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“翰林院考了几次了？”
“大大小小也有一二十次吧。”
这两人行至夹道，刘东升道：“杨阁老一旦请辞，内阁才有两位，要么会推入阁，要么圣上特简。你知道，不经九卿会推，由圣上特简的，容易遭人非议，上下难行。到时你很有希望呐，起码九卿这边，我和汪阁老是站在你一方的。”
“我就说奇怪，前几年那位江苏分巡道的汪道员，就是走汪阁老的路子……”贾琮小声道。
刘东升摆手制止他：“你看看四王爷为人如何？”
“倒像是读过几本书，也识点民间疾苦的人，四王爷是很聪慧的，只是……”贾琮摇摇头不说了。
“只是怎么样呢？”
“只是自幼不得见生母裕妃娘娘，一道宫墙之隔，犹如咫尺天涯，所以难免……难免依赖乳母，王爷跟我说，那乳母的名字‘萱’，还是他亲自赏赐的，萱，芳香之草，意指父母。我担心，将来就算没有武氏之祸，也怕会出另一个万贵妃和客氏……”
贾琮才说完，刘东升摇头道：“哪有你说的那么严重，你这翰林修撰，应该不会陪行，找机会去圣上身边当值好一点，到时候你应该要进去面圣述职的。”
刘东升要走，贾琮叫住道：“五城兵马司那里有五位指挥使，其中一个叫孙绍祖……”
“孙绍祖……”刘东升想了一会儿：“是有这么一个人，当初还是依托你们贾家的关系进来的，自称贾府门生……你不会是托我关照他吧？”
“不是，有点过节。”贾琮点到为止。
“我回去看看。”刘东升走出大门，贾琮一直送到轿子下，目送他远去，才问孙福：“余千户有没有空？”
“他亲自在正阳门南铺设宴请琮爷。”
贾琮点头，又进去拜别了，那侍卫队长巡逻到二堂，见到姐姐正在堂口向阳，拿簪子的一端剔牙，笑道：“这修撰大人比王爷还小，却是王师，两榜出身就是不一样。”
“难得的是人俊。”甘萱媚笑：“你又有什么事求我？”
“前几年三王议政，咱们主子在兵部颇有路子，姐姐又死了汉子儿子，没个依靠，兄弟两个堂哥……想谋一个锦衣卫世袭百户好几年了，你为什么不允呢？”甘三哀求。
“哎呀呀！说得好听，你姐姐家若是开卖官鬻爵的生意，你还站在这儿？”甘萱面容一冷，厌恶地道：“你若是我亲弟呢，我帮你求求，可惜你不是！他们也不是！当初怎么逼着我走的！今儿老娘十倍还给你们！”
甘三讨了个没趣，悻悻告退，这一切恰好被司礼监派过来的小钉子看在眼里，他一走，小钉子便过来给她揉肩捶腿：“甘嬷嬷若不嫌奴婢脏，往后这活儿还是交给奴婢吧。”
“你小钉子还不错，无儿无女，心眼子少。”甘萱摩挲他的头，出神了一会儿，眼神尽是仇恨的光芒：“我儿子若在，应该和你一样大了……你还没有对食么？”
“嬷嬷说笑了，奴婢这样不得势的，哪有人作对食。”小钉子忙完，又进去伺候王爷穿衣进宫，旁边雒仁提账本勾兑：“针工局、巾帽局在秋天照例有五百匹亲王俸禄，甘嬷嬷说她那儿稀缺。”
“赏嬷嬷五百匹。”凌决袆想也不想道。
“贾先生那里呢？”
“减……减四分吧。”
“贾先生托下官问王爷，我朝规制，冠礼之前，王爷得先举行婚礼，这是他分内之事，问几时上奏礼部和宗人府？”
凌决袆突然沉默下来，那甘萱也从外边进来，一屋子的四个人，竟然悄无人声，雒仁嘴皮动了动，躬身告退。
第192章 整死孙绍祖（）
市肆的喧哗声此起彼伏，没个消停。
正阳门南铺分出一间间雅间，不设楼，采用涿州硬红木隔开，不上漆，进去便是一股新木味，余彪屈指弹弹木板：“怎么样？我新开的店，硬红木可难弄，专门进贡的，不过宫里各衙门，都有油水。”
“大气。”贾琮双手背在身后：“但是我喜欢花梨木和苹果木，圆润、光滑、一丝不苟，就像成熟女人的皮肤，色泽、味道，美、寻常而又高贵，最重要的是，没有刺儿。”
“哈哈哈……文人的情调就是不一样。”余彪眼睛一眯，拍拍手掌：“秀帘，来给修撰大人抚上一曲。”
一身大红的朱秀帘，眸子黯淡无光，福礼告坐：“爷要听《凤求凰》、《高山流水》还是《广陵散》？”
“一曲《凤求凰》，引得卓文君当垆卖酒。一曲《高山流水》，俞伯牙得遇知音。一曲《广陵散》，嵇康之后无人弹。哪一首都好，哪一首我都舍不得。”余彪抬手道：“大人请。”
“《广陵散》。”贾琮拾起核桃仁：“好久不见秀帘姑娘了，恭喜。”
“同喜，今儿就当补上大人的大婚礼物。”余彪倒酒：“前儿看见保定府的一个老乡回去了。”
“谁？”
“三王爷府上的长府官，嚣张跋扈过头了，被皇上推出去给三王爷挡箭。”余彪杯子碰到贾琮杯子时，琴音开始高亢。
“噢。”贾琮双手伏在桌上：“保定府是个好地方，马多，山高，地平。”
“承你吉言。”余彪一杯酒下肚：“有我兄弟出马，孙绍祖烂账不多，洋洋洒洒也有万言。瞒地不交税、吃空额、结党营私，大人要他生，还是要他死？”
贾琮一言不发，以右手食指蘸酒，在硬红木桌上写道：“求生不得，求死不能。”
余彪看完，字迹干得很快，朱秀帘的君弦之音愈发急促，“你找对人了，让人怨恨活着的感觉，没人比锦衣卫更拿手。”
“你想谋什么？”
“仇都尉麾下，右都督有缺，我想要这个位置，或者修撰大人有办法，让我去老内相身边当差也行。”
“我托赵康帮你问问。”
“赵康是谁？”
贾琮不语，只敲敲他肩膀：“放心！”
噌！
琴弦戛然而断，余彪面色大变，十几个京师打手突然一窝蜂涌进来，贾琮依然静静地喝酒，朱秀帘面色苍白，余彪脸色变幻一阵，“你们先出去！未有传唤，不得进来！”
“断的不是君弦。”贾琮敲敲琴台，若无其事地吐出一口酒，嚓的一声点燃火折子，酒助火势，飘的丈高，余彪退后，朱秀帘却坦然不退：“大人懂七弦琴？我倒忘了……您是状元郎。”
“状元未必懂琴。”贾琮看看火势灭下，琴木多半完好无损：“这就是焦尾枯桐了，琴是好琴，弦不是好弦。侯非侯，王非王，千乘万骑归邙山，改日我送余夫人一副好弦。”
“余某多谢了！”余彪拱手，看到她露出笑容，真是没什么比这更开心了。
“余大人客气，这一百两银票，赏弟兄们的，解解渴，京师遍地都是官，本修撰也难做。”
“修撰大人说得哪里话，这回面圣，没准就能升了。”
等贾琮带人走了，朱秀帘给他系上一件披风，余彪抓住她的手：“和我在一起，你这样的人，不会开心。”
“我不开心，你不就开心了？”朱秀帘摇头道：“这个时候说那些做什么，升官发财，老婆孩子热炕头，你还求什么。”
“要不我把你送他。”
“那你干脆让我去死。”女人声音传来的方向已经变成隔壁，余彪吞一口酒，喉结就上下滚动一次，烛火如春起之苗，无风自动，不知什么时候，啪啪啪，他对半空拍了三下手掌，前后左右不见人影，唯独有风声，烛火呼啦一下熄灭了，黑暗的世界，孤独的人影。
……
牙齿锋利的四五条大黄狗还在北城兵马司的木栅栏门口汪汪汪地叫，几个亲兵出来巡视三四次，一个骂骂咧咧道：“真他娘晦气！没个人影，你说它们吼个什么呀？”
另一个喝醉酒的丘八踉踉跄跄道：“鬼你知道么？没有人就是鬼了，这狗和乌鸦一样，眼睛和人是不一样的，能看见鬼。”
“去你娘的鬼！是鬼也进不了咱孙指挥的门！”这个丘八正心里发毛，大道突然有人推木车，运东西出来，车上盖了一块白布，丘八掀开来看，见是一个刚刚死去的女人，身材娇小。
“怎么又死女人了？你们怎么搞的？一天一个了还？”丘八道，另一个丘八两眼放光，在死尸女人身上，上下揉捏。
推木车的老管家笑呵呵道：“孙指挥力气大，又胖了点，隔三差五，总要整死个把女人。”
“你这是要拖到左家庄化人场？”
“别！”捏死尸的丘八急忙阻止，手指贪恋地拿到鼻子闻闻：“知道湘西赶尸人吗？那儿要人的，这么好的姑娘，给赶尸人腌制了，尸体几年不烂，女人嘛，管她死活，不是照样可以玩！”
“滚！”
趁这个当口，左右围墙树叶一动，丘八们大喝一声“谁”，却只是几只猫头鹰飞起。
“这孙绍祖比我们还狠啊，一天玩死一个女人。”杨砍柴成功进入后院，身后的钩子挂在木梁上，钩子连着的绳子绑在身上。
“这算什么？”禇毅放下黑面巾，均匀的呼气：“宫里面有十万人，每天死得不明不白的宫女，一抓一大把，有的能运出来，有的就在某个角落，发霉发烂，少见多怪。好了，丢进去吧。”
杨砍柴甩甩手中两个湿漉漉的东西，夜，愈发黑了……
五更天，孙绍祖正怀抱一个买来的婢女睡得正香，那个婢女喘不过气来，好不容易挤出来一点，点亮油灯，忽然看见满手血液，再看见床上的东西，“啊”的一声恐怖尖叫，吵醒了孙绍祖。
“贱婢！吼个什么！”孙绍祖一醒来便勃然大怒，狠狠一巴掌把女人扇晕过去。
“嗯？”孙绍祖这才发现床上有两颗血淋淋的女人人头，可不正是他前几天才整死的！怎么跑回来了！
再看窗子，也挂着两个人头，披头散发，似乎在对他冷笑，孙绍祖头皮发麻，强自镇定，“来人！快来人！”
“指挥使大人，哎呀……鬼呀！”
“鬼你个头！”孙绍祖力气甚大，须发皆张，一脚把那乱喊的亲兵踢飞，那亲兵后背磕向石台阶，“噗”的吐出鲜血，竟然断气了。
第193章 宝钗圆房（）
“恭喜！恭喜！司马兄入盟，是山海盟之幸，自贺盟内又添一位元老。”张茂才连连拱手：“哎！先别感谢，但凡进来的，自愿交个二三十两不等，以备不时之需，一为同盟聚会，二为援助之手，倘若谁有困，先支这项费用。”
“搞得和各大商会似的，一个腔调。”司马匪鉴摸出一包碎银：“就这五两了，还是浙江布政使司解银送来时，额外递的。”
“台州银就是不一样，成色足。”匡六合收了：“贾盟主率先捐一百两呢，司马主事是户部的油缺，往后总不会少银子的。”
“还得多谢当日滴水之恩哪，匡兄、王主事、张少卿、贾修撰，啧啧，荣耀啊，一门荣耀，匡兄后年不就可以再战春闱了？”司马匪鉴一坐，垂头丧气：“京官也未必好，你们说这京官吧，腰杆儿是直，外地来的，工部先不说，其他部门就得迎着笑脸、踩着小步、弓着熊腰，那模样，多小心，宛如小媳妇似的跟你说话……可京官面子好看，里子不行，外面是光鲜的大萝卜，里面……是空的……”
司马匪鉴右手手指半空一搓，仿佛大是羡慕外官的油水充足，张茂才不以为然：“外官，你也得看是什么地方，让你去川陕云贵试试，也不用云贵，目今的河南，你就不敢去。”
“我知道他想说什么，联盟嘛。”王应麟翻翻本店书本：“下几回安排咱们的人去江浙，盟主是亲王讲官，皇上再不喜四王爷，然而王爷也比大臣亲，每个王爷都有引荐的名单。”
司马匪鉴这才点点头：“我这投名状是有两张的。”
张茂才好奇：“另外一张在哪里？”
“这事你们没听说么？三王爷忠顺亲王府邸，大门口的那座丈八照壁，被人搬走了，那就是我叫人去搬的。”司马匪鉴分辩。
“吹吧，你不脸红，我都替你脸红，亲王府的照壁，你去搬了，还能活蹦乱跳？”张茂才翻个白眼。
“是真的。”王应麟却道：“外人传的都是市井骗子，实际上是司马主事的人，也是他出的点子，派几个机灵点的人，去和亲王府的门子说和。他们是这样说的：仰慕贵府照壁，今儿我们木作、工匠行的想要量量，减小规格仿照一座，烦请通融通融……给了银子，门子很大度地高兴成什么样……第二天又说有的地方坏了，要重修，就请人搬走了，溜之大吉，卖了完事，三王爷火成什么样……”