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没有准确的时间，基础的科学很难进行下去，钟表除了能够帮人们确定时间之外，最主要的就是用在科学研究方面。
王朗现在十分庆幸这块表是机械表，要是电子表想要找出钟表运行的机械原理，基本上是不可能的，只要将这块表拆开，进行反复的研究王朗相信，钟表这种东西早晚会出现在夏国的寻常百姓加重。
从北方回来后，休息了三天时间，王朗便召开了一次朝会，这次朝会上宣布了几件重要的事情，同意了奏折上的几项重要事情之外，针对其余的小问题，在朝会上和众官员们一起积极的讨论起来。
退朝之后，关于明年三月份举行科举的事情，通过官府的告示很快就传播开来。
得知这件事情的学生们心情很是激动，寒窗苦读这么多年，终于能够在考场上一展自己心中所学了。
这一次的考生要比之前要多得多，夏国现在实行的是强制教育，适龄的男孩都会被强制要求进入学宫中学习。
在这种政策下，除了后来融入的那些小部落之外，如今夏国的能够识文断字的青少年数量已经达到了数千人，当然这么多的人，是不可能全部来参加考试的，一些有自知之明的学生，学会了识字和算数之后，大多都放弃了继续学习，转而去从事那些技术工作，他们的加入让夏国工匠的文化水平提高了一大截。
除了科举这件事情之外，另外一件引起夏国百姓注意的事情就是，兵部准备组建海外探险队，凡是身体健康的男性青年都可以报名，海上的风险在告示中已经明明白白的写了出来，如此危险的事情顿时让不少人望而却步，但是看着那丰厚无比的报酬，还是让不少胆大的人动起了心思。
在告示张贴出去数天后，并不衙门的报名地点，终于迎来的第一个报名的百姓。
坐在桌子前百无聊赖的的官员，见到有人来了，立刻打起了精神。
“可是要报名？”官员问道。
那人点了点头，问道：“这位官人，那告示上说的报酬可是真的。”
这名官员眉毛一挑，不悦的说道：“放肆！朝廷亲自颁布的告示岂能有假！”
那人嘿嘿的笑了笑道：“官人息怒，官人息怒，我只是确定一下。”
“到底报不报名，如果不报名，还敢在这里阻碍本官办事，担心办你个妨碍公务之罪！”官员冷冷的说道。
那人连忙说道：“报名！报名！”
“姓名！”
“何铁！”
“住址！”
“城南，榆树村人！”
“可结婚，有子嗣没？”
“结婚了，有一个儿子今年刚满三岁！”
官员拿着毛笔在表哥内写下何铁的个人信息，递给他说道：“在这里按个手印，按完之后回家等着，出发的时候会有人通知你！”
何铁伸出大拇指在一旁红色的泥巴上按了一下，用力的按在写着自己信息的纸上。
有了第一个报名的之后随后的几天里，陆陆续续的又有几十人赶过来报名，除了盐城之外，夏国的的主要城市内都设置了报名的地点。
在组建远洋探险队的同时，王朗也跟着木风来到了火药武器研究的作坊。
“手持火炮可实验过了。”王朗一边走一边问道。
木风点点头道：“实验过了，已经有了很大的进展。”
二人说话间来到了实验场地，木风连忙命人为王朗搬来椅子。
从工匠手中接过一个盒子，木风小心翼翼的拿到王朗身旁将盒子打开后，之间里面是一根黑色的空心铁棍，看其外观就是缩小了很多倍的火炮。
不过按照比例，这小火炮的炮身要长很多。
这东西和王朗印象中那种华美的火枪有很大的差别，但是知道这只是个样品，因此没有多说什么，将其拿在手中，眉头一皱，沉声道：“这么重！”
木风连忙说道：“这东西用了差不多六斤的铁料，确实不轻。”
王朗仔细观察了一下，见到这空心铁棍的屁股后面留有火门，便道：“让我看看效果。”
“遵命！”
木风说完，叫来一名工匠让他为王朗演示。
工匠动作有些生疏的装填着火药和弹丸，操作步奏基本上和火炮想差无几，只不过这东西一个人就能装填完毕。
一切准备好了之后，只见那名工匠将铁棍放在一个支架上固定好，点燃了引信。
“砰！”
铁棍当初一声闷响，一阵白烟过后，工匠连忙跑去查看这次射击的情况。
长宽约三米的木板上边缘此刻出现了一个边缘呈现蜘蛛网状的孔洞，这木板的防护能力相当于夏国铠甲的程度。
工匠对木风挥了挥手。
“陛下，看来是命中了！”
王朗点点头和木风走过去查看了一下射击效果。
见到这次实验成功的射穿了木板，心中很是满意，看了看木板到铁棍的距离，差不多有五十多米，觉得这射程有些近了，这么近的距离，根本不能对弓箭进行有效的压制。
“把这靶子再往后挪动二十米。”
“陛下，恐怕不行！”木风沉声道。
“为何！”
“陛下有所不知，您看这孔洞，我们瞄准的是中间的位置，但是却打在了这里，如果再往后挪动二十米，恐怕就打不中了。”
王朗闻言顿时恍然，
这原始的前装滑膛枪可以说毫无准确性可言，想到另一个世界的火枪的战术，王朗也就想明白了其中的关键，对木风说道：“无妨，准确度暂时不要管它，我想看看它的有效杀伤距离到底有多远，你们多准备一些木板，只要命中就可以。”
木风点点头，吩咐工匠前去准备。
工匠们忙碌了一阵，大约过了一个小时之后，准备完毕的工匠，再一次点燃了引信。
“砰！”
硝烟过后，子弹已经不知道飞到哪里去了。
工匠在木板上寻找了一会，终于在一个不起眼的地方找到了卡在木板上的弹丸。
王朗见到射击效果，皱了皱眉暗道：“居然能偏到如此地步。”
“陛下，这手持火炮精准度实在有些不理想。”
“这已经很不错了，七十多米虽然没能打穿木板，但是这威力已经足够了，接下来你们要继续改进。”王朗缓缓的说道。
木风闻言点了点头。
由于要训练火枪兵，那着这个烧火棍肯定是不行的，王朗道：“你们先按照这个生产出一百支，不过要加一些东西。”
“不知陛下要加些什么！”木风问道。
王朗走到哪铁棍旁边道：“你们在这铁棍上加上木质的支架。”
说着做出了一个双手持枪射击的动作，道：“作为单兵武器，想要让士兵能够做到以这个姿势射击。”
木风看着王朗的动作，脑中有了个大体的思路，点点头道：“这个不难，主要的部分都已经完成，这些东西只要交给木匠就行了。”
王朗看了看放在木桌上的火药盒，道：“对了，这装填火药的过程也要改进一下。”
木风一愣，疑惑的问道：“陛下，这装填火药的步奏如何能改进。”
王朗笑道：“你们现在是不是凭借感觉装填火药量。”
木风点点头道：“没错，陛下，这有什么问题吗？”
“这样做虽然没错，但是这对个人的要求太高了，你想一下，在战场上，面对敌人的冲锋，即便是最勇敢的士兵也会心声恐惧，根本不能和平时的训练效果一样，这装药量很难把握。”王朗缓缓道。
木风想了想道：“确实有这种可能，但是这火药是必须要装的，这个步奏是不能省略的。”
“这点好解决，你们只要实验出火药最佳装药量，就可以用纸质的弹丸将火药分别装起来士兵在用的时候，只要将纸包撕开就可以了。”王朗笑道。
木风闻言目光顿时亮了起来，赞叹道：“居然有这样的办法，陛下真是智慧过人。”
这么多年的锻炼脸皮早已经足够厚，听着木风的恭维已经脸不红心不跳，这办法自然不是他想出来的，只不过是站在了巨人的肩膀上而已。
“今后这东西就叫火枪吧，一百支火枪要出来要多长时间？”王朗问道。
木风想了想道：“差不多需要两个月吧！”
“这么久？”王朗有些诧异。
木风回答道：“这火枪和火炮稍有不同，火炮直接铸造就可以了，但是火枪必须经过不断的锻造才可以，虽然我们有水力锻造器械，但是这个过程依旧是很复杂，两个月一百支已经是极限了。”
王朗点点头，这种涉及到实际操作的部分他也是一知半解，既然木风如此说，想来是没有更方便的办法了。
“那好，尽量两个做造出一百支火枪出来，这些火枪一定要保证质量，一定要反复试验，尽量避免炸膛的情况出现，火枪造好之后立刻通知我。”
“臣遵旨！”
这时王朗问道：“玻璃的事情还没有进展吗？”
见王朗问起此事，木风叹了口气摇头道：“这些年工部一直没有放弃烧制玻璃，但是进展很慢，根本达不到制作望远镜的标准，烧出来的东西，除了作为观赏品，基本上没有什么用处。”
“玻璃的事情暂时不着急，现在你们的精力要重点放在武器改进上面，玻璃的事顺其自然吧！”王朗叹了口气。
玻璃没办法烧出来，王朗制作显微镜的计划也就泡汤了，用水晶来磨制镜片成本实在太高，更何况显微镜的制作远比望远镜复杂的多，要是用水晶，实验所花费的人类和物力将是难以想象的数字。
虽然有些遗憾，但是王朗也只能优先将人力用在重要的地方。
第三百六十五章 两支特殊的部队（）
几天后，王朗从禁卫军中挑选了一百名士兵，开始着手组建火枪队，由于是新的兵种，关于这件事情除了一少部分人知道外，大多数人都不清楚王朗为何要单独修建一只人数这么少的部队。
其余人虽然疑惑，但是几天后，听说这只新部队每天除了走队形练习类似弓箭手的三段式射击之外，并没有什么特殊的地方，慢慢的其余人也就不在过多的关注此事。
虽然在大多数的人都慢慢的将个古怪的部队遗忘，但是对于禁卫军统领林树皮来说，这只部队可是他的重点关注对象，虽然他也不明白这么做的用意，但是他知道一点，那就是王朗从来不会做没有意义的事情，这只新军队一定有什么特殊的用途。
火枪兵的训练由王朗亲自指导，为此王朗甚至放下了大部分的政务，大部分的时间都呆在军营中，用最严厉的手段训练这些精挑细选的士兵们。
被大夏最有权利的人训练，这些被挑选出来的士兵原本很是激动，王朗在他们的心中那就是神明，能被有幸选中那可是无上的荣耀，这件事足够他们对别人吹嘘一辈子了。
但是好景不长，他们的好日子没过几天，等待他们的却是地狱一般的无聊，训练的不知多少年的齐步走，成了这只新兵的第一课。
但是王朗怎么可能只是这么简单的放过他们，想要成为一支精锐的火枪兵，必须要锻炼成能够顶住排队枪毙的恐惧。
为此王朗在他们齐步走的时候，安排侍卫在附近用裹了好几层布的无头箭失朝这些士兵射击。
虽说这经过处理的箭失不致命，但是弓箭巨大的力道打在身上还是让他们发出阵阵的哀嚎声。
几天下来几乎每个士兵的身上都或多或少的有着一块块的淤青。
王朗想要通过这种办法，来增强士兵的勇气，同时依靠严厉的体罚，将士兵养成下意识服从的本能，长官的命令远比敌人的箭失要可怕。
在王朗积极筹备火枪兵的时候，经过这段时间的等待，远洋探险队终于凑齐了一千名有意向出海探险的百姓，这些百姓当中有退伍军人，有普通的农民，还有生活在城市里的一些小贩。
何铁在接到通知后，安顿好了家人就匆匆的前往集合地点，踏上这条前途未卜的旅程，他不知道是福还是祸，但即便知道有危险，不过那丰厚的报酬足够让人忽略分朝廷的警告。
当何铁来到盐城附近的集合地点时候，见到那里已经站了一百多个人，
“看来这些都是准备出海的同伴了。”何铁暗暗想着。
深呼吸了一口气，何铁走到集合地点的一名官员面前，通报了自己的姓名后，那名官员在名册上翻了翻，点了点头，示意何铁去队伍里站好。
何铁默不作声的站在队伍的末尾处，低着头不知道在思考着什么。