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“朝代的兴替也是不可避免的。桃树一年发芽、长叶、开花、结果、成熟、叶落、凋零。来年又是这一番循环，生命不息，循环不止。”
“这就好比朝代兴亡，有兴起时的生机勃勃，也有发达时的不可一世，也有承平时的平平淡淡，也必定会有凋零时的风雨飘摇。而另一个朝代兴起这些又要重来一遍。只要一个民族还存在，这个国家政权交替的循环都不会停止。”
“唯一有别的是，朝代交替的时间不是一成不变的。就好像周朝维持这个循环用了八百年，而秦朝只维持了十五年。大汉，已经很不错了，四百年国祚，足以傲视夏商。”
“而五德交替之说，看似很有道理，反映了朝代兴替的必然，但其实只是各朝皇帝为了掩天下人耳目，以显示他们是正统的一个宣传手段而已。刘先生认为呢？”
刘晔深点其头：“广武将军所说，正是我朝思夜想所想弄透彻明白的。今日听将军点拨，倒是有茅塞顿开之感。”
接着刘晔不禁感叹道：“是啊，每每朝代兴替，天下必定大乱。大乱之后，然后就是大定。大汉由黄巾之乱至今，各地是愈发的不服王化，割据称雄者比比皆是。这天下虽然还称作是大汉的天下，但实际已经没有一片土地是‘王土’。”
“汉室承平已久，朝纲早已不振，民心早已不复；门阀世家早成气候，士臣大吏心有别思。此时就算是光武帝再世，也未必能再给大汉朝廷续命。”
“只是先有大乱才有大定。我刘晔并不恨天下称雄者，只恨不能早日发现明主，助其早日克定天下，救天下万民于水火。”
张绣这时却是对刘晔有了一个新的认识，刘晔可以说是是这个时代相当一部分大贤大能的一个典型代表。
这种人都是大智大能之人，心怀天下，却并不盲目择主。他们等待着时机，等待着和自己理念相同的主公，等待着一位有能力结束这乱世的雄才伟主。
比如鬼才郭嘉，又比如卧龙诸葛、凤雏庞统，都是这种人。他们等待着属于自己的主公，等待着真正的乱世雄主。
“那么先生认为，什么样的人算得上明主，算得上英雄？”张绣眼睛直视刘晔，他想知道自己内心深处一直想要的一个答案。
刘晔看了张绣一眼，他在张秀的眼睛中发现了一丝不同寻常，他虽然不知道那代表着什么，但他知道张绣现在很渴望知道自己的答案。
“请广武将军恕刘晔愚钝，这明主的标准，刘晔实在没有能力下一个定论。但刘晔却可以对将军说一说，如今这世上，那些人一定不是明主！”
“愿闻其详。”
“诸如益州刘璋、荆州刘表，虽然都是汉室宗亲，但只是守土之犬耳。一个懦弱无能，一个妇人之仁。”
“幽州公孙瓒、黑山张燕、雍州李傕郭汜、西凉马腾韩遂，还有徐州吕布，只偏武斗，轻视法度，不事生产，迟早败亡。”
“诸如汉中张鲁、豫章刘繇、辽东公孙度还有交州士家等辈，要么势小力微，要么胸无大志，要么偏安一隅，难成大事。”
“现今有实力兼有能力于问鼎者，只有四人。”
“其一，河北袁绍。袁氏四世三公，门生故吏满天下，恩典泽遍中原。这点相信将军征淮南的时候已经感受到了。一个小小守城校尉，便可以为报袁氏数十年前的恩，而使将军的擒王大计功亏一篑。”
“这还只是袁术而已，那么现今几乎全据河北的袁绍，手下文臣武将，其忠烈该又是什么程度呢？”
“方才是当今势力第一的袁绍。而第二位，虽然兵马不及袁绍，但兵强将勇却不逊于袁绍，其个人才干在刘晔看来更是胜于袁绍。且如今占有大义之名，坐拥兖、豫两州，实乃不可多得的当世雄主。”
“曹操曹孟德。”张绣替刘晔说出了这个人名，看来，刘晔也是认为曹操胜袁绍的几率大点。
“然也，”刘晔点了一下头，继续说道：“曹孟德雄踞中原腹地，兵精将勇，良臣勇将满帐。对内修法度，揽贤才，重生产；对外夺地中原，争雄天下。虽然有四战之地的风险，但周围一应诸侯，除了袁绍，都无甚威胁。这迟早是要称雄中原的。”
第二十五章 庐江事变（）
“这第三位，就是江东孙氏。孙氏满门豪杰，现今更是重贤揽能，如今还兼有江东人心归附，江东父老孩童都爱称一声‘孙郎’。刘繇已败退豫章不足为虑，严白虎之辈早晚覆灭，全据江东不过旦夕之间而已。”
“适时，进可以征战天下，退可以依长江自保。此乃王侯帝业。”
“而这第四位，呵呵，一年前我可以把袁术算上。一是袁术有袁氏嫡子之声望；二是袁术全据淮南之地，兼有江南之地。地广民众，兵多粮广，手下文武亦不是等闲之辈。论起来整个中原只有他袁术实力最强。”
“但是他袁术连续做错了两件要命的事。导致他如今只据庐江丹阳两郡，还得依附曾经的旧部刘勋，令人感叹唏嘘。”
“其一，就是错放了孙策。孙策虽然年少，但其文韬武略深受其父孙坚熏陶。孙坚当年号称江东猛虎，有道是虎父无犬子，但在我看来，孙策之能不逊于其父。”
“袁术不能用此人为将也就罢了，居然放纵此人征略江东。唉，此举无异于放虎归山啊！”
“若是他袁术全据淮南，再派一得力大将收服江东，那其势力当不下于其兄袁绍。只可惜袁术偏好名利，只是为一个玉玺，就断了他第一诸侯的前路。”
“其二，就是袁术贸然称帝，为天下人所共愤！汉室气数虽尽，但绝不是他一个袁术就能终结的。这点想必只有广武将军看得最为透彻，所以才会不惜奔波千里来取淮南。”
张绣呵呵一笑，表示的确如此。刘晔目视着张绣继续道：“但现在，有人可以替代袁术袁公路，可以与袁本初、曹孟德和孙伯符并列，做有能力问鼎这天下的第四人。”
“那就是——广武将军你！”刘晔这一句话掷地有声。
“将军现在并有两郡之地，虽然为袁术暴政挥霍而倾颓残破，但土地和人口的底子还在。而东北曹公短时间难以对广武将军有什么举措，而北面的吕布乃无谋之辈。”
“这时将军可以趁势向东拿下人口充实、百姓富足的广陵郡，向南可以拿下这有河湖之利，不逊于广陵的庐江郡。”
“到时全据淮南膏腴之地。刘晔草草算过，现在的淮南至少养得起二十万雄兵，这就有了征战中原的资本。只要将军励精图治，勤勉于治军养民，关注天下大势，一定可以有一番作为。”
这番话其实贾诩也对张绣说过，但张绣说实话，并没有多大信心。能够击败袁术，并不是张绣有多大本事，而实在是刘关张三兄弟帮了一大半的忙，实在是袁术自己作死太过不堪。
如果现在让张绣攻打吕布的话，虽然张绣兵力已经胜出吕布兵力一大截，但实在怕吕布骑着赤兔，万军丛中一戟把自己刺死。
而至于自己那些酒囊饭袋，估计一起上都打不过张辽臧霸高顺三个人。
虽然打仗并不是靠匹夫之勇的，但说白了，张绣还是自信心不足。吕布曹操袁绍这些都是超级历史人物，而自己只是一个二十几岁还未涉足过社会的无名小青年。
虽然有贾诩的鼓励，但张绣心里仍然心结不解。自己没有曹操的满帐良才，也没有袁绍四世三公的声望，更没有堪比孙策刘表刘璋之类的牢固地盘。就凭借淮南一个四战之地，如何征战天下？
但今天刘晔的一番话到是给张绣增添了几分信心，也给张绣一丝启发。
连刘晔这样的大才都对自己有点看好，自己有什么理由不拼搏一下？况且自己为什么一定要拘泥于要问鼎天下，所有诸侯都得由自己干掉的思路？
就比如吕布，完全不要自己动手。曹老板早已把他视为心腹大患，现在拿下南阳稳固了许都之后，必然拿他开刀。当然，曹老板一旦拿下徐州，自己肯定是下一个被征略的对象。
但自己完全可以见机行事，抑强扶弱。助吕布守住徐州，消耗曹总现在的实力。最不济，也可以趁火打劫，吞掉吕布半个徐州加曹操的半个豫州。这就完全可以抵挡曹总兵锋。
然后，自己可以奇货可居。只要让曹操孙策这些人看到自己很难啃，这必然会给自己一个很高的评价。然后自己可以向曹总或孙家投诚，助他们一统天下。然后做一个富家翁，娶三妻四妾，夜夜笙歌……
呸呸呸，自己怎么这么没骨气，又想到投降了事？
沉思了好久，还是被杨弘用手肘撞醒。张绣忙回过神，站起身，退离坐席三步，诚恳地向刘晔一拜：“张绣久闻淮南成德出了刘先生这一位佐世之才，还望刘先生不吝，助张文锦成就一番事业！”
……
最终，刘晔并没有答应做张绣的谋士。但是两人约定一年之期，一年后，刘晔会再决定去留。而且刘晔愿意为张绣拿下庐江和杨弘一起出谋划策，并且拿下庐江之后帮助张绣处理庐江民政。
这样的结果倒是让张绣有些失望，到底还是因为自己现在声望浅薄，前途未卜啊！
但是能够完成来庐江的预期目标，张绣倒是有点安慰的。
三天后，庐江军中传出了袁术欲派刘勋为丹阳太守的消息。
丹阳，位于庐江郡的下面，但和庐江郡隔长江相望。丹阳多山，山多险峻，其民多剽悍，是一个出精兵的地方。丹阳兵能征惯战，吃苦耐劳。经常为了生计，背井离乡充当雇佣军。
西汉名将李陵，也就是害的司马迁受宫刑的那位。率领五千丹阳步兵大战八万匈奴，斩杀数万，最后仅仅残存四百人跑回了关内。
前徐州牧陶谦就是丹阳人，做徐州牧时手握数千丹阳兵，能够抵挡住曹操的汹涌进攻，很大部分依靠丹阳兵的战力。有言刘备肯救援陶谦，就是因为陶谦对天下诸侯开出了赠送数千丹阳兵的价码。
而后来陶谦果然送了刘备四千左右丹阳兵，这支丹阳兵成为刘备掌管徐州的中坚力量。
但是刘备成也丹阳兵，败也丹阳兵。刘备奉朝廷命攻打袁术，能够以劣势兵力挫败袁术，最终相持不下就是依靠丹阳兵的战斗力。但是吕布能够偷袭下徐州，更是依靠了曹豹手下原陶谦剩余的其他丹阳兵打开了徐州城门。
一直到后来，就是这几千丹阳兵，还一直左右着徐州局势。陈珪陈登父子勾结曹操暗算吕布，也是靠着笼络了丹阳兵这群牛叉雇佣兵，掌控了彭城，逼得吕布跑到下邳，把一大半徐州献给了曹操。
所以丹阳虽然贫瘠，但袁术倒是十分重视丹阳，软硬兼施控制了丹阳的主导权，并且派自己的从弟袁胤担任丹阳太守。
但是现在的丹阳很不平静，袁胤在丹阳的影响力十分有限。当地豪强林立，刘繇的残余势力仍然盘踞在丹阳西部一些地方，而孙策也侵占了丹阳东部一些地方，很有拿下丹阳的意思。
现在袁术想要把刘勋调到丹阳，看起来是平调，仍然是一郡太守。但是丹阳和庐江简直一个天上一个地上。
最重要的关节是，庐江现在有五六万军队，但足有四万多军队由刘勋的亲信心腹掌控。而袁术能指挥动的军队，不过是两万蕲阳之战后袁术从九江招集的散兵游勇。
换言之，现在的庐江实际在刘勋的掌控中。而刘勋为人贪婪骄纵，虽然是袁门故吏，但自恃也是三公名门之后，自己并没有真正把自己当袁术的手下看。
真正的历史上，刘勋在袁术衰落之后，自据庐江，根本不接济快穷的吃不起饭的的袁公路。袁术自知打不过刘勋，最后只得远道投奔河北。
再后来，袁术病死，刘勋立马收揽袁术的残兵败将，最后袁胤、陆勉、张勋还有杨弘等人也是不看好刘勋，护送着袁术的灵柩打算去江东投奔孙策，结果被刘勋这货半路截击，全部要挟着为己用。
最后，这货因为贪得无厌，受了孙策诱惑，收了礼物，攻打上缭。结果被孙策偷袭了大本营皖城，只能狼狈投奔曹操。
为什么要投奔曹操？这刘勋也是出身豪门，年轻也和曹操袁绍这些公子哥混在一起，算是和曹操有旧。但是到了曹操手下，仗着自己和曹操有关系，横行无忌，飞扬跋扈，最后曹操实在忍不住直接砍了。
这样的货色，听了自己要被袁术发配丹阳的消息，会是什么反应？
这消息很快传到了刘勋的耳朵里，当夜刘勋便召集手下文武于大堂。
刘勋一身豪服，脸色不善道：“军中的消