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经过这件事，沈溪终于顺利摆脱张氏兄弟的魔爪，让他可以轻松自在做个闲人。
接下来几天，沈溪心情大佳，没了张氏兄弟的纠缠，终于让他不用在外戚奸党与忠直大臣间虚以委蛇，可以安心当他的东宫讲学官，为太子上课，找谢铎聊学问，甚至去谢迁府上教谢恒奴女学，或者回家陪妻儿。
作为本届顺天府乡试主考，沈溪非常轻松，他的职务来自于弘治皇帝直接任命，其权威毋庸置疑。
但民间对于沈溪的学问还是有一定疑问，尤其是那些钻入故纸堆多年的老学究，他们对年轻人自来带着偏见，认为沈溪就算学问好，充其量是个适应科场的“怪才”，但儒学造诣肯定惨不忍睹，根本就没资格主持顺天府乡试。
时间飞速流逝，转眼五天过去，宋小城找沈溪打探情况。
“……大人，城里风平浪静，官府方面并无建昌伯失踪的传闻，小人好生诧异。”
宋小城脸上满是疑问，似乎觉得事情不该如此不了了之。
沈溪没打算解释，顺口道：“事情牵涉到皇家，你知道得太多不好。此事就这么过去了，不过你要小心些，让大家伙管住自己的嘴，不能自己人把事情泄露了，若那样的话，大罗金仙也救不了我们。”
“小人知道事情的轻重，定会守口如瓶，而且下面弟兄也不知道那人是谁，这事小人谁都没敢透露。”
宋小城说完，马上又提到另一件事，“大人，最近……大掌柜做了一些事，恐怕……会有麻烦。”
沈溪因为张氏兄弟的事，没把打压福建同乡会提上议事日程，听宋小城这么一说，他问道：“大掌柜做了什么？”
“大掌柜盘了几家铺子，全部用来做药材买卖，小人本想帮衬一二，她却说我是车马帮的人，只要管好自己的事情就行，大掌柜连伙计都请的是外人，看来对我们不信任啊！”
沈溪皱眉道：“她究竟盘了几家？”
“五六家，都在崇文门附近，铺子规模不小，不知道掌柜的要做什么……做药材生意的话，盘一家不就行了吗？一次盘下五六家来，还都是老字号，有银子也不能这么挥霍吧。”
宋小城做事有分寸，但仅限于处理江湖和商会之间的纠纷，在经商上给惠娘提鞋都不够格。
沈溪一阵无语。
惠娘如此做明摆着是要来个垄断经营，这是在汀州通过商会垄断药材后尝到了甜头，知道规模大才能与批发商谈价格，低买高卖形成暴利，所以惠娘才选择一次盘下多家店铺。或许下一步惠娘就要在京城推行成药。
可沈溪却清楚，垄断经营在汀州行得通，在京城却无济于事。
京城乃天子脚下，达官显贵众多，各种势力盘根错节，而且商铺多不胜数，就算能垄断崇文门周围一片，别的城区依然存在大量药铺，想向药材批发商施压还不够格，甚至对方可以反其道而行，勾连药铺低价倾销，让惠娘血本无归。
在汀州，用一百两银子可以完成的垄断，在京城一万两或许都不够。
“大人，您觉得大掌柜这么做，会赚钱吗？”宋小城问道。
“谁知道呢？也许会赚钱吧，但祸福实在难料。”
沈溪没有当着宋小城的面批评惠娘，因为他要保证惠娘在商会体系中的绝对权威，“六哥，你先把水路的手尾收拾好，能撤都撤了，生意上暂时不要闹出太大动静，船行不能继续经营，就先跑马车。咱们可以把京城的马车行悉数盘下来，自己做。”
宋小城一听，眼睛亮了：“全城那么多马车行，真的可以？”
“谁说不行？”沈溪笑着给宋小城打气，“掌柜的盘药铺，咱就盘马车行，反正马车大多是马夫自己的，收拢起来比较容易。若银子周转不灵，可以让那些马夫用马车入股，从经营收入中分出利润给他们。但切忌不能经营实体经济……”
“大人，什么是实体经济？”宋小城问道。
“简单说，就是生产和买卖，这个咱们暂时不碰。还有，但凡涉及朝廷的营生，咱也不做。”沈溪道，“把弟兄们分散下，或者到码头扛货，或者留在马车行当伙计。这是服务业，马车行只是帮人跑腿，既能养活人，还不会涉及权力斗争。”
沈溪之前一直没想好如何安置车马帮那么多人，现在想起来，必须要给他们个正当的营生做，才能图未来东山再起。
若是把这些人解散，那以后再想拥有这股力量，只能重新招募，等于是把有多年根基的车马帮彻底打散，殊为不智。
尽量花钱养着这些人，但却不能花太多钱，只好从车马帮本来的行当入手，就是水旱两路的运输。现在水路运输为朝廷把持，但旱路却可以通过垄断马车行的方式，完成对行业的整顿。
这时候没有镖局，沈溪的想法，是在大明开设第一家镖局，把押镖发展为一个行当，这样有利于招募那些三山五岳的能人异士。
“六哥，关于跟城中马车行谈收购的事情，由你来做，记得切不可打打杀杀，咱就算有人，也不能表现得太强势，否则只会惹来官府的注意。”沈溪提醒。
因为京城这边的车马帮，是在周胖子原有人手上扩编而成，拥有很深的京城地方背景，所以车马帮并不算是一个纯粹的泊来帮派，有什么事情宋小城也有足够的威望解决，毕竟车马帮名义上有朝廷“罩着”。
户部收缴官船，车马帮没有反对，直接把官船和水路运输的生意拱手相让，换来户部对车马帮的通融。
沈溪要趁着车马帮跟户部衙门处于“分居但未离异”的状态，赶紧完成车马帮对京城马车行的整合。
宋小城现在有些不清楚定位，连他这个车马帮的大当家都不知道未来要做什么，下面弟兄人心会更加涣散，现在沈溪给了他们一个目标，让他们朝着这个大方向努力。
……
……
惠娘开药铺，并没有跟沈溪商量，沈溪觉得这样也挺好，只要惠娘的产业形不成大气候，应该不会得罪官府。
沈溪最初的想法也是惠娘能安心做点儿小买卖。
只是这次惠娘要玩垄断经营，就怕最后的结果是得罪权贵，以惠娘如今只是一个普通商贾的身份，根本没机会与那些权贵抗争，就连如今的沈溪也没那底气。
沈溪让宋小城整合城中的马车行，而他自己却不打算接触这些生意上的事情，当上朝官后，他对经商有心无力，让他出出主意或者可以，但让他分心兼顾，未免有些强人所难。
就在这时，沈溪突然收到一封自福建泉州府寄来的书信。
有人要跟他谈生意！
写信之人算是沈溪的老熟人，不是大明那些心怀鬼胎的官员、生意人，也不是神秘兮兮的玉娘，而是曾做过沈溪俘虏，后来被朝廷释放的佛郎机舰队提督阿尔梅达。
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第七三一章 希望（）
沈溪收到信后，感觉到的不是荣幸，而是有了麻烦。
这封信里，阿尔梅达表明他已经给佛郎机国王曼努埃尔送去书信，告诉国王遥远的东方发生的情况。
佛郎机国王给予阿尔梅达临机决断的权力，让他可以自行跟东方国家商谈生意，因此阿尔梅达回到马六甲休养生息一段时间后，觉得沈溪有能力有见识，深谙“文明国家”的相处之道，想让其作为佛郎机国与大明沟通的桥梁。
沈溪担心的是，佛郎机人暗地里给自己写信，这事若被人知道，最少也是个“里通外藩”，那可是抄家灭族的大罪。
而且还不好解释，为什么佛郎机人不给别人写信，偏偏给你写？
佛郎机人以藩属名分向大明称臣纳贡后，取得了在福州、泉州港的通商权。阿尔梅达被押送到京这一路上，见识了大明的富足和繁华。大明一个普通的县城，都堪比佛郎机的国都，更别说是繁华的南京和京师。
佛郎机人希望沈溪发挥在朝中“巨大的影响力”，帮助佛郎机跟大明进一步交好……按照欧罗巴的传统，谁能在对外战争中取得重大胜利，谁就能获得爵位。沈溪立下大功，想必会得到大明朝廷的厚赐，加官进爵不在话下。可惜他们算错了一件事，沈溪在大明朝廷的实际影响力微不足道。
因为在大明，任何晋升都需要“论资排辈”，年轻人必须要多历练，等到老成时处理事情才会四平八稳不会出错，而且皇权至上，就算能做到文臣之首，成为内阁首辅，到头来生死也不过是皇帝一句话……君要臣死臣不得不死！
沈溪收到佛郎机人的信，不但没有功劳，反而蕴含巨大的风险……既然佛郎机人还有下一步动作，那事情就藏不住，必须要拉一个人下水。
这个人，只能是大学士谢迁。
“……什么？佛郎机人给你写信！？你小子不会暗中跟他们有勾连吧？”
谢迁回到家，刚走进书房就见到沈溪好像谢府主人一样翘着二郎腿，拿着本书坐在他平日端坐的那张太师椅上，谢恒奴笑盈盈地站在一旁，不时地说上一两句，双眸闪闪发光，让谢迁看了生起了闷气。
结果一问，沈溪有求而来，还是关于佛郎机人的事，谢迁的语气就没那么平和了。
沈溪连忙解释：“谢阁老可不能冤枉学生，学生在泉州时，与佛郎机人血战过一场，怎么可能有勾连？”
谢迁无言以对。
佛郎机人找别人都有可能，唯独找沈溪不太合情理。就好像找人帮忙，找的是杀父仇人，这分明是陷害嘛。
“这些佛郎机人，用心倒是狠毒。”
谢迁当然不理解佛郎机人崇拜强者的心理，只拿大明子民的处事方式想问题，以为佛郎机人是在行“反间计”，让朝廷对沈溪不信任。
“可你小子，何德何能，他们为何要用此等毒计欲除你而后快？”
沈溪苦笑：“莫非是学生之前打痛了他们？”
在谢迁想来，就算佛郎机人要行反间计，也应该找当权人物下手，断不至于找沈溪这样的“小虾米”，但再一考虑，佛郎机人估计是为了报复。
“既然你清白，那就不用担心，相信陛下能明察秋毫。”谢迁突然侧头看了旁边呆萌站着的谢恒奴一眼，喝道，“你还杵在这儿做什么？”
谢恒奴没想到祖父回来后把她给忽略了，对祖父请安后却没有得到回应，走也不是，留也不是，就这样听祖父和沈溪在那儿议事，可她的小脑袋瓜哪里懂这些？一时间云里雾里！
“爷爷……我……君儿告退。”
谢恒奴螓首微颔，有些害怕。
出了书房门口，她心里想：“七哥真厉害，连爷爷都要跟他商量事情，还有外藩的恶人想要陷害七哥，希望七哥能化险为夷！”
谢恒奴心中早就对沈溪崇拜得五体投地，沈溪既是可以给她一种友爱与关怀的玩伴，又有见识和本事，同时长得玉树临风，她就好像个崇拜偶像的粉丝，总是想和沈溪待在一起，至于婚姻家庭，根本不在小丫头考虑范围之列，她只知道自己喜欢沈溪，而沈溪也总是满脸笑容，那就已经足够了。
书房里，沈溪和谢迁继续商量佛郎机人的事情。
对于谢迁表示可以帮他向弘治皇帝解释，沈溪觉得大可不必。因为他很清楚，佛郎机人的真实目的并非是要与他为难，一方面是表示对他的尊重，另一方面则是想加大商贸合作。
从时代发展的角度来讲，大明应该多跟外界联络，一味闭关自守除了限制对外贸易和工商业的发展，还会大大助涨国人妄自尊大的心理，盲目排外，不思进取。
同时，这种保守愚昧将会阻碍了东西方文化交流，使得西方近代科学和技术无法传入大明，将西方科技视为“奇技淫巧”盲目排斥，最终的结果便是导致大明全面落后于世界。
沈溪道：“谢阁老不必把事情看得太重，或许可以把坏事变成好事……”
“好事？我怎么看不出来？你小子对自己可一点儿在意，难道佛郎机人要害你，你还要为他们说话不成？”
谢迁打量沈溪，不太懂沈溪真实意图如何。
沈溪道：“谢阁老不妨想想，永乐年间，我大明多次派海船出海，那时候真正是万邦来朝。这些年来，大明闭关自守，外面很多东西我们都不了解，这会大大影响我大明在藩属国心目中的地位。”
“我大明地大物博，那些刀耕火种的野蛮人，有什么好学的？”谢迁便抱着大多数国人所有的****上国的想法。
沈溪道：“谢阁老似乎忘了佛郎机炮的事情……”
一句话便把谢迁给呛了回去。
在谢迁眼中“刀耕火