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沈溪本要质问是谁泄露的风声，结果这人一通呼喝，围观百姓知道眼前这少年郎居然是督抚大人，民见官，顿时驿馆外跪倒一片。
沈溪到广州府本来是个秘密，现在经此一张扬，相信要不了多久就会传遍广州城。
那汉子继续声泪俱下：“沈大人，您不知道我们广东百姓的苦啊……近来匪寇猖獗，百姓民不聊生，我等商贾出海，未及数里便被人劫持，若非草民拼死搏杀，根本就无法回来跟大人申冤。沿海百姓都盼着您这位青天大老爷为我等百姓做主啊！”
他身后的人跟着磕头：“是啊，求大人做主。”
在他们的引领下，官驿前面跪在地上的百姓，齐齐央求沈溪做主，场面宏大，就好像是万民请愿一般。
沈溪对于这汉子说的什么遇到盗匪，拼死搏杀才逃命来的事压根儿就不信，分明又是地方官府搞的鬼，布政使司是幕后指使者的可能最大，也不排除是按察使司和都指挥使司找的人。
或许这几个人根本就是与倭寇暗中勾连，故意给他施压，逼得他必须尽快作出一点“政绩”，向朝廷交待。
身为三省督抚，处理剿匪事务越是急迫，越是容易犯错。
匪寇说是在海上，但其实各自有小岛或者岸边的据点，沈溪没有准备，匆忙带兵围剿，能有什么好下场？
到头来必须跟地方官府狼狈为奸，作出一副已经剿匪成功的假象。到那个时候，就不是剿匪了，而是为了跟朝廷交待，不得不谎报战功，以捞取政绩。
如此一来，沈溪这个督抚，反倒要受到地方控制。
沈溪抬起双手：“本官本为东宫讲师，履任地方为的便是平息匪寇，如今沿海之地匪寇猖獗，本官深感焦虑。来人啊，去南海县衙给本官借个公堂，本官要亲自督办此案，定不能让我大明百姓被匪寇洗劫而无处申冤！”
来告状的汉子一听傻眼了，你的衙所在梧州，居然要在广州府“借”公堂审案？你这是唱的哪出？
不是说好了只要我们申冤，把百姓的情绪鼓动一下，就可以回去了？
马九喝道：“得令！你们，起来随我到南海县衙！”
贼眉鼠眼的汉子当即被人缚住双手反剪背后，他连忙叫道：“沈大人，我们是来申冤的，不是犯人哪。”
沈溪道：“这位乡民，请不要误解，没人当你是囚犯，但为了鼎证匪寇罪行，诸位可都是证人。若本官捉拿行凶的匪寇来，少了诸位当人证，岂不令贼寇逍遥法外？诸位乡亲，你们说是不是？”
百姓哪里懂这些，都是随大流。
不过听沈溪说的合情合理，这些人来状告匪寇劫持他们的货船，现在官府“请”他们回去当“证人”，没什么不妥。
但变相来说，这些“证人”需要在牢房里待上几天，何时抓到匪寇何时才会放他们回去，如果抓的不是劫持他们的那批，他们还要继续在牢房里等着。
你们不是犯人，但暂时需要被衙门看管，形同犯人！
“督抚大人，我们冤枉啊！”
这些来告状的人显然明白沈溪的花头，这年头老百姓都知道官司不好打，被告可能不用坐牢，告状的人倒先要进牢房里住几天。如果遇到民告官的事，那就更惨，当官的有权有势，有各种方法能整到你家破人亡。
这些人明显低估了沈溪为官处事的手段。沈溪笑道：“诸位先到南海县衙稍候，本官这就过去为你们申冤做主！”
让人把这些前来闹事的家伙送去南海县衙，沈溪抬手道：“诸位乡亲放心，本官到地方之后，一定会为老百姓福祉考虑，绝不会让匪寇逍遥法外，诸位请回吧。”
百姓没热闹可瞧，各自起来散去。
沈溪进到驿馆内，唐寅从照壁后出现：“沈中丞好手段，将人押去县衙，这是准备将他们当成囚犯对待？”
沈溪反问：“本官何时有说过他们是囚犯？”
唐寅因为昨日被迷晕的事感到窝火，但想到有人要利用他来坑害沈溪，若非沈溪及时派人相救，他指不定会出何等意外，当下神色尴尬地问道：“沈中丞准备如何审理此案？”
沈溪道：“本官意见无关紧要，图穷匕见，总会有人跳出来现身说法……不信，咱们走着瞧！”
他昨晚没回来，原本打算送谢韵儿出城，现在已然跟布政使司衙门扯破脸皮，若将谢韵儿等女眷送出城时被人跟踪，反倒可能被人劫持，到时候束手束脚不说，还会被布政使司推到倭寇身上。
现在城里驿馆暂时还是安全的，布政使司的人再混蛋，也不敢到驿馆这样的官方所在来实施绑架，至于会不会来一次“放火烧人”的伎俩，那就难说了。
“为本官更衣，本官要亲自往南海县衙走一趟！审理此案！”沈溪这会儿穿的是便装，他要换上大红的官服，好好逞一把正三品督抚大员的威风。
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第八三六章 借衙门审案（）
督抚要亲自过堂，审的还是与海盗和倭寇有关的大案，一时间轰动了广州城。
沈溪特别向外发布消息说要公审，那就意味着允许老百姓旁听，百姓们奔走相告，许多人往南海县衙聚集而来。
沈溪的轿子没到，百姓已经把南海县衙包围得里三层外三层。
沈溪很少乘官轿出行，这次他为了要树立官威，全副行头都带足了。等到他从轿子上走下来，百姓皆都下跪行礼，口称“青天大老爷”，沈溪此举无形中为他自己立了威。
但立威需要付出代价，百姓推崇他，因为他是朝廷派来剿灭地方海盗和倭寇的，既然担负重任，那就要有所作为，对百姓有所交待。
沈溪到了官衙前面，南海知县刘祥亲自出来迎接。
却说这刘祥，乃弘治九年二甲进士出身，在京城熬了几年资历才调任广东南海为知县，还是布政使司治所的知县。
衙门口守着广州府、布政使司已经够郁闷的了，做事处处受人掣肘，一点儿都没有百里候的滋味，现在居然又来了个闽粤桂三省督抚借衙门审案。
“……沈大人，您这不是开玩笑吗？自古以来，就没听说这衙门可以借的，您要审案，只管往您的督抚衙门去啊。”
刘祥对沈溪苦口婆心劝说，就差跪下来向沈溪苦苦哀求了。
都是进士出身，沈溪考中进士比他还晚三年，但谁叫沈溪是翰林出身，以京官身份来督抚一方？他自知跟沈溪官品差得太大，沈溪提出要借衙门，他一边跟知府衙门和布政使司衙门打招呼，一边劝沈溪，希望沈溪能“手下留情”，别给他这个省城的知县找麻烦。
沈溪冷声道：“听刘知县之意，本官要将人带回梧州，再行审讯？却不知延误捉拿匪寇期限，你可担待得起？”
刘祥被问得哑口无言。
沈溪借衙门虽然不合规矩，但官大一级压死人，何况沈溪大了远不止一级？现在沈溪有理有据，他若是不借，等于是得罪这位三省督抚，没他的好果子吃。可他若是借了，那就是跟布政使衙门过不去，依然不讨好。
沈溪不等刘祥回话，高喊道：“开堂，审案！”
“威武！”
衙差们喊起了号子，沈溪穿着大红官袍，直接来到县衙正堂案前坐下，一拍惊堂木，倒是把跟着进来的刘祥吓了一大跳。
沈溪喝道：“提受害人，证人！”
外面官差本来还在阻止人靠近县衙，但随着马九等人过去打招呼，县衙大门洞开，百姓们一拥而入，顿时县衙大堂前的院子里全都是黑压压的旁听人群。
百姓不知道公堂上审的是什么，就见一个穿着大红官袍的小郎君正襟危坐在大堂上，就好像戏文中的青天老爷审罪犯一样，顿时叫好声一片。
之前跑到驿馆外告状的那批人被押解上公堂，这些人反应迟钝，见官竟然不主动下跪。沈溪点了点头，暗说果然有名堂，不是有官身便是目无王法的亡命之徒，否则断不会如此。
马九上去踢了一脚，那贼眉鼠眼的汉子双膝屈跪在地，口中立即大喊：“冤枉啊，大人，冤枉……”
沈溪一左一右分别站着的是唐寅和刘祥，做记录的则是县衙的书吏，这会儿刘祥凑过去道：“沈大人，此人说他是冤枉的，案情不妨押后再审！”
刘祥只是大概知道沈溪要审的案子跟海盗劫船有关，移送来的这些人是什么身份他一概不知。他想等布政使司、知府衙门作出指示后再行审案，跟沈溪使的是“拖”字诀。但沈溪压根儿就没理会，一拍惊堂木，喝道：“本官提你来，是因你为盗匪所劫，既是受害人，有何冤枉可言？莫非，你是冤枉那些盗匪倭寇，因而先向本官告罪？”
那汉子一心以为沈溪是要打击报复，所以先说自己“冤枉”，没想到沈溪上来抓住他说话的破绽跟他理论。
沈溪不给他考虑的机会，厉声喝问：“本官且问你，姓甚名谁，家住何处？状告何人？”
汉子稍微迟疑，脑袋上就挨了马九一巴掌。
马九喝斥：“大人问话，没听到吗？”
那汉子大为不忿，挣扎着就要站起来跟马九动手，可晃眼见到旁边立着的威风凛凛的衙差，他这才意识到这里是公堂，一切要按照规矩说话，只能忍气吞声回禀：“回大人的话，小人名叫蒋百富，乃番禺县在籍商户，前日押送一批官盐……茶叶出海，前往琼州府，没想到刚海十多里……”
“啪！”
沈溪一拍惊堂木，厉声问道：“说清楚，到底是官盐还是茶叶？”
“回大人，是茶叶，小人说错了。是茶叶，小人运了三百斤茶叶……”蒋百富这会儿说话开始断断续续。
沈溪冷声道：“你一个渔利的商贾，运三百斤茶叶到琼州府，一趟下来岂不蚀本？”
蒋百富这才意识到犯了原则性的错误，本来他想说运送“三百石”官盐，发现不妥，又改口说茶叶，顺口说三百石茶叶，忽然意识到茶叶买卖不是按石计算，结果就说成了三百斤，不想露了馅儿。
蒋百富这会儿死鸭子嘴硬，道：“回大人的话，三百斤茶叶也能赚钱，因为小人还运了一些粮食……”
沈溪轻叹，对手找来的人真够逊，几句话下来就已经破绽百出。不过沈溪虽然不在这些细枝末叶上计较，但却让他意识到一件事，那就是两广夏季盐引出引前，官府已经在开始调运盐……那就意味着这种盐不是官盐，而是私盐。
官府带头买卖私盐！
沈溪心想：“回头可要顺着这条线索好好查查。”
沈溪喝道：“继续说！”
“是是。”
蒋百富已经在抹冷汗，他本以为这少年督抚好对付，谁想才跟沈溪斗了两个回合，他已感觉到巨大的压力，这会儿背后还有个随时要动手的马九，更让他感觉芒刺在背，“小人押船出海……”
“等等。”
才又说了几个字，蒋百富的话又被沈溪打断，“船货不都是你的吗，怎么变成你押船出海？”
在大明跑船的人，雇主和行船并不是同一批，押船的是船老大，在船上是一霸，若是有船员不老实，船老大直接把人杀了沉江、沉海也没人敢说什么，只要回头报意外溺亡便可。
很显然，蒋百富欺负沈溪不懂跑船的规矩，才说自己是商户，结果又说自己押船，前言不搭后语。
蒋百富嘴巴张了张，看到沈溪那严厉的神色，赶紧把目光避开，道：“回大人，小人既是商户，也押船出海，船是自家的，小人对旁人不放心。”
说完这话，连他自己都觉得不可信，心里暗骂：“这什么督抚，怎么连跑船的事都知道得一清二楚？”
沈溪也想骂人，这来告状的人，简直是来考验他的智商。作为曾经汀州商会的少东家，鼎盛时车马帮手里有七八十条船，如果连一点儿跑船的规矩他都不懂，还做什么生意？
沈溪一拍惊堂木：“算你解释的通，继续说！”
这下蒋百富可不敢乱说话了，他先思索了一下，才道：“小人出海后，对面来了几艘大船，把小人吓坏了，小人跟他们打招呼……”
话又才说了一句，沈溪便打断他：“说清楚，怎么打的招呼？”
蒋百富傻眼了，怎么连细节也要问得这般清楚？
他支支吾吾道：“就是……其实……其实是对面先打招呼，他们让停船，几艘船把我们围起来，上来一群人，见人就杀，小人看敌不过，就带着几个弟兄跳到小船上，拼命划回来求援……”