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以湟河上游的兴阳州、颖州、程州、鹃州为主战场，鹘后亲自领军，与红巾军、威远军形成了反复的拉锯战，一度成功的阻挡住两军的攻势。
然则这个时候，随着孟神君被迫率部赶往更北方平定蛮族自身的内乱，以宗沼率领的宗家军、孙户率领的浮云寨为代表的北方义军，趁势扩大地盘。
最终，原察割座下虎将桑翰，被迫退至前津壁，得到了巴蜀运来的大量物资支援的宗家军，连下各州，从侧面卷向湟河上游。在群雄的围攻中，鹘后月理朵不支，被迫退守，愤怒的李胡未能听从其母令其撤兵的命令，强行攻击宗家军，大战之中，率精兵赶来的王克远、岳青部及时加入战团，李胡率领的蛮军溃败，李胡被众将生擒后，于阵前斩首。
随着蛮军战线的收缩，战争所付出的代价也越来越惨重，到处都是饥荒，流民四处流窜，这其中，固然有蛮军大量掠夺粮草，同时为了报复前方的战败而将怨恨发泄在底层的华夏百姓身上的缘故，也有一些“义军”借此为非作歹，甚至是烧杀抢掠，拉壮丁，抢地盘的因素在内。
进入五月，天气炎热，毒虫四起，粮食消耗过大，已经无法再搜刮到军粮的猛查刺，下令抓华夏百姓为两脚羊，在大量补充了军中口粮后“御驾亲征”，以宗圣级的修为，亲自领军作战。
而这个时候，华夏军的后方，也出现了一些不稳定的因素。
当南方的一些暗流所做的事，藉着某个隐秘的通道送到宁江手中后，宁江不怒反笑：“不作死就不会死……呵呵，为什么他们就是不明白？”
第19章 妖魅：霹雳穿云！（）
临安，皇宫的某个暗处，先是传来不堪入目的声音，然后便是一名男子的喘息声。
过了一会儿，有女子的声音响起：“陛下，父亲让我告诉陛下，一切都已经在暗中准备妥当，只等陛下的暗诏，到时就能发动，让整个临安重回陛下之手。”
那男子低声道：“辛苦你们了，让你冒了这么大的风险。”
女子的泣声响起：“为陛下效力，妾身死不足惜。那宁贼着实可恶，诬我等姐妹为拜火教之奸细，将她们硬生生的害死。想她们，不过是心怀儒家孔圣之道，宣扬儒家君臣大义。那宁贼自己目无君上，明为丞相，实为权贼，他阻止我等姐妹宣传儒家大义，也不是是什么居心……”
“这还用问？”那男子咬牙切齿，“他根本就是在为他自己的篡位做准备，自古只有尊王攘夷，他却弄出个尊华攘夷，说到底，他就是生怕天下英雄为朕所用。就为了他一个人的野心，就连儒家上千年来的君臣大义都不要了，一些弱女子的性命，在他眼中算得什么？”
“姐妹们死得好惨！”那女子在他怀中哭道，“还请陛下无论如何，要为她们报仇，为天下那些被迫害的忠臣报仇，救万民于水火，如此，妾身纵死无怨。”
“你放心，我不会让你死的。”那男子心疼地安慰着，紧接着又愤愤地道，“要死也不会是你死，要是真等那姓宁的打了胜仗归来，天下哪里还有朕的容身之地？其实父皇才是对的，南北割据，朕还能做一个偏安的天子，要真被他扫平了北方，朕这个天子也废了。”
窸窸窣窣的声音过后，那男子低声道：“朕的诏书，就在这衣带之中，你将它带出去，一切有赖你们父女，等朕夺回原本就应该属于朕的权柄之后，必定不会亏待你们父女，到那时，你必定是朕的皇后。”
那女子轻声道：“多谢陛下，妾身必定不辱使命。”
那男子又低声嘱咐了几句，两人悄无声息的，各自离开。
等他们离去之后，黑暗之中，有人悄悄的道：“你听到了么？他刚才说，大元帅要是真扫平了北方，他这个天子也废了。”
旁边一人不屑的道：“搞得现在就废不了他一样。”
……
***
南方传来的消息，以极快的速度，送达了秦岭以北的程州。
连绵数百里的大军之中，宁江坐在主帐里，打开看了看千里加急送来的文书，也没有多说什么，就让身边的亲兵……实际上就是罗胖子、雷鹤道人等人，将各军的将领召集而来。
大约过了一个时辰，人员方才聚集，这中间，有吞鹏军的赵横，有独领一支偏师前来帐前听令的鸣山红娘子，也有在这一连串的恶战中，不断汇集而来的各路人马的首领，其间有官兵，有名义上归顺了朝廷的“义军”，也有一些武林人士在各自的家乡招募人手、训练而成的民间团练的首领。
在这种时候，宁大元帅突然召集众人赶来，自然是有要事，一时间，所有人都看着他来。
营帐很大，四方撑起的圆柱，顶上张开的帐篷，内中的东西倒是并不太多，书案，矮凳，案上的令箭以及一些文书，除了这些，基本上也就没有什么其它事物，这让这一整个大帐，此刻虽然挤了不少人，却也不会显得太过拥挤。
宁江负着手，踱了几步，方才环视一圈，看向众人：“刚才接到了南方传来的急报，御史中丞王大人，联合拜火教安置在临安城中的内应，以及一些官员造反，并派其女王羲琳，入宫行刺天子，幸好有三法司衙门提前查得内情，紧急镇压了下来，但是天子却为拜火教妖女王羲琳所伤……不治身亡。”
在这华蛮大战的关键时刻，突然传来天子驾崩的消息，一时间，众人都有些发懵，每个人的表情也都不同。短短的三年之中，每年驾崩一位天子，这还不包括被蛮军掳走了的那位，虽然事到如今，也多少有些习惯了，但是这背后所隐藏的，到底是什么样的内情，却依旧不由得引发着所有人的猜想。
其中，像红娘子这一种原本就是受招安的“反贼”，对这样的消息，自然并不如何在意，原本以前做的就是造反的勾当，皇帝死了就死了，至于是因为什么原因死的，对他们来说根本就不重要。但也有一些官军出身的将领、儒家出身的儒将，却不免彼此对望，面面相觑。
在宁江的刻意操作下，此时此刻，帐中的这些人，更像是一个因“尊华攘夷”之大义而结成的抗蛮联盟，或者说是抗蛮统一战线，灭蛮是所有人共同的目标，然而在如何对待“天子”这一点上，众人的想法却又是各不相同。天子驾崩，无疑是一件大事，然而到底下一步该如何做？众人却也拿不定主意，甚至无法肯定其他人是怎么想的，也因此，谁也无法说话。
宁江道：“目前，临安的局势也已稳定下来，南剑军的皇甫将军与龙虎山的张据池张真人、伍柳仙宗的伍重伍宗主，已经控制住了临安城，但也有一些野心之辈，藉此滋生事端，短期内，南方恐怕会出现一些乱象。宋……天子本就年轻，还未有子嗣，甚至没有兄弟，新天子的人选，也是一个令人头疼的事。在这种时候，我等是继续向蛮军用兵，还是暂时退兵？这里需要大家的意见。”
一时间，所有人都继续沉默。到了这一步，眼看着已经兵逼昊京，收复中原在望，这个时候退兵，不管是谁都难以甘心。而且从现实出发，这个时候士气正盛，不乘胜追击，退兵之后，士气衰歇，能不能再组织起这样的联盟，都有问题。更何况，现在已经将蛮军逼到了绝境，怎能再给他们重新修整的机会？
然则天子驾崩，眼看着又是一场权力纷争，和朝野上下的洗牌。他们在前方出生入死，后方有人趁机争权夺势，也不是什么很难想象的事。这种事情，牵连太大，范围太广，比如吞鹏军，基本上所有的兵士都是来自吴州，眼看着后方不稳的情况下，不可能没有顾忌。
原本就是共同目标之下建立而成的松散联盟，陡然发生这样的大事，相互之间的猜疑，也不由得因此而生。就是在这个时候，有人暴喝道：“我和我的弟兄们，好不容易杀回了中原，这种时候让我们回头去给那狗皇帝守孝，他妈的凭什么？要滚的就滚，就算只剩了老子和我底下的弟兄们几个，我们也要往昊京杀去，他娘的，我们华夏人死了这么多，那些蛮子甚至还在杀我们的人，熬汤炖骨，就是为了一个狗皇帝，要我们在这种时候全都退回去？我呸！”
众人纷纷看去，只见破口大骂的却是“涛山寇”莫大平。原本就是龙图追杀榜上有名的凶徒，本是中原人，对于天子和朝廷也从来就没有什么好感。如今，趁着对中原大乱，硬生生的在中原各州拉出了一支人马，说是“义军”，实际上更像是匪兵，到现在，他的名字都还在龙图追杀榜上挂着。
“同样！”一个女子的冷笑声，也在这个时候响起，“不破昊京，我们红巾军绝不退兵。”
说活的自然是红巾军的女当家红娘子。
内中却也有人不安的道：“但要是，我等都不回去，后方各州一乱，却又如何是好？”
其他人亦是互相对望，有冷笑的，有皱眉的，心思其实已是各不相同。一方面，莫大平原本就是新近拉起的兵马，本来就没有地盘，红巾军主要的地盘在西南，又和威远军一同把持着巴蜀，本就天高皇帝远，中原和江南怎么乱，都动摇不了她的根本。
但是其他人的想法，却已经是很难统一起来。一旦有野心分子借着南方的乱象发动起来，谁也无法保证，会出现一种什么样的状况。各人利益不同，想法自然也不同。
赵横却是看向宁江，道：“不知大元帅的主意又是如何？”
其他人也不由得都往他看来，后方一旦大乱，对于身为权相的他，造成的损害无疑是最大的，天子一死，他又不在临安，临安无人主持，自不免各怀鬼胎，不管怎么想，宁江都不可能继续留在这里。
却不料宁江一握折扇：“无论如何，不能撤兵。”
众人一时间俱是错愕，新天子死得莫名，若有人借着这个机会，起兵生事，对宁江这个丞相的打击自然是最大的。就算有南剑宣慰司和水师的兵马看着，但南剑宣慰司真正的精兵，也基本上都被调用到了北方，水师纵横江海还行，陆地上终究有些无处着力。
宁江却道：“我知道诸位担心什么，后方不稳，别有用心之人必定借机生事。然而仔细想来，整个华夏，目前但有实力的，都在此间，若众位能够连成一气，彼此扶持，令世人都知道我等之团结，则纵有宵小，惧于众位威势，也不敢乱来。怕的就是兵强者各自为战，兵弱者暗中图谋，分崩离析，那就算能够解决得了此刻的危机，也解决不了将来的问题。”
赵横心想：“看来他是有心借此集中兵权了，罢了，为何救亡华夏，也只能由他。”
亦有人想：“果然来了，看来他也不过是个野心之辈，哼，现在这种形式，我也只能虚与委蛇，一回军中，立马撤走，看他能奈我何？”
在众人的注目之下，宁江将负手踱了两步，然后才道：“首先，我需要向大家说明的是，我固然有一法，能够解此刻之危，但我也需要先向众位说明，一等中原收复，蛮胡扫除，我必定会马上辞去丞相与天下兵马大元帅一职，不再进入朝堂，亦不会眷恋任何权势，如违此誓……”
拔剑一劈：“人神共灭！”
书案轰然倒下，一分为二。
众人尽皆动容，人人皆有私心，按理说，以宁江此刻的声望，一旦扫平了蛮胡，藉着莫大军功，受九锡，再受禅，也不是怎么不可能的事。而他现在，竟然当着这么多人的面，将话说死？
要知道，此刻汇集在这里的，无不是华夏之各路英雄，这话既已说出，就不是将来靠着玩弄文字游戏能够反悔的，他真的大公无私到这般地步？
宁江继续道：“蛮胡一除，甚至一旦夺回昊京，我就可卸职让贤。但是为华夏之太平计，我却又有一想法，虽说国不可一日无君，然而，在这里带着大家奋勇上阵的，原本就是诸位，在这过程中，皇帝到底起到了什么作用，为何他活着时没有人在乎他，他一死，感觉马上就是要天下大变？天子的作用到底是什么？诸位难道就真的需要一个高高在上的天子……”
炎热的天气里，乌云在空中席卷，群英汇聚的军营中，侃侃而谈的青年，与他身边目瞪口呆的众人，在这一刻，仿佛打断了时间的流动，让历史河流，在后人的眼中出现了难以捉摸的断层。
“国不可一日无君，然而天子可以有，真正掌握着权力的，应当是更有能力的人。而如今，在华夏存亡之中，真正证明了能力的人是谁？自然就是诸位……”
乌云越聚越多，内中电光闪动。
“下议院，由各州各�