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“父王，儿臣以为下大夫所言甚是。《易经》说亢龙有悔，如今大周交困，可不正该退一步。
退让一步，与秦议和，待燕国局势明朗，大周养精蓄锐，来日再图知己知彼，定能一战而毕全局。”
张良朝姬期投过一个感激的眼神，跪地说道：“微臣正是此意，陛下乃是明君，能知臣子谏言虚伪，故臣才敢斗胆直言，还请陛下明鉴。”
不经意间拍一个马屁，姬延也点头露出笑容。
“哈哈，子房所说不错，寡人是明君，自当知道子房拳拳报国之心。
爱卿既然率先直言，那么此事就由你负责，持符节出使秦国与嬴政议和。”
张良恭领旨意，姬期笑着向他做了个鬼脸。他的论断终究实现了，秦国难破，终有议和一天。姬战主战到头来一无所得，而他却要带给饱受战火肆虐的百姓和平。
“格格”
姬战手握的出声音，姬延竟然会答应议和，而且这么轻松就答应了，难道不知道他的太子三卫已经东调。
父子间的战争还是没有避免，姬战的势力太大了，大到有些分不出他是太子还是天子。盟楚伐秦由他负责，本来就是捧杀，姬期都能看出来的事，姬延怎会不知，现在议和开始，正好削弱姬战。
“太子安心，待老臣讨回一局。”
姬战还未反应过来，大周太常寺卿，城濮卫公出列奏道：“启禀我王，老臣听说‘远水不解近渴’。
胡奴在河北肆虐，却往秦国议和，一来一往耗费数月，只怕那时河北百业凋敝，早成一片废墟。”
“嗯！”
姬期猝不及防，没想到卫公真的投靠姬战，而且一语攻破他先前努力。
姬冲大军南下，东部亦有大片土地，却偏向距离周军近的西部劫掠。就是因为朝歌东部有个城濮，卫公世子卫鼎食请姬冲吃了顿饭，躲过一次兵祸。
姬延沉吟良久，不是看不透利弊，而是看不透卫公，他然物外久矣，此番怎会为姬战直言。
“爱卿所言甚是，那就赐假节与卫世子，命他与胡奴议和，传达大周善意，莫要伤我黎民。”
“陛下英明。”
朝议结束，姬期不甘心地瞪了姬战一眼，眼瞅着能将其打落云端，到头来却让其挽回一线生机。
姬战得意地笑了笑，转过头来对卫公道：“王叔受我一拜，此次若不是王叔，我这个太子就要跑了。”
卫公摆摆手道：“废长立幼有违祖制，况且陛下没有废除您的意思。这一次无非是您势力太大，遮掩了天子光辉。借王子期的手牵制您呢。”
“这……”，姬战眼神一冷，转瞬即逝，“侄儿明白了，多谢王叔赐教。此番有惊无险，还请王叔到府上小酌几杯。”
这就打蛇随棍，姬战迫不及待想听卫公其他见解。
姬期府上，张良波澜不惊喝着茶，似乎刚才朝堂上没有生什么。姬期阴沉不定看着茶杯袅袅蒸汽逐渐减少，半晌后冷声道：“可恨至极，想不到卫笙那个和事老也出面帮他。
如此一来，子房你的权力被分走一半，就算议和达成，太子也有一半功劳，叫我怎生咽下这口气。”
姬期气急败坏说了一大通，张良坐在原地怔怔呆，似乎并没有听他抱怨。
“子房，都什么时候了，你难道不紧张？”
“紧张，我太紧张了。大周诸多力量似乎钻进了一个圈套，殿下难道不觉得奇怪吗？”
“奇怪，有什么好奇怪的？”
张良正色道：“楚国使臣缔结盟约，大周与楚国攻伐秦国，而后胡奴南下攻破燕国，再然后胡奴劫掠河北郡。
这一切都太巧了，秦国在周楚两国夹击下最多支撑两月，而胡奴刚好两月后南下攻燕分散我大周兵力。
胡奴占据燕国本该修生养息，却一反常规南下，斗胆侵犯我大周。
这一切像是一个圈套，一环扣一环，甚至将火炮这等利器考虑进去。可能是设圈套的人在固山有眼线，这个局可能从嬴政归秦，甚至盟定北伐时就已经开始了。”
从北伐开始一直到现在，一切都是个圈套。姬期被张良的推断吓到了，如果说谁有势力设计这么大一个圈套，就是当年的鬼谷子，而苏秦张仪后天下再无纵横。
张良望着昏暗的天空，不知不觉月亮爬上云梢。他喃喃自语道：“赵兄你都没觉，这个幕后的人究竟是谁？”
第183章 下棋人（）
天下如棋盘，诸侯为棋子。鬼谷纵横术一度风靡六国，然众君王不喜欢被臣子摆布，默契地学会纵横术，赶走纵横家。
帝王术有三，以法度规制万民，以权谋揣度臣子，顺时势吞吐天下。
成功的帝王，总台前，隐于幕后统领百官万民，是为垂拱而治。然而做到这点的寥寥无几，大部分人帝王在学习此道时走上权利被架空的不归路。
如今的周天子便是其中一员，空有天下共主虚名，仅统率周王畿数千里土地，北疆南蛮东夷西羌每一处都存在着不臣之臣。
孤家寡人的周天子想要成为真正的天下共主，能依靠的只有自己。鸡蛋不放在一个篮子里，权力也不能只交给一个人。
三十八载，姬延学的最好的便是这一点，没有人可以架空他权力，太子也不行。
分权给姬期一部分，固然会削减姬战的权力，不利于他日后登基即位，但姬延觉得竞争才能塑造真正的帝王。
两路议和使业已出发，距离较近的卫鼎食甚至已经完成任务，派信使道，“红鸾不嫁，战事不消”。
这是姬冲的意思还是赵正的意思都不再，姬延愤怒拔剑，劈下王案一角。他是天子，而如今有人要挑战他的尊严。
石甘已经死了，自幼修道的他本来可以活两个甲子，然而大周屡次窥探天机，终遭反噬堪堪一个甲子身死道消。
红鸾星，代表婚姻，婴齐出生时西方红光一片祥瑞不断，然石甘愁眉苦脸掐指算到，彼之福运，吾之祸患。
周室的红鸾星将带着成周八百年气运嫁走，成为下一朝气运。
虽然下一朝的二世君王也有成周血脉，但姬延不答应，不能相信当初赢稷说下的“替寡人子孙保管王位四十载”。
嬴政，赢秦子孙，姬延不能认命，即便死，也要死在四十一年的元旦。
一纸诏书，起复沉寂半年之久的“叛将”姬胡。这个殷八师虎师将军，北伐军的副帅，竟然会投降固山，做劳什子雇佣军，甚至帮着固山攻略东胡。
接到诏书的姬胡没有急着点将出征，待在家里思考良久后，悄悄见了一个人，一个女人。
空旷的宅院并没有奇珣怪石组成的假山，红花垂柳点缀的花圃，仅有一株君子兰，约莫半人高，一个素白纱衣的女子，挽着袖子细心修剪着花枝。
“袖姑娘，姬胡有礼了。”
颌下胡须泛白，鬓角皱纹一片，姬胡已近不惑之年，见了郑袖恭恭敬敬躬身一礼。
郑袖没答话，一旁的婢女搬来一个木凳，两盘点心姬胡坐下。礼数很周到，只是这个婢女身上隐约有股杀气，令姬胡心神不安。
半晌，郑袖转过头，莲步轻移身姿曼妙，姬胡却大气不敢出，半点心思不敢生。
“恭喜将军，今个你脚步匆匆，想必是被起复了，怎么不去大营里找你那帮兄弟？”
姬胡一揖到地，急问道：“袖姑娘饶命，前次是姬胡无礼，惹姑娘不快。但请姑娘宽宏，看在同族份上饶过在下，为在下指点一条生路，他日必谢大恩。”
从东胡回来后，殷八师成了怪模怪样的雇佣军，姬延深感羞愧要杀姬胡等将领泄愤，姬战却对雇佣军的战力起了兴趣。父子相争，姬胡保住荣华富贵投了姬战，没成想自己马上就被姬战出卖，罢官削职闲置半年之久。
值得注意，在姬胡投靠姬战前曾收到一封奇怪的信，止有一行字，叫他自缚到宫门赔罪。姬胡以为羞辱，将送信人打个半死，后来才知道是郑袖的家仆。
这一次故技重施，王诏下达前一天来了信，却是一片空白，姬胡还没反应过来，被起复的诏命便下达。
昔日虎师已经被编为太子三卫，殷八师的虎师大营里只有几千老弱病残和新招募的壮丁。统领这些人上战场跟曾并肩作战的苍狼军团交战，姬胡觉得不如自刎，干脆爽利还好收尸。
固山的大炮他可是亲眼所见过，炮弹所过之处断肢横飞，这不是人间的武器，这是黄泉幽冥收割人命的镰刀。
姬胡急得满头大汗，差点就要跪下。
郑袖才轻启朱唇：“盟楚伐秦功亏一篑，太子饱受指责。人常道锦上添花不如雪中送炭，将军何不投之？”
“投靠姬战？”，姬胡差点骂娘，上一次被他坑的那么惨，要不是自己是姬周血脉，早就魂归黄泉，如今他式微正好痛打落水狗。
但转念一想，郑袖不会无缘无故告诉他这些，而且说完就走，连个招呼都不打。
“咦，老夫明白了。”
姬胡喜道：“多谢袖姑娘指点迷津，他日若有相助，姬胡必效犬马之劳。”
一高兴走路快了点，将地上清扫好的花瓣趟开了。
婢女面色惊变，登时杀气弥漫。一阵清风吹过，风铃清脆，脸色稍缓和，说道：“还不快走，想再弄乱我扫的地吗？”
姬胡歉然一笑，转身离开。
“姑娘，院里的花瓣都枯萎了，婢子再给您取些新鲜的来，不知道您要什么花？”
“玫瑰”
郑袖躺在懒人椅上，翘着二郎腿，赤着脚，慢慢品尝着手里的冰沙。几经改造，奶油冰激凌已经被如家的糕点师傅大概复制，只是没有合适的器皿贩卖，只能装在白瓷小碗里供有钱人家品尝。
感受着舌尖带来的丝丝凉意，郑袖才能恢复到少女的心态。这是赵正送给他的第一张食谱，奶油蛋糕的升级版。
婢女洒下花瓣，院子里顿时有股清香，吸引了许多蜜蜂蝴蝶，这些小精灵远道而来，却没有发现花朵，满院子空荡荡的只有一株君子兰，和一地红色花瓣。
“落红不是无情物，化作春泥更护花”，郑袖拿出自己亲手抄写的赵正的诗集，嘴角含笑说道，“你喜欢玫瑰，我偏要将它零落成泥碾作尘，看看能不能唯有香如故。”
一阵清风吹开覆盖地板的花瓣，露出条条横横十几道，有几片花瓣留在交叉处，好似一副棋盘。
风吹一阵，棋盘形势变化一遭，老天似乎在下一盘棋，这盘棋的棋子业已就位，每一个揣着野心上阵，到头来成就下棋人的野心。
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第184章 退一步（）
四月时节，暮春初夏，塞北严寒渐消，蜀中有些菜农贩售蔬菜，那里已经收获的季节，再过半月早稻也要熟了。
黎明前的黑暗往往最难熬，因为粮草短缺对峙的楚军，经过一个多月的饥饿，终于要迎来丰收。今岁风调雨顺，荆江、两湖墒情大好，马上就能填补空虚的粮仓。
然而，就在楚军心生希望，士气渐长的时候，秦军果断出击，一顿狂轰烂炸，打碎了楚军士卒的梦。
战场上谁停下谁就会死亡，在楚国苦苦支撑时，赵正早派一营固山军赶赴蜀中，在李槐的配合下，演了这场大戏。
楚军防线全线崩溃，十几万楚军丢盔弃甲落荒而逃，饿着肚子的他们打仗没力气，逃命倒不含糊，一口气跑出二十多里。
习惯平原驰骋的固山君一师独立营，望着崎岖山道上逃命的楚军，除了叹息只剩叹息。
营长赵狗直骂娘，气恼山路挡了他升官发财的机会弟兄们少了换赏的凭证。
军司马孟轱安慰他，军功马上就到，而且是李槐亲自送过来，他们代表赵正这个秦国太子，地方上受不了亏待。
果然，李槐将上万名俘虏送给赵狗，占总俘虏的四成还多。若非独立营只有千余人，李槐送来的俘虏还能更多。
不过这些已经够下层士兵升一级，一人十个，还是活的，他们赚大了。
楚王赔惨了，十几万大军全线崩溃，虽然不是骁勇的腾龙军团，但千里大堤溃于蚁穴，何况崩了半边口子。
死伤一万，俘虏两万，楚国大败。楚王无奈议和，派李园出使咸阳，并且罢免了春申君黄歇的令尹之位。
消息传到咸阳，赵正的威名再振，咸阳百姓欢呼时已经改称“万年”，跟子楚相差的只有一个王。
“大逆不道，根本是僭越，赢木为什么不管，他难道忘了父王还没有死，此时正好好的躺在静泉宫。”
嬴安衣冠不整，厉声咆哮道。白姬此时也没了说他的兴致，呆呆地看着柱子，后悔当初怎么没有参与寻找赵