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“老臣告退！”
谢迁把事说完，不想久留，行礼后便退永寿宫。
……
……
一个时辰后，张鹤龄入宫见过张太后，立即出宫赶往建昌侯府，一路上火气都未消退。
“二弟，瞧瞧你做的好事！”
张鹤龄见到正抱着侍女嬉闹的张延龄，怒不可遏，“要不是你，太后娘娘也不会对为兄百般责难……你倒好，居然躲避不去皇宫，是何居心啊？”
张延龄屏退侍女，翘着二郎腿，优哉游哉地道：“既然明知道入宫要被姐姐痛骂一场，我为何要入宫，自讨苦吃？姐姐只是发一下脾气罢了，旁人又不能真把我们兄弟怎么样，何必顾虑那么多？”
张鹤龄道：“谁说旁人不能奈何你我兄弟？太后娘娘说了，这次是内阁首辅谢于乔亲自入宫呈奏此事，还说如今案子已经捅到陛下那里，陛下随时都会过问案情。”
“吓唬谁啊？”
张鹤龄一脸不屑，“大哥被这么被姐姐的话吓着了？你也不想想咱那大外甥平时都忙活些什么，朝堂上的事情他一概不管，当初阉逆刘瑾都骑到头上拉屎拉尿了还是靠沈之厚出手才拨云见日，他会管这些？”
“退一步讲，就算大外甥知道咱做了错事又如何？咱们兄弟乃是当朝国舅，掌握京营兵马，大外甥不想节外生枝的话，绝对不会对你我兄弟如何！兄长，你只管把心放回肚子里去便可！”
张鹤龄惊讶地道：“如今这事已闹得朝野人尽皆知，你居然还能如此淡然处之，看来你是不见棺材不掉泪啊！”
“什么棺材，什么掉泪！大哥你忘了咱们的身份？你我兄弟帮皇室看家护业，皇家人能亏待咱们？不过是些许贱民闹事，我已按照你的吩咐，把人给放了，肯定没问题……这件事在朝堂传上几天就会风平浪静，大哥若没旁的事情，小弟我就不留你在府上吃饭了……请回吧！”
张延龄显得很不耐烦，好像有重要事情等着他做。
张鹤龄质问：“你真把人放回去了？不会是骗我的吧？”
“不然呢？既然事情已经传开，我总不能错上加错吧？人自然是送回去了，就连侵吞的土地我也准备让他们赎买回去，只不过要稍微加一点钱……你我兄弟总不做亏本买卖吧？”张延龄道。
张鹤龄很无奈，长长地叹了口气，摇头道：“实在拿你没办法，希望陛下不会因此而厌恶我张氏一门……你要记得你今日说的话，把人放回去，顺带把土地还给人家，至少能平息事态，剩下的事情，相信太后娘娘会跟谢于乔商议，不管怎么说谢于乔也会给太后娘娘几分薄面。”
张延龄不屑地道：“你以为谢老儿真是好心帮咱们？分明是他知道奈何张家不得，故意拖着不办事罢了……最后他看到朝廷那边动静太大，实在熬不下去了，又跑到姐姐哪儿去诉苦……这就是个不办事的油滑老官僚，不足为惧！”
“都怪你！”
张鹤龄黑着脸喝斥一句，一甩袖道，“这几天我会派人监督，如果你拒不放人，又或者不归还百姓土地，我怎么跟太后娘娘交差？之后我会押解你入宫，向太后娘娘请罪……按照太后娘娘的意思，你还要去见见谢于乔，跟他赔礼道歉，咱张氏一门始终需要朝中重臣支持！”
“谢于乔什么东西，凭什么要我跟他赔罪？大哥就甘心落于人后？”
张延龄冷笑着问道。
“什么人前人后，若不是你行事无忌，犯了众怒，我也不至于落到今天这个地步……现在张氏一门简直成了朝廷公敌，几乎所有官员都在上疏攻击，太后颜面尽失，你简直是在张家门楣上泼粪！”
把弟弟喝斥一通，张鹤龄不想再在乌烟瘴气的建昌侯府久留，直接拂袖而去。
张鹤龄走后，一名壮仆过来向张延龄请示：“侯爷，果真要听大爷的话，把人给放走？”
“放就放，反正老子玩腻了。”
张延龄不屑一顾，“把土地还给那些贱民，记得让他们拿银子来赎买，价格是原先的三倍，如果他们没钱的话，让他们拿人来顶，一个女人一百两银子，只要姿色过得去，有一个算一个！”
壮仆为难地道：“侯爷，这么做的话，会不会又惹来……麻烦？”
“这群刁民，也不看看自己是什么身份，居然敢把事情闹大，让本侯为难，这次就当是给他们个教训，同时给那些观望的人提个醒，看谁以后还敢跟本侯作对……本侯倒是要瞧瞧，下次本侯要买土地带女人回来，谁敢阻挠！”
张延龄拳头握得紧紧的，气势汹汹地发狠话。
壮仆有些心虚，继续请示道：“若是那些贱民既不出钱赎买，又不肯交人，当如何处置？”
“这还用本侯教你？当然是动手抢人！不过先让他们打欠条，不肯签名就强行让他们画押，之后再让他们还债……哼，这债他们一辈子都还不完！”张延龄蛮横地说道。
……
……
谢迁没进宫去见找张太后还好，见过后听到兄长传话的张延龄心里来气，行事越发走极端，搞得京畿之地的农民纷纷破产，苦不堪言，眼看一场民变就要发生。
这世间没有不透风的墙，就算张延龄竭力弹压，甚至派兵去京城各路口堵人，还是被朝中官员得知消息，清贵的御史言官本来就没事可做，这下他们终于找到宣泄的目标，一个个发疯似的上疏抨击张延龄的罪行。
何鉴闻听消息，赶紧又去见谢迁，这次他带在身边的是新任刑部尚书张子麟。
因为何鉴是从刑部尚书任上左迁吏部尚书，以至于三司衙门都以何鉴马首是瞻，这也是洪钟和张子麟不断劳烦何鉴的根本原因。
“……于乔，这次事情更不得了，建昌侯把掠夺的女子放了回去，也将下狱的无辜百姓送还，但却变本加厉，要那些卖田的人把田地赎回去，价格比市价高出三倍，不买还不成，没钱就以人抵债……”
谢迁黑着脸道：“买卖田地不是寻常事吗？老夫不想管……”
何鉴着急道：“你不管不行啊……你不是说见过太后能促使张氏兄弟反省，行事有所收敛吗？现在建昌侯居然变本加厉，搞得京畿首善之地哀鸿遍野，若任由其胡作非为，你就不怕百姓揭竿而起？”
“现在已不单纯是京畿地区民怨沸腾，就连周边省份也都乱了，原本京师西边的大山里就有响马出没，一旦乱民和盗匪合流，形成气候，后果不堪设想啊。”
“跟我说这些作何？”
谢迁不耐烦地挥挥手，“老夫说过了，能做的老夫已做了，太后娘娘那边也见过，该提醒的话也都提醒了，难道要老夫亲自带人把建昌侯拿下？是以顺天府的名义，还是以刑部的名义？”
何鉴道：“我不是让你去拿人，是让你跟陛下呈奏……现在雪花片般密集的奏疏一股脑儿地往内阁送，你作为文臣之首，倒是尽快拿出个解决方案来啊！为何所有弹劾奏疏都留中不发？”
谢迁站起身，来回踱步，气恼无比。
倒不是谢迁对张延龄的罪行而生气，而是源自他在这案子上自内心生出的无力感，明明知道张延龄罪大恶极，却因为种种原因处置不得，这实在有违他平时为人处世之道。
何鉴不解地问道：“于乔，你到底有何难处？跟陛下呈奏案情真的有那么困难？或者你想个办法，让外戚幡然醒悟，及时收手，以平息民怨？”
谢迁道：“你也知道如今陛下不问朝事，老夫能做的，就是把奏疏票拟后送到司礼监，现在是司礼监那边不敢随便断案，至于陛下，多半还不知晓，但就算知道了又如何？陛下会惩治他的亲舅舅？”
“王子犯法与庶民同罪！”何鉴道。
“呵呵！”
谢迁讽刺地道，“你何世光可真会说话，既然你是吏部尚书，六部部堂之首，为何你不亲自去请示陛下？你大可去乾清宫前长跪不起，或者集结一批人到豹房外闹事，看看是否能奏效！”
何鉴无奈地道：“于乔，咱们不是商议事情么？大可不必冷嘲热讽！”
谢迁道：“正是因为老夫知道这件事难以决断，就算告了御状也未必有结果，才会进退两难，不知如何抉择……自打先皇驾崩，新皇登基后，朝廷礼乐崩坏，老夫已不指望朝廷能公允断案，老夫觉得……只要事情不闹大，如何都可！”
“于乔，你这是助纣为虐！”
何鉴气得吹鼻子瞪眼，“你不肯办事，老朽也不勉强，不过老朽这里提醒你一句，事情非要有个了断不可，你既然不肯秉公处置，老朽这就去见沈之厚，他好歹还有一颗主持正义之心，当初刘瑾就是他扳倒的，不像有些人坐收渔翁之利！”
不提沈溪还好，一听到这个名字，谢迁气就不打一处来，黑着脸道：“你尽管去找他！看他能如何！这小子从来都是墙头草，做事城府极深，他会出头帮你惩治不法外戚？哈哈，你去吧，老夫这里你以后也不用来了！”
二人就此谈崩，何鉴忍不下心中那口气，带着张子麟离开谢府。
何鉴让张子麟先回去，独自去见沈溪，结果到了沈府才知道，沈溪并不在府上。
何鉴本以为沈溪留在兵部或者是军事学堂办公，正待去这两个地方找人，但转念一想不对，又找门房仔细问过，才知道沈溪已传话回来，今晚会回府休息，于是进了沈府，到沈溪的书房等候。
一直等到上更时分，沈溪才回府，何鉴已等得不耐烦了。
“何尚书。”
沈溪见到何鉴，恭敬行礼。
何鉴在沈溪面前可不敢托大，毕竟他以为做过沈溪下属，赶忙拱手还礼，然后单刀直入：“之厚，你我就不必多礼了。有话我就直说，外戚在京畿周边横行不法你可有听闻？这次案情越发重大，外戚利用手头兵权，公然调动兵马欺压良善，欺辱妇孺……之前我去找谢中堂，他不肯处置，只能来求助你……你能否帮忙，把事情告知陛下？”
第二〇一一章 夜入豹房（）
本来跟沈溪半点儿关系都没有的案子，却因何鉴主动找上门来，沈溪无法做到袖手旁观。
谢迁可以不管，沈溪却不能，他将来要推行政治经济体制改革，必须要获得更多大臣支持，吏部尚书何鉴登门求助，已经给了他很大面子，沈溪如果推辞的话，以后莫说何鉴，朝中其他大臣碰到事情也不会想到找他商议。
沈溪道：“关于寿宁侯和建昌侯之劣迹，在下听闻了一些，所悉不是很全面，不知何尚书可否详细介绍一下？”
话虽这么说，实则沈溪知道的比何鉴多多了，但他不清楚哪些是现在已经暴露出来的，哪些尚待发现。
何鉴欣慰点头：“之厚愿意帮忙就好，不如我等坐下来，稍后我一件一件事说跟你听？”
何鉴有足够的耐心，只要沈溪肯帮忙，对他而言就是好消息。
或许沈溪年轻气盛不足以在朝堂上号令百官，但只要他能见到朱厚照就足够了。
详细把张氏兄弟的劣迹说出来后，何鉴表达了自己的担忧：“之厚，现在朝堂上几乎人人都知道外戚作恶多端，却没有反制的手段两位侯爷贵为皇亲，陛下不下旨处置，朝臣只能束手无策，两位外戚行事也更加肆无忌惮。”
虽然张鹤龄做的恶事没有张延龄那么多，但在朝臣心目中，早就把这对兄弟划归为一类人，一个人为非作歹，两个人名声都受损。
沈溪心想：“何鉴在我面前就事论事，丝毫不提他之前去见谢迁的情况，看来是不想激化我跟谢老儿的矛盾。”
沈溪故意问道：“不知谢阁老对此有何看法？”
“嗯！？”
何鉴表情稍微有些难堪，但他年老成精，很容易便把这问题带过去了，“谢阁老暂且还在犹豫观望，毕竟内阁也没法处置太后的两个弟弟现在最难的，反倒是把事情通禀陛下，请陛下做主。”
沈溪微微点头：“将案情上达天听，确实是最直截了当的方式，但何尚书是否想过，若在下也没机会面圣呢？”
何鉴道：“事在人为嘛满朝文武只有之厚才有可能随时随地面圣，陛下感念师生之情，遇到不明白的事情都喜欢找你这个先生商议之厚不出，奈苍生何？”
为达目的，何鉴不惜给沈溪戴高帽，同时顺带解释一下为什么朝中那么多名臣、老臣不找，偏偏来寻沈溪。
不是因为沈溪资历有多深，威望有多高，而是他拥有别人没有的资源随时可面圣的权力。
沈溪皱眉思考，反复斟酌这件事背后的利益得失。
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