按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“来人，把我的大宛马和银枪找来，我要赶回舒城”，孙策吩咐一声，立刻有两名士兵应声跑去。
韩当低声问：“怎么样？一切可还顺利？”
孙策轻笑道：“问起分封事，袁术满口答应，毫无为难之意，我倒是有些懵了。”
“那便提前恭喜孙太守了”，韩当戏谑一笑，向孙策行了个大礼。
孙策抬手一敲他的心口：“你个老家伙别没正形，我可是有件隐秘事，需要你找最可靠之人来做”说着，孙策低声耳语几句。
韩当出入军营二十载，自是知晓利害，待孙策说完，他点头应道：“少将军放心，末将一定办妥。”
正当此时，士兵牵着大宛驹走上前来。孙策检查一番，便踏镫上马，接过银枪，背在了身后，复对韩当道：“明日便是新岁了，你回城里陪陪夫人孩子，初二再回舒城罢，本将军先走一步。”
韩当不胜感激，沉声道：“多谢少将军！”
孙策摆摆手，随即扬起马鞭，一骑绝尘冲出营门，一路向南赶去。
长夜未央，正值除夕，却因行军打仗，而少了几分节庆意味，多了几丝沙场苍凉。
乔蕤回营地后，大小乔亦回到父亲军中。是日对于他们父女三人而言，格外不同，乃是大小乔生母的冥诞。今年未能回宛城老家扫墓，可仪式却不得少。傍晚时分，大乔便与小乔一道，带着餐盘供果，登上南部山麓，焚香为母祝祷。
小乔虽从未见过母亲，每年今日却哀恸尤甚，姐妹俩在南山石阶上跪了好一阵子，才拭泪返回。毕竟明日便是新年，今夜她们还要守岁，为父亲祈求健康平安。
乔蕤咳疾又犯，箭伤未愈，却在帐中饮酒。大乔见此，上前夺了酒盏，长眉轻蹙：“父亲别喝了，身上还有伤呢，若是加重了如何了得呀？”
爱妻离去十四载，乔蕤仍难放下，每每想起，皆凄凉满怀。尤其是年岁愈高，愈是怀念故人，明知道肺痨已十分沉重，乔蕤依然借酒浇愁，熟料才半坛酒下肚，两个女儿便回来了。乔蕤见小乔怯生生站在帐门口，望向自己的眼神满是担心，不由有些难受。是啊，妻子因为生小乔难产而亡，却非小乔之过，她小小年纪没了母亲，才是最可怜的那一个啊。
乔蕤满心不忍，摆手招呼两个女儿上前：“莹儿，婉儿，你们俩来坐罢，爹有话跟你们说。”
大乔与小乔乖乖上前，坐在乔蕤对侧，等听父亲吩咐。乔蕤酒气上头，头脑却愈发清醒：“莹儿，孙伯符那小子已攻下庐江，若是一切顺利，开春他就会来找爹提亲的。”
大乔垂着小脑袋，低低应道：“是”
“莹儿，爹从不指望你与婉儿攀附什么权势富贵，只要你们能过上安生日子，哪怕是山间匹夫，爹也不会挑剔孙伯符这小子并非池中之物，你若跟了他，这辈子定是少不了的奔波劳碌，你可想好了？”
一想到要离开父亲和这个家，大乔泣泪涟涟，掩面而泣，良久说不出一字来。
小乔见大乔如此，十分心疼，她暗暗攥住大乔的手，对乔蕤道：“爹，虽然孙伯符废话多又自以为是，语调轻薄又爱动武，可他真的对姐姐挺好的婉儿觉得，他是真心实意喜欢姐姐。”
小乔这话明明是向着孙策，听起来却像数落他一般。大乔转泣为笑，用绢帕拭去泪珠，对乔蕤一拜：“父亲的担忧，女儿都明白。最开始，女儿不过是为了将他引入军中，日后能为父亲所用谁知一世冤家就此结成，他数度为我出生入死，我也再难将他舍弃了”
乔蕤沉默未语，好一阵才叹道：“莹儿，若你看上的是周公瑾而不是孙伯符，为父一点不会忧心反对。可是孙家世代将门，孙坚又曾与为父同在主公帐下为父实在是怕你受委屈啊。”
乔蕤竟曾经动过将大乔许给周瑜的怪念头，小乔本端起小盏呷水喝，此刻一口呛住，好一阵子喘不上气来。
大乔亦觉尴尬，岔话道：“父亲一直敬重孙老将军为人，先前也对我与婉儿说起过他的功绩，为何不愿与他结亲呢”
乔蕤双目定定，蓦然一阵猛咳。大乔赶忙起身为父亲捶背，却未发觉他拭口的白帕上有丝缕血痕。小乔为乔蕤递上一杯水，他一饮而尽，像是忽然想起了什么，沉吟太息道：“莹儿已经十六，婉儿也马上十四了，为父带兵打仗，常年在外，对你们未尽养育之意，心中时常有愧啊。此次攻打徐州，为父不慎受伤，命悬一线时，记挂的唯有你们姐妹二人。莹儿，婉儿，你们答应为父，若是有朝一日为父遭遇不测，你们不必为我守孝，遇见可靠之人，便嫁了罢”
大乔惊叫否决：“父亲莫说这不吉利的话，定然不会有事的！”
乔蕤摇头苦笑：“傻孩子，人活一世短短数十载，谁又能左右自己的命运？更何况像为父这样的武将，脑袋别在腰上，有一日没一日，又有谁说了算呢？莹儿，你是长姐，日后定要为婉儿寻个善良温和之人，她打小没娘，一定要找个人疼她”
乔蕤说着说着，不觉红了眼眶。大乔亦忍不住垂泪，颔首道：“父亲放心，有我在，一定不会让婉儿委屈”
乔蕤望着两个出挑俊秀的女儿，不知该高兴还是伤怀，只见那厢小乔已忍不住，嚎啕大哭了起来。乔蕤抬起粗糙地大手，拍了拍她的小脑瓜，却不知如何宽慰。
帐外传来打更之声，大乔极力克制情绪，强笑道：“父亲，婉儿，新岁到了，大年初一，我们可不该哭了呢。”
小乔亦起身拭泪，语调却仍带着哭腔：“爹爹，你放心，今年我一定好好守岁，一个盹儿也不打，为爹爹祈福延寿。”
正当一家人其乐融融之际，帐外传来士兵的通报之音：“报！乔将军，孙少将军方从寿春回来，要，要见大乔姑娘”
下午在舒城时，孙策一口拒绝了孙贲的邀约，全力御马狂奔，便是为了在新岁第一天第一时间见到大乔。虽明知去营中寻她有些不妥，他却难以克制己心，无法压制想见她的念头。
朗朗俊逸身姿立在营中篱墙处，皎如玉树临风，漫天星辉相随，便是这夜幕下最曜然的风景。
不过多时，红妆仙裳佳人盈盈而来，待云破月出，寒光映出她绝色姿容一瞬，孙策大步迎上，喜道：“莹儿”
孙策昨夜凌晨出发，今晚又策马赶回，往返驰骋六百里，大乔不忍他如此劳碌，轻道：“怎的这般辛苦来回？何不在寿春住一夜，也好过赶夜路啊。”
孙策大大的斗篷一挥，将大乔裹入怀中，坏笑道：“今日我堂兄倒是说，寿春城里新开了一家馆子，叫什么望春楼，老板娘娇俏得很，要带我去看。我怕你伤心，这才连夜赶回来的。”
大乔抬眼一嗔：“我有什么好伤心的？不然少将军现下回去罢，还赶得上人家早上开张呢。”
孙策哈哈大笑，在大乔光洁白嫩的额上一吻：“好莹儿，莫跟我置气了。我连夜赶路，便是希望新年第一个见到的人是你，就冲着这份心意，你是不是该奖励奖励我？”
孙策言罢，歪头指指自己的面颊，暗示大乔献上香吻。谁知大乔抬起小手，将他的脸推开：“你见到的第一个人可不是我呢，是方才那通传的士兵。”
今年的冬日尤为寒冷，两人耳鬓厮磨，却没有畏寒之意。孙策与大乔十指交缠，敛了调笑的神色，一字一句道：“莹儿，初一到十五都是年下，提亲不合规矩，我打算正月十六去找你父亲，请程普将军保媒，你觉得如何？”
年下不宜提亲，可孙策也不能才出正月十五，就来找自己父亲罢？大乔红着小脸否道：“还，还是春暖花开了再”
孙策不打算给大乔任何逃避的机会，他环住她瘦削的肩，俯身在她唇上一吻：“好，就这么说定了！莹儿，你去陪你父亲和妹妹罢，我也回去看看公瑾。”
语罢，孙策起身离去，出了营门，还得意洋洋地冲大乔招了招手。大乔亦挥舞小手回应，见孙策御马消失在了夜色中，她才返身而还。嫁与他为妻，是个渺远又模糊的愿望，待到快要实现这一刻，依然显得那般不真实。
天边有流星划过，在漆黑的夜幕上留下一道华丽的光影。大乔掌心合十，低低道：“娘，若你在天有灵，便请保佑我们罢”
第97章 功亏一篑（）
即便新岁年下，周瑜与孙策亦未得闲，每日在府衙内查阅案卷，以了解庐江郡的大致情况。
陆康不愧为九卿之臣，庐江在他的管辖下，秩序井然，百姓安居。孙策惦记陆康病势，携周瑜一道前去探望，却数次被拒绝在庙门之外。未过初五，城中陆家竟传来了陆康病逝的消息，周瑜孙策震惊中带着惋惜，一道入城吊唁。舒城近万百姓冒着严寒，夹道送陆康最后一程。
孙策想起那日陆康嘱咐的那些话，百感交集，只觉肩上的胆子愈发沉重。正当孙策激起十二万分斗志，打定主意欲治理好庐江时，袁术下部刘勋忽带了一支人马赶来，与他同行的，还有朝廷派来的礼官。
周瑜自觉不妙，他不顾是否会得罪袁术，站在孙策身后，以备不虞。果然，这朝廷礼官宣读圣旨，所封的庐江太守竟不是孙策，而是刘勋。
袁术当真是说一套做一套！孙策只觉气血上涌，怒发冲冠。几员老将亦是忿忿，若非周瑜阻拦，只怕要与刘勋部冲突。
周瑜好不容易糊弄过礼官与刘勋，拉着怒不可遏的孙策回到帐中，劝道：“伯符，越是此时越不可冲动！他未许你应得官职自是无理，可你现下若抗旨，岂非公开与朝廷作对？”
孙策气得浑身颤抖却无处发泄，他挥舞老拳，重重凿在木椽上，屋顶的尘灰飘扬洒落，呛得周瑜直咳。围城近一年，孙策殚精竭虑，不光要攻城作战，还要克服老将不臣，百姓反对，粮草短缺等重重困难。现下终于尽得民心，大胜而还，却要将功劳拱手相让，无论是谁，定然皆无法接受。
更何况，这太守之位，还关系到孙策今后之大计，以及能否娶大乔为妻。周瑜还未将孙策劝好，大乔便得讯赶来。周瑜看到立在帐门处的大乔，急忙摆手，示意她此时万不可出现，以免刺激孙策情绪。
熟料孙策回眸一瞥，一眼便望见了大乔。看着大乔清澈的眼眸中满是忧虑，孙策羞愧万分，恼怒尤甚，他阔步走出大帐，高声骂道：“我这就去寿春，找袁术那老儿问个清楚！”
大乔紧紧抓住孙策的衣摆，被他牵累的连连踉跄：“不！孙郎，现下你若去，岂不授人以柄，我们从长计议，好不好”
大乔的哀求，好似在孙策的怒火上加了一把柴草，明明说要保护她，让她倚靠自己，怎的却让她如此担惊受怕！孙策再难忍住心中怒意，对大乔道：“莹儿，你别担心，我这就去寿春，问问那位后将军袁公路，到底是怎么一回事！”
语罢，孙策再不顾阻拦，一个呼哨叫来大宛驹翻身而上，策马向寿春方向疾驰而去。
大乔急得直掉泪，颤声对周瑜道：“周公子，现下唯有你能制止孙郎，小女子在此相求，还请周公子一定拦住他啊！”
小乔本在营门处等大乔，见孙策一骑绝尘策马跑走了，她赶忙进营中来寻大乔。大乔啼哭不止，不停向周瑜哀求，小乔不明所以，上前呢喃道：“姐姐这是怎么了”
周瑜递上绢帕，宽解道：“大乔姑娘，我方才问过刘勋下部，今日一早，袁术便带兵出营，亲自征讨刘备去了。伯符不会有事，你且放心，倒是周某心有疑问，欲请大乔姑娘解惑。”
小乔上前扶过大乔，小脸儿急得通红：“现下都什么时候了，问我姐姐有什么用呢。”
周瑜不徐不疾，做了个请的手势。大乔笃定他做事不会毫无目的，忍了抽泣，微微一揖，掀帘走入了大帐内。
周瑜为大乔与小乔沏茶，沉声道：“大乔姑娘，不瞒你说，伯符现下虽因丢了底盘而恼怒，可此事并不足以伤害他的根基。伯符还年轻，以后有的是机会建功立业。这庐江郡丢了对他最大的影响，就是与姑娘的婚事了。”
周瑜这话，无疑戳中了大乔的心事，她蹙眉苦道：“父亲并非攀龙附凤之人，那日提出以太守之位为条件，应是为了激励孙郎罢”
“是啊，这几日我和姐姐趁父亲心情好的时候，好言劝上一劝，父亲那么疼姐姐，肯定不忍心她伤心，一定会答应的。”
听了小乔这话，周瑜嘴角勾起一丝浅笑：“今时今日这情形，即使令尊认定伯符为婿，亦不敢松口答应了。”
“什么啊”，小乔嘟囔道，“我爹才没有认定他，我爹相中的可是你呢”