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不知不觉间，沈溪引进新作物已有五年时间，他没想到中原部分地区也开始进行推广了，不过根据他调查，这完全是民间自发行为，北方民众得知南方人在新作物种植上尝到甜头后，纷纷尝试引进栽种，结果自然是大为惊喜，由此一发而不可收拾，由南向北迅速蔓延开来。
沈溪经常在官道上叫停队伍，亲自深入田间地头查看，确定地方上的耕作没有太大问题后，也就放下心来。
“……大人，京城有消息传来，陛下允许您带兵入京……”这天下午，云柳带来京城最新消息。
此时队伍行至开封府荥泽县城以北三里地的荒野，距离北面的黄河渡口尚有十里，沈溪刚下令扎营。
越往北走，天气越寒冷，久居长江以南的官兵，不适应北方十月天的严寒，在他们看来，十月应该秋高气爽，结果到了北方才发现，这里很多地方已经下雪，气温骤降，虽然由于工业园区织布厂的存在，官兵早就备好过冬的寒衣，但精神头依然不是很足。
沈溪道：“估摸陛下巴不得我多带些人在身边，正好看看火器营有怎样的威力。甚至他还想跟着我去西北，建功立业。”
云柳对沈溪所说这番话感觉有些不可思议，结结巴巴地问道：“大人，陛下……应该不至于有如此想法吧？”
沈溪摇头苦笑：“那是你对陛下不太了解，之前你不是说京城发生几起蹊跷的强抢民女的案子吗？我估摸案子十有八九跟陛下有关，以他胡闹的性格，出了皇宫指不定做出多少荒唐事来。”
“现在有众多先皇留下的文臣武将辅佐，陛下多少会注意形象，懂得收敛，将来他自己掌权，估计会做出更多荒唐事。这次我回京，不会将兵马带入城内，一方面是避嫌，另一方面则是防备陛下趁机跟我一起去西北……”
沈溪做出的安排，跟云柳的设想大相径庭。
云柳就算再有想法，也不会想到皇帝会有跟沈溪去西北前线的念头，现在沈溪未到京城已经开始着手进行防备，以她对沈溪的了解，沈溪这么说的话，很可能事实便是如此。
云柳犹自惊叹，皇帝到底是怎样的人，居然跟京城强抢民女案有关？
“大人，这里距离黄河渡口的官驿不过七八里，距离南面的荥泽县城更是只有三里，这天寒地冻的，为何不驻扎驿站或者留宿城中，而非要在野外驻扎？您就算带了兵马，可这么点儿人始终无法防备突发情况。”
云柳帮沈溪整理好营帐后，不由问了一句。
沈溪道：“这次我回京，会触动某些人的利益，他们应该不会让我轻易回京。此番我走陆路，便出乎很多人的意料，北上途中也过城不入，只是在一些小镇上补充粮草物资，又避开很多人的耳目，将危险再次降低。”
“最后，我带的人马数量虽不多，却是精心挑选出来，跟我上过战场杀过人见过血，武器装备精良，就算有人行刺，也能防备，若住在城里的客栈或者是驿站中就说不定了。”
“暗中阴谋算计我的人，有着官方的背景，若他们在饭菜中下毒，或者在饮水中动手脚，反倒有很大的可能会中招，还不如留在野外相对开阔的地方扎营，正好演练一下日常警戒巡逻等事宜，让官兵不至于产生懈怠心理。”沈溪道。
云柳这才明白过来，不得不佩服沈溪的谨慎。
沈溪道：“前面便是黄河，估摸再有十天，我们便能回到京城，之后你带人暗中护送我家眷回京，我会带着侍卫骑快马进城，直接入宫面圣。”
“我会跟陛下讨旨，让他准允我带这批湖广兵到西北，之后从湖广征调粮草物资和军械的旨意也会发往地方。这次我去西北准备必须得充分，务必一切都顺顺利利，就算真跟鞑子开战，也要有十足取胜的把握。”
云柳恭敬领命：“是，大人。”
第1648章 虎狼之药（）
沈溪回京在朝中许多大员眼里，只是一件微不足道的小事，因为沈溪并非京官，就算到了京城也只是过客，很快便会离开。
在大明，京官跟地方官的待遇完全不同，有人挤破头都想留在京城为官，哪怕只是一个芝麻官，都比外放要好很多。在京城为官，意味着可以无限接近权力核心，有更多的机会结识权贵，获得晋升的机会。
但可惜，大明始终是京官少，地方官多。
沈溪回到京城前，关注他动向的人非常少，除了那些阴谋算计准备在半道对付沈溪的人外，就要数谢迁和朱厚照了。
谢迁收到沈溪的来信，得知沈溪预计要到十月下旬才会回京，有些不太满意，因为他算了下时间，一路上抓紧点的话，完全可以把回京的日子提前到十月十五，如此有更多的时间准备赴任西北之事。
之后沈溪自武昌府上路便没了消息，谢迁一直找人在大运河沿途打探，却没有任何消息，到了九月下旬，接到沈溪的第二封家书，他才确定沈溪走的是官道。
“……这小子，行事拖拖拉拉，似乎对于回京一点儿都不热衷……难道说他不想面对京城什么人？不会是老夫吧？老夫就算如今在朝中不怎么管事，好歹也是阁臣，他就这么看不起人？”
谢迁非常生气，在他印象中，走官道要比水路慢许多。
他却不知，沈溪进入河南境内后，便星夜兼程北上，准备打一个时间差，出乎所有人的预料，突然出现在京城。
至于朱厚照，沈溪早到京城晚到京城对他没有任何影响。
在熊孩子的计划中，既然沈溪调任西北三边总督，怎么都要跟文武全才的老师在宫中见上一面，问询一下沈溪的计划，学一些用得上的东西，最好是让沈溪斗斗刘健和李东阳等权臣，虽然他觉得沈溪未必能帮到他，但总得尝试一下，不是吗？
进入十月，朱厚照仍旧维持之前的样子，每天除了出宫游玩，就是在宫里的“宫市”过夜，仗着年轻身体好，夜夜笙歌不在话下。
十月初九，午朝结束朱厚照便出宫去了……之前几天他都夜宿“宫市”里的秦楼，忽然感觉有些腻歪，准备换个花样，在宫外过夜，次日再回宫。
这天钱宁特意为他找来几名女子，据说都是城里富贾家的妾侍，朱厚照不知道钱宁是通过何种方式将这些妇人找来，本着猎奇的心思，迫不及待出宫，一头扎进刘瑾为他准备的宅院。
谁知两个时辰过去，只有朱厚照一个男子的后宅丁点儿动静都没有。
钱宁守在月门外，紧张地来回踱步，过了许久终于忍不住对刘瑾道：“刘公公，要不咱进去看看？”
刘瑾没好气地道：“看什么看？看陛下如何临幸女人？也不想想自己什么身份，有些事情还是要注意尊卑贵贱……”
就算钱宁得到皇帝的信任，依然在刘瑾面前保持谦卑的姿态，行礼道：“是，是，刘公公提醒的是……卑职只是怕陛下出事。”
刘瑾自信地道：“你放心，陛下没你想的那么娇贵……你上战场杀过人吗？”
“未曾。”钱宁摇头。
刘瑾道：“陛下在京师之战中，可是在城头亲手斩杀过鞑靼人，光是这气魄，你便不能比。”
钱宁以为刘瑾是在吹牛，没太往心里去，又焦急地等候半个多时辰，听到里面传来朱厚照的声音：
“刘管家、钱护院，你们进来！”
听到朱厚照的传唤，二人快步进入月门，来到正房门前，钱宁停下脚步，刘瑾推开门小心翼翼走了进去，只见朱厚照正站在床前系衣带，两名女子则在绣榻上哭泣，显然之前朱厚照行事无忌，两名女子毕竟是普通妇人，又不是心甘情愿到这里来，以至于羞愤委屈交加，情难自禁。
见有人进来，两名妇人赶紧扯被子盖住身子，朱厚照笑眯眯地说道：“今日安排，朕非常满意，不过今晚朕还想……刘管家，你立即回一趟府，跟司马真人要一点仙丹过来……”
“啊？”
刘瑾愣了片刻，才明白朱厚照的意思。
朱厚照是想让刘瑾回去跟司马真人要一些壮阳用的丹药，这让刘瑾非常为难。
先不说外面天色已经暗了下来，宫门很快就要关闭，单说进宫后去跟司马真人要药，就没那么容易。
朱厚照登基后，司马真人的居所迁到东上南门附近的道观，虽然在东安门内，仍旧在紫禁城的宫墙内，但到底不是内宫，之前又未提前打招呼，要找到人非常不容易，而且这个时间点，司马真人手头未必有药。
朱厚照见刘瑾迟疑不定，脸上满是为难之色，顿时板起脸来：“怎么，有困难吗？”
刘瑾不能在朱厚照面前露怯，当即回道：“陛下请稍候，老奴这就回宫去……”
朱厚照自行去找吃的东西，刘瑾哭丧着脸出来，钱宁凑上来问道：“刘公公，陛下所说仙丹是何物？吃了可会长生不老？”
刘瑾怒道：“什么长生不老？若真有此神物，先帝是如何驾崩的？咱家看来，充其量就是些大力丸。钱百户，这东西你能否从市面上找来？最好用什么东西包装一下，看上去显得档次高些……”
钱宁听到这话，不由释然，拍着胸脯道：“刘公公请放心，卑职一定能把您需要的仙丹找到……以前卑职逛窑子的时候，这东西没少见，刘公公您不知……咳咳，请恕卑职失言。”
钱宁得意忘形，忘了面前站着的是阉人，对于肢体不全痛彻心扉，被刘瑾恶狠狠地瞪了一眼，才反应过来，赶紧赔礼道歉。
刘瑾冷冰冰地道：“既然有好东西，还不快去准备？真要让咱家亲自去寻不成……”
……
……
钱宁去了一个多时辰，将市面上几种常见的虎狼之药都找了回来。
按照刘瑾的吩咐，钱宁将每一种丹丸都用精美的檀木盒子装上，一看上去就显得高端大气。
刘瑾将药盒接过，打开盖子看了几眼，嘴里问道：“怎么去这么久？陛下催了好几次了，下面的人挡不住，咱家没回宫的事情也跟着暴露了……对了，这些药都是作何用的？你详细说说……”
钱宁一脸奸笑：“这些可都是好东西……有是是给陛下服用的，服下后龙精虎猛，锐不可当，一夜来个十多次也没问题。有的是给女子服用的，即便是个贞节烈女，服下此物……咳咳，那滋味别提了。”
刘瑾一指头点在钱宁的脑门上，骂道：“记吃不记打是吧？以后少在咱家面前提这些龌龊事，只要药有效就好。咱家这就进去，你在外面守着。”
“哎，哎！”
钱宁笑呵呵地点头哈腰。
刘瑾带着丹药进去，朱厚照问明每种药的效果后，当即服下，没过多久便全身燥热，感觉全身有使不完的劲。
朱厚照大喜过望，立即把刘瑾赶了出去，随后大发神威，一个个妇人都倒了大霉。
转眼过了戌时，劳累一天的刘瑾和钱宁在前面的院子小酌，有侍卫前来奏禀：“两位老爷，外面有人求见。”
刘瑾的脸色变得极其难看，自言自语：“公子留宿于此的事情，没人知晓，大半夜的谁人会来求见？多半是那些市井无赖，将之赶走便是。”
那侍卫期期艾艾：“人……不太好赶走啊，来人乃是新任三边总制沈军门，似乎是……来找公子谈事情的……”
“啊？”
刘瑾和钱宁面面相觑，一时间不知该如何应对。
第1649章 老鼠见到猫（）
对于沈溪何时回的京城，刘瑾和钱宁一无所知。
沈溪回京后悄无声息也就罢了，居然能这么准确找到宫外专门为朱厚照准备的秘密宅院，只有两种解释。
要么沈溪一直盯着朱厚照的行踪，知道皇帝就在这个宅院中；要么就是朱厚照写信给沈溪，告之在宫外相见之所。
钱宁紧张地问道：“刘公公，这……这下可怎么才好？听说沈大人刚正不阿，不好相与，他……他乃领兵之人，手下都是百战精兵，要对付你我就跟宰鸡一般容易……”
“打住！打住！”
刘瑾一脸愠怒：“你慌什么？沈溪是什么人咱家又不是不知道。这小子就算再有本事，也是外官，焉能威胁我等安危？再说了，他应该没带兵马进城，否则咱家身为御马监监督，不会不知道。他偷偷摸摸进城，只身来这里求见陛下，天时地利人和都在咱一边，岂会怕他？”
“稍后咱家进去通禀一下，看看陛下怎么说。如果陛下说不见，便可将人赶走！你说，这里是朝臣见陛下的地方吗？也不看看这会儿陛下在做什么！”
经过刘瑾的提醒，钱宁才反应过来，这里是自己的地盘，而且还有皇帝作