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对于扈从对进餐礼仪的意见，骑士选择了无视，他抬头看了看月亮的高度，希望以此判断现在是夜晚的哪一部分。在得到了现在时间已经接近午夜的判断后，里昂对身边的情况产生了疑惑。“大公他们呢？我们必须撤离这里，如果地下那个怪物醒过来…”
“那我们逃到哪里都一样。”披着灰色长袍的男人走到里昂的身边，随意的坐到地上。他从袖口里抽出半块面包递给骑士，“吃吧，如果你这样的战士因为吃不饱而战死，那就太可笑了。”咒鸦的脸上带着戏谑的笑容，这位巫师一注意到里昂醒来就赶了过来，显然不是专程来送面包给后者的。
“你没有跟在大公身边吗？”里昂接过食物后没有进食，相比较起司，这个名为咒鸦的灰袍实在让人不敢信任。不过即使如此，血狮也不得不承认，咒术师作为施法者和灰袍的学识以及思辨能力都首屈一指，所以如果说现在烈锤大公身边应该有一个人充当顾问的角色的话，他宁可希望是这个巫师，而不是一名形迹可疑的杀手。
“显然我们的学派和这些森林之子之间有过一些，嗯，过节。而他们的领袖肯定不会明智到暂时搁置这种不快，虽然我估计你插在他肩膀上的那一剑可以让他收敛一些。但，安全起见，我还是不要趟这趟浑水的好。”咒鸦语气轻松的说道，作为一名拥有自己徽记的成年灰袍，他很清楚自己的师门与那些族群或者个体有着怎样的恩怨。在这个糟糕的时机下，他确实不想再多生波折。“不过不用担心，我的意见已经全部告诉喀鲁斯了，作为我保下他学徒的报酬之一，他会在适当的时候抛出这些建议。”
里昂摇了摇头，他搞不懂巫师的逻辑，也不想浪费时间搞懂这些多少年都见不到一次的家伙在思考着什么。骑士撕下手里面包的一半递给巴克姆，“吃了它，我保证如果你要面对战斗，这东西会比那些果干更有效。”说完，他就将注意力转回到咒鸦身上，“所以大公到底去哪了？我没在人群里看见他。”
“那可能是因为他是个矮人…好吧，我不开玩笑了。”巫师撇了撇嘴，放弃用安德烈的身高来讲笑话。“他和那小子的族人连同魔裔一起下到废墟里去了。我得说你打那个叫姆，姆什么来着？算了，无关紧要的家伙，他不是重点。重点是，那个老精灵。”
“你说亚特伍德？”一旁的巴克姆插嘴道。
咒鸦并不在乎自己的话被人打断，而这多半是因为他现在心情不错。巫师朝精灵扈从伸出了一个手指，轻轻晃了晃，“如果我是你，我就不会直呼自己导师的名字，血的教训。不过没错，亚特伍德。绿杖，哪怕在我见过的精灵里，他也算活的久的了。当一个生物，不论他是精灵还是矮人或者什么其他的东西，当他们活了足够久的时候，他们就能做到一些别人看来神奇的事情。如果想要彻底解决我们脚下的问题，他是关键。”
“看起来你已经有了方法？因为你现在好像一点也不担心。”里昂说道，他从咒鸦的身上找不到一点焦虑，虽然周围的人群中仍然能隐隐听到哭声，但巫师的表现就像是一切都得到了解决一样。而骑士长的直觉告诉他，巫师是对的，这里已经没有值得担心的东西了。可另一方面，他的心情却无法彻底放松下来，这和战士的自觉不同，某种不好的预感徘徊在血狮的心头。
“哼，也许吧。”咒术师脸上的笑容消失了，他的表情变的严肃起来，“古老的契约已经被执行，代价早就支付完成。现在他们进入的那片地下里只有一群等待最后确认的可怜人，不去管他们都没问题。现在真正的问题在别的地方。”
“别的地方？王都吗？”骑士长疑惑的问道。在他的思考里，如果烈锤领的事情解决，接下来就应该带领残留下来的居民们一路前往王国的内陆，在第一个可以收留他们的城市将他们暂时安顿好，再动身返回王都，与国王和大骑士长制定计划将鼠人逐步从苍狮的领土里消灭，至少将它们驱逐出去。可现在听咒鸦的话，似乎这件事情还没有那么简单。
“王都？呵，那里曾经是一个重要的地方。但现在已经不是了。我说的地方，在北方。一切开始的地方，往往也会成为一切的终结，就像咬着自己尾巴的衔尾蛇，都是命运的讽刺。根据那两个女巫所说，已经有人先我们动身了。”咒鸦说着看向里昂，“我从没去过那座城市，溪谷城。但我听说你和起司一开始就是在那里遇到的。所以，愿意暂时当我的向导吗？”
第四百三十九章 地穴之神（）
神明，这是一个相当令人熟悉的概念，可这个概念所指代的存在却往往让人迷惑。究竟什么样的存在才可以称得上是神？神的存有又是谁来决定的呢？没人知晓这些，因为即使是最博学的巫师，灰塔之主克拉克，他也没有对神留下过像《恶魔全典》这样明了的作品，甚至在课堂上提到这些存在的时候也经常闪烁其词，用模糊的语言来掩盖祂们。而对于其他人来说，这个问题就更加混乱了，这个世界上有那么多的神，精灵有他们的诸神，矮人亦有信奉的神邸，至于人类，克拉克曾经在上课的时候这么说过，“我没法为人类信仰编一个总集的原因就是，我们的种族基本上是看到什么就信仰什么，而且同样的信仰隔个几十年再去看可能除了名字不变之外，里面的教义已经全部变了样。”更别说除了这三个种族之外，矮精，摄魂怪，食尸鬼甚至穴居人都有自己的信仰。
曾有人把诸神比作漫天的星辰，单就让人眼花缭乱的程度来说，它们确有共通之处。而这也就造成了一些问题，比如，这些神邸，祂们是否真的存在？这是一个存在于所有信徒心中的问题，只有那些抱着纯粹的信仰之心的人才可以快速的给出肯定的答案，而即使是他们，在时运不济的时候可能都会怀疑自己信奉的主是否真的在看着地上。
当然那些牧师和神官们是不会承认这件事的，他们会像信徒们展示神邸赐予的神力，告诉他们这就是主与他们同在的证明。对此，施法者们嗤之以鼻，因为那些所谓的神术，在他们看来并不能证明任何事情，甚至曾经有一个巫师很傲慢的说过，“如果你们是因为力量去信奉一个神明，那恶魔和魔鬼可能更能回应你的请求。”不幸的是，这名巫师是一个灰袍，这也间接导致了灰塔的学徒在诸神的牧师眼里全部形象不佳。
而这些或许可以解释为什么如地穴之母这般的邪神可以拥有数量可观的忠诚信徒。因为对比起那些真正的神邸，如幽邃之心这样的“神迹”无疑更能令人感到切实。穆现在就有这样的感觉，他张开双臂，哪怕周围没有任何的光源，这个褐袍祭司也能清晰的看到耸立在自己面前的东西。那是一团充斥着整个地穴空间的，扭曲蠕动着的金属团！没人见过如此诡异的景象，那不是这个世界上应该存在的景色，那团金属的表面上不时浮现出一些生物的躯体和面目，它们大部分是拉德诺和人类，这些面目和肢体挣扎着，想要脱离金属的表面，但这只会是徒劳。眼前的景象和咒鸦初入幽邃之心看到的地母造像几乎一般无二，区别只是被吞噬的生物种类比较单调。
“我伟大的主啊！请苏醒吧！”光头的主祭高喊着，他身边仅剩的几个祭司脸上也是和他一样的狂热表情。这里要说明一点，穆身边的祭司之所以数量减少，绝不是因为拉德诺们的抵抗。虽然那些想要脱离地母教派的可怜人确实英勇的对褐袍发起了攻击，但实力上的巨大差距让战斗很快变成了一边倒的屠杀。穆的祭司们忠诚的执行了他们主祭的命令，整个地下居住的拉德诺族群，无论男女老幼，无论是否参与了这场抵抗，尽皆被投入了幽邃之心中，化作了地母苏醒的能量。让那些祭司减少的真正原因，是他们也成为了眼前这团蠕动的金属的一部分，用地母教徒的话说，这些殉道者是用自己的血肉来呼唤他们邪恶的主人从数百年的长眠中清醒过来。
“轰隆！”一根金属组成的触须猛地自主体中射出，贯穿了祭司们所站的平台不远处的墙壁，可即使从洞顶掉落的碎石砸在了脚前，这些褐袍脸上兴奋的笑容也没有丝毫的减少。正相反，他们口中反复念诵的祷言音量在见识到了幽邃之心的威力后变的越来越大，他们身上的刺青也因此扭动的更加频繁。
“咕…饿…”低沉又令人作呕的声音从金属团的内部发出来，然后不断回荡在地下。
穆在听到这话后立刻虔诚的跪了下来，他双手高举，汗水和其它体液无意识的流下。“主啊！请不要这么说！我们已经为您准备好了口粮！他们就在地上！只要您伟岸的身躯突破土层，地上的所有生物都将成为您的一部分！”
“饿…现在…就要…”显然，幽邃之心并没有因为主祭的大喊而停下，两根较细的金属触手飞快的弹出，一下子就将两名正在祷告的祭司卷走。可那些逃过一劫的祭司在看向自己被吞进金属中的同伴时，脸上居然露出了羡慕的表情。被主选中，与祂融为一体，将自己的一切都奉献给祂，这是多么的，多么的，荣幸啊！
吃下了两名自己的祭司后，地穴之母的化身再次开始膨胀，祂的身体开始同化周围的岩石和泥土，将其转化成自己的一部分，对于这个来自世界之外的邪神来说，这里的一切都是可口的美味。那臃肿的躯体渐渐靠近祭司们的平台，后者则已经无法在这巨大的荣耀面前继续念诵苏醒的祷言，他们都学着穆的样子双膝下跪，双手伸向不远处的金属团，脸上洋溢着扭曲的幸福表情。
“来吧，主！让我和您合为一体吧！”穆此时完全卸下了平时的做派，此时的他那里还有身为主祭的冷静？随着幽邃之心边缘的接近，什么布局，盟友，交易，全部都不再重要了，只要和主融为一体，融为一体，融为…
“发生了什么？”穆等待了许久，都不见金属将自己吞噬，他茫然的抬起头，看着几乎碰到了自己鼻尖的幽邃之心。不对，有哪里不对！主祭仓皇的站起身，他顾不上其它，将手贴到金属表面，可，什么都没有发生。“什么？怎么回事？”穆嘴里重复着疑问，不仅他的手没有被**金属吞没，事实上，他也看不见周围的金属团继续蠕动，整个幽邃之心好像突然又一次回到了之前沉寂的状态中。不，事实比那更糟，如果只是沉睡，那么身为地母的祭司，他是可以感觉到和地母的联系的，可是现在，什么都没有，只有死寂。
就好像，好像这个幽邃之心，死了一样。
“不！！！”
第四百四十章 雄狮谢幕（）
每一个故事都会有它的终点，就像每个故事都会有开始一样。生命，又何尝不是如此呢，尽管死亡是所有生灵都不愿意面对的沉重末路，但对于其他人来说，当一个生物死亡，他的一生才可以被评判，他的价值才能得到丈量。所以假如我们能够抛开自己也是生者的身份，只以旁观叙述者的角度去看待死亡，那它也就不是那么糟糕的东西，对吗？
“一派胡言，我只知道一种死亡，也只能理解一种死亡。魔鬼，你休想欺骗我。”站在城堡最顶端房间的苍狮国王愤怒的指着房间里一个角落吼着。而房间外的侍者则在听着怒吼瑟缩之余想到，那里面除了国王之外应该没有另外一个人。不过他的思绪也就想到这里了，等那名可怜的侍者再次醒来，已经是好几个小时之后的事情了。
“别这么激动，我的陛下。您看，因为您，我不得不让那位可怜的先生睡下。等他明天一早发现本应被保护的国王已经死了，我想绞刑架会成为他最后的归宿，而那不是我们想看到的，对吗？”空无一物的黑暗里缓缓探出一张脸，带着涂抹成微笑表情的苍白面具。魔鬼的躯体逐渐成型，只剩膝盖以下还被困在阴影里不断组合又分散，证明这世界并不欢迎他的造访。
“哼。”西格特冷哼了一声，他转身坐回了房间中唯一的一张椅子上。这也是这间屋子里唯一的家具，一座被镶在地面上的冰冷座椅。根据赫恩家族的组训，这张椅子上不允许包裹任何可以让它坐起来更舒适或者更好看的东西。可与坐着时糟糕的感觉不同，这张椅子的朝向配合房间的高度，能够让坐在上面的人第一个看到王都的黎明。对于历代担任国王之位的赫恩来说，这里都是他们可以静心思考的静室，同时，也是每一位在城堡中死去的国王总结自己一生的临终之地。
“虽然我已经说过很多遍了，但是我真的还想再说�