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可让他没想到的是，自己的精心改扮，在出门1小时后，就被人揭穿了。
达尼兹精神高度紧绷，快速侧头，用眼角余光瞄了眼“打招呼”的是谁。
等看见那标志性的海草般的深蓝色头发，达尼兹稍微松了口气，转而观察牌友们是否有听见对方的话语。
那一位位赌客都在认真地研究底牌，或丢或盖，完全没注意这边发生了什么事情。
“你怎么来了？”达尼兹状似随意地问道。
他和阿尔杰在之前那场海盗大会上见过，知道对方有一条幽灵船和十来个水手，是个实力不错但没什么名气的家伙。
而据“冰山中将”判断，这样一个不大也不算强的海盗团，能保留住一条古代幽灵船，说明背后有大势力支持，他们或许是风暴教会的人，也或许与哪位海盗王、哪个隐秘组织有关，平时伪装成普通的海盗，为真正的效忠者搜集目标的情报，方便定点清除，某些时候，则代替幕后的势力做一些他们不方便做的事情，比如，灭口，比如，抢劫某样特殊物品。
类似的海盗团并不少，没谁会专门去管这样的事情。
阿尔杰将旁边的椅子拉了过来，顺势坐下，微侧脑袋，低声问道：
“听说你们船长得到了‘死神的钥匙’？”
达尼兹嗤之以鼻地笑了一声：
“我原本以为你还拥有自己的脑子，结果让我失望。
“这种东西怎么可能这么容易得到？
“如果你们想要，且出够了价钱，我们肯定会卖！
“怎么样？要不要考虑下这桩交易？”
阿尔杰随口说道：
“也许它有着别的秘密，也许有人想对付你们船长。”
“谁知道呢？狗屎！”达尼兹被新一轮的底牌气到，大声骂了一句。
旋即，他又压着嗓音道：
“那玩意不像是人类的造物，可能属于巨人，或者恶魔。”
“造物？你们船长还在坚持教导你们文字？”阿尔杰有些好笑地问道。
传闻“冰山中将”是一位对知识有着严苛态度的女士，她不能忍受手下是一帮文盲，所以，“黄金梦想”号上，每天都有通识和阅读课程，并强制船员轮流参加。
达尼兹露出一副不想回顾的表情：
“这比和人战斗困难多了！
“正因为这样，我们总是招募不到足够的船员，每次停靠港口补给，都会有人辞职……”
他没再继续这个话题，望着发牌手，自顾自说道：
“帮我留意下‘钢铁’的行踪。”
“钢铁”麦维提？“血之上将”的二副？阿尔杰低头看了看“烈焰”达尼兹被夹板略微撑起的左臂，有所恍然地反问道：
“被他袭击了？
“为了那把钥匙？”
“他的脑子已经被他的活尸吃掉了！”达尼兹强调道。
“你想报复他？”阿尔杰从对方的口吻和要求推测道。
“嘿嘿。”达尼兹笑而不语，状似专心地看起新的底牌。
阿尔杰回想了下道：
“你们船长上一次露面，是在七天前，在苏尼亚岛附近，这是某份电报证实的事情，‘黄金梦想’号没那么快抵达拜亚姆。
“你有新的帮手了？如果仅靠你自己，即使‘钢铁’只有一个人，你也不是他的对手，而你知道的，他从来都被簇拥着。”
对于阿尔杰的问题，达尼兹的回应是扔出一个筹码：
“跟注！”
“是谁？”阿尔杰先假设达尼兹的态度是默认，抱着问一问又不会损失什么的心态开口道。
达尼兹盯着公共牌，简单回答道：
“你不认识。”
我不认识？有实力对付“钢铁”麦维提的人，不管是海盗，还是冒险家，在大洋上都该有些名气……除非隶属于某个隐秘组织，或者是初次出海，当然，也可能是达尼兹不想回答，怕暴露秘密，这个概率最大……隶属于某个组织，初次出海，有实力对付“钢铁”麦维提……阿尔杰眼皮微抬，有了个大胆的猜测。
他轻敲着桌缘，闲聊天气般问道：
“在班西港玩得愉快吗？”
他在“玩”这个单词上发了重音。
达尼兹愕然侧头，脱口问道：
“你怎么知道的？”
他相信以风暴教会的风格，不可能自爆丑闻，而白玛瑙号的乘客们昨晚才抵达，真实见证了过程的人员又都签了保密协议，消息哪有那么快传播出去？
阿尔杰笑了笑，没有回答。
这一刻，他深刻明白了罗塞尔大帝那句话的价值：
大胆假设，小心求证！
达尼兹收起这把赢的筹码，嘟囔着说道：
“也不是什么大事，那里有一些古老的习俗在复苏，导致了一位风暴主教的堕落。”
果然……阿尔杰低笑一声道：
“我会帮你留意‘钢铁’行踪的。
“但我该怎么联络你？”
“嗯……香树大道15号是一栋没人居住的房屋，你把消息写在纸上，扔进去就行了。”达尼兹犹豫着回答。
阿尔杰点了下头，边站起边拍了拍“烈焰”达尼兹的肩膀：
“不要忘记报酬。”
他转过身体，走向了门口。
目送这位幽灵船的船长离去，达尼兹不由咕哝了一句：
“这家伙还不错。
“不过，我也得离开这里了。”
他不敢完全相信阿尔杰，怕过个几分钟，对方就领着“钢铁”麦维提那群人杀了过来。
出了金币赌场，穿着本地阔脚裤的阿尔杰慢悠悠走向大街，进入一家百货商店，找到了相应的柜台，微笑掏出一把黄铜色的便士道：
“给我一副塔罗牌。”
等待的过程中，他悠然想到了一个问题：
这个时候，“愚者”先生的眷者在做什么？
…………
老约翰餐厅内。
克莱恩看着侍者将装烤鱼的盘子摆到了自己面前，上面缠绕着稻草似的东西，铺着他认识的，不认识的各种香料。
那浓烈的味道钻入克莱恩的鼻端，极大地丰沛了他唾液的分泌量。
不愧是香料群岛……克莱恩正要拿起刀叉，却看见侍者将两根树枝状的东西放至餐盘上。
筷子？克莱恩有些惊到。
然后他迅速锁定了嫌疑犯：
罗塞尔。古斯塔夫！
“吃烤梳刺鱼时，得用这种餐具，据说是罗塞尔大帝从精灵习俗里得到的灵感。”侍者介绍的。
精灵习俗？果然是一个爱好烹饪和美食的种族……或者说，纯属罗塞尔找的借口……克莱恩颇为了解某人性格地猜测着。
他上午去了拜亚姆几家教会医院，想为某些濒死者提供临终关怀，帮他们完成心愿，顺便深入扮演，结果始终没找到适合的目标。
这不是说医院里没人死去，而是都有家属，或陪伴在旁，或已见证了死亡，再去假扮，没有伪装的可能，只有吓人的效果。
等下去冒险家聚集的酒吧转一转，那里有许多外乡人，为了追逐财富来到海上，随时会像无人问津的野狗一样，死在哪个阴暗的角落里，而家人却永远得不到消息……克莱恩收敛心思，专注起美食。
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第四十章 殖民地（周一求月票推荐票）（）
梳刺鱼的肉质肯定比不上鱼人，但多种香料杂而不乱，层次分明的特色依旧让克莱恩颇为赞赏，只觉吃了还想吃，根本停不下嘴。
“其实，本地真有非凡者想退出危险的圈子，过普通人的生活，完全可以去贝克兰德开一家罗思德风味餐厅，主营类似的烤鱼，以大都市的包容，生意绝对不会差，唯一的问题是，很多香料的价格肯定不如这边便宜，成本会很高，目标群体得定位好……”克莱恩放下那双颇为粗糙的筷子，边用餐巾擦嘴，边漫无边际地瞎想着。
在他看来，很多时候平民们找不到致富的办法，是因为眼界不够，但眼界这种东西，又禁锢于本身受到的教育和日常的经历，被所处阶层束缚，真的很难跳出，要想打破这种局限，拼尽全力追求更好更高层次的教育是最有成效的办法，其次就是敢于冒险，到处闯荡，当然，这风险很大，许多人无声无息就消亡在了这条路上。
这一餐，克莱恩用了2苏勒5便士，价格并不便宜，但在美食方面，他一向舍得花钱，而且最近的主要开销已经被达尼兹承包。
拉拢衣领，戴上帽子，他提着黑色手杖，走出了老约翰餐厅，正好看见一位警员在驱赶街边的流浪者。
罗思德群岛的土著，肤色比南大陆人种要深，接近于经常晒太阳的那种古铜，他们的头发以深黑为主，全部天然微卷，和鲁恩王国的殖民者有着不小的区别。
此地被彻底殖民还不到50年，最初鲁恩是以中苏尼亚公司的名义与土著王公酋长合作，榨取经济利益，但后来中苏尼亚公司的管理层迅速腐化，争权夺利，甚至为了个人利益挑衅敌人，开启战争，最荒唐的是，他们还彼此举报，称竞争对手收受贿赂，为此，他们各找背后的议员，在议院开会时互相攻讦，险些闹上法庭。（注1）
本地土著们肯定无法想象，他们眼中能让王公酋长伏下腰背，亲吻鞋面，送上一车又一车礼物的大人物，在贝克兰德属于连议员都不是的小角色——他们虽然大部分来自贵族家庭，但继承权非常靠后。
那次的纷争后，国王与首相达成一致，赎回股票，结束中苏尼亚公司，派船队和军人全面占领罗思德群岛，实行真正的殖民统治。
当前，这片群岛的统治方式是总督府、议会加法院，高层全部归属鲁恩人，中层、议员和治安法庭法官之中有部分是原本的王公酋长后裔，底层则开放给本地受过教育的土著，这里面就包括了警司以下的警察们。
那挥舞短棍，驱赶流浪汉的正是一位本地警察，他的目标同样有着明显的罗思德人种特点。
一看到穿双排扣长礼服，戴半高丝绸礼帽，拿黑色文明杖的克莱恩望过来，那警察立刻收起短棍，站直身体，并拢双腿，行了一礼：
“中午好，先生。
“有什么需要帮忙的吗？”
克莱恩感觉颇有些复杂，轻轻点头道：
“这里没有马车吗？”
“总督府规定，这条街不准马车进入，您必须得走到前面的街道才行。”那警察惶恐又热情地解释道。
“谢谢。”克莱恩随口称赞了一句，“你的鲁恩语说得不错。”
那警察惊喜到有些激动：
“我认为，我认为，这是做好一名警察必备的，必备的素质。”
他本想说我认为我也是一名鲁恩人，但又怕对面的绅士因此愤怒。
克莱恩暗自吐了口气，缓缓走向街口。
他沿途看见，本地服装风格与贝克兰德、廷根等大陆城市截然不同，甚至与殖民超过两百年的达米尔、班西等港口也不一样：
来自鲁恩的体面人穿着礼服，戴着高帽，打着领结，提着文明杖，让周围的人唯唯诺诺，不敢直视，不敢接触，其余土著或者混血，喜欢夹克式的厚外套配阔脚的宽松裤子，加来自大陆的鸭舌帽，不喜欢黑色，崇尚茶色、咖啡色和浅灰色，对克莱恩来说，这确实有些怪异，但也给了他充分的来到外国的感觉。
当然，身份较高的土著和混血也在模仿鲁恩人的穿着，认为这才是文明的表现。
…………
下午两点，“箭鱼酒吧”，公认的冒险家聚集地。
此时酒客并不多，克莱恩轻松穿过一张张桌子，抵达了吧台。
他发现，这里与其他地方最不同之处在于，吧台侧面有三个被木架支撑着的黑板，其上贴着一张张白中泛黄的布告，内容五花八门，千奇百怪，有雇佣保镖的，有请求帮忙寻人的，有调查某座岛屿情况的，有高价悬赏某位海盗脑袋的，也有声称自己获得了一张藏宝图，想组个团队的，总之，在鲁恩王国本土已经被私家侦探和安保公司瓜分掉的事务在这里依旧属于冒险家。
“一杯扎尔哈。”克莱恩敲了下吧台表面。
这是一种本地产的麦芽啤酒，价格便宜，风味不错，深受冒险家们喜爱，克莱恩从“烈焰”达尼兹口中得知。
“3便士。”酒保随意瞄了客人一眼，并没有因为对方脸孔陌生就出现态度的变化。
拿到啤酒后，克莱恩就坐在吧台前的高脚椅上，一小口一小口地抿着，并安静地旁听周围酒客们聊天，从而寻找有价值的目标。
过了近一个小时，酒吧客人变多，克莱恩终于听到了也许有用的话题。
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