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“爹爹！我倒看出一点不同，就是绣线！我们庄里的金龙用的是细细的金丝线，这布料上的金龙图案用的绣线好像稍微粗了些，我感觉没有我们山庄里那副画里的灵气了。”风朗云接过耿照的话。
“嗯！不错！还算你细心，这点区别也瞧出来了！”风健天点头微笑，夸了一句风朗云。
说到这里，只见水亦清领着一位身材矮胖的老者进来，那老者长得慈眉善目，身着一件月牙色的薄衫，薄衫上用青丝绣着华丽的图案。
“东家，这位就是宿甲宿老爷子！宿老，这位是我们绸缎庄东家！”水亦刚向双方得体地介绍着。
“久仰！久仰！”老者先朝着风健天拱起手来，脸上笑眯眯的，给人很亲近的感觉。
“在下风财旺，承蒙宿老关照鄙庄生意，幸会！幸会！宿老，请坐！”风健天亮出行走商号时偶用的名号，实是不想让外界对鸣风谷有过多的关注，这在鸣风谷也早已成了不成文的规例。财旺一名显得市侩俗气，倒也符合一般生意人的特点。
“水掌柜，前段时间咱们商议的那笔生意，考虑得怎么样了啊？！”宿甲问道。
“这笔生意对鄙庄来说，有点大了，我不敢擅自作主，刚请到我们东家来，这不，我们正商量着呢。”水亦刚一边答道，一边又望着风健天。
“敢问宿老，在哪里发财？所订购布料作何用途？鄙庄一向小本经营，与官府亦无交往，只因布料上需绣的图案……”其实，分号虽未过多涉及江湖中事，但生意场上却难免有所接洽，而龙纹图案在当时虽然用得少，但官府并未有明文禁止，风健天此番言词，只不过是轻描淡写般道出他心中所存疑惑，意图试探对方的底细。
“风老弟，瞧你也是一个生意人，怎地如此不开窍？送上门来的生意，真金白银不要，反而瞻前顾后的。你们管卖，我呢，只管付钱，到时银货两讫，何须顾虑？”宿甲依然笑眯眯地答道，却对风健天的问题避而不答。
“话虽如此，我们生意人还是谨慎些好！”风健天尽量把自己塑造成一个老实本份的生意人。
“风老弟，时候也不早了，我今天来呢，就想得一句回话，这笔生意，到底是接还是不接？”宿甲说完这句话，端起几上的茶杯，啜了一小口。看此情形，是等着风健天回复后就要马上离开了。
“既然宿老如此瞧得起鄙庄，送上门来的生意，哪有不做的道理。这笔布料生意，鄙庄接了！”风健天一时探听不到对方的半点底细，心想先把对方稳住再说。
“好！痛快！不愧是生意场中人！这张银票是订金，待提货时，余款全部结清。”宿甲说着，便从怀中摸出一张银票，放在几上，“时候不早，我就先行告辞了！”
“宿老慢走！我这就着手先安排布料筹措事宜。水掌柜，代我送下宿老！”风健天站起身来，拱手相送。
待水亦刚送完客人再回到后堂时，风健天与耿照已计划妥当。
“谷主，这事来得蹊跷，我们真要给他绣这金龙？”水亦刚有点不明白。
“亦刚，对方底细丝毫不肯透露，我们若不接这生意，别家商号自然会接。与其如此，我们不妨走一步算一步，起码对方还能与我们多所接触，这样，我们才有机会进一步探听对方的底细。”风健天对水亦刚与耿照分析着，“此事，我方才已与耿照计划妥当，你只须负责正常给对方供货便是，其余之事，你就不必担心了。”
“亦刚，有接到你爹爹的消息么？关于我们谷中联络工作的调整安排？”风健天接着问道。
“禀谷主，我爹爹在上个月就把此事飞鸽传达书给我了。”水亦清回道。
“经我们商议，以后谷外经营点的联络工作，就由耿照统一负责，咸阳分号是汇集各分点消息的前哨，今后，所有其他分点汇总过的消息，你可直接对耿照汇报。晚膳后，你们兄弟俩商议下具体的落实工作吧。”风健天说道。
“谨遵谷主令！”耿照与水亦刚同声应答。
用过晚膳，耿照自行与水亦刚商议各处分点联络工作去了。风朗云因是初次出谷，对一切都感觉挺新鲜，到后院寻着几个伙计问长问短，也是他人缘好，很快便与大伙打成了一片。后堂里便只剩下风健天一人，端着茶杯闻着茶香，微闭双目，陷入沉思当中。
是夜，风健天父子宿在绸缎庄内，耿照却在子夜时分出了绸缎庄，彻夜未归。
第十九章 神秘跟踪（）
笠日清晨，耿照满脸倦容地回到了绸缎庄。风健天正和水亦清、风朗云在后堂用着早膳。
“照儿，赶紧过来吃点东西！辛苦了！我们边吃边聊。”风健天一见耿照进来，便关切地向他打着招呼。
“是！谷主！”耿照走到餐桌前，拉开椅子坐了下来，伸手从桌上的盘中抓起一个羊肉夹馍，张口欲待咬去。
“慢着！慢着！”这时，一位容颜清秀，身着窄袖紫衣、黑色长裙的少妇端着一碗羊肉汤从后院走了进来，见状赶紧出声制止，“耿兄弟，这样可不行，会把胃吃坏的！来，盛碗肉汤润润肠胃先！”
说完便用一个青花瓷碗盛了些肉汤，端放在耿照的面前，然后才顺手拉过一张椅子，紧挨着水亦刚的位子坐下。
“对，还是阿秀想得周到！奔波了整宿，先喝点汤吧。”风健天微微一笑，朝着少妇颔首点头。
“谢谢水嫂子！”耿照向阿秀说了声谢，便低头啜了一小口羊肉汤，暖汤入肚，顿时觉得精神了许多。
昨晚，按风健天的计划，耿照子夜时分就出了绸缎庄，展开轻功，直奔“悦来客栈”。他早已从伙计口中得知，傍晚来订布料的客人就住在城中的“悦来客栈”。
多年来跟随着风健天，耿照早已历炼出一身拳脚功夫，尤其擅长夜间行动、刺探消息。耿照自小在风健天的调教下，机警过人，一身轻功夫在鸣风谷内年轻一辈中不作第二人想。＇。千千听书＇
一弧弯月挂在天心，星星闪闪烁烁，流云渺渺淡淡。耿照刚跃上客栈房顶，便望见一个身形矮胖的影子倏然从二楼的一个客房窗中翻身而出，月光映射在黑色影子的侧脸上，赫然便是宿甲。耿照赶紧贴伏在瓦面上，屏住呼吸，眼睛却盯着，不眨一下。
只见宿甲轻灵异常地从临街的窗口中顺着窗缘往下一滑，便落到了地面，身形步法直如蝎子一般。耿照蹑足前行，待到宿甲即将没入前面街头转角时，轻身往下一纵，脚步尚未踏实地面，身形却已向前飘去。
不一会功夫，耿照潜行在宿甲身后，穿街过巷，已出了咸阳城。远远便望见宿甲钻入城郊外的一片树林里。耿照生怕跟丢了他，调整呼吸，加快身形，从宿甲所入林子的右侧悄无声息地潜入。
宿甲撮起嘴唇，轻哨了一声。林中一片低矮的树丛一阵晃动，只见一名身着黑色劲装的汉子从树丛中钻了出来，朝着宿甲恭身行礼：“参见宿长老！属下在此已恭候多时！”
“事情都安排好了吗？”宿甲一改在绸缎庄中的和蔼态度，声音异常冷峻。
“禀告宿长老！一切都在按计划进行，敬请宿长老放心！”劲装汉子回道。
“任长老与姜长老都启程了罢？”宿甲问道。
“禀宿长老！任长老昨夜和姜长老在此会合后，未在咸阳城中逗留片刻，已一同赶往洛阳去了！”劲装汉子回道。
“转告芈（mi）夫人，鱼儿已经上钩！大家就等着瞧好戏罢！”宿甲阴阴地笑了一声，“你先回去，告诉其他长老，没有什么急事，就不要派人到客栈来找我，只须给我留个本门信号，我自会赶来相见。”
“属下一定如实转告长老的意思。属下先行告退！”劲装汉子话毕，朝宿甲躬身施礼，然后向后退了几步，这才转过身去，钻入那片低矮树丛中，顿时消失不见。
宿甲站在当地，环视良久，方才缓缓举步，朝林子外迈步行去。
耿照身子紧贴树干，屏息静气，待宿甲出了林子，估计他已在回咸阳城中客栈的路上时，这才悄然现身。他走到劲身汉子藏身的地方，搜寻了许久，却未有什么可疑的发现。
待耿照回到咸阳城中时，天已大亮。
“芈夫人？鱼儿上钩？”风健天听完耿照的讲述，放下汤碗沉吟着，“任长老？姜长老？洛阳？”
“谷主，想必此事必与我们鸣风谷有关！却不知他们是何方神圣？不知有着什么样的阴谋将不利于我们鸣风谷？”耿照咬了一口手中的糖蒜，猜测着说。
“我想定是与宿甲所订布料有关！”水亦刚脱口而出。
“亦刚！你最早接到洛阳分号的消息，知道那边的实际情况吗？”风健天问道。
“禀谷主！天字号那边的消息，我也只是略知一二，听说洛阳新近成立一个门派，在洛阳城中开了一家钱庄，洛阳城中商户的银钱往来都需通过他们汇兑，凡有不遵者，对方必定会想方设法给他们寻找麻烦。我想，英杰那边发生的事恐怕与此钱庄有关，只是飞鸽传书中并未交待得很清楚。所幸英杰没有大碍。”水亦刚自小就与禹英杰玩在一块，兄弟之间感情很深，说到此处，缓缓舒了口气。
“此间并无外人，还是叫我风叔叔吧。我料想，宿甲来我们分号订布，必是已知我们的低细，此事非同寻常。这批布料耗费需时，这段时间宿甲定会住在客栈着等着我们交货，咸阳城中在此期间料必无事。事不宜迟，我们这就赶往洛阳。亦刚，你暗中派人在悦来客栈外盯着宿甲的动静，若有异常，伺机处理！”风健天说道。
“是，风叔叔！我这就去安派人手。”水亦刚放下碗筷，起身朝外堂走去。
“照儿！还须辛苦于你，我们加紧赶路，到下一站你再好好歇歇！”风健天脸露歉意。
“风叔叔，不打紧！照儿身体棒着呢！”耿照填饱肚腹，放下手中剩余的一截糖蒜，圆睁双眼，剑眉上扬，顿时又显得英气勃勃。
“好！不枉我一番调教！阿秀，我们走之后，你与亦刚把此间发生之事，飞鸽传书至谷中，好教须先生与你爹爹知道。云儿，照儿，你们回房收拾下，待会就出发。”风健天说完，站起身来。
“风叔叔，我们一定照办，请您老放心！我这就给您们准备一些路上的饮用。”阿秀说完，匆匆往后院准备去了。
第二十章 虎头蛇尾（）
一路无事，风健天三人驱车兼程赶赴洛阳。待到洛阳城外，已是子丑交接时分。
鸣风谷设在洛阳的“天”字号商行，对外挂牌“裕兴隆”，是中原地带的枢纽机构，管理着长江以北地区各省份各城市的分号业务，一旦天字号商行发生变故，各分号尤如群龙无首，将陷入一盘散沙的局面。
“裕兴隆”座落在洛阳城中最繁华的一条街道，临街商铺是日常业务洽谈的场所，商铺后面是一个标准的宽大四合院，房舍众多，想必是专为各处分号人员往来业务停居歇息时所设置的客房。
闻听风健天等人到来，“铁剪鳄”禹步罡率领“红鲤”虹泽、“猛虎”夏离、“巨蜥”苡震扬及“天”字号商行众管事迎出门来。
一番寒喧过后，一众人等拥着风健天父子进入四合院中的正厅，分主次坐定。
“步罡，英杰呢？不要紧吧？”风健天刚坐稳便开口问道。
“回禀谷主！英杰这孩子双腿被人用剑刺了两道口子，幸好没有伤及筋骨！只是行动不太方便，现正在房间里躺着养伤呢！”禹步罡等人先行一步抵达，对事情的经过也只不过了解了个大概。
“没大碍就好！先让他好好休息，将伤养好！我明早再去瞧他。到底是何人伤的他？”风健天对禹英杰的能力很了解，禹英杰自小练功就肯下功夫，虽然瞧不上他禹家世传的铁剪功夫，但风健天依据他的性子，另外传授了他一套刀法及拳法，凭禹英杰的沉稳性子及过硬功夫，等闲之人并非他的对手，风健天感觉能把禹英杰打伤的人绝非等闲之辈。
“李管事，你来给大伙说说事情的经过！”禹步罡转头向身后坐着的一名男子说道。
“是！那天晌午，禹掌柜正在后院小憩，铺面里却来了一群人。”李管事眼珠转了转，回忆起那天事发的经过。
那天晌午用过膳后，禹英杰像往常一样，到后院小憩了一会。铺面一向由李管事在打理，李管事当时正在铺面一边交待几个伙计拾缀铺面，一边在登记着账目。这时，一群人拥着一个五大三粗的壮实汉子闹哄哄地闯入铺面来。
李管事放下手中的账本，站起身来迎向他们。只�