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福尔摩斯仍然想开口，诺拉打断他的话，“我想他需要吃药，否则今晚就会发烧。”
郝德森太太立刻紧张地去找感冒药，福尔摩斯只好无奈地坐会沙发，但仍然回了一句，“……我很好。”
“我不想和您说‘闭嘴’。”诺拉说道，看到福尔摩斯还想开口，她立刻告诉他，“闭嘴。”
“……”
“您的脸色很差。”诺拉不悦地说道，“别告诉我，您其实到现在都没有合上眼？”
福尔摩斯立刻放空了眼神。
诺拉啼笑皆非，“您可真是一位敬业的好侦探，但是我想要提醒您一句，如果在查案的时候把自己给累到了，可是得不偿失呢。”
福尔摩斯摸了摸鼻子，终于不再试图说服她，至少现在他仍然没有把握能在谈话中取得优势，“您说得有些许道理，不过这些微不足道的病痛只消明天早上就会彻底痊愈。”
郝德森太太已经将凉药拿了过来，福尔摩斯在两位女士炯炯目光的监督下不情不愿地喝了下去。
“您应该好好休息。”诺拉丝毫不放松，“即使是微不足道的小病痛，尽快好才能尽快查案呢先生。”
被抓到致命点的福尔摩斯完全无法反驳这句居心叵测的提示，况且他的确感到了不舒服，站起身，往自己的房间走去，口中仍然不忘强调，“如果华生回来请务必喊醒我，尽快找到凶手才行……”
诺拉只说了两个字，“晚安。”
事实上她的确很有先见之明，直到华生在天黑的时候回来，福尔摩斯仍然没有下楼，于是房东以及两个房客们非常愉快地用完了晚餐。
“所以——”用餐后诺拉询问正坐在沙发上喝茶消食的华生，“莫斯坦小姐怎么样了？”
华生向来开朗的脸上露出一抹忧郁的神情，却答道，“她……她很好，并没有受到什么惊吓。”
“您看上去倒像是受到了惊吓。”诺拉调侃道，继而又问了一句，“是因为那笔宝物？”
华生惊讶地看了她一眼，顿了顿，“——您的确很聪明，诺拉。”他叹了口气，“是的，您说得没错，原因的确是她要继承的财富——”
说道这里他停了几秒，似乎是觉得难以启齿，脸上露出了犹疑，尴尬，失落的神色，支支吾吾。诺拉用手撑住下巴，笑容懒洋洋的，“华生，你现在的模样就像是陷入了追求心爱姑娘却又不知如何开口，忐忑不安的愣头青。哈，不用福尔摩斯的推理我就知道，你肯定是既希望她继承那笔财富，又不希望她能找回它们，对吗？”
华生低头沉默。
“这的确情有可原。”诺拉叹气，“不过您有没有想到，如果玛丽·莫斯坦小姐最终没有拿到那笔遗产，您还会爱慕她吗？”
“当然。”华生立刻回答，毫不犹豫。
诺拉摊开手，“您看，您喜欢的是贫穷时候的玛丽·莫斯坦，她聪明，理智，善良，美丽并且富有勇气，您认为无论她是否继承了遗产，这些让您爱慕的品质，会消失吗？”
华生一愣。
诺拉温和地注视这位医生，“答案当然是不会的。华生，玛丽也十分清楚这一点，即使她一跃成为伦敦最富有的年轻女士，她也仍然是您初见时就钟情的玛丽·莫斯坦，财产只会让你们的感情在历经考验后更为忠贞长久——如果您也毫不气馁的话。”
“您说得对。”华生长长叹气，“是我太过犹豫不决，您向来比我看得更清楚。”
诺拉耸了耸肩，“一个旁观者的角度来说自然如此。哪一天如果我陷入了您现在的如此境地，可不要忘了提醒我——提前预告。”
华生哈哈大笑起来，“噢诺拉，相信我，这一天并不会让您等得太久的。”
诺拉只当这是朋友之间的调侃，毫不在意地摆摆手，“您可不要开我玩笑，我十分肯定伦敦百分之九十的聪明的绅士都不会看上我。”
华生笑得意味深长，“可是还有百分之十的更聪明的绅士，也许默默爱慕您却不自知呢。”
“那只能算他倒霉，我可舍不得离开您，夏洛克和郝德森太太呢。”诺拉开玩笑般地回答，继而站起身，朝他摆了摆手，提高声音，“好了，我上楼休息去了，晚安，医生。”
华生微笑，“晚安，诺拉。”
…………
第二天早上起来吃早餐，不出意料，福尔摩斯仍然是面色疲倦消沉，两颊带着病态的微微潮红。
“噢夏洛克。”诺拉同情地开口，“看来这些微不足道的小病痛可将您折磨得不轻呢。”
福尔摩斯顿了顿，“并非如此，事实上我只是为这件案子忧心。昨晚威金斯来我这里一趟，我们知道了凶手，汽船，一切都掌握了，可就是没消息——连贝克街小分队都无法找到‘曙光号’。史密斯太太那没有任何消息。”
昨晚？诺拉愣了愣，她的确在深夜听到了一些响动，却没想到那么晚福尔摩斯都在忧心这件案子。这位大侦探的敬业精神完全不容小觑。
“那么上游呢，调查过了吗？”
福尔摩斯有些恹恹地喝了一口水，“我想过这些可能性，威金斯他们一直追到了里士满，仍然毫无消息。”
诺拉耸了耸肩，“好吧，希望我回来的时候能听到你们的好消息。”
华生愣了愣，“您不和我们同去吗？”
“我只向霍克先生请了一天的假期，如果今天仍然旷班的话大概我就会被开除了。”诺拉笑了笑，吃完早餐后站了起来，穿上外套，向他们告别，“晚上见，先生们，郝德森太太。”
她匆匆赶到了诊所，很惊讶地发现诊所的门居然被修好了。她站在门前打量了许久才确定没有走错地方，下意识地掏钥匙想要开门，然后发现——她并没有大门的钥匙，因为之前进门根本不需要用到它。
她只好用力敲了敲门——大多数情况下，八点左右霍克先生还沉浸在夜夜解剖尸体的美梦里。
过了很久里面才传来响动，克利夫兰挂着两个浓浓的黑眼圈打开门，面无表情地盯着她看了一会儿，才恍然大悟，往后走了几步让她进去，“噢，诺玛。”
“诺拉。”她很习惯地提示了一句，继续往前走，“早上好，霍克先生，昨天有送来没处理完的货物吗？”
克利夫兰慢吞吞地走在后面，理了理乱糟糟的头发，死气沉沉地开口，“一具在解剖室里，一具在焚化炉里。”
诺拉点了点头，推开解剖室的门，听见身后老板慢悠悠地开口，“新案子？”
她疑惑地回头，克利夫兰指了指摆在桌子旁边摊开的报纸，“昨天的消息，《上诺伍德奇案》。”
“啊。”诺拉恍然大悟，继而点点头，“是的，我和您请假也是为了与福尔摩斯一同去追查这个案子。”
克利夫兰仍然面无表情，说话的声音拖得长长的，“昨天，我一个人处理了三具新鲜尸体。”
“……？”重点在哪里。
克利夫兰缓缓转过头，灰暗的眸子盯着他，虽然和平时并无两样，但浑身都散发出很明显的，十分不悦的信息，“如果两英镑不够有吸引力，加薪并不是问题。”
诺拉，“……？？？”搞什么鬼！
第42章 四二（）
诺拉花了一会儿时间才弄明白克利夫兰的意思，她顿了顿，小心翼翼地问道，“霍克先生，您的意思是……”
克利夫兰平淡地注视她，“如果你需要，可以加薪。”
“……”居然有老板会主动给员工提高薪资？被馅饼砸中的诺拉立刻笑眯了眼睛，“需要需要，我当然需要。”
“一年内只可以请假一次。”克利夫兰阴测测地提要求。
诺拉犹豫了一会儿，终于还是在金灿灿的诱惑下很没节操地卖掉了二号老板，“如果不出意外的话，没问题——”
克利夫兰满意地点点头，“你可以去工作了。”
诺拉兴高采烈地走进了解剖室。
在贝克街已经住了一年多，很早之前就开始思考留积蓄准备做房奴的计划又迈进了一步，不过接下来还有一件好事等待着她——
“有一个不得不去的下午茶会。”在临下班的时候，克利夫兰喊住她，用一种厌倦的，无聊的，却又不得不耐着性子去应付的语气告诉她，“我需要一个不那么聒噪的女伴。”
“……”诺拉愣了愣，茶会？克利夫兰邀请她去参加茶会？
“后天，白金汉宫，下午四点。”克利夫兰用相同的语气自顾自说道，“如果你需要裙子我可以……”
“等等！”诺拉打断他，哭笑不得，“霍克先生，我很感激您的邀请，但是——白金汉宫？”她摇了摇头，“虽然我并不了解您在伦敦拥有怎样的地位，但我很肯定，您看看我。”她指了指自己身上沾有血迹的男装，笑道，“您认为我这样的人适合去那里吗？——噢克利夫兰，我想你一定会有比我更恰当的人选。”
维多利亚时代的下午茶会很正式，而白金汉宫？那可是英国的皇家宫殿和女王办公的地方，她完全不认为她这样名不见经传的平民可以去那种地方。更何况，克利夫兰都“不得不去”的茶会，大概比一般的下午茶要更重要才对，很有可能是传说中的上流贵族相亲宴。
毕竟在她看来，克利夫兰过于孤僻，她从未见过他有什么要好的朋友出现，至于他身边的暧昧对象，她更是一个都没见过。作为一个二十九岁都没有成家的富裕男士，霍克先生的亲戚应该非常着急才对。
见诺拉没有犹豫就拒绝了他的邀请，克利夫兰不禁流露出失落的忧郁表情。他们已经认识一年了，对彼此的性格都十分清楚，诺拉的果断说一不二是他非常欣赏并且视作朋友间不可缺少的优点，而现在却成为了他无法再次开口的致命处。
“其实，它没有你想象中的无趣，以及严肃。”克利夫兰最后挣扎着试图解释，“而且你并不像其他人一样令人感到厌烦和乏味。”
诺拉笑了起来，“噢克利夫兰，我该感谢你对我的如此夸赞吗？”
“这是事实。”
诺拉还是摇了摇头，“我很遗憾，但我并不适合出现在那儿，我想小报上我的名声已经够差的了，难以想象过几天如果您的圈子里流窜的都是我和您的八卦谣言，该是怎样令人尴尬的光景。”
克利夫兰盯着她，“我以为你不在乎。”
被一眼洞穿的诺拉心虚地摸了摸鼻子，“啊……这可和您将我当做女伴以及挡箭牌不一样。”
同样被戳中心思的克利夫兰露出震惊的神色，继而恹恹地沉默下去。
“你走吧。”他有气无力地挥挥手，表情沮丧，“噢，新薪资从下个月开始算起。”
“……”这一定是报复。
郁郁寡欢的诺拉回到贝克街，然后遇到了同样郁郁寡欢一脸丧气的福尔摩斯。
“咳咳咳——”诺拉挥手企图驱散整个屋子气味极为奇怪的雾气，“夏洛克！”
埋头正在做一个复杂化学分析实验，摆弄蒸馏瓶的福尔摩斯抬起头，忧郁地看着她。
“噢诺拉，你可算回来了。”已经被折磨了半天的华生像见到救世主一般哭诉道，“因为这件案子毫无进展，福尔摩斯已经决定报复我们这些无用的愚蠢人类，您快劝劝他咳咳咳——”
诺拉非常果断地上前几步，然后拿起盖子熄灭了本生灯的火焰，在福尔摩斯还来不及阻止她的时候，诺拉一鼓作气打开了紧闭的窗子，让难闻的气体通通散发出去，新鲜空气重新充斥了整间屋子。
“活过来了。”华生如此慨叹。
“您这是阻止人类化学历史的进步。”福尔摩斯指责她。
“哈。”诺拉冷哼一声，“我很庆幸我及时阻止了您，否则明天早上我的老板霍克先生将在诊所惊讶地发现我和华生的新鲜尸体。”
华生猛地点头。
“郝德森太太年事已高，她这屋子可经不住您这么折腾。”诺拉嗅了嗅屋子里的气味，确定没有什么异味后才满意地坐了下来，询问道，“华生，你们的案子……”
华生摊开手，“还是您走时的那样，毫无进展。”
“啊……”诺拉明白地点头，继而笑眯眯道，“相比而言，我倒是很幸运——亲爱的克利夫兰，亲切的霍克先生，伟大的老板，哈——因为我辛勤不辍的努力工作，他破格给我加薪啦。”
为了表达对克利夫兰的感激之情，这三个形容词她用得一气呵成毫无阻碍感。
“真的吗？恭喜你了，诺拉。”华生显然也为她高兴，“这下您可有更多的钱购置漂亮的裙子了。”
“……医