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灰斗篷鞠了一躬，态度非常随便，“尊敬的马多克。巴特斯比阁下，不必紧张，我是来帮你的。”
巴特斯比官邸议事大厅上发生大事的时候。位于官邸一隅，莱迪的卧房，书房以及她情随的们聚集的地方，雕花木地板扑就的过道，昂贵地毯装饰的房厅，乃至于佣人们休息的小室，都笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中。奇怪的是没人知道雾气是哪儿来，什么时候弥漫过来的。更何况时值正午，又是晴天，哪来的雾气？
沉重、阴郁的气氛下，一个个不属于这个世界的，浑身惨败只有空洞的眼窝部分闪动着幽兰光芒的骷髅兵从雾气中走出。仆人们想要呼救，卫兵们拔剑拼命。可是他们什么声音都发不出，刀剑同骷髅兵的简陋武器相交也是无声无息的。
一切都在沉重的寂静中开始，也在寂静中结束。
武器消散，留下了满屋子的尸体。
铁枪镇驻军校场，这里分成了三派，马多克一派占据多数，他们占领着校场的大部分区域。莱迪一派最精锐，很多人是扈从或者骑士水准，他们驻扎在校场的核心。剩下的则是逍遥派，这些人只是想混口饭吃，不愿得罪任何人。
阴郁的雾气造访了校场，只有核心区域受到了影响。这里展开了一场无声无息的较量。铁枪镇的精锐战士们比起伯爵官邸的仆从们更具战斗经验，他们在无声的雾气中奋战，许多骑士甚至打碎了数十个骷髅兵。可惜寂静中发生的一切没能引起校场上，那些意见不合袍泽们的注意，当雾气散开，校场核心位置，满地的碎片和残肢，到处拥塞不堪，甚至连落脚的地方都欠奉，可见战斗的激烈程度。
可惜这里唯独没有活物存在，完全成为了一处死地。
议事大厅内的气氛急转直下，马多克等人恢复了活跃。莱迪等人则是面如死灰。
“哈哈，我亲爱的妹妹，你也看到了，他们是我的人，你还坚持自己是领主代理吗？”，马多克小人得志的模样，即使是同一阵营的一些老臣都看了皱眉。
“哥哥，你是不是糊涂了。这个家伙不敢以真面目示人，你怎么可以轻易的相信他？”，她用眼神示意劳伦斯等人做好拼命的准备，“他是想把我们各个击破，才说的鬼话。如果他真的是你一边的，为什么在他出现之前，你不知道这些人的存在。他们倒地属于哪一方势力，什么都不知道就亲信他人，可是领主的大忌。”
“不用你教我，我自然知道领主应该怎么做！”，马多克怒不可遏，跳着脚的向莱迪大吼。又想到了什么，转头用疑惑的目光盯着灰斗篷，“你倒地是什么人，我怎么没有见过你？”
灰衣人哈哈一笑，“伯爵阁下不需要知道我是谁，您只需要知道，是一位值得您信赖的大人让我来的。他祝福我，无论如何一定要帮助您恢复巴特斯比家族的荣光。”
“哈哈你说的太好了，我想怎么可能是可疑人物，对吧，你是值得信赖的吧？”
马多克的丑态让莱迪忍不住捂额。她已经彻底对哥哥这群人失去了信心。官邸里竟然混进了这些危险的家伙，说明内斗眼中影响了军队的士气。父亲的悲剧不能再发生了。她眼中闪动着决心。她冲着劳伦斯点了点头，后者会意，指挥不多的士兵把莱迪围了起来。莱迪手中握着龙笛，身上隐隐有光芒流动。
第181章 内忧外患（6）（）
龙晶城，城堡的演武厅内，艾琳娜身穿戎装，背背重剑，双手的细剑上下翻飞，在空气中不断划出道道白痕迹。
一直到身上微微出汗，艾琳娜收起双剑，突然拔出重剑恨恨的旋声。猩红色的光晕覆盖住重剑，音爆刺人耳膜，重剑旋转中产生强大的风压把周围观战的人们逼退。
旋身停，艾琳娜俏丽的脸庞闪过一抹红晕。
“呼，这招重剑无锋还是没能衔接好，果然没有实战就无法突破吗？”，她用极为男性话的语气叹息着，随手把重剑和双剑扔向专门的架子。
三柄武器在空中旋转着，魔术般插入到架子的正确位置上。
周围的人们呼啦啦的围拢上来。
为首的是个须发皆白的老头，龙晶城官僚们的负责人，也是哈代家的管家，老道奇。
“身为领主，最重要的人物是管理领地，任用能干的官吏以及做出公正的判决。至于招数如何，都不过是消遣，还请大人注意。”
唠唠叨叨的说教让她厌烦，不过对方究竟是同爷爷相仿，看着自己长大的老道奇，艾琳娜虽然不满，却不会做出什么出格的事情，“是是是，老爷子讲的金玉良言，我都记下啦。”，只有在面对少数人的时候，艾琳娜才会表现出女性化的一面。
“不要说是是是，一个是就够了，不然会被人看做不成熟的。”
艾琳娜用手扶额，“是是是，我知道了。”，她偷眼观察四周，见到人群中有一条缝隙。身影连闪，哈代女伯爵以让人不可思议的身法快速靠近演武场的大门，“我还有事，老爷子剩下的就你帮我处理了，待会见！”
老道奇赶紧想要把人抓住，可他只能捉住她的影子。
傍晚时分，艾琳娜回到自己的房间。他同休一样，并不在意生活方面的待遇，这么多年了，还是喜欢住在伯爵女儿时的房间，纵然城堡里空出了许多上房，也没想过要搬进去。
她好不容易绕过老道奇的耳目，一边腹诽着下属和佣人们，自己才是领主，怎么他们都去听老头子的，一边意识到自己真的不可能那老头和那些个打小报告的家伙怎样，便把微微的不快抛在脑后。
回到熟悉的房间，脱下厚重的衣物，换上家居服，爽快和放松的感觉让她兴奋起来。小孩子般在床上打了个滚，她注意到书桌上的变化。能力有两只信使（用作传书的信鸽），正在书桌的小食盆里啄食谷物。
这个大饥荒的世界，还能够喂食禽类谷物，在西境的其它地方都属于奢侈的事情，很多地方的领主都不一定能够每顿都吃上面包，更别提信使了。不过龙晶城地位特殊，经过大军的梳理，彻底打散了聚集起来的流民军，领民们可以安心回去种粮食，自然也不会缺粮。
信使们注意到艾琳娜到来，它们咕咕的乱叫一通。
艾琳娜手脚麻利的把它们脚上帮着的小纸条拿了下来。便放信使从特质的小门离开。
一切安顿好了。她坐下，点上油灯，用小刀切开纸卷上特殊的封漆，确定没有被打开后，自仔细阅读起来。
两份信分别来自翔龙堡和铁枪镇。有意思的是，两份信竟然在说同一件事情。
铁枪镇的信来自于莱迪。巴特斯比，这是一封求援的信件。艾琳娜对于巴特斯比家的聪明的姑娘很有好感。她其实很讨厌女人身上的扭捏的依赖他人的特点，不过在莱迪身上，一切柔软的特质都不存在，她是个独立，坚强且聪明的姑娘。想到这里艾琳娜不由得妒忌起来。如果自己也有那么聪明，说不定同休的关系早就有了进展。可惜，他同她好像都不擅长处理感情问题。事情一直拖到现在，当初被告白时的激情早就磨灭了，剩下的是亲情以及更加紧密的关系。两人关系好了无所谓，可是好像他们间的关系受到某个东西阻碍，无法更进一步，这就让人有些抓狂了。一想到休对于莱迪的评价颇高，她不由得有些吃醋，不就是聪明一些，竟然给那么高的赞誉，也没看你如此起劲的博我高兴嘛。
莱迪在信中没有隐瞒，和盘托出她遇到的困难，以及岌岌可危的局势，坦言需要帮助，特别是武力方面的。艾琳娜对此可是跃跃欲试，她能够攻破铁枪镇一次，就有信心第二次攻入那个教堂一样的建筑里。只不过最近一段时间处理政务，让她收敛了许多，学会先思考在决定。她想着再仔细考虑一项，征求幕僚们的意见后再决定也不迟。
另一份信件是休的亲笔，他在问好以及例行的说一些莫名其妙，又显得很有道理的话后，把关注点转到了铁枪镇方面。他提到情报分部给出了警告，铁枪镇的局势已经不稳。莱迪的统治收到了其哥哥和母亲的挑战。
这些内容同莱迪的求救信相吻合。
休在信中指出，莱迪很聪明，也很有能力，不过巴特斯比家族是她的弱点。她哥哥和母亲的联合发难会是她难以处理的问题。这不是能力问题，根本就是性格上的原因导致。
看到这里艾琳娜心中窃喜。她十分赞同休的观点，虽然前一刻她还在抱怨休给莱迪的评价过高了，这时候便选择性忘记了先前的埋怨。
休指出，是时候给与莱迪一些实质性的帮助，让铁枪镇真正的靠向我们。他认为，莱迪之所以选择同龙晶城结盟，完全是理智考量的结果，一旦有机会，她并非一个坚定的盟友。要想让她这样的人对龙晶城死心塌地，必须要给与更多的帮助和好处，让她在情感上倒向龙晶城才是最有效的做法。休建议艾琳娜不妨同莱迪发展友谊，以他的观察，莱迪是个重感情且重义气的人，只要同她成为了闺蜜，龙晶城和铁枪镇的关系将会更加稳固。
艾琳娜吐了吐舌头。她很讨厌休的这个特点，太过功利心。同莱迪发展友谊是她很愿意去做的事情，可经过他这么一说，反倒像是别有用心似得。
休还建议艾琳娜处理好龙晶城的事宜，派出小队精锐去接应莱迪。至于龙晶城的防务，他将会在不日返回龙晶城，皆时大军驻扎，龙晶城将会固若金汤。
到这里信结束了。艾琳娜怅然若失，她多么希望他提出两人短暂相聚之类的事情，可是休显然是忘记了两人关系是需要进一步呵护的。
她应不应该提醒他，或者干脆让他赶来同自己相聚呢。哈代女伯爵难得的烦恼着。
巨龙的咆哮遏制住了人类的攻势。莱迪等人已经被压迫到极小的圈子，差一点就要陷入万劫不复之地。
鬼头，撞开官邸教堂式的花纹水晶玻璃，巨吼声震碎官邸内所有易碎的物品。
整个铁枪镇，特别是大人物们再一次意识到，所谓的伯爵，其爵位并非一个荣誉头衔，更是有着巨龙存在的标识。
马多克等人跪在地上，面对着龙威瑟瑟发抖。
在场的只有那些黑甲骑士和灰斗篷。他们依旧保持着战意，不过面对巨龙的瞠视，纵然是这样的精锐部队，也没有勇气主动发起攻击。
议事大厅中，局势再次逆转。
莱迪高高举起龙笛，“我本不愿意用这种方式，是你们太过放肆了。”，她的话语充满了威严。
她的敌人们才意识到，先前那么长时间，莱迪一直没有动用这个底牌，实际上是在给他们留面子，只可惜，人类就是这样一种生物，在别人给脸时，都不想着要脸。
“现在，灰斗篷，亮出你的面貌，让我看看你是何许人也！”，莱迪的话就是命令，不允许人质疑。
灰斗篷出人意料的轻笑一声。
莱迪感到了不妥，不过她实在想不出灰斗篷还有什么手段。
“既然你想要知道我是谁，我们就正是见面吧。希望你还能维持如此英姿煞爽的样子，因为这模样实在是引人。”，帽兜豁得打开。奥尔达斯。蓝尼恩笑意盈盈的盯着莱迪。
第182章 内忧外患（7）（）
“子爵阁下，我想你是不是搞错了些什么。这里不是斜阳城，鬼头也不是黑炎。你是想依靠黑炎骑士团来正面对抗巨龙吗？”，确认灰帽兜的身份后，莱迪反而镇静下来。她目光囧囧的盯着奥尔达斯，脸上带着危险的笑意。
“原来是子爵阁下，快帮帮我，把不懂事的妹妹赶下台，我会尽全力感谢您的。”，马多克当场给奥尔达斯跪下，声泪俱下的哭诉着。
莱迪捂住额头，真想大叫，“我不认识这个男人。”
奥尔达斯伸手虚拖，示意马多克站起来。他的眼睛看着的却是莱迪。
他有一双会说话的眼睛，神色嚣张且欠揍。
“不必多利，亲爱的马多克。我同你是多年的老朋友了。谁家里没有几个不懂事的妹妹，不用担心，以后多些家教问题会解决的。”，他的声音亲切，又有说服力。自始至终他没有正面回应莱迪。
“无礼的家伙，真的以为实在斜阳城吗？”，劳伦斯大怒，他示意骑士们结阵就要发动攻击。
阻止他的反而是莱迪，她美眉微皱，细细的审视有恃无恐的奥尔达斯和黑甲骑士们。“黑炎在哪里？让他出来！”，她的神色是认真的，眉眼间含着煞气。“如果你把黑龙带了过来，最好让它现在就现身，不然可别怪我不客气！”
莱迪的气势同那些久历风雨的老领主何其的相�