，关系重大，望各位好自为之。”
第237章 杨森托人讲情（）
6月初，日军兵分两路：一路第4师团约一万人，主力由蒙城窜向凤台，一部由定远窜犯寿县；另一路第6师团约三千人，由合肥西窜。6月4日，日军攻陷正阳关。又转向舒城、桐城方面，进攻杨森部阵地。战局危急！
蒋介石即电令第10军主力向舒城方向侧击，以牵制日军。徐源泉回电称“山洪暴发，进军困难”，迟至12日才到达舒城近郊，日军已在8日、9日先后攻占了桃溪镇和舒城，又向桐城方面进犯。
蒋介石又致电严斥徐源泉：“该军以三师之众挡两三千之敌，使敌如入无人之境，既失合肥，复陷要地，以致安庆告急，将何以自解？着该军迅速侧击向安庆突进之敌，否则安庆失陷，该徐总司令须负全责。”
但徐源泉仍未完成侧击任务。
淮南日军进展顺利，沿江日军也开始进攻。6月12日，波田支队在海、空军掩护下，于安庆南约20公里处强行登陆成功后，占领了安庆机场。敌运转便利，其势更为猖獗。杨森部主力过于分散，难以相互策应，陷于腹背受敌不利态势，虽经奋战，势难挽回，只得退守潜山、太湖一线。
日军占领安庆、舒城后，得以利用合安公路，取得进攻武汉有利的交通要道。
安庆、舒城失守，杨森心情十分沉重，担心蒋介石像处置韩复榘那样对付他。杨森即致电白崇禧，说他曾向蒋介石请求增派兵力，加强江防，但战至最后而无增援，导致安庆失守。望白能在蒋面前“多多美言”，求得从宽处置。随后，杨森又向蒋介石的心腹将领陈诚，发去内容相同的电报，这样他才放了心，着手部署新防地。
军委会参谋部将战报送侍从室转至蒋介石。蒋介石看到安庆失守战报，拍案而起，怒吼道：“非杀几个不可！”他拿起笔，毫不犹豫地写到：“第27集团军总司令杨森着即撤职查办，交军法处论处！”
所幸白崇禧接到杨森电报，即去见蒋介石，婉转地说：“部下曾视察第27集团军，杨伯坚对部下说防地正面过大，江防十分重要，请求增加兵力防御。当时部下急于去马当视察，嘱咐他直接向委座报告请求。不知杨伯坚是否曾向委座请示过？”
蒋介石被问得一愣。稍顷，才颇为尴尬地说：“这个……我曾迭令其坚守待援，他为什么不坚守？”
白崇禧婉转地说：“杨伯坚的川军本来就装备差，战斗力弱，能坚持几天，已经不容易了。关键是我们兵力太分散，难于相互配合。”
杨森请求报告在前，蒋介石未能派兵增援。蒋介石沉思片刻，说：“他放弃安庆重镇，总应该负责任的。你写个报告来，我批一下。”
白崇禧的报告还没送来，陈诚接到杨森电报，也来见蒋介石。
陈诚与白崇禧不同，敢在蒋面前直言不韪。他说：“据说杨伯坚先有电报请求增厚防御兵力，而且安庆的失守不是孤立事件。委座独责怪杨伯坚，杂牌将领颇有微言。四川乃我持久抗战之大后方，委座应考虑杨伯坚之流在四川是很有根基的。将来我们退守四川，借重他们的地方极多，更何况杨伯坚尚不同于李、白之流，一向对委员长忠心耿耿。如果现在过分处置，必使多数杂牌将领心寒。”
蒋介石不解地问：“辞修，你为什么要替他们讲情呢？”
陈诚不悦地说：“委座，我们的军队是以黄埔系为基干，但部队来源极为复杂，多半是由当初的军阀部队所改编，这些部队仍旧与军阀们保持着渊源关系。尤其一些中下级军官，与老上级的关系还很深，也就成了这些杂牌将领的基础，我们光有黄埔将领去控制部队是不够的。再者，一些杂牌将领并非都不可用，有的其忠诚十分可嘉。辞修非愿保他们，实为钧座着想，能多笼络一些人为钧座效命，才是辞修的真实用意啊！”
蒋介石听了这番话，解释说：“辞修，我对你是完全信得过的，你不要多疑。你说得对，我们现在还要用这些杂牌将领，还要笼络住他们。但是，一定要有原则，不能轻信；要确有把握掌握得住