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直至仲春，天气似乎才好起来，院内也焕发了绿色。
忽然一切又往前闪过，仿佛也是仲春时节，天色已暖，庭院青青，那时院内还有好几棵树。我绕着回廊在蹦蹦跳跳，路过银铃和她的闺蜜们所在的屋子。这一片里弄算上银铃共有七个那个岁数的女孩，平日里玩得多。曾经似乎有八个人，但是据说有个九岁离开后就再没回来过，这样算起来可能是佩儿，只是除了银铃，我几乎记不起她们其他人相貌了，更不要提佩儿了。我大约十岁时，她们就纷纷嫁出去了。
外面的鼓点有点怪，时快时慢，并无节律可循，谈不上特别好听。
“您是？”我不想回忆起过去种种，所以即便认出来了，仍然要当作那时太小，什么都想不起来了，这样也能躲开过去种种。
“我姓度（賨人七大姓之一，通庹tuo姓）。”这妇人露齿而笑，毫不避讳，这一句一出，连带着笑颜似乎都幻化回十几年前的稚气和顽皮。
“看，小智来了！”小女孩们的声音其实还是很悦耳的。
在我襄阳那个家中，张叔张婶平日就是照顾我们日常起居饮食，并不会管束我们。故而我家就成了这帮女孩子一起聚会的最佳场所。那一日，我也只是路过她们在的厢房，看到她们聚在一起的样子。七个女孩围成一圈，不知在做着什么，只听得女孩那种特有的莺莺燕燕不绝，激起了我的好奇。反正那时候，银铃也不许我自己一个人出门。除了各个屋子，我不在前厅就只能去后院。那时我的世界，有银铃是襄阳及周边近处，没有银铃就只有这四面墙围成的这个庭院。
但即便这样，我的世界中有些地区仍是有些忌讳的。
银铃告诫过已经知道男女有别的我，女孩子在屋里时，不能随意出入，且进出皆需礼节齐备。只有她的屋子，如果有急事可以直接进。当然，也可能因为时机确实不对，或者非常对，而致有些后话。不过当时不会没事，只是事后会被寻衅挨一顿不轻不重的训斥，视情况轻重，有时还会在某地方跪一会儿。对于这种情况有所经历的我踯躅在外的地板上，不敢登席一步。对于那些女孩们的天地，我不敢问，也不敢打听，甚至都不敢吱声，只能远远观望。轻易进去，是有危险的，问询过后进去，也是会有风险的。
这七位女子中，除开银铃——无论其善恶刚柔——我终究也逃不掉的。剩下有三个还是挺好的，说话举止，还是透漏着贤良淑德，关爱幼小的那种可贵的华夏传统道德风尚的。最后这三个，绝对是让所有小孩子都会害怕的黑幕阴影。这三个小恶女在一起，无论讨论起什么问题，三句之后就开始透露出一种浓浓的邪恶味道，根本听不得的那种。连银铃都吼过她们不要在小智前面讨论那种事情这种话。
“原来是度姐姐！”既已婚配，便不好乱唤闺名，正好也记不清她什么名字了，便客气地再次行礼。
“记不得姐姐名字了吧？也不怪你，我十三岁就嫁出去了。那时候你是不是还没到十岁？当年银铃给我们八姐妹用名字编了一句诗一样的话叫铃舞娉婷，佩系缱绻。不过小佩没到十岁就被接走了，就剩下我们七姐妹了。唉，你知道小佩后来去哪了？她一直住你家，银铃说是你们家亲戚。”
“哦，她是我有婚约但未过门妻子，我们已经成婚了。”
“呃，我说呢，听起来也没亲眷关系的，当年还和我们一起欺负你你没寻衅报复过她吧？”为何觉得她有点挑事的感觉。
鼓声亦忽然加速，宛如宣告即将扑面而来的冲锋陷阵。
仿佛有些事情也扑进了我的脑海，下半句后三字便是这邪恶三姐妹，除开这三位和那三个及银铃，原来还有一个隐隐记得的女孩竟是佩儿。怪不得，谈及我小时候时候何时见过她，佩儿总是含笑，然后和银铃一起只提我记不得时候的事情，往后便一概装傻，就当自己早走了，原来还是有几年的作案时间的。回去一定要争取银铃指证一下她，否则我枉为人称獬豸在世。
“那银铃呢？她嫁哪了？我走时，她还没嫁呢！其他姐妹礼聘基本都定下来了，她却总说不急。也不怕算赋罚死你家，我们总在你家玩，你家虽然好像还算是挺有钱的，但我想也撑不了几年吧。”
“她也是与我有婚约的也嫁给我了！”
“哇，那你家啥来头啊你现在应该还是被银铃管得死死的吧？”
我礼节性地尴尬点了点头。
“怪不得你一个人来。”这话很无道理，又很有道理。
我想自己喜欢独来独往，或许是想摆脱被管束的感觉，又或是方便在自己一个人的世界里肆意徜徉。
“度姐姐怎么嫁到賨人头人这里的？当时年幼记不清楚。”我记得她嫁出去，银铃还是有些伤心的，我好像还是蛮开心的，仿佛是一颗石头落了地。
“我和小纪，芊芊本就是賨人啊，只是早与汉人通婚，定居荆州，賨人七大姓免租赋，你既然是朝廷里大官应该知道的啊我们都是延熹年间荆州大乱时，为避兵祸迁入襄阳的，我们没你们家有钱。我是女孩子，便嫁回賨人家，不也挺好的么？毕竟，十妻不算啊。（注：賨人应该有一夫多妻制，但应该局限于头人及富有阶层，秦汉皆对賨人有特定的优待政策，除之前立有大功。賨人也是当时军队的优良兵源，这也可能是后来魏晋之后军户制的构想来源。）”
“啊，对啊，我记得你和我说过，你很久以前的老家旁边是宕渠水还是渝水什么的，不就是这里么？”
“嗯，就在这南边，我家先人最初是为平南越被征发，平定之后，就在荆州授地落籍了。我听过父亲说过，他也是听先人说的，要去交州要跨过一座特别大的山，那次去征伐，山这边还是冬天，过去就再无冬天了。”
我点头，这个我比这里所有人都清楚。有侍女送上一杯热水，其人麻衣不及膝，绑腿赤足，席上近前，初始竟丝毫未查。及至托盘及杯盏上的热气贴近，才有知觉，赶紧致谢。此女尚幼，不言而笑，无妆无饰，只简单扎束了头发，仿佛脑后还垂下几缕辫发。
“小智甚有礼数，不似大官。唉，等我老了，把我儿扶上头人位置，我就迁那去养老。”她身边也有人送上，她只管先饮一口，再与我相请：“喝喝我们这边的迎客茶吧，这里寒湿，热水煮的茶汤，加了我们这里的一些特产药物，对身体好。”
我喝了一口，辛，苦，倒也不难喝，甚至喝完觉得腹中暖洋洋的，是蛮舒服的。
抬眼再相行谢礼。
似乎这女子端详了我一会儿，看得我心中发毛。
“小智不如小时好看了。”
鼓点慢了下来，却一声声捶入人心。不寒而栗。
那时，也是这女子，不过当时还只是个长相清秀，凶起来略有些可怕的小姑娘，接下去就发出了倡议：“小智这么可爱，既然来了，拿他来试试呗。”
“不要拿我家小智来试，他是个男孩子小荃你为何不拿你弟弟试。”
“我弟胖成那样子，长得也没有小智周正，画出来也定难看。小智这长相就像那些大户人家的小公子哥。”似乎在夸我，我当时还是挺开心的，也不知道要干什么，就在那傻乐呵，甚至可能还在顾盼自若。
“漂漂亮亮的娃娃，怎么看都好看，就是有点傻乎乎的，画一下，他也不知道怎么回事，你说呢？”那个小纪姐姐本也不是什么好女孩，而且有些毒舌。
“不要说什么傻乎乎的，智智那是憨厚老实，纪纪你想想你那哥和荃荃的弟，就是该被打个半死的货，我家那个才一岁，目前看起来也是个不省心的，晚上闹腾得不行。银铃说过的，智智多好带啊。若智智是我弟，我肯定带着他整个襄阳炫耀。”芊芊姐姐与荃姐不遑多让，就声音好像总带着撒娇的意味，但当时这话说得我好像还挺骄傲的。不过对面却是在决定我的吉凶，场面上，邪恶三姐妹一起看着剩下四个女孩。
三个相对娴静的少女，一声不吭，但都很期待地看着最后一个女孩。
最后一个女孩似乎在动摇。我的一切就都看她的了，当然我自己也是个作死的货。
我不知所以，不明吉凶地就这么一脚踏了进去，兴趣盎然地问道：“你们要干什么呀？”
一群女孩瞬间把我围住，周围从一片春光明媚，霎时变成黑云压顶，我有些害怕了，想要逃跑，却被堵在女孩子们的裙裾之中，走投无路。只能抬眼无辜地看着一张张充满期待的少女们的笑脸。
这位女头人似乎觉得自己刚才那句有些失礼，主动岔开了话题：“我们这里好久没有外面的消息了。我家人可好。”
我倒是回过几次襄阳，虽然因为心里的阴影，没有特意拜访过往邻里，但还是知道一些的：“在江陵之东，大泽之侧，江夏周边，都在屯垦。愿往者，都可分地，免三年租赋。我们那个里弄迁过去的很多，都为的分地。你们三家若是賨人是啊，你们的姓都很少见，我竟未查，小时候是有些笨，估计也是想着賨人大姓可以一直免租赋，就去了吧。”
“老度不织鞋贩履也是好事，我家那小胖子也该娶妻生子了吧。”我记得，度姐姐的手上就经常有伤口，说是劈麻，束麻，搓麻磨伤的。我记得她和她父亲不甚相与，她会在我家哭，需得银铃去劝慰。她亲生母亲去世得早，度叔叔又娶了一个，自从生了小胖度，度叔叔应该有些忽视度姐姐，以至于现在度姐姐仍然有些归怨与他，但又免不了关心。我也不好接口，她似乎也陷入了回忆，希望那些画面里没有那个人为刀俎，我为鱼肉的我。
“好了不提了。”少时，她醒转过来：“你来这里的想法，我知道了。你应该也知道我们的情况，这事，也算我们的事情。我已经派人去请各部来人，你在你荃姐这住些时日，就能和他们一起商议一下了。不过，小纪，芊芊应该不会过来。除非她们良心发现，想着来看我。当然，你可能并没有那么期望。”这位女头人笑了起来。
“她们也嫁过来了！”心中一凛，寒意立时三倍于前，賨人向导为何把我引到这里，只说这家姓罗，賨人第一大姓，我就这么来了，还真是自投罗网。
“賨人家大多都会有这心思吧，便都嫁回来了，我们又攀不上你们汉人大族。我先嫁过来的夫君，被征去打羌人时战死了。那时我们连房都没圆，他们罗家头人看中我，便把我纳为侧室，把我家先夫家老人一起养了，也不算坏事，我也给他生了儿子，都八岁了。结果五年前，他也被董贼军队杀了，他那些大些的儿子也尽皆战死。阆中也破了，你们汉人女子也真是，夫君战死，未免受辱，投西汉水死了不知多少。我们不会，进山，继续和董贼打，拜你姐姐以前给我们讲过些兵法哦，她说是要教给你，先给我们讲讲，看我们能不能懂。也亏我学些。加上，我儿是唯一头人子嗣，这不我就母凭子贵，又出了些主意，打了些胜仗，这不，我就当上女头人了。”
“度姐姐现在很有气势，甚是威严。”人都是要长大的，虽然现在她更加强势，但她毕竟便不如过去那么可怕了，夸夸吧，别让她把话题又引到邪恶的方向上去。
“嗯，你们退下吧。”屋外木铁相击之声一片，旋即一众脚步声，循梯而下。
“度姐姐真是小心，这是彻底信任小弟了。”
“当然，你是我看着长大的。你什么样，我没见过。”女头人笑容有些诡异，令我心头不禁一紧。
其实我一开始不知道她们要干什么。以前夏天，看我赤条条在院内跑，和我追逐嬉戏打水仗的有她们，为此，一身湿透回去罚跪的有她们；还得银铃和我说好，让我去各家道歉，表示是自己调皮，怪不得姐姐们的也有她们家。后来若不是银铃说会教她们写字，她们家便不会让她们再来了。此后，在我身上练字有她们，学画画的有她们，毕竟纸贵，竹简木板还需刮削，大块石头又搬不动，小块石头写不了两个字。而我，好用，洗一下就行。而且召之即来，挥之即自己去洗。只需给我备点吃的，便能哄得我开心。那段时间，银铃又经常不在——应该是被岳父找去教习种种吧——反正我记忆里没有岳父当时的模样。张叔张婶出去采买伐薪时，还需她们看顾我，我也怕一个人在家。银铃不是没考虑过我的危险，但男孩确实不太靠得住，共家（注賨人七大姓之一，