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一旦走到了这一步，无疑就等于是向天下人表明，他钱谦益就是那个被上天所痛恨的奸邪。而这个名头戴到头上之后，他的名声也就和人人喊打的魏忠贤相差无几了。这不仅代表着政治生命的结束，对于整个家族后人造成了极坏的影响，就是日后在史书上他的名字也要同历代的奸臣们捆绑在一起了，这如何能够让他忍受。
不过就在钱谦益思索的有些走火入魔的时候，坐在一旁的柳如是不由出声打断了他道：“你能不能镇定一点，不要老是胡思乱想，自己吓唬自己。陛下是不可能接受天人感应说对眼下灾害的解释的，否则这十余年的改革岂非要推倒重来？陛下的颜面和威信何存？今后朝堂之上又该谁说了算？”
钱谦益听了之后稍稍沉思了片刻，脸色方才缓和了些，他看着皱着眉头思索的柳如是道：“那么陛下究竟为何迟迟不肯出声，放手让这些宵小和酸腐文人搞得满城风雨？这要是出了变故，我们还能够扭转舆论风潮的方向吗？”
自入钱府之后，虽然柳如是还没能得到什么名分，可是她同钱谦益之间的感情也日趋深厚，两人之间虽然说不上相敬如宾，但是钱谦益对她的宠爱也算是极为难得，不要说家中的琐事，就连日常的政务也容许她插手，就算是为外人诟病也未尝更改过态度，是以柳如是此时倒也将一片心意都放在了对方身上，为其全心全力的操持家务并在公事上出谋划策。
柳如是虽然现在才22岁，但是幼年时颠沛流离，看惯了世情冷暖，而这八、九年一直陪伴在钱谦益身边，也阅读了大量的朝廷公文，因此她对于大明王朝的真实情况的了解，可比钱谦益这等没有受过苦的士大夫深入多了。再加上她的智商就算在男子中都可算是有数的几个，因此对于朝堂上的政治也有着深刻的认识，某些方面甚至比钱谦益看到更为透彻。
这也就是为什么，钱谦益能够接受柳如是在政事上向他提出建议，而不理会外人对他家中牝鸡司晨的嘲讽，因为这些建议的确给他提供了相当大的帮助。而在某种程度上来说，又像是妻妾又像是友人的柳如是，和他之间关系的密切还要远超于门生亲友，因此其他人给他出主意也许还夹带私货，但是柳如是出的主意必然是首先维护他的，毕竟两人几乎可以算是一体了。
所以在钱谦益面临了当下的困境之后，柳如是的情绪虽然看起来平静，但也是时时刻刻思索着破局之策的。在钱谦益感觉束手无措的时候，柳如是却似乎终于想通了什么，双手不由轻轻拍打着怀中的手炉说道：“你在等着陛下的反应，陛下或许也在观察着你的反应啊。”
“啊？”钱谦益虽然没理解柳如是这话的内涵，但他已经迫不及待的走到了她的身边，随手拖过一张椅子坐下，然后伸手握住了她的小手，颇为殷切的看着柳如是说道：“卿卿说的是什么意思，快为我解释一二。”
虽然钱谦益的双手有些冰凉，但柳如是也并没有抽出自己的手，只是微微皱了皱眉，便保持着这个姿势，向快要把头靠上自己肩头的钱谦益冷冷说道：“王韩如一事，说到底还是恶了士绅和宗室。
他假借朝廷的名义夺取士绅宗室的财产，并强行征用各家奴婢和子弟守城。若是还能够因此叙功升值，岂非给各地官员竖立了一个极坏的榜样。若是日后人人都学王韩如这么办事，士绅大户岂不就成了被朝廷随意宰割的羔羊，今后大家和那些平民百姓还有什么区别？这缙绅和宗室的面子还要不要了？
陛下此时若是出头保王韩如，这不就是等于公开了表示，这大明非是皇帝同士绅共治天下，乃是皇帝一人之天下吗？陛下若是不出声，还有人为王韩如说话，可陛下若是出了声，这就成了陛下和士大夫之间的问题了。
所以照我看，陛下迟迟不愿出声，就是等待老爷你率领的内阁做出一个决定，他才好表示自己的态度。这样王韩如一案就是地方官员行事操切出现失误的问题，而不至于激化为士大夫同陛下之间的矛盾啊。”
钱谦益听的有些目瞪口呆，足足沉默了小半个时辰，方才把柳如是话语中的意思消化掉。他忍不住伸手捏了捏自己的胡子，轻言轻语的说道：“不应该啊，这些年来我对于陛下的指示可从来没有违背过，陛下的意思就是我的意思。如果陛下确实有这种想法，哪怕不和我明说，给个暗示也不为过吧，何至于如此待我？”
虽说钱谦益这话更像是自言自语，但是柳如是却毫不客气的打断了他道：“那是因为老爷你平日里太没有主见了，陛下担心你扛不住朝野上下的压力，到时候将陛下推出来同他们打擂台，那么这种暗示和明示又有什么区别呢？”
钱谦益的老脸不由一红，柳如是这话虽然直接，但他心中却也还是赞同的。不过他并不愿意就这个问题继续纠缠下去，转而转换话题道：“陛下也许的确有这样的想法，可是眼下不是不确定么。若是猜错了陛下的意图，这内无陛下之支持，外有舆论之压力，我岂不是把自己置于火炉之上了么。你真的确定陛下是这个意思吗？”
柳如是当然不能把自己的猜测当成崇祯的想法，但她也清楚，若是不能坚定老情人的心思，这事情拖下去只会越来越棘手。
于是沉吟了片刻之后，她便从另外的角度说道：“陛下是否确有此意，恐怕谁也不能肯定。不过老爷你应该想一想，陛下自登基以来对阁臣的任用方式，那么也许就知道，当下该怎么做了。”
钱谦益不假思索的追问道：“阁臣的任用方式？卿卿何不再说的详细一些。”
柳如是对他撇了一眼，这才不疾不徐的说道：“陛下刚一登基就将魏忠贤和崔呈秀赶出了京城，拆散了把持朝政的阉党，一时为天下人所称颂。但是，陛下也只是做到了这一步，并没有顺从那些东林党君子的意思，把阉党余孽全都赶出了朝堂，反而继续让黄中五守着内阁。
我以为，陛下之所以如此行事。一是想要在登基之初保持朝堂上的平稳；二则是需要黄中五为其推动改革政策；三则是希望借此压制住得到地方士绅支持的东林党人，维护中枢的权威。
黄中五之后，陛下选择了老爷接任内阁首辅。我看陛下大约是看中了老爷性子绵软，即便是接手了内阁首辅，也不会全然推翻黄中五制定下的各项改革政策，玩什么自行其事。而陛下也可乘机推动朝廷体制的改革，以减少阻力。
到了今日，老爷的两任首辅任期差不多届满，而朝廷中央的体制改革也算是颇有成效。那么接下来，老爷以为陛下想做什么？又该挑选什么样的人接任老爷的位置？”
虽说钱谦益已经做了两任首辅，但他可一点都没感到厌烦，依旧还想着要继续干下去，为大明、为陛下、为百姓贡献自己的能力。当然，想要为大明、为陛下、为百姓做贡献的人多了去了，既然现在有任期上的限制，他再怎么不舍得，也得先避让一两届，以等待之后的机会。
他毕竟也才58岁，下一届首辅交给别人干，下下一届未必不是没有复起的机会的。当然下一届首辅要是落在自己人手中，那就更好了。
因此听到柳如是谈起了这两个问题，钱谦益顿时高度紧张了起来，对着柳如是软语相求道：“卿卿似乎已经有什么想法，那就别卖什么关子了，老爷今后必然不会辜负你的…”
第801章 京华烟云十一（）
对于钱谦益摆出的这等亲近姿态，柳如是心中其实并不感冒。虽说钱谦益平日里保养得当，年近六十的人了，外貌看起来也只有四十出头，放在外面也算是一位风流老名士了。
可是现在的柳如是毕竟还年轻，哪怕在钱谦益身边待的久了，养出了一些大家闺秀的气质，可是心中的少女情怀也还是没有全然抛弃的。若是钱谦益年轻个三十岁，在她面前做出这等伏低做小的举动，自然是能够让她心花怒放的。
不过现在么，一把年纪的钱谦益做出这样的举动，未免让她心里有些腻歪，感觉这位老情郎不够稳重了。毕竟她同钱谦益在一起，可不是因为对方的文采和样貌，而是钱谦益手中一人之下万人之上的地位。
经过了童年时期颠沛流离的生活，又在妓院这样环境复杂的地方长大，对于早慧的柳如是来说早早就明白了，像她这样才貌俱佳的女子，如果没有一个拥有足够能力男子的保护，终究只会变成权贵们的玩物。
年轻貌美时，尚可过上几天舒心的日子，可一旦让权贵们厌倦了，也就默默消逝于世间了。昔日在归家院内，她可没少看过那些悲惨的故事。是以，钱谦益虽然在年纪上是差了些，但是在其他方面却可算是上上之选，对她来说也可算是一个不错的归宿了。
更何况，钱谦益的正室前些日子已经病逝，对她宠爱备至的钱谦益也暗示过他，一旦卸下了首辅的重任，必然会正式迎娶她过门。
两人既然已经到了谈婚论嫁的地步，柳如是自然也不会太过折损对方的颜面。因此只是白了钱谦益一眼，便放下手炉正色说道：“这几年中央各部都在进行改革，现在各部的职权和内部关系都已经梳理的差不多了。
这样一来，六部中较为强势的工部、户部、吏部，因为手中的权力较大，掌握的资源较多，经常对内阁的指示阳奉阴违而自行其事。至于直属于陛下掌握的陆、海军，总理衙门，土地改革委员会这些衙门，没有陛下的附署签名，内阁的命令基本就被无视了。
再加上老爷你的性子被下面这些人给摸透了，各部官员就显得更是肆无忌惮了。眼下内阁做出的决定，似乎还不如国务会议做出的决定更有效力。妾身听闻，仅仅是最近几月之中，内阁做出的决策，最后被各部在国务会议上否决修改的，就已经不下三、四次了。
老爷应当知道，陛下搞出这个国务会议的目的，虽然不无牵制内阁权力过大的意思，但恐怕也无意让国务会议凌驾于内阁之上。毕竟能够参加国务会议的人员足有八、九十人，而内阁一共也不过才九人。老爷以为，陛下是说服这八、九十人容易呢？还是说服内阁中的九人简单呢？”
钱谦益此时终于有些明白了过来，他的脸上也有些赫然，不由微微点头说道：“自然是说服后者简单一些，奥，我明白了。照你的说法看来，陛下这是嫌弃内阁这边处理政务过于软弱了，想要让我们表现的强硬一些。这样一来，就能杀一杀六部的傲气，重新把权力集中到内阁手中来…”
柳如是点了点头，继续说道：“照我看，陛下恐怕还不止这点心思。就今年这种程度的大荒，地方上不思量着和中央同舟共济携手共度难关，还要把王韩如一事翻出来打朝廷的脸面，这不就是向陛下逼宫吗。”
钱谦益心中突然豁然开朗，用手掌狠狠的拍了下自己的大腿后说道：“我明白了，陛下这是想要内阁这边做一做恶人，把这些心术不正的声音都镇压下去啊。这么看来，内阁倒真是要摆出一个强硬的姿态了。
可是，这又会不会适得其反？要是弄得下面群情激奋的话，我们今后的日子恐怕也不好过啊，毕竟我们日后还是要回家乡养老的。”
钱谦益患得患失的样子终于激怒了柳如是，她霍的站了起来，竖起了眉毛狠狠的说道：“钱牧斋，你能不能像个男人的样子硬气一把。
你哪是担心日后的养老，我看你是担心得罪的人太多，日后再无重回首辅位子的机会才是。该想到的东西，我也一一同你说明白了。至于你想要怎么做，你自己决定吧，妾身毕竟只是一介女流，终不能真的替你这大丈夫做主。”
言罢之后，柳如是便丢下钱谦益一人，头也不回的向着室外走去了。钱谦益在她背后张了张嘴，但终究没敢叫住她。看着柳如是消失在棉帘之后，站在那里的钱谦益方才把双手负在背后，苦笑着小声说道：“卿卿的脾气可是日渐增长了，发起火来连老夫都有些心惊肉跳了。哎，这事岂能如此简单行事，我看还是再找起田、卓凡他们再商议商议好了…”
不管这些京城中的高官如何殚精竭虑的为自己谋划，试图借助河南巡抚王琦一案得到什么样的好处，对于普通的京城百姓来说，这些事情最多也就是当做一个饭后谈资，毕竟他们可不是河南灾民，自然也就没有那么大的怨气。
随着崇祯十四年的正月来临，京中沸沸扬扬的关于王琦一案的舆论风潮终于稍稍平静了一些，取而代之的是有些新年庆祝之类的新闻占据了京城百姓的生活。当�