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烈锤大公当然明白自己的朋友在说什么，不过有些东西，说破了反而不好，于是他说道。
“兵戈相向？我记得没错的话，咱们俩之间的战绩可还是二比零呢吧！你是怕我哪天心情不要一斧子砍翻了你？”
“呵，矮子，我倒是不介意现在跟你出去打一架。但是就怕你挺着啤酒肚拿不动你的斧头。”黑暗中的人反唇相讥到。朋友的话令矮人领主不由得朝自己的肚子看了看，确实，多年的贵族生活让他的体型有些走样了，虽然烈锤大公每天都会保持基础的锻炼，但是这样的身体和当年他在冒险时的样子已经相差甚远。
矮人绞尽脑汁想要找到一句可以与这句同一量级的话来反击对手，奈何与他不同，自己的这位朋友多年以来依然游走在冒险的第一线，身手完全不减当年，甚至可能在技巧和经验上比当年更强。索性这个时候，镜子中的战斗也到了最激烈的时刻，钢铁假人接二连三的挫败恶魔的进攻，并且成功击杀了那两只小型恶魔。
“靠，你造的魔偶可是越来越变态了，居然能这么轻松地把恶魔绞成碎肉！那些家伙的肉跟木头一样硬啊！”镜子中的画面让阴影中的人发出一声感叹，虽然易地而处，他绝对能比钢铁假人更快也更好的杀死这三只恶魔，但是那是不同的啊！要知道，这些钢铁假人不过是从这地下的流水线上制造出的量产品种，甚至它还不是烈锤大公最得意的作品。
“那当然，做了这么多年的大公，我可是有足够的时间和精力来制造这些小玩具。怎么样，等这小子走了之后，你要不要下场帮我测试一下我最得意的作品的强度？”说到自己的发明，矮人立刻变得得意起来。在人类社会中的岁月让他有能力将自己的制造天赋精进到许多矮人铸造大师都不足以到达的地步。毕竟，一位公爵所能的得到的资源和锻造师完全不可同日而语。
“有意思，要是我把你的玩具给拆了，你可不准哭啊。”听到烈锤大公的挑衅，阴影中的人全然不惧，甚至还有几分跃跃欲试的架势。
就在他们说话的时候，镜中的战斗已经结束了。在咒鸦的法术下，被召唤来的恶魔崩解成了带有强烈腐蚀性的粘液，这些液体覆盖住了假人的每一个关节，让这具钢铁傀儡很快失去了作用。
“嘿，这小子手可真黑，稍有劣势就把召唤来的恶魔给爆了。”看着自己的傀儡被摧毁，烈锤大公完全不在意，反而开始对咒鸦的战术品头论足起来。
“我倒是觉得这小子干的不错，留着那个恶魔不死还要付它报酬，既然这样不如榨干它的利用价值。反正这种等级的垃圾，回头再找就是了。”另一个人似乎持有和矮人不同的观点，从他的话来看，他似乎还有些欣赏咒鸦的做法。
“这就是你不招人喜欢的原因你知道吗？”烈锤大公从椅子上转头面对着自己的朋友抱怨道。在他看向的那片阴影里，一双闪烁着火焰般红色光芒的眼睛带着戏谑的笑意。
第二百七十三章 夜话（）
“不行，联络不上。”从专门为法师准备的静室里走出来，起司重新回到了指挥室中。他在完成了自己的推论之后就试着去联系身在熔铁城的咒鸦，希望将自己推理出的东西告诉对方。然而，就算让起司猜上一晚上他也猜不到，自己的这位同门现在正在和烈锤大公的钢铁魔偶进行着激烈的战斗，又怎么可能有机会接到来自他的信息呢。
此时的指挥室中已经要比刚才只有法师他们三个人的情况好了许多。跟着起司回来的希尔医生已经对自己的脖子完成了简单的治疗，她的肩膀上绑上了一层由木头和绷带制成的固定装置，可以预见的是在未来几天内这位女医生都只能用一个视角来看东西了。
此外，已经完成了白天战场的修补任务的闪电也带着它的矮精同伴们返回了这里。现在这些小家伙们几乎占据了指挥室的大部分空间，正在用进食的方式恢复它们消耗掉的体力。看着闪电将一块跟它的脑袋差不多大小的奶酪一口吞进嘴里，法师的嘴角下意识的抽搐起来。
既然矮精们已经完成任务，那么被派出去搬运和保护它们的蝠人族自然也各自分散加入到其它的行动中去，作为领袖的蝠人族首领闭着眼睛倒悬在横梁上，他不需要视觉，光是听觉就足够在脑海中构建出完整的图像。
“爱德华的人还没回来吗？”简单的跟几个人打了声招呼，起司走到罗兰的椅子边。老人半闭着眼睛没有立刻回答，罗兰看起来真的很累了。似乎是注意到他的疲倦，就连一向吵闹的闪电都没有来打扰他的休息。
“他们要确保城墙上的士兵可以支撑到日出的那一刻。等到太阳升起，爱德华才会带他的人返回。”爱米亚从一扇门中走出来，女巫的手里推着一辆小推车，上面是一个精致的茶壶和几个同样材质的茶杯，“我在里面放了一些可以缓和精神的药草，虽然不能长期服用，但是短期使用还是可以代替睡眠的。”
罗兰闻到药茶的气味睁开了眼睛，他朝爱米亚点头致意了一下，自己为自己倒了一杯茶水，小心的喝了下去。起司并没有去阻止魔术师的动作，因为在闻到茶香的时候他已经分析出了这茶水的成分。所以他也为自己倒了一杯，放到嘴边小心吹了一下。
“咳”老人喝下了一口茶水之后被茶水与香气不符的苦涩味道呛得轻咳了一声，不过随着这一小口茶水流入喉咙，罗兰可以清晰的感觉到一股热力顺着胃袋渐渐散布开来，弥漫到全身，令老人的精神一震，好像睡了一觉一样。
“这是我母亲发明的药茶配方，她熬夜工作的时候经常会让我和珂兰蒂帮她煮。对于普通人来说，这种茶可以有效的代替睡眠，只不过就像我刚才说的，最好不要连续饮用太多的分量，它对于您的身体来说太刺激了。”女巫说到。
“狮尾草的分量可以再少一点，适当的加入宁神草来中和其它草药的成分可以有效降低对身体的副作用。顺便，我建议再加入一些蜂蜜，这东西实在是太苦了。”起司再喝了一口药茶后如此说道。法师的话令被香味吸引来的矮精们纷纷打消了来一杯尝尝的打算，这些小家伙可不喜欢苦味。
“好的。其实除了我母亲之外我和珂兰蒂都不喜欢喝它，只是我看到罗兰先生太疲惫了，才想到有这种药茶。”爱米亚点了点头，记下了起司的意见。对于草药这种需要大量知识储备和丰富实验经验的技巧，她和自己的女儿还无法像年长的老女巫一样熟练。
对此，其实法师也是一样，起司的草药学成绩一直算不上优秀，但是鉴于他经常被安莉娜逼着去调配一些意义不明的药膏或者药液，在简单的草药应用上法师还是有些见地的。
“对了，您提到瘟疫散播者的主要目标是熔铁城，您打算马上动身前往吗？”女巫在给罗兰添加茶水的时候装作若无其事的说道。这看起来的无心之语显然是一次试探，爱米亚十分害怕起司在得到新的线索之后抛下王都的烂摊子一头扎进烈锤领去。
“不，一来熔铁城那边刚好也有一个我的同门。二来，我不能放任这些鼠人继续如此下去。”这个答案是法师深思熟虑后的结果，他无法说服自己放下这座被围攻的城市。毕竟不管散播瘟疫者的真正目的为何，眼前的鼠人瘟疫确确实实是一场足以横扫整个世界的浩劫，作为最早着手对抗这场瘟疫的人之一，起司身上的责任感迫使他必须完成自己的使命。
“三来，我还没有把那个该死的女人的眼睛挖出来。”法师话音刚落，一个低沉的声音就从指挥室的门口传来，仍然保持着狼人形态的杰克走回房间，他的皮毛上满是不知道什么东西的体液。从狼行者的发言来看，他对曾经戏耍过自己的绮莉有着极深的怨念。
杰克的话让罗兰和起司的嘴角都露出了苦笑，记仇，这可以说是狼行者的固有标签。就像铁堡的狼巫时隔多年依然不愿意放过杰克一样，狼人的仇恨会一直延续到他们生命的终结，甚至还会传递给下一代。更加紧密的族群意识带给他们的还有着更加睚眦必报的性格。
“解决完了？”起司再次做到他的空气椅子上，扭头对刚回来的同伴问道。
“当然，你以为我是谁？不过话说回来，那些水鬼到底是吃什么长大的，为什么连血肉也这么臭。”杰克说着抬起自己的手臂放到鼻子底下嗅了嗅，然后很快做出一副嫌弃的表情。
“呃，严格来说那些家伙就是在水里泡了不知道多久的浮尸。你知道，食尸鬼都不会想吃的那种。”法师耸了耸肩，对狼人说道。
“好吧，好吧。我就知道你给我的工作就是这样。”杰克翻了一个白眼，由于爱德华家族要前往敌后牵扯鼠人的精力，清理水鬼的任务就落到了他的肩上。这任务对于狼行者来说毫无难度，可是他身上的恶臭已经让杰克自己都有些受不了了。
“不好意思，爱米亚女士，我能否借用一下您的浴室，或者其它什么可以清理掉我身上东西的地方？我现在甚至不敢解除狼形，这些东西要是直接贴到皮肤上一定会让我发疯的。”
女巫点了点头，她轻轻抬起手，一只看起来像是瓢虫的小东西就闪烁着淡绿色的光从她的手上飞了起来，快速的绕着狼人转了两圈。
“跟着它走就可以了。浴室里的水会自动更新，您不必在意。”
杰克点了点头，离开了房间。
第二百七十四章 午夜佳人（）
这夜晚对于起司或者杰克来说也许已经结束了。在黎明前等待他们的，只剩下清理那些对手留给他们的残渣，当法师明确了他们战斗的目标之后，再击倒眼前的敌人就变的轻而易举了。可是对于一个在黄昏时就不得不离开战场的战士来说，太阳升起前的时间还是十分难熬。
洛萨没有睡。这位爵爷靠坐在黑暗的房间里，闭着眼睛用一只手支撑着自己的头颅，他在思考。这是洛萨的习惯，也是他能从无数场战斗中幸存下来的理由，王国的人总把洛萨的战绩归功于天赋，但是事实上，鲜少有人明白这位黑山伯爵在战斗之后诡异的安静有多么重要。
白天所经历的战斗在他的眼前如同慢动作一样回放着，洛萨不会放过记忆中的每个画面和细节。有些士兵总把战场上的幸存和胜利归结于幸运或者神佑，可洛萨坚信，只有不断地审视自己，纠正在战斗中所犯下的错误，才能规避那些本来会致命的缺陷。
赫恩之手靠着桌角放在洛萨的脚边，这柄武器的刃口在黑暗的环境中依然有着令人胆寒的光芒。一把雕刻成蜘蛛样式的匕首被放在伯爵手边的桌面上，这柄来自于女佣兵的武器是洛萨可以战胜假男爵的关键。说到网虫，洛萨回来后就没有见到这位佣兵小姐的面，她好像还在为昨晚的事情而生气。
摇了摇头，将这个念头从脑子里打消出去。对于女人，或者说，女性，洛萨还是处在一窍不通的程度。在他眼里，他和网虫之间的关系只是佣兵和雇主罢了，最多就是长期雇佣而已，对方根本不应该对自己的决定有任何的意见。可是想到女佣兵看自己时的眼神，爵爷又本能的觉得自己的想法应该是哪里搞错了。
“呼……”黑山伯爵长出了一口气。在军中数年的经历让他有了一种特殊的本领，如果有必要的话，洛萨可以每天只简单的休息上两三个小时就可以恢复战斗能力。当然这种透支身体的行为不是没有代价的，等到战事结束，他有可能会在床上躺上好几天。
“叩叩”就在这个时候，伯爵面前关着的房门突然发出轻微的叩门声。洛萨睁开了眼睛，他看着自己的房门，深知这座宅邸中的仆人绝不敢在这个时候惊动他。
“谁？”洛萨的声音不大，可是他很肯定这已经足够让门外的人听见了。毕竟黑山伯爵的私人房间也继承了他的军人作风，简单而使用，换句话来说，就是狭窄。洛萨在说出这句话的时候手已经伸到了战斧的手柄处，只要门后的人或者其它什么东西没有给出一个让他满意的答案，赫恩之手的利刃就将是开门后迎接客人唯一的款待。
“是我。打扰到你休息了吗？”网虫的声音从门后传来。即使是洛萨也不得不承认，如果女佣兵不故意压低自己的嗓子的话，她的声音几乎可以说是甜美的。
可是这并不能让伯爵心中的疑惑减少，她来干什么？尤其是在这个时间点。洛萨的脑子里闪过很多种猜测，其中有几种还有些下流，这也不能怪他，谁让陪伴着爵爷长大的那些骑士小说里从来都不会缺少这样的桥段呢