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花荣得了家眷后,便命人引到阵后护住,又道:“还有清风寨刘高这厮一家老小,与我等有大仇,也请交来,我等自当拜谢。”
三娘道:“你们与刘高恩怨,秦总管我们三个不想牵扯其中,三日后,我们离开清风寨,你们再来找他寻仇便了!”宋江却道:“贤妹三思,刘高那厮卑鄙小人,我好心放他夫人,他却构陷于我,又设计捉拿花荣贤弟,端的便是不仁不义的小人。如今贤妹与秦总管便在清风寨中,但做个人情,将刘高一家送出来,我等定不会害一个清风寨百姓,也不害一个寨兵。”
三娘闻言怒火也起,冷笑道:“宋押司,刘高与你等的仇怨,是你等之事,与我、秦总管、黄都监都无关,你们若能打得下这清风寨,拿得住他,报得仇来,便是你们的本事。若是好汉,就三日后,我三个离了清风寨,你们自己来破清风寨。只在那里求人情,算什么好汉?”
王矮虎见说了,大声喊道:“扈娘子说得是,三日后,我们自引兵马来打这个鸟寨子!”燕顺闻言,急忙拉了他一把,怒道:“有你什么话?听公明哥哥吩咐便了。”
宋江与花荣两个见说了,花荣道:“既然扈娘子不与我等这个人情便罢,日后只怕不好相见!”三娘冷笑道:“你们这是求人情,还是言语威吓?我扈三娘虽是一介女流,但却不吃你们这一套,要如何只管划下道来,我都接着!”
宋江道:“也罢,话已至此,也无话可说,贤妹保重,三日后我等自来打这寨子!”说罢两个打马而回,随后引了一众军马便回清风山去了。
三娘、秦明、黄信三个转回寨内,各自坐定后,黄信不解,只问道:“扈娘子,反正我等也要离开清风寨,走前送他们一个人情也无妨,为何娘子偏偏不允?”
三娘道:“单看宋江构陷秦统制的毒计,便知他们那一伙为人如何,与他们那等阴险小人做人情易,日后攀扯上身,却就脱不开关系。我自不愿与那等小人深交,你们愿意么?”秦明、黄信两个急忙摇头。
三娘又道:“还有宋江构陷统制这趟事上,这口气还未出,已经送还他家眷,也算仁至义尽。若真是好汉,就自己来寻仇。不想他还得寸进尺,只想要我等送出刘高一家,我等又不是宋江他的属下,为何要听命于他?”看着秦明又道:“宋江此人便是如此阴险,只想以人情、脸面、义气来软困他人,先前秦总管便差点着了他的道,所以刘高之事,我等断不可为他们出头。”
两个听了方才恍然大悟,都破口大骂宋江心黑。骂了一回后,三娘教众人饱食一顿,黄信收拾了行装,点了寨内财货,满满装了几大车,又点了一众寨兵前来,愿跟随而去,便打点行装同走,不愿去的便依旧留在寨内。
翌日,都收拾好后,三娘道:“此去华州甚远,我们这里三百余人只怕难以过去,不若先扮作捕盗官军,先去沧州柴大官人处落脚,然后装扮了分批起行妥当。”秦明、黄信两个听了吃惊,三娘将少华山与柴家结盟之事说了,两个方才明了,当下一行人便离了清风寨,望沧州而去。
却说自从秦明进了清风寨后,刘高便被黄信拘在府内不得出。刘高起初惊慌不已,只道黄信要反,但第二日却得寨兵来报,说黄信与秦明两个点了些兵马离了清风寨,不知去向,众人还请刘高出来主事。刘高大喜,一面命寨兵守好寨子,一面差人急禀青州,请兵马来援,抵敌清风山强人兵马。
第三日上,宋江等人果然提兵再来,刘高一介文官如何守得住寨子?花荣又做过清风寨知寨,知晓那寨子薄弱,因此只打了半日便打了下来。一众强人杀进寨子后,将刘高一家妻小杀尽,但因寨内钱粮大部都被黄信带走,却无甚钱粮,众人只得垂头丧气而归。王矮虎这趟却未能抢到那刘高老婆,燕顺等人杀进刘高府内,那妇人被燕顺一刀杀了,死在乱军之中。
宋江等人打破清风寨后,青州慕容知府申诉中书省,宋廷便召集大军要来扫荡清风山,宋江等人听得消息,商议后便烧了山寨,一众人投梁山水泊入伙去了,此处按下不提。
却说三娘与秦明、黄信两个,引了兵马,扮作捕盗官军,穿州过县,行了一月有余,早到了沧州。柴进闻得三娘引人至,急忙迎出十里接住了,便请三娘、秦明、黄信等一行人到庄上,大开酒筵款待。
只在柴进庄上住了数日后,柴进见秦明、黄信两个武艺本事高强,有意相留,便来与三娘商议道:“弊庄承蒙娘子看顾,如今甚是兴旺,只是我这庄上,精锐庄客不少,却独缺能征善战的将才,今见秦统制与黄都监两个,只想请两位暂留我庄上,教我这里庄客操演军阵兵法,不知娘子意下如何?”
三娘沉吟片刻后道:“大官人计较的是,我便与秦统制、黄都监两位商议,教两位并一众带来兵马都先留在庄上。想那蓟州祝家庄与济州梁山两处势力日益坐大,有两位猛将留在大官人处,早晚看顾商路,以作威慑,我也放心些。那两位在此,还可作护庄,并操演庄客。只要大官人不嫌我少华山以客欺主便是了。”
柴进闻言大喜道:“怎会有那话?但得有秦统制与黄都监在我这里,欢喜都还来不及。”当下两个说定了,三娘自来与秦明、黄信两个商议。
当夜,三娘在屋内请来秦明、黄信两个,将柴进所求说了之后,秦明道:“引兵护他庄上不难,教他庄客操演兵马也不难,只是娘子,此处非我山寨,我两个留在此处,只怕尴尬。”黄信也是颔首。
三娘笑道:“我知道秦统制意思,两位是怕做客将留下后,大官人延揽于两位时,只恐我这里疑心?”秦明道:“正是这话。”三娘道:“统制与都监大可放心,我扈三娘疑人不用,用人不疑,两位我自然是信得过的。在柴大官人这里,我少华山派了许多人手前来相帮,庄内枪棒教师皆是我那里铁卫,各处管事都是我那里的文吏,两位也不是独自在此,自有我山寨中人相互看顾。而且我看秦统制夫人气色,大病初愈又连日赶路辛苦,若是再千里迢迢赶路去华州,更怕伤了元气。不若两位暂且在此处住上半载,待统制夫人调理好身子,稍后我自会命少华山其他头领前来替回两位。”
秦明与黄信两个见说了,方才去了疑虑,安心答应留下。三娘又道:“我这里还要南下江州一趟,再去会些好汉,兼着传教,半载后我自会回到柴家庄来,再与两位相会。”
商议定后,第二日上,三娘便来与柴进告辞,柴进苦留不住,最后只得又留下住了一夜,收拾停当后,三娘又独自一个起身南下。秦明、黄信两个自引三百人马留在柴家庄,连同少华山一众铁卫、文吏,留下来帮扶柴进操训庄客、整顿庄务不提。
却说三娘一路行医传教,一路往南,行了月余,早来到一个去处,望见前面一座高岭。三娘问了行路之人,路人只说道:“此处名唤揭阳岭,过得这条揭阳岭,便是浔阳江,到江州却是水路,相去不远。”三娘谢了后,便独自一个赶着过岭来。
行了半日,巴过岭头,早看见岭脚边一个酒店,背靠颠崖,门临怪树,前后都是草房。去那树荫之下,挑出一个酒旆儿来。三娘见了,正好腹中饥饿,便打算前去吃些酒肉再行。
三娘入得酒店来,自把行李歇了,却坐了半个时辰,不见一个人出来,三娘叫道:“怎地不见有主人家?”只听得里面应道:“来也!来也!”侧首屋下,走出一个大汉来,怎生模样:赤色虬须乱撒,红丝虎眼睁圆。揭岭杀人魔祟,酆都催命判官。
那人出来,头上一顶破头巾,身穿一领布背心,露着两臂,下面围一条布手巾,看了三娘一眼,甚是惊奇。原来三娘一路都是穿了套白衣裙传教,那人见三娘独自一个女子行过这岭来,因此惊奇。
那人上前唱个喏道:“娘子好胆量,独自一个来到这岭上。”三娘笑道:“如何来不得?”那人道:“就看娘子这等姿容,但路过强人出没的山头,还不吃人抢去坐了压寨夫人?”三娘笑道:“若是哪个来抢了我,那才是老寿星上吊,嫌命长了。”
那人笑道:“娘子口气不小。”三娘将日月刀放在桌上问道:“可认得这两口刀?”那人看了看,又定眼细看了三娘装束,哎呀一声道:“遮莫是近日江湖上传教的白衣娘子一丈青?”
三娘笑道:“我正是。”那人欢喜道:“早年便闻一丈青大名,后来才知晓一丈青原来是位女豪杰,又说近日江湖上出了一位行医传教的白衣女子,便是一丈青来。娘子四处行侠仗义,打抱不平,赠医施药,传教扬善,四下里都是好名声,今日到了我这里,便是何等幸事!”
第八章 传教揭阳岭上客 信赏浔阳江畔人()
那酒店里,三娘听了那大汉的话后,却笑道:“幸与不幸,尚且两说。好汉可先通个姓名?”那大汉道:“小人姓李名立,就这里揭阳岭人氏,靠卖酒为生,又做私商买卖,人皆呼催命判官。”
三娘微微颔首道:“果然是你,听闻江湖上有几处杀人劫财卖肉的,一处是孟州十字坡,一处便是你这里,不知可是如此?”李立闻言喜道:“不想一丈青娘子也闻得我名头,只是不怕娘子笑话,我这里许久未曾开张买那肉了。”
三娘大奇道:“为何?”李立道:“我这里几个兄弟两三年前是做这买卖的,但遇上携钱财的客商,正是将蒙汗药麻翻了,劫财杀人卖肉,毫不含糊。可就在两年前,听闻得那华州少华山大名,知晓他那里的行事,心头甚是仰慕,因此两年前,我几个兄弟便都不做这杀人害命的买卖,也学着少华山,霸住左右过岭道路,收取厘金路费,因此过活。”
三娘咦了一声道:“真的已经不干那事了?”李立道:“正是,我家哥哥说了,人家少华山那等替天行道的行径,方才是好汉所为,我们这里若还是只顾杀人害命,劫掠客商,迟早也无人敢从这岭上过,一众兄弟都喝西北风去。”
三娘颔首道:“你这哥哥倒是明白事理。”李立道:“说了许久话,还不曾请娘子吃酒,真是怠慢了,请娘子宽坐,小人这就去置办酒肉来吃。”当下李立便排铺下一桶酒、一盘牛肉、一盘羊肉,另有蔬菜瓜果几盘,请三娘来吃。
三娘坐定后,请李立坐下一同吃酒说话,酒过三巡,三娘问道:“适才说的还有几位兄弟,却不知是哪几位?”李立道:“我那哥哥姓李,名俊,祖贯庐州人氏,专在扬子江中撑船艄公为生,能识水性,人都呼做混江龙李俊便是。还有两个兄弟,是此间浔阳江边人,专贩私盐来这里货卖,却是投奔李俊家安身。大江中伏得水,驾得船,是弟兄两个,一个唤做出洞蛟童威,一个叫做翻江蜃童猛。”
三娘喜道:“原来是这三位,也是我久闻大名的,不知可能引来相见?”李立笑道:“哥哥三个引了十几个伴当,在岭下三个路口收厘金去了,少时便回。”
三娘道:“那便在此等上一等。”说罢三娘看着李立笑道:“李大哥可曾闻得白莲教?”李立道:“哪能不闻得?江湖上都说娘子便是开山立教的圣女,那教义劝人除恶扬善,替天行道,甚合我家哥哥脾胃,只言早晚要入教来,只恨我们这里尚无白莲净坛来开,无缘得入。”
三娘道:“我此趟南下,便是行医传教而来,李大哥若是想要入教,我这里便可传授。”李立大喜,当即拜下道:“小人早些时候杀得人多,每每夜间睡来时,都不得安宁,只想着若今后死了,定然是要堕入地狱受苦的,如今能入娘子的白莲教,定能往生极乐世界。”
三娘颔首道:“正是如此,不过我看李大哥此前杀人太多,怨念太重,入教后须得秉持戒律,终身茹素,以尝前冤因果,不知李大哥可能秉持?”
李立当即拜下道:“小人愿意秉持戒律,终身茹素。”顿了顿李立又期期艾艾的问道:“不吃肉尚可,只是不知道能否饮酒?”
三娘微微一笑道:“这个倒是不妨事。”李立大喜笑道:“我还道连酒也要戒了来。”当下三娘便先传了李立《白莲晨朝忏仪》等教义法门,教李立早晚修持。
两个一直说到傍晚时分,便在此时,只见岭下这边三个人奔上岭来,李立见了出来接住道:“大哥,来了个奢遮的女中豪杰,好教你欢喜。”
三个内里为头的一个大汉道:“什么奢遮的女中豪杰?”李立答道:“你终日说她名字的,便是蓟州一丈青扈三娘子。”那大汉惊道:“莫不是江湖上说的少