按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“义工？”丽芙抬起脑袋，咀嚼着这个单词。
克莱恩微微点头道：
“这次的委托免费，不，也不是完全的免费，善良行为会给我带来极大的满足感。
“反正你们已经没有别的办法了，为什么不试一试呢？”
丽芙沉默片刻，抬起因长期泡水而发皱发胀的手掌，擦拭了一下眼眶，低沉说道：
“侦探先生，您，您真是一位善良的好心的绅士……”
她的嗓音忽然哽咽：
“……事情是这样的，前天中午，弗莱娅领着黛西，将一批洗好的衣物送回去，就在东区外面一点，她们要去好几条街道。
“为了赶回来吃午餐，弗莱娅选择了僻静的巷子，可她只是一个没留神，就发现跟在后面的黛西不见了。
“她原路返回寻找，始终没有找到，而黛西也一直没有回来。
“弗莱娅，当时是在哪里？”
叫做弗莱娅的少女已站了起来，两眼又红又肿。
她低泣着说道：
“就在，就在破斧巷，侦探先生，黛西会没事吧？”
“应该。”克莱恩没什么表情地回答道。
他四下张望了几眼，转而问道：
“有黛西经常携带的物品吗？我能借来一条警犬，它拥有出色的嗅觉，能根据目标遗留的味道一路找到对方。”
“……没有。”浆洗女工丽芙想了想，表情悲伤地说道。
少女弗莱娅再次流下眼泪，觉得事情似乎又走入了绝境。
突然，她眨了眨眼睛道：
“有，有一件。
“黛西的单词册！”
“单词册？”老科勒在旁边反问了一句。
丽芙吸了吸鼻子道：
“我有让弗莱娅和黛西去晚上的免费学校，我能一直浆洗衣物，她们，她们不能始终这样。”
这位太太真是个好母亲啊……克莱恩忍不住感慨了一句。
免费学校是由三大教会或者某些慈善组织建立的夜间学校，晚上八点到十点上课，完全不收取任何费用，甚至会免费提供书写工具和一定的纸张，它属于脱盲性质的教育，顶多再涉及一些宗教方面的知识，老尼尔曾经就在黑夜女神的免费学校当了几年老师，克莱恩听他提过一些情况。
——因为志愿做免费学校老师的人很少，所以，那里形成了一种独特的教学模式，那就是老师提前到，先召集学习进度最好的几名学生，将今天要讲的内容灌输给他们，然后再由他们负责不同班级的教学，老师则来回巡视，纠偏纠错，这被称为“导生制”。
与免费学校对应的，还有技术工人讲习所等免费组织，它们是真正贫民能够接触到的，可以摆脱自身阶层的少数渠道。
可惜的是，类似的组织太少，杯水车薪，很难发挥实质性的作用。
这时，弗莱娅抽泣着补充道：
“黛西很喜欢学习，已经被老师确定为她那个班级的导生，她会把抄写过单词的纸张放在一起，每天枕着它们抱着它们睡觉，然后早早地起来，到外面的街上，就着清晨的光芒背诵，她一直很遗憾，遗憾附近没有路灯……”
说话间，弗莱娅冲回了高低床边，从破烂的枕头下拿出了一叠皱巴巴的纸张。
因为长期处于潮湿的环境，那上面抄写的单词已经有些晕开。
纸张的边缘更是出现了磨损，似乎长期地被人翻来翻去。
“侦探先生，它，它可以吗？”弗莱娅将根本没有装订的所谓单词册，用双手递给了克莱恩，然后眼巴巴地问道。
“可以。”克莱恩非常简洁地回答道。
他并不是安慰弗莱娅，类似的物品虽然不是随身携带的那种，但长期与目标相伴，且投射了对方强烈的信念，是用卜杖法寻人的极好材料。
他随手翻了下单词册道：
“那我就开始行动了，越早找到黛西越好。”
丽芙和弗莱娅找不到多余的词汇描述自己的感受，只能边目送克莱恩和老科勒离去，边不断地反复地说着“谢谢”，“谢谢您，侦探先生”，“谢谢您，好心的绅士”。
出了公寓，克莱恩侧头对老科勒道：
“你最近留意下那些失业的纺织女工，尤其是既没有找到新工作，又未成为站街女郎的那些，其中重点注意不知道去了哪里的……
“你自己注意安全，少问多听，这件事情如果做得好，会有奖金。”
“好！”老科勒重重点头道。
他没有立刻告辞，犹豫了下，用饱含期待的语气问道：
“侦探先生，你肯定能找到黛西，对吧？”
“我只能说尽力。”克莱恩没做保证。
老科勒叹了口气，苦涩笑了笑：
“我失去了自己的孩子，所以最不愿意看见这种事情……”
他挥了挥手，向着另一条街道行去。
克莱恩则不快不慢地离开这里，于途中，用黛西的“单词册”包裹住手杖的杖头，在不引人瞩目的情况下，完成了一次“卜杖寻人”。
有结果，偏西北方向……暂时无法确认是否受到干扰或误导……他低头看着手杖将要倒去的方向，伸掌扶住了它。
按照启示，克莱恩一路出了东区，雇佣了一辆出租马车。
大半个小时之后，时而调整方向的马车停在了乔伍德区靠近西区的艾瑞斯街，停在了一栋有广袤草坪，宽阔花园，小型喷泉广场和大理石雕像的房屋前。
此时，车厢内，克莱恩的手杖已倒了下去，笔直地对准着那里！
透过窗户，克莱恩看见铁栅栏大门内有来回巡视的守卫和一条条吐着舌头的恶犬。
那里的戒备相当森严。
更为重要的是，哪怕未用占卜，他全凭灵性直觉，也能发现里面蕴藏着不小的危险！
这是什么地方？黛西的失踪怎么会牵扯到这种危险地方？克莱恩沉思几秒，吩咐车夫继续前行。
马车夫略感诧异地回应道：
“先生，您不是来拜访卡平先生的？”
卡平？克莱恩觉得这个名字非常耳熟。
他笑着反问道：
“你为什么会这么认为？”
“经常会有人从东区出来，乘坐我的马车到这里，呵呵，这是大富豪卡平先生的家。”车夫随意回答道。
东区……卡平……富豪……克莱恩忽然想起了那个卡平是谁：
在许多谣言里，他是满手血腥的犯罪集团头目，与许多起天真少女的失踪案有关！
而现实中，他是认识不少大人物的富豪。
克莱恩未再多说，向后靠住厢壁，半闭上了眼睛。
马车缓缓前行，那栋豪华别墅向后掠去，消失在了玻璃车窗上。
…………
一个咖啡馆的小隔间内。
佛尔思已经知道对面的老者叫做劳伦斯。诺德，来自间海郡康斯顿城，是一位公学教师。
他不知道安丽萨太太的丈夫死了，也就不知道安丽萨太太继承遗产，成为了非凡者，更加想不到安丽萨太太会把遗物留给我……他会不会也是非凡者？他拥有占卜的能力吗？佛尔思喝了口费尔默咖啡，组织着语言道：
“我曾经是附近尤瑟夫诊所的医生，而安丽萨太太经常来看病，那时候，她的丈夫劳博罗先生已经过世……
“……我偶尔会陪她说话，帮她做一些事情，比如……
“所以，她最后立下遗嘱，将存款和现金给我，将珠宝首饰、书籍家具等事物捐赠给慈善组织，这由她指定的律师事务所监督执行。”
佛尔思说的都是真话，但非全部的真话。
劳伦斯捏了捏额头道：
“真是遗憾啊，我无法理解安丽萨为什么在那几年内不联系我。”
“她没有提到过你的名字，隐约对劳博罗先生的亲属有些不满。”佛尔思坦然回答。
劳伦斯沉默片刻道：
“感谢你的讲述，这让我明白了一些事情。
“对了，劳博罗和安丽萨安葬在哪里？”
“格林墓园。”佛尔思从包里拿出怀表看了一眼道，“劳伦斯先生，我还有事情，我该离开了。”
劳伦斯没有阻止，起身送走了对方。
重新坐下后，他苦恼地揉起太阳穴，无声自语道：
“劳博罗过世了，而且没有留下孩子，也不知道他的非凡特性被安丽萨弄去了哪里……理查德死在了极光会的手上……萨姆根本就不想联系我们，不想承担姓氏的责任……
“亚伯拉罕家族真要这样慢慢消亡了吗？”
第一百六十一章 人工梦游（）
劳伦斯坐在廉价咖啡馆的隔间里，难以遏制地想起了亚伯拉罕家族这些年来的苦难。
自从分拆为小家庭，散居于各地后，长老会对家族成员的掌控度就降到了最低点，大量的亚伯拉罕为了规避诅咒带来的影响，不愿意去晋升，始终保持在序列8或序列9，甚至根本不尝试成为非凡者，只想作为有一定知识一定财富的普通人，平静美好地度过一生。
长老会认为这是忘记了家族荣耀的行为，但却没办法严格处理，因为那等于自我灭绝。
在这样的处境里，亚伯拉罕家族的上层涌现出变革的思潮，他们模仿生命学派的师徒传承制，培养起非家族成员，希望他们晋升高序列后，能反过来帮助亚伯拉罕们解决那存在了一千五六百年的诅咒，并找回在“四皇之战”里失踪的先祖伯特利。亚伯拉罕。
这个计划最开始进行地非常顺利，不需要担心诅咒问题的学徒们在亚伯拉罕家族的精心培养之下，飞快变强，不断晋升，短短十年内，他们中间就有了好几位序列5的强者，而亚伯拉罕家族的直系非凡者里，一个序列6都没有。
主干太弱，枝丫太强，悲剧的种子就此埋下，弟子中的野心家们将目光投向了亚伯拉罕家族拥有的那几件强力封印物。
他们的图谋失败了，但也带来了严重的后遗症，所有非家族成员的序列6和序列5非凡者都认为他们在亚伯拉罕家族内部的地位与本身的实力不匹配，而且不被信任，无法获得某些封印物的操纵权。
来回拉锯，艰苦谈判，互相妥协的过程里，意外发生了，其中一位叫做布提斯的序列5“旅行家”被“真实造物主”诱惑，加入了极光会，引来了一场可怕的灾难。
这场灾难里，亚伯拉罕家族的上层近乎全灭，本就不多的强力封印物丢失过半，只剩下三件，劳伦斯的同母兄弟理查德就因此而身亡。
布提斯则得到极大的好处，不仅搜集齐了需要的非凡材料，而且在“真实造物主”帮助下，成功战胜险阻，踏入半神序列，成为极光会五大圣者之一的“秘之圣者”。
灾难之后，重建的亚伯拉罕家族长老会反省了过去多年的行为，却又找不到解决问题的办法，消极，颓丧，绝望等情绪笼罩在了所剩不多的家族成员心里。
劳伦斯不愿意置身这样的环境，不愿意每天面对叹气声和压抑的气氛，找了个理由，离开长老会所在，前来贝克兰德寻觅另一个同母兄弟劳博罗和异母兄弟萨姆。
现在，他忽然发现，自己父亲这一支，好像只剩下自己。
而他本身已年近八十，所有孩子都死在了布提斯带来的那场灾难中。
光是回想这些，他就悲从中来，无可断绝。
最让他痛苦的是，看不到报仇的希望，看不到家族荣耀重现的曙光。
“我已经很老迈，而且之前又受到创伤，非必要，都不敢使用非凡能力了，那会带来失控，或者让诅咒降临……亚伯拉罕家族的未来究竟在哪里？”劳伦斯端起费尔默咖啡喝了一口，陷入了长久的沉默。
…………
回到租住的房屋内，佛尔思立刻进入卧室，反锁住了木门。
她坐至床沿，调整了下状态，低声诵念起那个代表着希望和未来的尊名：
“不属于这个时代的愚者啊；”
“您是灰雾之上的神秘主宰；”
“您是执掌好运的黄黑之王。”
“我想向您祷告，陈述我今天遭遇的事情。”
“我遇上了那位让我成为‘学徒’的老太太的丈夫的兄长，他疑似某个家族的成员……”
“我隐瞒了与神秘领域相关的事情，但我担心他拥有极强的占卜能力，可以找出完整的真相……”
……
这个时候，克莱恩正好在灰雾之上。
他看见代表“魔术师”的深红星辰往外膨胀，荡起阵阵涟漪，听到层层叠叠的祈求声不断扩散。
弄清楚具体的细节后，克莱恩手指轻敲古老长桌边缘，无声自语道：
“很谨慎嘛，知道向愚者求助。”