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十几个部落的长者已经在他的大帐内等候着最后的答复，根据前几天的约定，今天是皇太极给他们答复的最后一天。
走进了大帐，皇太极立刻便吸引了所有人的目光，一个个眼巴巴的望着他，都在期待着皇太极能够让大家都安然的度过这个寒冬。
皇太极并没有理会起身向自己行礼的部落长者，他径直走到大帐中间的汗位上坐下，然后才抬头扫向在场所有人：“各位，请坐。”
“谢，大汗！”十几个代表各自部落的长者回应后，纷纷落座。
“今天是本汗答应给大家关于过冬物资的最后答复日子，本汗这些日子也着实为这事操心了不少。本来事情已经差不多落实，完颜阿古也可以给我们带来足够的过冬物资，但却在昨天，本汗收到了不好的消息，完颜阿古以及三千部落里的好儿郎，全部身亡在塔山之中。”
皇太极直言不韪，一张口便把消息公布于众，然后便冷眼看着下面一个个脸色大变的部落长者。
女真的部落长者阿汗烈很快便直立而起，向皇太极躬身言道：“完颜阿古是我们草原上的英雄，他的身亡我们都感到悲愤。可现在却不是我们悲伤的时候，过冬的物资关系到整个草原上部落子民的生死。不知大汗可有别的计划或者补救措施？”
阿汗烈这一开口，顿时让其他人纷纷附和，所有人再次把目光聚集在皇太极的身上，静等他的答复。
皇太极匆匆扫了眼率先说话的阿汗烈，眼神里微不可察的闪过一丝杀机。显然，皇太极对于这个阿汗烈很是不喜，这个老家伙常常第一个站出来挑事，若不是现在女真部落势大，皇太极绝对会在暗中干掉这个老是出来捣乱的老家伙。
压制下心里刚刚冒起的杀机，皇太极迟疑了片刻才开口言道：“好的计划目前本汗还没有想到，现在我们唯一的路，便是尽快与大明恢复贸易。除此之外，已经别无他法！”
阿汗烈显然不怕得罪皇太极，见他这样不负责任的说出这样的话来，他当即便追问：“却不知大汗可有实际点的计划？毕竟，我们现在正与大明交战，在这种时候，他们定然是不会轻易与我们进行贸易。”
皇太极眉头深锁，冷声言道：“具体的办法没有，不过，本汗已经先行写信命人送去给毛文龙。只要毛文龙肯答应开通贸易，那我们便没有什么可担忧的了。”
话音刚落，底下的十几人便又开始交头接耳起来。经过一番热烈的争论后，最终依旧是阿汗烈起身回应皇太极：“大汗，不知可否说说您准备让给东江军多大利益的底线？”
两军交战之中，突然一方对另一方有所请求，自然得拿出足够的诚意与利益，才有可能打动另一方。因此，阿汗烈他们才会有此疑问。
面对咄咄逼人的阿汗烈，皇太极心里已经开始不耐烦起来。他直接冷哼道：“不管多大的诚意还是利益，总之只要毛文龙肯答应两过恢复贸易，能够让我们的族民安然的度过寒冬，你觉得还有什么比这些更重要的吗？”
阿汗烈被问得哑口无言，的确，这种时候根本不是顾虑到利益的问题。而是应该不惜一切代价，换取到足够的物资，让族民安然度过寒冬。
“既然大汗有此雄心，那便无所谓了，阿汗烈向您告辞！”老头躬身行礼后，便不顾他人的怪异目光，率先离开了大帐。
阿汗烈离开之后，大帐内陷入了短暂的安静中，然后便有头脑灵活的，立刻学着阿汗烈，也起身向皇太极告辞离去。
一个接着一个，最后几人更是争先恐后的告辞离去，直到大帐内只剩皇太极一人时。皇太极才轻叹道：“毛文龙，希望你能够懂得知足！”
第557章 回家的感觉真好（）
三骑金兵快马奔驰在黄土道上，扬起漫天的灰尘，直奔嘉峪关的隘口而来。
东江军的守城将士很快便发现了不妥，当即通知驻守在嘉峪关的陈奇瑜。得知有金兵到来，虽然不多只有三个而已，可陈奇瑜照样不敢怠慢，立刻发出号令，要守关将士全体警戒。
此后，陈奇瑜才匆匆上了城楼，用望远镜亲自打量来者。在望远镜之中，陈奇瑜很快便看到急速飞奔的三匹快马，上面的骑士正是身穿金兵的装束。
见此，陈奇瑜不免开始感觉到疑惑，这些金兵显然不是来挑衅的，而且，他们的身后不见任何的敌踪。再从他们的装束上来看，不难看出这是前来送信的探马。
塔山的事情，陈奇瑜早有耳闻，这个时候，皇太极定然是不敢再轻易派兵前来惊扰。然而，这三个直奔嘉峪关而来的骑兵所为何事？
带着满脑子的疑惑，陈奇瑜静等着金兵的到来。三个金兵也不敢冒然靠太近，在距离嘉峪关高高的城墙三百米处停了下来。片刻的停顿后，便由一人策马上前，来到一百步之处，才见其停下。
“后金大汗有信送来，希望呈送毛文龙总兵亲阅！”骑兵喊完话，直接当着陈奇瑜众人的面，现场在箭杆上绑上信件，然后射上城墙。
看着利箭最终落到了城墙上，骑兵这才调转马头，回到其它二人的身旁，等待了片刻，见城墙上的东江军没有反应，他们这才绝尘而去。
信件很快便送到了陈奇瑜的面前，信封上直接便写着毛文龙亲启，而落款处则是写着后金大汗。
陈奇瑜把信件翻看了一遍，发现封漆没有问题后，这才贴身藏到了怀中。等他抬头去看那三个骑兵之时，早已不见三人的踪迹，只剩那些被扬起的灰尘已经在空中飘荡着。
下了城楼，回到了城内，陈奇瑜立刻喊来传令兵，命其立刻把信送到西安，交给毛文龙。
毛府的后院，毛文龙自打回来后，便一直陪伴在家人的身边，战场上的生死离别见太多了。他忽然越发珍惜这些与家人在一起的日子。
大丫头已经两岁，而小儿子也已经一岁，大丫头已经开始学着走路，而小儿子还依旧赖在母亲的怀里，轻易不肯下来。
毛文龙刚回来的时候，两个孩子见到他的时候，都同样表现出来害怕的神情。战场上归来的人，身上多少还带着些许的杀气，直接就把两个小孩给吓哭了。
自己的孩子居然看到自己被吓哭，毛文龙很是苦恼。这也证明毛文龙陪伴在他们身旁的时间太少了，导致两个孩子连他这个爹爹都不识得。
幸好，血缘关系最终还是发挥了效用，回来两天后，毛文龙已经完全平静下来。两个孩子也慢慢开始接受了他的存在，大丫头更是被毛文龙用美食哄骗到整天都喊着爹爹。
毛文龙郁闷了两天的心情这才好转了许多，今天难得天气不错，便又陪着一家大小在这后院的花园里玩耍。难得的是，一旁赫然还坐着一个洪承畴。
老家伙现在面色红润，看样子，毛文龙离开的近三个月，他的小日子过得挺滋润。
“老有所依，少有所成，现在老头子终于明白你以前为何一心想过这样平静的日子了！”洪承畴看着两个小孩在玩闹，他突然对身旁的毛文龙开口言道。
洪承畴这个老顽固居然说出这样的话来，毛文龙感觉到颇为讶异，他轻笑道：“看来你真的是老了。”
人老了，年轻时的热血与雄心，便会逐渐淡去，取而代之的便会开始关注身边的细小事情。眼前的洪承畴显然已经步入这个阶段，所以，毛文龙才说了这么一句。
洪承畴抚须笑言道：“的确是老了，现在整个北方已经完全安稳下来，再没有任何的战事。每天在家里悠闲的与家人过着其乐融融的日子，老头子现在觉得以前的日子都白活了。”
毛文龙翻了个白眼，不赞同的说：“没有以前的经历，你觉得自己现在还有这样的感悟吗？”
洪承畴愣神了片刻，呵呵轻笑：“你言之有理。”
浩大的身影适时的出现在毛文龙的面前，拱手禀道：“总兵，府外来了嘉峪关的信使，说是皇太极送了封信，需要您亲启。”
“皇太极给我送了信？”毛文龙嘀咕一声，当即伸手向浩大讨要信件。
浩大不敢怠慢，立即把信件递了过去。毛文龙当着众人的面直接打开信封，足足两张信纸，写得满满。毛文龙看了好一会才看完，然后呵呵笑道：“看来皇太极现在已经走投无路了。”
洪承畴很是讶异：“发生了何事？”
毛文龙把信纸递给洪承畴，然后笑言道：“原来这草原上的人要过冬，还得从我们大明这里交换必须的物资。这事以前我怎么没听说过？”
洪承畴快速的看了信纸，他苦笑道：“以前的皇太极根本就不需要同大明贸易物资，现在走到今天这个地步，可以说与你有着莫大的干系。”
毛文龙这下更是不解：“这话从何说起？”
洪承畴抚须解释：“以前的皇太极在过冬的时候，那些牧民所需的物资，他都会先一步直接从大明抢夺，根本就不用贸易。”
毛文龙细思了片刻，有些恍然的说：“你言下之意，是说现在皇太极无法抢夺到物资，所以才迫不得已的想用贸易的办法换取牧民的过冬必须品。”
洪承畴点头笑道：“正是！你想想，皇太极自打到京师后，便被东江军赶跑，期间根本没有机会抢夺物资。现在寒冬已经快要到来，而整个北方都已经在外面的掌控中，他又不敢出兵来打，便只剩这个办法了。”
毛文龙闻言后，双眼冒光，他哈哈笑道：“所以说，只要我们不答应与皇太极他们置换物资，便可让他们自己损失惨重对不对？”
洪承畴摇头言道：“话是这样说没错，但你也不要忘了，皇太极在信中提到，如果你敢拒绝，他便会不顾一切的进攻大明。”
第558章 没有硝烟的战争（）
冬天快要到来，北方已经战乱了多年，现在好不容易初步稳定下来，也该是休养生息的时候。恰逢皇太极已经不敢再对大明动武，因此，北方已经开始整顿，准备这个冬天过后，便可以开垦荒地，种植粮食。
然而，皇太极的一封信，却扰乱了毛文龙原先的安排，不得不慎重的考虑到底该不该答应皇太极的贸易请求？
“军师，你言下之意我们该如何是好？”暂时拿不定主意，毛文龙只好向洪承畴求问。
洪承畴沉吟了半响才开口回应：“如果总兵现在不想与皇太极打起来，那么我们应该考虑与他贸易的事情。相反，总兵如果不惧他拼死一战的话，那么完全可以直接无视皇太极这个请求。”
毛文龙闻言后陷入沉思当中，洪承畴也没有去打扰他，让浩大退下后，他自己也起身离开。让毛文龙自己一个人安静的思考！
半天之后，毛文龙才回过神来，他起身之后，喊来浩大吩咐道：“给皇太极回封信，就说我要在嘉峪关外与他当面谈。时间就订在十天之后！”
浩大愣神了片刻，才拱手领命退下。
洪承畴不知何时又靠了过来，他呵呵笑道：“总兵不想打了吧？”
毛文龙阴声言道：“就算不打，我也绝对不会让皇太极好过，这次非得让他大出血不可。”
洪承畴满意的点点头，并没有多言什么。其实，从一开始他便想着不能打的事情，但他却不想因为自己的思想去影响毛文龙的决定，所以，洪承畴最终什么都没有多说。
现在毛文龙的想法与他不谋而合，洪承畴自然是心满意足了。
从嘉峪关送信来的信使，气还未喘平息，便又接到了浩大送给他的回信。信使不得不又换了两匹快马，再次踏上归途。
毛文龙也开始准备前往嘉峪关，这次只是前去与皇太极见面商谈贸易的事情，并非去打仗。家里刚刚团聚了两天的美娇妻，虽然很不舍得毛文龙再次离家而去。可考虑到毛文龙是去办正事，她们也不敢多言挽留的话，二女只是带着孩子，默默的为毛文龙收拾路上的行装。
隔天一早，毛文龙便乘坐上热气球，在浩大与几个亲卫的护送下，慢悠悠的飘向嘉峪关。西安的事情自然便又再次落在洪承畴的肩膀上，对此，洪承畴完全没有意见。
现在的西安已经不比以前，下面的官员便能够把那些琐事安排妥当，只要整个北方不出什么大事情，完全不需要去过多的干涉。
草原上的寒冬即将到来，一天比一天感觉到寒冷，许多牛羊已经不能再放牧在外面，必须得搭建一些牛羊圈还得搭一些遮风挡雨的棚子。
这些对牧民来说，不算多大的事情，严重的问题是，一旦入冬之后，草料便会严重不足。没有了足够的草料可以饲养太多的牛羊，他们必