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傲立台上，在数千人的注视下举起酒坛畅饮不绝。
不到片刻酒净坛空，摇摇晃晃的张汤怀掷酒坛在地，粉碎陶瓷四散飞落。
张汤怀看向一边吏官道：“部兵作奸犯科，长官监查不严该当何罪？”
“回大人，仗脊十击！”执刑吏官看着张汤怀发红的双眼不敢迟疑，立刻朗声回禀。
“军中饮酒，该当何罪！”
“仗脊二十！”
“来人，仗脊三十，立刻行刑！”张汤怀脱下衣衫，背靠刑台拱背以待。
“不可！”韩羽也是大惊失色，立刻出言阻止。
没想到张汤怀居然会这么做，杀数人震慑全军已经足够，何必再白挨这三十仗脊。
而且从张汤怀的样子看，明显这杖脊绝不是做做样子，三十仗脊活活被打死的可少数。
“韩弟你非营兵不可妄言，还不退下！”
韩羽一愣，一时心中五味杂陈，坦言说还是第一次看到张汤怀发怒，只不过他在跟自己较劲。
周围刑兵不敢迟疑，连忙持仗上前行刑，不到数下，张汤怀后背已经青紫。
只是张汤怀并不满意，冷眼盯着行刑的兵士沉声道：“你等再敢儿戏，依罪而罚，前面不算重来！”
两个行刑的兵士一时冷汗直流，只能依令而行，不到十击张汤怀后背已是血肉模糊。
如果是外人来看，张汤怀这样的表现，完全可以震慑全军。
韩羽可以完全确定，从此新军之兵绝无人敢枉法，而整个新军的凝聚力也将极大的提升，人不患贫而患不均，只要将士同甘共苦，赏罚分明，自然能够让兵士为之效死，但张汤怀是韩羽的大哥，看着自己人受这种苦，韩羽心里满不是滋味，不过韩羽绝不会上前阻拦，否则一番努力将付之东流。
军队内部问题已经解决，只有将军权真正掌握在自己手里，才能开始着手解决凤阳城缺粮的问题。
只是让韩羽无奈的是，仗脊三十的张汤怀当即晕了过去。
军中事务皆让千总甄洪兴接手，不过就连不懂兵事的韩羽也能感觉到，经过此事之后，眼前新军的气势为之一振。
就在众人散去的时候，千总甄兴出人意料的走了过来。
眼看周围无人，甄兴低声向韩羽小声言道：“张千总昏迷之前，言让韩兄弟暂领军务，不知接下来该如何解决缺粮之事？”
韩羽苦笑摇头，这张大哥可真是会当甩手掌柜，现在将大摊子事直接交给了他，而甄兴之所以如此隐秘，想必是张汤怀嘱咐韩羽在暗，甄兴在明，加上韩羽并无官职，这样决定倒也无可厚非。
“甄千总客气，若有差遣，在下不敢推辞。”韩羽自然不会托大，连忙向甄兴恭敬言道。
甄兴对韩羽的恭敬很受用，满是笑意的口称不敢，言相互合作，定能查出哄抬粮价的幕后黑手。
其实甄兴当初希望甄兴和韩羽配合的时候，并不是十分情愿，甄兴唯一佩服的只有张汤怀。
在甄兴看来，韩羽不过一个毛头小子而已。
眼看韩羽十分识时务，看在张汤怀的面子上，对韩羽倒也客气，只是在关键的问题上，自然不会吧韩羽的想法放在眼里，只是甄兴并不知道，不论是当初抗击攻城寇军，还是后来智擒知府，击破数百卫所兵，其实都是韩羽的主意。
第二十三章 震慑（）
校场一幕，虽然张汤怀被仗脊昏迷，但很有效的肃正纪法，新军士气大振，原先颓势一扫而空。
张汤怀做起了甩手掌柜，将凤阳军务，完全交给了韩羽来定夺，并令千总甄兴领军从旁帮衬，只不过千总甄兴只服张汤怀，打心眼里对韩羽有些不屑一顾，只因为韩羽乃是张汤怀舍弟，才保持应有的客气他依令而行恐是不易。
不过目前最紧要的是解决凤阳缺粮的问题，而不是与甄兴一较长短。
虽然凤阳缺粮近况十分明显，但韩羽完全是两眼一抹黑，并不知道事情原委，所以短时间内倒并不需要千总甄兴属下兵马，甄兴也乐得轻松，第一时间回到军营领兵操练，对他来说领兵打仗才是军人的职责。
韩羽并没有静等，而是选择主动出击。
当初张汤怀将凤阳的情况告知，韩羽已经拜托队长王威前去调差，也许是运气，也许是天赋，从小在凤阳长大的王威，似乎天生适合打探消息，不到一天，就将前后始末调查得清清楚楚韩羽暗暗感慨，地头蛇的确能量巨大。
中都凤阳，虽然相较沿海县市算不上商贸发达，但因皇家陵园在此，被誉为龙脉中兴之地，当时民间风水之论极盛，所以很多官吏家属，富甲一方之人，都以住在凤阳城内为荣，因此富贾遍布，官属众多，更有皇亲国戚居住于此。
韩羽也从王威那里得知，虽然市面上贩卖的粮食，大多都是商队运来的，但凤阳城内的大多数米市，都掌握在地主豪强等上流阶层手里，而这些地主豪强囤积着的粮食，随着张献忠所部寇军在数十里外安营扎寨，劫掠屠杀了靠近的商队，市面上粮食涨价倒也在情理之中，但绝不会到眼前这种地步。
只是知府颜容暄被囚禁，张汤怀感刚刚掌握凤阳军政大权，米市在一夜之间关门歇业，粮价水涨船高，直到有价无市，已经很能说明问题，从队长王威送来的名单看，很多人都有参与，看来张汤怀的上位这些地主豪强感到不安，这是一众试探更是一种威慑。
客栈厢房内，韩羽拿着名单沉吟，站在一边的队长王威大气不敢出，一对虎目一直盯着韩羽。
自从当初韩羽出言证明王威的清白他免于被当做寇军当场可杀，王威一直对韩羽十分敬重，但凡有所差遣，十分尽心竭力，以报救命之恩，张汤怀也暗中挑选精兵数十人归王威调遣，可以说王威早已成了韩羽亲兵队长。
“糟了！”
韩羽突然拍案而起，脸色略显不安，顿时把一边的王威吓了一跳，他还是第一次看到韩羽这样不安的表情。
“王队长，劳烦你带人立刻前去肃查营兵粮仓，切勿让。。。”
“大事不好了，韩兄弟！”突然房门被推开，一脸急切的甄兴满脸急切的闯了进来。
“甄千总莫急，有事慢慢说。”虽然预感到大事不妙，不过韩羽倒是不急不躁，看着甄兴从容言道。
“我军。。。粮草被。。。被烧了！”甄兴吞吞吐吐，言语满是苦涩的说道。
军粮是立命之本，没有饭吃谁还有力气打仗，古往今来军中哗变，多为粮草不济，带兵多年的千总甄兴自然明白这个道理，而且他身为最高营官，守卫粮草本是他分内职责，现在粮草被烧了大半，若是追究起来他难辞其咎，所以这件事甚至没敢向养伤的张汤怀禀报，而是第一时间来找韩羽，当初的直呼其名，也亲切的变成了韩兄弟。
甄兴之所以急着来找韩羽，其实期待韩羽能解决眼前的状况，粮草已被付之一炬，再无回天之力，只是希望共担责任，只要韩羽管了此事，也是难辞其咎，到时候张汤怀总能会拿舍弟开刀，法不责众，倒也不会对他追责。
只是甄兴的这点心思，哪里能逃过韩羽眼睛，心中冷笑连连，韩羽心中懊恼的，只是没能早些想到这些，其实刚才正是希望王队长带人去肃查官军粮仓，免得被这些企图把控市场的地主豪强、士绅官吏的家属毁坏官军粮草。
“什么！”韩羽假装大惊失色的站起，脸上满是夸张的惊讶表情，看着甄兴喃喃道，“明军的粮仓一向有重兵把守，而且储存的粮食的地方颇为隐蔽，若非军中之人，绝没有机会下手，此事事关重大，我只能禀明张大哥，还请甄千总同往。”
“韩兄弟莫急，张千总正在养伤，实在不该打扰，我等还是从长计议的好！”甄兴心中一阵慌乱，连忙出言阻止。
甄兴哪能不急，当初粮仓被焚，粮草付之一炬，而负责看守粮仓的百总，当初可是向他行贿，才谋到现在的位置，而且甄兴将擒拿严刑拷打，没想到兵士一时不慎将他活活打死，一时死无对证，一旦此时调查起来，甄兴难保不会牵连其中，以当初张汤怀斩犯事兄弟的严苛，斩他甄兴绝不会有含糊。
“军粮被焚，那百总可是甄大人亲信，你可知罪！”韩羽突然面色一肃，冷言喝问。
被喝问的甄兴顿时一愣，他根本没想到事情已经败露，难以置信的看着束手而立的韩羽，很难想象这个平时挂着笑容的青年，居然也有这般气势，惊慌之下顾不得颜面，连忙跪地抱拳道：“下官知罪，还请韩兄救我！”
韩羽上前一步连忙将甄兴扶起，轻笑着安抚道：“甄大人莫急，此事蹊跷，并非甄大人之责，还请详细告知，小弟来想对策。”
“张大人那里。。。”
“暂时不必告知，还请甄千总鼎力相助。”韩羽轻笑言语，似乎对一切胸有成竹。
韩羽很清楚情报的，而队长王威与的精兵，完全成了谍报人员，用王威自己的话说，他都快忘了怎么拔刀。
不论是营兵内部，或是官吏动向，还是茶肆评书，韩羽基本都知道一二，真是做到了秀才不出门，尽知全城事。
所以甄兴接受贿赂任用亲信的事，韩羽自然是知道的，之所以有此而为，完全是震慑甄兴，免得他搞不清楚谁是主事，现在戴罪立功，把柄落在韩羽手里，甄兴自然十分配合，想要尽快解决此事。
韩羽也从甄兴那里得知，那百总已被鞭打而死，完全断了线索。
在厢房内来回渡步的韩羽沉吟半饷，忽然驻足冷笑几声，转头看向甄兴道：“千总大人，劳烦你立刻派人去将狱卒擒拿！”
甄兴先是一愣，很快恍然大悟，那百总虽然酒色无度，但不过三十出头，身体还算硬朗，却在牢狱之中刚刚被抽了数鞭就横死当场，当时甄兴心中不安，烦躁之下并未详查，现在看来其中定有问题。
“下官这就去牢中擒人！”甄兴抱拳一礼，立刻转身朝着外面冲去。
韩羽微微摇头，这甄兴也真是耿直，那狱卒牵涉其中，哪还会待在牢里，不过很快转念一想发现小看了甄兴，如果狱卒出逃必然有人接应，接应之人必然是烧粮一方势力，而这势力盘踞凤阳不容得罪，甄兴看似奉命而为，其实依然是自保，韩羽暗暗感慨，看来想要用一个把柄震慑千总甄兴，还是太过天真了。
求人不如靠自己，敌暗我明不能有丝毫出错，韩羽转身，看向站在一边的王威道：“请速派人严查城门，不论是谁的马车，都给我拦下来盘查，敢武力阻碍盘查者就地格杀！”
第二十四章 狱卒（）
傍晚时分，太阳早已偏西，天边的云彩被染得血红，重兵把守的凤阳西城前城门洞开。
其实说到这洞开的城门，也是无奈之举，按照刚刚接受凤阳政务韩羽的想法，此时寇军在数十里外驻扎，李自成、高迎祥所部寇军驰兵将近，一旦合兵不知何时攻来，按理说应该紧闭城门以防偷袭，只是没过两天，张汤怀所在军营，就被一群主动要求打开城门的百姓团团围住。
这些人其中大多是打猎为生的猎户，一些去不远处的森林砍柴养家的少年，还有附近耕田的百姓，封门据守只会让他们活活饿死，虽然粥棚在韩羽亲自监督下，每天依然供给不断，但救助者多为老弱妇孺，这些精壮青年并救济行列。
无奈之下，韩羽只能下令打开城门。
不过第一时间令队长王威张贴告示，想要外出就要详细记录，早出晚归皆要统计，那些打猎猎户被令负有巡查之责，打猎之时监督寇军动向，当然也有银饷发放，一众猎户自然感恩戴德，白花花的银两谁不喜欢，韩羽还以保护百姓为名，从张汤怀那里派遣兵士，前去勘查附近耕种的百姓，是否是通敌细作，井然有序倒也没有出什么问题。
这一日，十多人正排着队，接受小吏详细的盘问，然后事无巨细的记录下来。
这些正在排队的大多背着长弓，腰上挂着短刀，几乎个个魁梧，看样子大多都是猎户。
虽然趁着夜色森林十分危险，但若是运气好能猎取一些猛兽，用它们的毛皮可以换到不少银两，所以铤而走险者少数。
排在队伍最后，一个牵着一匹马，戴着斗笠的男子背着包裹，满是不安的左右探看，好似锋芒在背。
此人名叫高楚，是一名吏狱的普通狱卒，其貌不扬，混吃等死，只是一个不起眼的小角色。
两天前，在窑子里散尽银两回家的高楚，被几个突然出现的蒙面大汉打昏绑走，不过这些人并不是高楚猜想的谋财害命，反而给了他不少银两，并且给了他一瓶毒药他想办法灌入囚犯的